卷首語
《大吳通鑒?黨爭誌》載：“黨爭之毒，在借舊案為刃，以君恩為旗，攻訐忠良而亂視聽。”天德元年春，奉天殿朝鐘餘韻未歇，被貶舊臣周德遽借德佑帝北狩舊案發難謝淵——其表似“叩閽訟冤，念主情切”，其裡實為石崇、徐靖所豢養，充作構陷之刃，欲以“慢待君父”之名，摧折社稷柱石。
《大吳通鑒?諫臣傳》載：“舊臣挾故主之恩以爭是非，忠臣持守國之據以明心跡，帝王執權衡之術以定取舍。三者相遇，非僅舊案之辯，實乃君心、臣節、民意之角力。”天德元年春，奉天殿的朝鐘尚未散儘餘韻，兵部左侍郎周德的一聲發難，便將七年前德佑帝被俘的舊案拖入漩渦。這場對峙無關黨爭，隻涉三人：周德以“君恩”為矛，謝淵以“國計”為盾，蕭桓端坐龍椅，以帝王之眼審視著這場關乎忠奸、權術與江山的無聲對弈。
此場殿廷逼宮，核心非追詰往事，實乃黨爭禍亂之升級：當捏造之“罪證”撞破塵封之史實，當唆使之“憤懣”對決隱忍之“忠肝”，當黨羽之暗流裹挾朝堂之公議，龍椅之上的帝王裁決、殿廷之中的群臣命運，儘懸於此樁舊案之翻覆，係於忠奸之角力。
詠鬆
危崖鑿竅抱雲根，破岩斜出曆霜侵。
寒飆掠岫枝猶勁，凍雨澆枝葉不沉。
炎曦炙葉凝清露，霧鎖煙埋見素心。
孤標不與凡林混，風雪千磨自不禁。
樵柯屢叩寧移性，霜刃頻臨未改音。
鐵骨撐空仍自挺，獨留青氣撐天心。
奉天殿的鎏金燭火正穩，映得“正大光明”匾額愈發肅穆。蕭桓高坐龍椅，玄色袞龍袍上的十二章紋在陰影中若隱若現，指尖無意識地摩挲著玉璽邊緣——剛聽完戶部尚書奏報邊鎮糧餉核驗事，正欲準奏，一道蒼老卻激昂的聲音突然劃破殿內肅靜。
“陛下，臣有本要奏！”兵部左侍郎周德猛地從朝班中站出，官帽上的朱纓因動作過急而歪斜，雙手抱拳直指前列的謝淵，聲如洪鐘震得殿梁微顫，“謝淵身負兩朝重恩，兼領兵部與禦史台，卻於七年前犯下不赦之過！德佑帝禦駕親征被俘，舉國盼君歸，他手握兵權卻按兵不動，吝惜贖金，致使太上皇在敵營受苦一載，歸國後又遭囚南宮七載！此等‘輕君重己’之罪，豈能容於朝堂？”
謝淵渾身一震，袖中的手驟然攥緊，指節掐進掌心的銳痛讓他瞬間清醒。他萬萬未料，周德會在此時翻出這道結痂的傷疤——七年前那些風雪夜的決策、死士帶回的血書、邊鎮傳來的急報，此刻竟被簡化為“輕君”二字。他剛因咳疾泛白的臉頰，因氣血翻湧添了幾分潮紅，卻依舊挺直脊背，靜待蕭桓開口。
殿內群臣屏息，目光齊刷刷投向龍椅。蕭桓的指尖停了摩挲，眼神在周德與謝淵之間流轉，語氣聽不出喜怒：“周侍郎，此事已過七載，當年內閣與兵部早有定論，何以今日重提？”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，像是在詢問，更像是在試探。
周德膝頭微彎，卻未下跪，反而往前踏出半步，語氣愈發堅定：“陛下複位，便是要清算舊弊、明辨是非！當年定論不過是代宗朝權宜之計，太上皇在敵營受辱之痛、南宮囚禁之苦，豈能因‘定論’二字抹去？謝淵今日身居高位，若不向天下人說清此事，何以服眾？何以告慰太上皇當年之難？”話落，他重重叩首，“懇請陛下命謝淵陳明實情，給故主、給天下一個交代！”
