卷首語
《大吳會典?食貨誌》卷四十五《漕糧監察篇》載：“江南漕運新規推行月餘，玄夜衛密報‘蘇州知府士紳黨羽）私設糧倉，以沙充米、混次摻假，為士紳轉移好米’。
時太保謝淵掌漕運整飭事，恐官官相護致弊案敗露，遂密調玄夜衛北司校尉、禦史台監察員、戶部糧吏三方，星夜赴蘇州查抄。倉內查獲‘沙米混合糧’萬五千石底層鋪沙三尺、中層摻次米六成、上層覆好米二成），及蘇州知府與士紳往來分潤賬冊記‘每石好米私分銀二分’）。
淵遂將沙米樣本、賬冊實證傳示江南七府，令各府自查糧倉，革除‘以沙充米’之弊，史稱‘漕運糧倉查抄’。”
此案實乃漕運史上積弊與革新的深刻寫照——曆代漕運雖為軍國命脈，卻屢遭官紳勾結侵漁，或以次充好、或暗度私倉，致“倉廩虛耗於上，邊軍饑寒於下”的困局往複上演。古之賢達治漕，多以分權製衡防串通、實證公示破蒙蔽，形成“三司互監、鐵證示眾”的治弊傳統。
謝淵之查抄，非逞威立勢，實乃循曆史鏡鑒而破根弊、立公信：借玄夜衛、禦史台、戶部三方分掌緝捕、封證、核驗之權，恰如秦代“封堤製度”之倉門封印、宋代路級四司之分權舊例，以製度剛性防官官相護；憑沙米樣本與分潤賬冊為鐵證，比清代督撫查倉必攜“漕糧密度秤”之規，用實物說話揭貪腐本質；傳示江南七府儆效尤，則承唐代綱運公示、清代糧倉揭參之法，令積弊無所遁形。其“斬草除根，公義不撓”的直臣風骨，正是對曆代治漕智慧的薪火相傳，為漕運清明立下行之有效的製度範式。
吳郡守臣匿私倉，沙糅漕粟充廩藏。
賢卿密遣三司吏，星馳勘覆破譎藏。
沙沉粟腐呈實證，籍書曆曆記貪殃。
昭示江南七郡吏，官紳魄喪畏刑章。
元興周忱嘗革弊，今承故鑒肅漕綱。
邊營得食無沙粒，黔首免負樂耕桑。
案上攤著玄夜衛北司送來的密報，桑皮紙邊緣沾著倉灰，墨痕還帶潮氣，顯是剛從蘇州傳回。密報寫道：“蘇州知府於城西廢寺設私倉，倉門偽裝‘觀音殿’匾額，內儲漕糧萬五千石，底層鋪沙、中層摻次米，僅上層覆好米，為士紳轉移好米至私售渠道。戶部侍郎江南籍）已派人通風報信，知府正欲轉移沙米。”旁附暗探手繪的私倉地圖，標注“寺後地窖入口，有衛兵四人值守”。
謝淵身著墨色鱗甲，肩甲處舊戰痕在燭火下泛著暗紅，指尖撫過“以沙充米”四字，指腹能覺出紙頁的粗糙——這不是簡單的摻假，是把漕糧當“泥沙”算計，把邊軍的饑腸當“藏私”容器。案角放著兩囊樣本，一囊是邊軍送來的“沙米混合物”沙粒占三成，米多癟黴），一囊是元興朝漕糧顆粒勻淨，無半分雜質），兩囊並置，像一道血痕，劃在“漕運清明”的承諾上。
燭火搖曳間，謝淵想起前日戶部侍郎來訪的場景——那位侍郎身著緋色官袍，手裡捏著蘇州產的團扇，笑言“蘇州知府治漕勤勉，偶有米質參差，恐是漕卒裝卸不慎，不必興師動眾”，話裡話外都在為知府開脫。彼時他便疑侍郎與知府有勾連，今見密報“侍郎通風報信”，方知官官相護已深——若不速查，沙米恐被轉移，貪腐者將逍遙法外。
案頭還放著《元興朝漕弊檔》，記著周忱任江南巡撫時，曾查抄鬆江漕官私倉，獲“沙米糧”萬石，遂傳示各府，終使“以沙充米”之弊十年未複。謝淵指尖在“傳示各府”四字上反複摩挲，心中已有定計：查抄需三方同往，防串通；實證需即時封存，防篡改；查後需傳示江南，防複萌——唯有釜底抽薪，方能斷官紳勾結之根。
“傳玄夜衛北司指揮使、禦史台監察禦史、戶部糧吏司郎中議事。”謝淵對親兵道，聲音壓得低卻堅定。未及半刻，三人已入署，玄夜衛指揮使身著勁裝，腰間佩刀；監察禦史衣青袍，手持憲牌；糧吏郎中著綠袍，攜《漕糧核驗式》。謝淵將密報與地圖攤開：“蘇州知府私設糧倉，以沙充米，戶部侍郎已通風報信，若不速查，實證恐失。今命你三人各帶屬員，今夜子時啟程，走水路赴蘇州，明日辰時查抄私倉——玄夜衛控衛倉兵，禦史台封賬冊，戶部驗米質，三方各司其職，不得互通消息，防官官相護。”
