酉時的暮色漫進兵部，燭火被點亮，映得案上的公文泛著暖光。楊武正三品兵部侍郎）拿著《京營換防文書》進來，臉上帶著幾分憂色：“大人，京營後營調二百人補前營的缺，已安排好了；隻是秦雲副將報，前營兵卒近日有傳言，說‘太上皇要複位’，要不要嚴查？”
謝淵放下筆，揉了揉發酸的眼睛：“不用嚴查。越查，兵卒越疑，反而讓流言傳得更快。”他想起之前市井的流言，就是靠安民榜和“回家報平安”穩住的，這次也一樣，“你令秦雲，給前營兵卒放半個時辰假，讓他們回家報平安，家人會告訴他們‘糧價穩、邊軍安’，流言自會散。”
楊武點頭：“大人考慮周全。另外，明日早朝，王尚書正二品禮部尚書王瑾）要奏請‘祭永熙帝陵寢’，請玄夜衛派人行護祭，秦飛指揮使問，要不要派？”
謝淵心裡一動——林文正三品禮部侍郎）是石崇的舊黨，奏請祭陵定是想引秦飛的人離京，好讓明日舉事時玄夜衛無人可用。他嘴角勾起一絲淺笑：“派，讓玄夜衛南司的人去，北司的人留在京師，盯緊逆黨。”既順著他們的意，又不暴露自己的部署，一舉兩得。
楊武應“是”，又道：“大人，您忙了一天，還沒吃晚飯，要不要讓廚房備些吃食？”謝淵搖頭：“不用，等批完這些公文再說。”他指著案上的《大同衛軍器催辦函》：“你明日一早就去工部，盯著周瑞把火器送大同衛，一刻都不能拖。”楊武離去後，謝淵望著燭火，心裡有一絲焦慮——京營兵卒若真被流言影響，明日換防時恐出亂子。他拿起筆，又寫了一道指令，讓秦雲加強京營巡查，確保換防順利。
戌時的燭火最亮，陳忠匆匆回兵部，手裡拿著一卷賬冊，臉上帶著幾分輕鬆：“大人，宣府衛的糧查著了！李默多領的五百石糧，藏在他私宅的糧倉裡，下官派的親信已去追回，明日就能送大同衛；地方糧官因收了李默的銀，隱瞞不報，已被拿下，交刑部審。”
謝淵接過賬冊，翻到“李默私宅糧倉”的記錄，看到“糧已封存”四個字，心裡鬆了口氣——李默的糧追回，邊軍不用斷糧，石崇想借“邊軍缺糧”亂防務的計，破了。他笑著拍了拍陳忠的肩：“做得好，這下大同衛的邊軍不用餓肚子了。”
“大人，戶部還有一事，”陳忠的語氣又凝重起來，“西市的糧商近日有異動，有人報他們在庫房藏兵器，要不要派玄夜衛去搜？”陳忠說的糧商，是石崇的舊黨，之前傳流言就是他們乾的。
謝淵搖頭：“不用搜。讓他們藏著，明日舉事，他們定會把兵器給理刑院的人，到時候人贓並獲，比現在搜繳更有說服力。”他要的是“謀逆現行”的實證，不是“提前搜繳”的猜測，提前搜繳，石崇會換地方藏，反而難抓把柄。
陳忠明白了，躬身應“是”：“大人，您彆太累了，戶部的事，下官會盯緊，您多歇會兒。”謝淵點頭，陳忠退去後，他拿起《大吳律》，翻到“謀逆篇”，指尖劃過“凡謀逆者，不分首從，皆斬”的條文，眼底閃過一絲堅定——明日，定要讓逆黨伏法，護大吳社稷安穩。他摸了摸案下的暗格，裡麵的密報還在，像一顆定心丸，提醒他：一切都在掌控中。
