村裡響起淒厲的呼救聲劃破了知青大院的寧靜。
“救命啊！救命啊！打死人了——”
尖銳的哭喊聲像把生鏽的刀，猛地紮進知青大院凝滯的空氣裡。
正在井台邊搓洗衣裳的婦人手一抖，木盆“哐當”翻進泥地；幾個倚著土牆抽旱煙的老漢驚得嗆了喉嚨，煙袋鍋子撲簌簌掉在鞋麵上。
不知誰喊了句“是村尾覃家方向”，蜂窩似的人群登時炸開，布鞋踩過碎石路的“嗒嗒”聲裡，有人端著碗、有人攥著笤帚，全朝村尾湧去。原本圍在知青大院門口議論紛紛的村民們，像被驚起的麻雀，呼啦啦全往聲音源頭奔去。
遠遠地就看見覃家院子裡塵土飛揚，隱約有撕扯扭打的身影。
"造孽啊！"跑在前麵的王嬸邊跑邊喘，"覃家那三個兒子打起來了！"
覃家大院門口已經圍了裡三層外三層的村民，眼前的景象讓眾人倒吸一口冷氣。
覃家院子一片狼藉。晾衣繩被扯斷，剛洗的衣物散落一地，沾滿了泥土。一隻豁了口的搪瓷盆滾到牆角，發出空洞的響聲。
竹編曬箕歪在牆根，碎成兩半的陶罐淌著隔夜的玉米糊，堂屋門框上還掛著半片被扯爛的藍布。
許琪蜷在八仙桌底下，粗布衫子撕出幾道口子，鬢角沾著草屑，眼淚混著塵土在臉上衝出幾道白印，隻敢攥著衣角發抖；
而院子中央，覃龍像座鐵塔般矗立著。這個在部隊曆練五年的漢子，此刻雙眼通紅，上衣被撕得七零八落，露出結實的臂膀上幾道新鮮的血痕。覃龍的藍布軍裝皺得像團醃菜，肩膀處磨出的毛邊泛著白，腳下踩著兩個縮成蝦米的身影——弟弟覃天、覃武，此刻正抱著腦袋悶聲哭號，褲腰帶上還彆著半塊沒吃完的芝麻餅——那是鎮裡供銷社才有的稀罕物。
東牆根下，覃龍他爹佝僂著背，煙袋杆在手裡抖得碰響磚縫，渾濁的眼睛盯著地上的兒子，嘴唇動了動，卻隻吐出半口帶著旱煙味的歎息。
堂屋門檻上，覃母癱坐在門檻上，頭發散亂，拍著大腿哭天搶地："我的兒啊！你這是要娘的命啊！"覃母正拍著大腿乾嚎，手鐲子撞在門框上“叮鈴哐啷”響：“作孽啊！養了個忤逆子啊！”那哭聲裡帶著股子狠勁，末了還偷偷抬眼掃了掃門口攢動的人頭。
而覃父——那個平日裡在村裡說一不二的漢子——此刻卻像被抽了脊梁骨，背靠著斑駁的土牆，眼神渙散，嘴唇不停地哆嗦。
“我再問一遍——”覃龍的聲音帶著當兵時練出的粗糲，卻在晨色裡泛著顫音，“給還是不給？
他環視一圈圍觀的村民，眼神中的怒火漸漸沉澱成一種令人心驚的冷靜："從十六歲當兵開始，到去年退伍回來，整整五年零三個月。我的津貼，你們可曾給過我一分？就連我娶許琪的彩禮錢，都是跪著求戰友五塊十塊湊的！"
覃龍突然轉向他父親，聲音陡然提高："爹！我退伍回來和你說去許家提親那天，你枕頭底下壓著的那五百塊錢，敢不敢當著鄉親們的麵說清楚？"
覃父的喉結滾動了一下，眼神躲閃。這個細節被圍觀的村民敏銳地捕捉到，人群中立刻響起嗡嗡的議論聲。
人群裡響起“嘁嘁喳喳”的私語。
"我就說嘛，"住在覃家隔壁的李嬸捅了捅身旁的人，"那時趕集我還看見老覃頭從信用社取錢回來，厚厚一遝呢！"
王嬸子戳了戳身旁的李大娘：“上月我瞧見覃家老三在鎮上買大前門抽呢，那煙盒上的金箔紙閃得晃眼，說是‘家裡給錢買的，隨便花’——合著老大的血汗錢，都填了這倆小兔崽子的窟窿？”
“可不是嘛，”隔壁張大爺吧嗒著煙袋，“前不久，老大覃龍迎許琪剛過門到現在，愣是在牛棚改的廂房裡住了這麼久，屋頂漏雨都沒人管，幸好這牛棚房，人家江知青剛來下鄉時請人修補過……”
“合著這覃家都是做做表麵功夫而已啊！說一套做一套！人前一套，人後一套啊”
覃龍沒理會這些議論，轉身對著哭嚎的母親，聲音裡帶著壓抑多年的顫抖："娘，許琪今早肚子疼得打滾，我問你要十塊錢去鎮上看病，你是怎麼說的？"他模仿著母親尖利的聲音，""裝什麼裝？要死早點死！""
沒說完，覃母突然撲過來，指甲差點戳到他臉上：“胡說！你個沒良心的，娘一把屎一把尿把你拉扯大，你倒算計起老子娘的棺材本了？”
“棺材本？”覃龍冷笑一聲，從褲兜掏出皺巴巴的記賬本，紙頁上用鉛筆歪歪扭扭記著：“73年每月寄回家15塊，74年每月寄回寄20塊……還要不要我繼續念？加上退伍費180塊，合計是多少？你自己算算？——這些錢，你們敢說沒花在覃天覃武身上？”
圍觀的婦女們發出驚呼，幾個年輕媳婦已經紅了眼眶。許琪在村裡的口碑很好，即使被安排住在漏雨的牛棚房裡也從無怨言。
覃龍一腳踢開試圖爬起來的覃武，這個動作引得覃母又是一陣尖叫。"我算看明白了，"覃龍冷笑，"覃天、覃武是你們的心頭肉，我就是個掙錢的工具！"
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這時，被踩在腳下的覃武突然啐了一口："你本來就是..."
"閉嘴！"覃母厲聲喝止，但為時已晚。
覃龍的眼神瞬間變得危險。他彎腰揪住覃武的衣領，幾乎把他提離地麵："來，當著全村人的麵，把話說全了！"他轉向覃天，"還有你，昨天不是炫耀娘給你們存了娶媳婦的錢嗎？"