玄夜衛指揮使躬身：“大人放心，屬下定帶五十名校尉，圍私倉四周，不讓一人進出。”監察禦史補充：“下官會帶兩名書吏，即時封存賬冊，按《禦史台查案規程》畫押，不讓賬頁有半分篡改。”糧吏郎中則道：“下官攜‘漕糧密度秤’元興朝傳下的驗糧器，沙與米密度不同，可測摻沙量），定驗出沙米比例，留存實證。”謝淵點頭，取過兵部令牌遞與三人：“持此牌，沿途驛站需提供快船，若遇地方官阻撓，可先扣押，再報某處置。”三人接牌，齊聲領命，旋即退去籌備。
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燭火下，謝淵取過《大吳律?食貨律》，翻至“漕糧摻假”條：“漕官與士紳勾結，以沙、次米充好者，革職抄家，流放三千裡；所涉糧石，充作邊軍糧。”墨跡如鐵，他想起邊軍糧官的哭訴：“士卒煮米，鍋底沉沙半寸，一碗飯半碗沙，哪能吃飽？”指尖捏緊律冊，指節泛白——今夜查抄，非為追責，是為讓邊軍碗裡無沙，讓漕運糧裡無弊。
玄夜衛指揮使傳回密報：“已抵蘇州城西廢寺，私倉入口偽裝‘觀音殿’，衛兵四人已控製，正準備破門。戶部郎中測倉外地麵，密度異常，確有地下糧倉。”謝淵立於衙署窗前，望著江南方向，心中雖急卻穩——三方同往，各掌其職，官官相護難成。未幾，密報再至：“倉門已破，地窖深三丈，分三層：底層鋪沙三尺，中層儲米萬石摻次米六成），上層儲米五千石好米二成），沙米混合糧共萬五千石。禦史已封存賬冊，記‘蘇州知府與士紳某私分好米五千石，每石分銀二分，得銀百兩’。”謝淵即刻命人備馬，欲親赴蘇州核驗——他恐地方官篡改實證，更需親見沙米之弊，方能讓傳示各府時有足夠底氣。行至半途，遇戶部侍郎的親信攔路，那親信身著青衫，手持侍郎名帖：“侍郎大人請謝太保留步，言蘇州知府乃‘一時糊塗’，願補繳糧稅，望太保暫緩查抄，勿傷江南官紳和氣。”
謝淵勒馬，目光如炬：“‘一時糊塗’？萬五千石沙米，是多少邊軍的口糧？侍郎若真心為江南，當勸知府伏法，而非為其說情！若再攔路，便按‘阻撓查案’論罪，連侍郎一並參奏！”親信被斥得臉色慘白，不敢再攔，謝淵策馬疾馳，馬蹄揚起塵土，像要踏碎這官官相護的陰霾。
傍晚抵蘇州私倉，地窖口已圍玄夜衛校尉，火把將四周照得通明。謝淵拾級而下，地窖內潮濕刺骨，黴味混著沙粒的土腥氣撲麵而來。戶部郎中正用密度秤驗米：“大人，此米每石含沙三成五，次米六成，好米僅五成，按《漕糧核驗式》，屬‘劣糧’，不得解京。”說著遞過一碗沙米混合物，沙粒沉在碗底，米粒乾癟帶黴，與邊軍送來的樣本無二。
禦史台監察禦史展開賬冊，指尖點著某頁：“大人，此頁記‘元興三十七年秋，士紳某送好米五千石至私倉，知府分銀百兩，沙米充漕糧解京’，筆跡與知府平日判案一致，可證其罪。”謝淵接過賬冊，墨痕雖淡，卻字字如刀——每一筆分潤，都是邊軍的饑腸；每一粒沙米，都是官紳的貪念。
此時，蘇州知府被玄夜衛押至，身著囚服，頭發散亂，卻仍狡辯：“謝太保，此倉乃士紳所設，下官隻是‘監管不慎’，非故意勾結！”謝淵冷笑，將沙米碗遞至其麵前：“監管不慎？底層鋪沙三尺，中層摻次米六成，若非蓄意，何以致此？賬冊記你分銀百兩，你敢否認？”知府見實證確鑿，臉色驟白，雙腿一軟，癱倒在地：“下官……下官知罪。”
謝淵命人將沙米樣本分裝百袋每袋附“蘇州私倉查抄”封條），賬冊抄錄七份，分送江南七府。又召蘇州府通判：“命你暫代蘇州知府職，即刻組織人手，將沙米中的沙粒篩出，次米折價變賣，好米解送邊軍，不得有誤。”通判躬身領命：“下官遵旨，定不辜負太保所托。”
入夜，謝淵在蘇州府衙擬《江南糧倉自查令》，寫道：“今查抄蘇州知府私倉，獲沙米萬五千石、貪腐賬冊，此乃‘以沙充米’之鐵證。令江南七府，三日內自查所轄糧倉，需玄夜衛、禦史台、戶部三方同驗，若有沙米、次米摻假者，即時上報，若隱匿不報，與蘇州知府同罪。”令末附《大吳律?食貨律》相關條款，及蘇州沙米樣本的描述，處處透著不容置疑的威嚴。