謝淵閉上眼，七年前那個雪夜的畫麵又在眼前浮現：案上攤著瓦剌百萬贖金的通牒、戶部“國庫存銀僅三十萬兩”的急報，還有大同守將“鐵騎三萬壓境”的軍報，而密探帶回的血書隻有八個字：“勿以朕為念，守國為重”。再睜眼時，他已平複心緒，出列躬身：“陛下，周侍郎所言，多有片麵，臣懇請一一剖明。”
蕭桓微微頷首，指尖重新落回玉璽：“準奏。謝尚書，你且說來。”殿內的空氣仿佛凝固，所有人都知道，接下來的每一句話，都將牽動這場君臣對弈的走向。
“周侍郎稱臣‘手握兵權卻按兵不動’，實則不然。”謝淵的聲音帶著久病的沙啞，卻字字清晰，目光掃過周德因激動而泛紅的臉，“《大吳會典?兵製》載明，調兵需有陛下禦筆手諭與兵部勘合雙證。當年德佑帝被俘，軍權暫歸內閣統籌，臣時任兵部侍郎，僅掌邊鎮防務調度，何來‘全權發兵’之權？”
周德立刻反駁：“無發兵之權，可有死諫之責！群臣當年聯名請奏突襲敵營，你為何一一駁回？難道不是怕損兵折將影響自身前程？”這話像根針，狠狠紮在殿內每個人心上——“死諫”二字，向來是舊臣攻訐權臣的利器。
謝淵的眼神驟然銳利，聲音陡然提高：“周侍郎當年被貶南京，未曾參與中樞議事，自然不知其中凶險！瓦剌大營設於狼居胥山，地勢險要，且有鐵騎層層布防，京營精銳僅五萬，若貿然突襲，非但救不出太上皇，反而會中‘圍點打援’之計！大同守將李默彼時急報，瓦剌已在京師外圍布下伏兵，隻待我軍出城便要合圍——此等以卵擊石之舉，臣若準奏，才是真的害了太上皇，害了大吳江山！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
他轉向蕭桓，躬身遞上一本封皮泛黃的卷宗：“陛下，此乃當年邊鎮急報彙編，上麵有李默的親筆簽字與宣府衛印鑒，可證瓦剌兵臨城下之實。玄夜衛舊檔亦有記載，彼時瓦剌遣使談判時，暗中派探子潛入京師，企圖裡應外合，幸被秦飛截獲密信——此等談判，臣敢應嗎？”
蕭桓示意內侍接過卷宗，指尖輕輕敲擊禦案，未置可否。周德卻不肯罷休，又拋出下一個詰問：“贖金之事呢？瓦剌雖要百萬，亦可討價還價，何以一文未撥？難道國庫空虛，便連太上皇的安危都可不顧？”這話戳中了最敏感的“君恩”二字，殿內不少老臣都微微頷首，顯是認同此理。
謝淵的目光掠過那些點頭的老臣，心中泛起一絲悲涼，卻仍沉聲作答：“周侍郎可知當年國庫實情？德佑二年，全國賦稅總收入僅四十萬兩，既要支付邊鎮十萬駐軍的糧餉，又要籌備春耕種子與賑災款項。瓦剌索要的百萬贖金，需耗三年賦稅，若悉數奉上，來年春耕無糧，流民必反，內憂外患疊加，大吳江山危在旦夕！”
他的聲音漸漸放緩，卻帶著穿透人心的力量：“太上皇在敵營中，曾三次派死士送回密信，皆言‘守國為重，勿念朕身’。臣雖未撥贖金，卻派嶽謙率三百死士潛入敵營，送去棉衣、藥品與密信，約定以烽燧為號，若瓦剌動殺機便舉火示警。那些死士，活著回來的不足十人——他們的遺骸，至今仍埋在邊鎮荒丘，周侍郎可曾知曉？”
這話一出，殿內的議論聲瞬間平息。蕭桓的指尖終於停止敲擊，目光落在謝淵臉上，帶著審視，也藏著一絲不易察覺的動容。
