窄巷裡靜得很,幾縷陽光透過老槐樹的枝椏,在青石板路上灑下細碎的光斑,也照亮了路邊殘餘的積雪。多是躲在牆角、樹根下的殘雪,凍得硬邦邦的,表麵蒙了層薄塵,卻還能看出幾分冬日的痕跡。
風掠過巷口時,帶著幾分寒意,卷起幾片枯葉擦過斑駁的磚牆,也讓殘雪邊緣微微泛著冷光。
兩側的房屋多是矮舊的土坯房,牆皮雖有些剝落,卻不顯荒蕪,偶有窗欞裡傳出幾聲話語聲,透著生活氣息。
往裡走了沒幾步,便見右側第二扇門,這門比旁的更顯老舊破敗,兩扇木門歪歪斜斜地合著,門板裂著幾道深縫,銅環鏽成了黑褐色,卻被磨得發亮,顯然常有人觸碰。
在門旁牆根擺著兩隻半舊陶盆,盆裡種著幾株耐旱的枯草,收拾得整齊,陶盆旁還堆著一小堆掃攏的殘雪,顯然是居住之人晨早粗略地清理過門前。
林元正看著那扇門,懸著的心思終於落定,長舒了一口氣。他轉頭朝劉長宏、林安遞了個眼神,示意這便是要找的地方。
一旁的林安早已按耐不住,沒等兩人開口,便快步上前,抬起手輕叩那扇老舊的木門,動作不敢太用力,生怕碰壞了這看似脆弱的門板,隻聽得“咚咚”兩聲輕響,在安靜的巷子裡格外清晰。
“何人在外叩門?”
屋內很快傳來一個清脆的女聲,聲音裡帶著幾分警惕,卻又透著少女特有的清亮,打破了巷子裡的寧靜。門內似乎有輕微的腳步聲靠近,想來是屋裡人正走到門後,隔著門板探聽外麵的動靜。
林安聽見屋內的女聲,連忙收回手,朝著門板溫和地應道:“勞煩開下門,我等欲尋趙大哥,不知他可在屋內?我們是西市貨棧尋過來的,受熟人所托,特意來見他一麵。”
說罷,他還特意放輕了語氣,怕嚇到屋裡人,又補充了句:“我們沒有惡意,隻是有要事相詢……”
話還未說完,門後的女聲驟然響起,硬生生打斷了林安的話,聲音裡帶著明顯的顫抖,還裹著幾分藏不住的緊張:“你……你尋錯了!這裡沒有姓趙的,尋錯地方了!”
話音落時,門後似乎還傳來一陣輕微的磕碰聲,像是說話人下意識往後退了半步,撞到了什麼東西。
林安聞言,正要再次抬起的手微微一頓,臉上瞬間布滿了失落,先前的急切也淡了大半。他轉頭看向身後的林元正,語氣裡滿是無奈:“家主,看來我們還是找錯了,這裡……並沒有趙哥兒。”
林元正輕輕搖了搖頭,目光在門板上停留片刻,略一思索後上前一步,聲音放得愈發平緩:“娘子無需擔憂,我們並非惡意叨擾。隻是先前聽聞,這槐樹下有戶人家售賣刺繡的手帕,樣式精巧,家中女眷頗為喜歡,我們才一路尋來,想問問是否還有貨。”
門後傳來的聲音緩和了些,雖仍帶著幾分謹慎,卻少了先前的緊張:“手帕還有的,隻是……隻是我屋裡當真沒有姓趙的人,你們這般尋他,恐怕是真的找錯人家了。”
話音落時,能隱約聽見門內布料摩擦的輕響,說話之人依舊沒有打開屋門,想來並未完全放下戒備。
劉長宏在一旁看得分明,見屋內人語氣緩和,還主動提及屋裡並無趙姓之人,心裡懸著的石頭總算落了地,悄悄鬆了口氣。
他上前一步,抬手輕拍林安那有些垮下來的肩膀,用眼神示意他放寬心,嘴上沒多說,卻透著一股事情有轉機的自若。
林元正心裡也有了底氣,嘴角上揚,繼續說道:“娘子,我想著多購幾幅手帕,隻是有個不情之請,那手帕上的刺繡圖案,我想按自家女眷的喜好稍作修改。若能成,我願意在此基礎上多加十文錢,還望娘子行個方便。”
門內之人聞言,頓時沒了聲響,隻餘下巷子裡風吹過殘雪的細碎動靜。沉默持續了好一會兒,才隱約聽見屋內傳來極輕的、像是布料摩擦的窸窣聲,似乎是裡麵的人正在猶豫,又或是在悄悄打量門外的動靜。
等了盞茶時間,門內依舊沒動靜。林元正便放緩了語氣,繼續說道:“既然娘子不願,那我也不便叨擾,再尋彆家去便是。”
說罷,他故意轉身後退了幾步,腳下的靴子踩在青石板上,發出比尋常更用力的聲響,在安靜的巷子裡格外清晰。
就在林元正退到第三步時,那扇歪歪斜斜的老舊木門,突然“吱呀”一聲,帶著幾分澀滯的響動,緩緩向內完全打開,露出了門後站著的人。
門後站著的,是個看著約摸七八歲的清瘦小娘子,她穿著一身洗得發白的青布舊襖,雙手局促地攥著衣角,雖麵帶幾分怯意,一雙眼睛卻亮得很,透著股清秀勁兒。
那小娘子身子微微前傾,眼神裡帶著幾分不確定,又藏著一絲期待,輕聲問道:“等等,你們……你們真能多加十文大錢?改圖案的話,應當也不著急著要罷?”