亥時的夜最靜，街上連巡夜的羽林衛都少了。秦飛又從側門進來，手裡拿著新的密報，紙上的字跡還沒乾：“大人，石崇令理刑院密探科吏員，今夜三更去西市糧商庫房取兵器；徐靖令詔獄署千戶趙某，給死囚分發短刀，今夜加緊操練，明日辰時一刻準時開正陽門暗門；魏奉先已給蕭桓遞信，說明日辰時在南宮側門候著，帶京營舊符出宮。”
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謝淵接過密報，逐字逐句地看，指尖在“京營舊符”上停了——蕭桓還想著用舊符號令京營舊卒，真是天真。他抬頭對秦飛道：“你令暗探分三路：一路跟著理刑院的人去西市，錄他們取兵器的跡；一路盯詔獄署，彆讓徐靖的死囚跑了；一路守南宮側門，蕭桓一出宮就圍，彆讓他靠近正陽門。”
“大人，要不要派玄夜衛的人去理刑院、詔獄署周圍埋伏？”秦飛問，心裡還是有些擔心——逆黨人多，怕暗探不夠用。
“不用。”謝淵道，“埋伏會引逆黨疑，明日他們從南宮、正陽門出來，咱們在半路擒，既省力，又能讓京營兵、百姓看見，知道咱們是‘按律擒逆’，不是‘權臣擅捕’。”他要的是“師出有名”，讓朝野、百姓都信服，不能落人口實。
秦飛躬身應“是”：“大人，明日辰時，下官在正陽門暗門附近候著，定不讓徐靖的人進去。”謝淵點頭，秦飛離去時，特意看了一眼案上的公文，見謝淵還在批，心裡滿是敬佩——謝大人一邊忙軍政，一邊布防抓逆黨，卻從未露出半分疲憊，這樣的樞臣，大吳能有幾個？
子時的梆子聲從遠處傳來，一聲一聲，敲在人心上。謝淵批完了最後一份公文——是《大同衛邊軍換防批複》，上麵寫著“明日辰時換防，需嚴查兵器、清點人數”，墨跡是剛乾的。他揉了揉發酸的眼睛，眼前泛起重影，這才想起，自己已經一天沒吃東西了。
他走到輿圖前，重新看了一遍京營布防：嶽謙的兩千人守養心殿，秦雲的前營兵守正陽門，後營兵補前營缺，玄夜衛的人分守南宮、東華門，周鐵的刑部在早朝等著審案，陳忠的戶部準備好糧餉送邊軍，周瑞的工部明日送火器——每一步都周密，每一步都透著“護社稷”的決心。
他想起七年前青漠堡敗後，京師危在旦夕，瓦剌的騎兵已到城下，是他站在德勝門樓上，對京營兵卒說“有我在，京師不會破”；如今，逆黨想在京師作亂，他仍要站出來，守著這大吳江山，守著百姓的安樂。他拿起案上的尚方劍，劍鞘在燭火下泛著冷光——這是代宗賜他的，許他“便宜行事”，他絕不會辜負這份信任。
窗外的夜色漸淡，東方泛起一絲微光——明日辰時，快到了。謝淵坐在案前，閉上眼，卻沒睡著，耳朵始終聽著外麵的動靜，生怕錯過任何一絲異常。他知道，明日的對決，不僅是他與逆黨的較量，更是“公綱”與“私謀”的較量，他不能輸。
醜時的京師，靜得能聽見風掠過簷角銅鈴的餘響——巡夜羽林衛的甲葉聲早已遠在三條街外，唯有穿城而過的風，裹著深秋的寒氣，貼著兵部衙署的青磚縫鑽進來，帶起案上散落的紙角輕顫。書吏歪在桌案一角睡熟了，頭枕著未核完的邊軍文書，嘴角還沾著一點淡墨，呼吸勻淨得像要融進這深夜裡。
謝淵獨自立在案前，燭火將他的影子拉得很長，投在牆上，與堆積如山的公文疊在一處。他右手捏著一支狼毫筆，筆杆已被掌心的汗浸得發潮，指尖因一夜未歇而泛著青白，卻仍穩穩懸在三張裁好的黃麻公紙上——那是兵部專用的公紙，邊角印著淡紅的“兵”字紋，每一張都關乎明日的生死局。
