卷首語
《大吳會典?宗室誌》卷五《德佑帝篇》附載：“成武朝中期，德佑帝蕭桓居南宮，石崇謀亂敗後，舊黨餘孽雖潛，然桓複位之念未熄。每夜起徘徊，思謝淵正一品太保兼兵部尚書兼禦史大夫）權掌軍政、總玄夜衛，其態關乎複辟成敗——若淵肯附，可借其威望安朝野、推中興；若淵拒，恐引《大吳律》治罪，致身敗名裂。
桓在‘複’與‘止’間輾轉，竟至徹夜不寐，南宮舊臣皆察其憂。”此案之要，在“權欲”與“懼法”之拉扯——蕭桓念複位之利，又恐謝淵之威，二者纏結，顯舊帝“私念難棄卻又畏禍”之態，亦為後續朝局暗埋變數。
南宮夜漏滴寒更，舊帝徘徊意未平。
一念複權思中興，再思拒阻恐身傾。
淵掌兵刑威鎮吳，臣懷私念痛縈縈。
不是朝堂無直路，隻緣權欲鎖心程。
南宮“思政堂”的夜，靜得能聽見燭火“劈啪”的燃聲。蕭桓從三更起身，已在殿內踱了近兩個時辰，靴底磨過青石板的舊痕，發出輕微的“沙沙”聲，像在數著他心底翻湧的“複”與“止”。
案上攤著兩物：一冊是《複立十策》的抄本，紙頁上還留著石崇篡改的痕跡；一方是玄夜衛暗探遺落的銅符上月魏奉先在院角撿到，顯是監控他的證物）。蕭桓走到案前，指尖先碰了碰《複立十策》，那紙頁的糙感讓他想起謝淵當年的赤誠——謝淵曾為他力排眾議，奏請複立，若如今能拉攏謝淵，借其掌有的全國軍政、九邊防務，何愁宗室不服、勳貴不附？何愁新政不能調整、舊製不能恢複？
可指尖轉而觸到玄夜衛銅符時，又猛地縮回——那銅符泛著冷光，像謝淵手裡的《大吳律》。他太清楚謝淵的性子：德勝門退瓦剌時，謝淵能斬潰逃將校立威；推行新政時，謝淵能查抄勳貴隱田不避權貴；石崇謀亂時，謝淵能不動聲色布防擒敵。若自己執意複辟，謝淵定會引“謀逆”條治罪，到那時，不僅他身敗名裂，連殘存的舊黨如詔獄署提督徐靖、鎮刑司舊吏）也會被一網打儘，永無翻身之機。
“複……還是止……”蕭桓低聲喃語，聲音裹在夜色裡，輕得像怕被殿外的羽林衛聽見。他走到窗前，推開一條縫，冷風裹著院中的衰草屑鑽進來，吹得他打了個哆嗦——窗外的南宮高牆，像謝淵的權柄，將他困在“欲”與“懼”的夾縫裡，進不得，退亦不得。
蕭桓回到案前，拿起《複立十策》的抄本，翻到“整飭京營、安撫宗室”的條目。指尖劃過“複立桓帝，以安社稷”的字樣，眼底亮了亮——若能複位，他定要借謝淵之才：讓謝淵續掌兵部，整飭京營舊卒，遣都督同知嶽謙嶽峰之子，素有威望）守邊，再不會有青漠堡之敗；讓謝淵兼領禦史台，嚴查吏部尚書李嵩麾下的貪墨小吏，整肅吏治；讓謝淵協調戶部尚書劉煥，在減稅的同時核查勳貴租銀，既安百姓，又不損宗室體麵。
他甚至想好了“中興”之策：恢複永熙帝蕭睿）時的“宗室輔政”舊製，讓趙王等可信宗室參與朝政；重開鎮刑司但由玄夜衛監控），清查石遷餘黨，安撫舊吏；令工部尚書張毅修繕先帝陵寢，重拾禮製——這些，若有謝淵支持，定能推行，屆時他便是“中興之君”，青史留名，而非“幽禁南宮的舊帝”。
“謝淵若肯助朕……”蕭桓的聲音裡帶了點憧憬，他想起謝淵當年在南宮見他時說的“臣為社稷，非為私恩”——若他許謝淵“終身太保、子孫蔭官”，許謝淵“新政調整權”，謝淵會不會動心？畢竟，謝淵雖忠，亦是朝臣，焉能無“功名利祿”之念？
燭火晃了晃，映得他的影子在牆上忽長忽短，像他此刻膨脹的“中興”夢。他走到殿中，對著空無一人的殿宇，模擬著複位後的朝會場景：“眾卿平身！謝太保，朕命你總領中興事宜，凡軍政、監察，皆聽你調度……”聲音裡帶著抑製不住的興奮，卻又很快被自己壓下去——他怕這隻是幻夢，怕謝淵根本不接他的“橄欖枝”。
興奮稍退，蕭桓的目光又落在玄夜衛銅符上。他拿起銅符，對著燭火細看，符上刻著“玄夜衛北司”的細痕——這是秦飛麾下暗探的信物，秦飛是謝淵舉薦的舊部，事事聽謝淵調度。若他複辟，秦飛定會率玄夜衛圍南宮，按《大吳律?謀逆篇》“凡宗室擅議複位者，杖一百，流三千裡，主謀者斬”治他的罪。
他想起石崇的下場：石崇被斬前，謝淵令理刑院公開其“通敵、謀亂”的罪證，京中百姓沿街唾罵，連宗室都無人為其求情；壽寧侯被流放時，謝淵令戶部抄沒其家產充邊餉，勳貴皆不敢言——謝淵要處置一個人，從不會隻憑權柄，定會找足實證，讓朝野無話可說。