還不待林元正回話,身旁的林安卻先有了動靜,他身子微微發顫,方才還帶著失落的臉上,此刻神色變得格外複雜,一雙眼睛緊緊盯著門後的小娘子,像是認出了什麼,又像是不敢相信,連呼吸都下意識放輕了些。
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劉長宏看著那小娘子的模樣,心裡也有了數,當即展顏一笑,緊繃的神色徹底放鬆下來。他側過頭,對著身旁的林元正壓低聲音,語氣輕快:“看來我們還真尋到正主了。”
林元正微微一怔,臉上露出幾分詫異,轉頭看向劉長宏,壓低聲音問道:“劉師,我們至今還未見到趙勤,你又是如何得知,這便是我們要尋之人?”
此前,劉長宏也曾多次見過林元正的母親,甚為熟識,此刻劉長宏朝著林安的方向遞了個眼神,又看向那小娘子,聲音壓得更低:“你沒細看?這小娘子的眉眼神態,與你娘親年輕時有七八分相似。尋常人家哪有這般巧合的相似法?”
林元正順著劉長宏的目光看去,再仔細打量那小娘子的眉眼,又想起前身記憶裡的模樣,心頭驟然一震,先前的詫異瞬間消散。
他下意識攥了攥袖角,聲音裡添了幾分鄭重,卻仍壓著音量:“竟……竟有這般巧事?這麼說,她與我母親………”
話說到一半,他又及時收住,怕驚擾了門後的小娘子,隻朝劉長宏遞了個眼神,示意此事需徐徐圖之。
也正在此時,屋內忽然傳來一陣略顯沉重的腳步聲,還夾雜著幾聲斷斷續續的喘氣與咳嗽,一個沙啞的男聲隨之響起:“欣兒,外麵是何人?怎的耽擱了這麼久?”
話音未落,腳步聲便離門口越來越近,像是有人正扶著牆,慢慢朝這邊挪來。
那小娘子聽見聲音,身子下意識往門內縮了縮,連忙轉頭朝著屋裡應道:“阿耶,是有幾位客官,他們想求購刺繡手帕,還說想改改圖案……”
說話時,她攥著衣角的手又緊了緊,便轉身快步朝著屋內走去,趕緊去扶屋裡的人,嘴裡還說著:“阿耶,你可莫要再受涼,我扶你回屋躺著………”
木門還敞著,隨著屋內聲音的遠離,林元正等人順勢走進院內,隻見院內空間窄小,牆角堆著些乾枯的樹枝,像是剛拾回來待燒的柴火。地麵鋪著簡陋的青石板,縫隙裡還沾著些未化儘的殘雪,透著股清冷的氣息。
院內靠著院牆,立著兩三間破舊的屋舍。屋頂的瓦片缺了好幾塊,露出裡麵的木梁,牆皮也斑駁脫落,露出底下的黃土,看著許久沒有修繕過,透著股破敗感。
正對著院門的那間屋舍門簾半挑,欣兒聽見聲響,轉頭見三人竟擅自進屋,眉頭頓時蹙起,臉上露出幾分惱怒,剛要開口攆人,被她攙扶著的男子卻忽然抬手攔了下來。
他喘了口氣,眼神在劉長宏與林元正臉上掃過,聲音帶著久病的虛弱,緩聲道:“原來是二位郎君尋上門來了……我不過一介普通百姓,年老體衰,你們又何必如此執著,非要讓我為你們做活?如今我身有恙,連起身都難,實在招呼不了貴客,還望幾位另請高明,早些離開……”
林安心裡忐忑緊張,踉蹌著跟在最後,聞言猛地抬眸,他喉嚨發緊,嘴唇動了動,隻覺得眼眶莫名發熱,連呼吸都變得急促起來。
他攥緊了拳,指尖泛白,先前的忐忑化作難以抑製的激動,聲音帶著一絲顫抖卻格外清晰:“表兄……趙哥兒!你再看看我,我是林安,我是二娃啊!小時候你總帶著我在巷口摸魚,還曾將做活攢下的錢為我娶妻,你……你當真記不起我了?”
趙勤眼神本有些渾濁,染上風寒後更是昏沉,可林安的話語落進耳裡,卻像驚雷般讓他猛地清醒了幾分。
他緩緩轉頭看向林安,原被攙扶著的手微微發顫,連帶著身子都晃了晃,嘴唇動了半天,才擠出沙啞的幾個字:“你……你說你叫什麼?林安?二娃?”
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