他先落墨給嶽謙。筆鋒頓在“養心殿外”四字上，指尖微微一頓——養心殿是代宗居所，也是逆黨最終目標，容不得半分差池。“辰時二刻，養心殿外兵卒戒備”，字跡剛勁，力透紙背；寫到“不許任何人入內”時，他忽然停筆，眉頭微蹙，想起秦飛報的“徐貞調東宮宮娥督練”，便在後麵添了“包括宮娥、太監”，筆尖劃過紙頁，發出輕微的“沙沙”聲，像是在把隱患一一劃去。末了添上“若有反抗，格殺勿論”，他盯著這六個字看了片刻，指尖蹭過紙頁，似在確認這決絕背後的重量——不是嗜殺，是怕一絲手軟，便讓逆黨傷了代宗，毀了大吳。
接著寫與秦雲。正陽門是逆黨入宮的關鍵，徐靖的詔獄卒都是死囚，狠戾無匹，容不得半點疏漏。“辰時一刻，正陽門兵卒配合玄夜衛”，他特意將“配合”二字寫得重些，暗忖秦雲雖為京營副將，卻需玄夜衛的暗探補防死囚的突襲；“擒徐靖的詔獄卒，不許放一人入宮”，筆鋒收得極快，帶著不容置疑的決絕——正陽門一破，京師便無險可守，這道線，絕不能斷。
最後寫給周鐵。早朝審案，不止是定逆黨罪，更是要讓百官看清謀逆的實據，穩住朝野人心。“辰時三刻，早朝呈逆黨罪證”，他在“罪證”二字旁輕輕點了點，想起張啟整理的理刑院密探交接記錄、詔獄卒花名冊，這些都是鐵證；“當庭審案，需讓百官看清石崇、徐靖的謀逆實據”，字跡裡多了幾分鄭重——他要的不是“權臣獨斷”，是“律法昭彰”，讓百官知逆黨之惡，知朝廷護綱紀之決，如此方能安民心、穩朝局。
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寫罷，他將三張文書輕輕捋平，指尖拂過紙頁上未乾的墨跡，確認無一字錯漏，才取過案角那方青石雕花鎮紙——那是永熙帝當年賜他的，底座還留著一道細微的裂痕，是七年前德勝門之戰時，流矢擦過鎮紙留下的痕。他將鎮紙壓在文書上，青石雕花與黃麻紙相映，像把過往的忠勇與今日的責任牢牢釘在案上。
轉身走到窗邊，他輕輕推開一道縫，寒風裹著夜露撲麵而來，讓他混沌的腦子清醒了幾分。遠處的宮城在黎明前的微光裡漸顯輪廓，角樓的剪影像沉默的衛士，而養心殿的方向，竟還亮著一盞孤燈——是代宗還未安歇嗎？謝淵的心猛地一暖，代宗病重仍掛心朝局，這份托付，他斷不能負；可隨即又一緊，那盞燈也像個靶子，若逆黨真闖進去，代宗如何經得起？他下意識攥緊窗欞，指節泛白，心裡的決心更堅：明日無論如何，都要將逆黨攔在養心殿外，護代宗周全，護這大吳根基不搖。
燭火在身後搖曳，映著案上的文書與鎮紙，也映著他立在窗前的身影——孤獨，卻如鬆般挺拔，在這醜時的靜裡，守著一場關乎大吳存亡的黎明。
醜時過半，書吏醒來，見謝淵還在，忙道：“大人，您一夜沒睡，要不要歇會兒？”謝淵搖頭：“把這三道指令送去，嶽都督、秦副將、周尚書那裡，各一道，彆耽誤了。”書吏應“是”，拿起指令，快步離去。