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若自己複辟失敗，謝淵會找什麼罪證？石崇的供詞雖未提他主謀，卻有“受蕭桓意篡改《複立十策》”的字樣）、徐靖他的密信徐靖曾遞信“願助陛下複位”）、趙王聯絡宗室的記錄趙王曾提“聽陛下號令”）——這些，足夠定他“謀逆”之罪，廢為庶人尚可，若謝淵執意按律“斬立決”，代宗雖仁慈，恐也難攔。
“止……或許該止……”蕭桓攥緊銅符，指節泛白，銅符的冷意滲進掌心，讓他打了個寒噤。他想起南宮西側偏院的老太監，每日隻是掃地、讀書，雖無權柄，卻也安穩——若他放棄複辟，謝淵或許會奏請代宗，讓他在南宮安度餘生，不必擔“謀逆”之險。
蕭桓走到殿角，那裡藏著一個暗格，裡麵放著徐靖昨日遞來的密信——徐靖在信中說“鎮刑司舊吏仍有五十餘人願聽陛下號令，京營前營仍有舊卒念陛下舊恩，隻需陛下一聲令下，臣願聯絡禮部侍郎林文林文與趙王有舊），借祭祀先帝之機，奏請代宗‘複舊帝輔政’”。
指尖撫過密信，徐靖的字跡潦草，卻透著急切——徐靖是舊黨殘餘，若蕭桓不複辟，他早晚被謝淵查出包庇石遷舊黨的罪證，落得石崇、壽寧侯的下場。除了徐靖，還有鎮刑司舊吏、京營舊卒、與趙王交好的宗室，這些人都指著他複辟“翻身”，若他“止”，這些人定會失望，甚至可能出賣他，以求自保。
“朕若止，徐靖會如何？鎮刑司舊吏會如何？”蕭桓喃喃自語，心裡又添了層糾結。他想起去年，鎮刑司舊吏為他遞消息，被玄夜衛抓了兩個，至今沒放出詔獄；京營舊卒為他傳口信，被楊武杖責三十，貶為邊兵——這些人都是為了他，他若放棄，豈不是“負了舊部”？
燭火燃至過半，燭淚順著銅台往下淌，像他此刻的愁緒。他把徐靖的密信放回暗格，指尖在暗格門上摩挲——這暗格是他當年當皇帝時設的，用來藏私密奏折，如今卻用來藏舊黨的密信，何其諷刺。他既怕負舊部，又怕引禍上身，“複”與“止”的拉扯，讓他心口像被堵住一樣，喘不過氣。
蕭桓想起前日魏奉先從禮部聽來的消息：禮部尚書王瑾為了討好宗室，竟對“宗室請複舊帝輔政”的奏折“壓而不奏”；吏部侍郎張文為了拉攏徐靖徐靖掌詔獄署，可影響官員考核），對徐靖包庇舊黨的事“視而不見”。這些“官官相護”的痕跡，讓他又燃起了“複”的念頭。
王瑾掌祭祀、禮製，若複辟時能借“先帝遺願”之名，王瑾定會附和；張文協理吏部，若能借其手調整官員，安插舊黨，便能逐步架空謝淵的監察權。再加上徐靖的詔獄署、林文的禮部人脈、趙王的宗室身份，雖不能與謝淵的軍政權抗衡，卻也能形成“製衡”，讓謝淵不敢輕易動他。
“謝淵雖權重，卻也孤掌難鳴。”蕭桓的聲音裡帶了點底氣，他想起謝淵推行新政時，戶部侍郎陳忠曾因“減稅傷及國庫”與謝淵爭執；工部侍郎周瑞曾因“邊牆修繕經費”與謝淵意見不合——朝臣並非都服謝淵，隻要他能拉攏這些“不滿謝淵”的官員，便能形成“反謝聯盟”，為複辟鋪路。
他走到窗前，望著禮部的方向——夜色裡，禮部衙署的燭火還亮著，顯是王瑾還在處理宗室事務。蕭桓心裡暗忖：“王瑾、張文、徐靖……這些人都是朕的助力，若能善用，複辟未必不能成。”燭火映著他的臉，眼底的“懼”淡了些，“欲”又濃了起來。
可“欲”剛濃，謝淵的影子又浮現在眼前。蕭桓想起青漠堡敗後，謝淵在德勝門斬潰逃將校時的決絕：那時京營總兵畏敵避戰，謝淵直接按《大吳律?軍律篇》“臨陣脫逃者斬”治罪，午時斬將，未時軍心便穩；想起謝淵查壽寧侯租銀時的強硬：壽寧侯借太後之勢拒查，謝淵直接令秦飛率玄夜衛封了壽寧侯的莊田，搜出隱田賬冊，連代宗都未敢阻攔。
謝淵的“剛”，不是靠權柄，是靠“律法”；不是靠威懾，是靠“民心”。王瑾、張文的“官官相護”，在謝淵的“律法”麵前，不堪一擊；徐靖、林文的人脈，在謝淵的“民心”麵前，不值一提。若複辟，謝淵隻需一紙“謀逆”罪證，便能讓王瑾、張文倒戈，讓徐靖、林文束手就擒，讓他再次淪為“階下囚”。
“謝淵……從不會妥協……”蕭桓的聲音裡帶了點絕望，他想起謝淵當年對他說的“臣為社稷，非為私恩”——這句話，如今想來，竟是“臣不會為舊帝私恩，而違社稷律法”的意思。他以為的“拉攏”，在謝淵眼裡，或許隻是“謀亂”的借口；他以為的“製衡”，在謝淵眼裡，或許隻是“自尋死路”的鬨劇。