謝淵坐在案前，重新拿起《大吳律》，翻到“忠義篇”，上麵寫著“凡護社稷、安百姓者，皆為忠臣”。他輕聲喃語：“蕭武、元興帝、永熙帝，列祖列宗在上，謝淵定護好大吳，不讓逆黨得逞。”黎明的光透過窗紙，落在他身上，帶著暖意，也帶著決戰的決心——明日辰時，就是逆黨的末日，也是大吳重回清明的開始。
片尾
謝淵忙政的醜時，逆黨的政變計劃已進入最後階段：石崇在理刑院清點密探科吏員，以為“糧餉案拖延”能亂謝淵心神，卻不知謝淵早已布好暗防；徐靖在詔獄署給死囚分發短刀，以為“正陽門暗門”能順利打開，卻不知張某的親衛已備好短弩；蕭桓在南宮摩挲京營舊符，以為“複位”的榮光近在眼前，卻不知玄夜衛的人已守在側門；徐貞在宮中調度宮娥，以為“東華門接應”能立首功，卻不知嶽謙的京營兵已在養心殿外列陣——他們都以為謝淵被軍政事務纏住，卻不知每一步都在謝淵的監控中，每一個計劃都成了“自投羅網”的鋪墊。
兵部衙署的燭火亮至黎明，謝淵的指令已送抵各要地：嶽謙的京營兵握著長槍，目光警惕地盯著養心殿的大門；秦雲的前營兵穿著普通守軍的服色，在正陽門兩側埋伏；秦飛的玄夜衛暗探拿著短弩，在南宮側門、西市糧商庫房周圍待命；周鐵的刑部官差已備好枷鎖，在早朝的殿外等著——黎明的光灑在京師的街巷，一場“擒逆”與“謀逆”的對決，即將在辰時展開，而勝利的天平，早已向“公綱”傾斜。
卷尾語
謝淵忙政防逆案，非“樞臣勤政”之淺事，乃“公心護稷”與“私謀亂政”的終極對決，更藏謝淵“三重掙紮”與“終極堅守”——對李默，是“按律嚴懲”與“顧念舊功”的掙紮，終以“追糧減罪”平衡法與情；對代宗，是“提前報信”與“恐驚聖體”的掙紮，終以“擒逆後呈證”護君安；對逆黨，是“提前抓捕”與“獲證現行”的掙紮，終以“按律擒逆”服朝野。此三重掙紮，顯謝淵非“無情權臣”，乃“有溫度的社稷之臣”。
此案之智，在謝淵的“明忙暗防”——以軍政繁務掩監控之實，既儘樞臣之責，又避逆黨之疑；以“緩處理李默”引舊黨輕動，既穩邊軍之心，又誘逆黨暴露；以“分防布控”織天羅地網，既護京師之安，又保律法之嚴。逆黨之愚，在“私念蔽目”——見謝淵忙而誤判其無察，見邊軍糧缺而欲亂防務，見祭陵之請而欲調玄夜衛，皆因“奪權”之私，失卻審時度勢之智，終成階下囚。
兵部的案牘、工部的火器、戶部的糧餉、玄夜衛的密報，皆為“公勝私敗”之注腳——謝淵的忙碌，是“護稷”的堅守；逆黨的急進，是“滅身”的禍根；李默的貪墨，是“忠勇”的隕落；嶽謙的承誌，是“忠義”的傳承。此案之後，大吳邊防更穩，朝局更清，此亦成武朝“直臣守綱”之典範，為後世治“逆黨亂政”立鏡鑒：公心在，雖繁務纏身而不慌；私念熾，雖計劃周密而必敗；情法衡，雖掙紮萬分而不亂。
《大吳名臣傳?謝淵傳》載：“淵當國，邊警迭起，逆黨窺伺，然淵以一身係社稷之重，忙軍政而不怠，暗防逆而不躁，終擒逆黨、安邊鄙，可謂‘社稷之臣’矣！”誠哉斯言！謝淵忙政防逆，非為個人權位，乃為大吳江山、黎民百姓，此等“公心”與“智慧”，足以垂範千古，亦為大吳得以延續之根本。
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