周德的臉色白了幾分，卻依舊梗著脖子，顯然不願就此退讓。他深吸一口氣，轉向蕭桓，重重叩首：“陛下，謝淵所言縱有文書為證，亦難掩‘權衡過甚’之嫌！太上皇乃九五之尊，豈能以‘國計’為由置於險地？當年若能集舉國之力，未必不能湊齊贖金；若能拚死一戰，未必不能救出太上皇！謝淵不過是怕擔責、惜兵力，才找此等托詞！”
他抬起頭，眼眶泛紅，聲音帶著刻意醞釀的悲憤：“臣當年隨太上皇出征，親眼見他身陷敵營時的決絕，亦親聞他歸國後在南宮的歎息。謝淵今日身居太保之位，享儘榮寵，可太上皇當年受的苦、遭的罪，誰來補償？臣今日發難，非為個人恩怨，實為故主討一個公道！”話落，他伏在地上，久久不起，一副“不達目的誓不罷休”的姿態。
謝淵望著伏在地上的周德，心中五味雜陳。他何嘗不知周德的執念——當年隨駕出征的舊臣多遭貶斥，周德被貶南京七年，去年才因蕭桓複位得以召回，心中積怨本就深厚，此次借舊案發難，既有“念主”之名，亦有泄私憤之實。可他不願點破，隻得上前半步，語氣懇切：“周侍郎，臣與你同為大吳臣子，皆念太上皇之恩。但‘公道’二字，不止於君恩，更在於江山百姓。若當年臣依你之言，掏空國庫、輕舉妄動，今日大吳早已不複存在，何來陛下複位，何來你我立於此殿？”
“強詞奪理！”周德猛地抬頭，厲聲反駁，“江山百姓固然重要，難道君父安危便可棄之不顧？謝淵，你敢說當年你沒有一絲私心？敢說你不是怕營救失敗影響仕途？”這已是近乎人身攻擊的詰問，殿內群臣皆屏息，目光死死盯著龍椅上的蕭桓——唯有帝王，能終結這場愈演愈烈的對峙。
蕭桓終於開口，聲音平淡卻帶著千鈞之力：“周侍郎，起身說話。”周德雖不情願，卻不敢違逆，緩緩站起身，依舊垂首盯著地麵。蕭桓的目光掃過殿內，最終落在謝淵身上：“謝尚書，你說太上皇曾有密信‘守國為重’，此信何在？”
謝淵躬身答道：“陛下，密信當年交由內閣封存，後因南宮事變略有波折，臣已命人尋回，現藏於兵部密檔庫，可即刻呈閱。另有當年死士幸存者，今在宣府衛任職，亦可傳召作證。”蕭桓點了點頭，又看向周德：“周侍郎，你既稱謝淵‘有私’，可有實證？”
周德的頭垂得更低，聲音瞬間弱了幾分：“臣……臣雖無實證，卻據常理推斷。太上皇乃君父，臣子當以死相護，豈能因‘國計’而猶豫？”這話已顯蒼白，所謂“常理推斷”，在朝堂之上本就站不住腳。
蕭桓輕輕“嗯”了一聲，指尖在玉璽上劃了個圈，殿內靜得能聽見燭火燃燒的“滋滋”聲。所有人都知道，帝王的裁決，即將到來。
蕭桓的目光在謝淵與周德之間轉了三圈，最終落在禦案上的邊鎮急報彙編上。他並未翻開，隻是指尖輕輕叩了叩封麵，緩緩開口：“七年前之事，朕亦有記憶。在敵營時，確有死士送過棉衣與密信，‘守國為重’四字，朕至今未忘。”
這話一出，周德的身子猛地一顫，臉色徹底變得慘白——太上皇親口證實，他的所有詰問都成了無根之木。謝淵則微微鬆了口氣，喉間的腥甜又湧上來，卻強自忍住。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
蕭桓卻話鋒一轉，看向謝淵：“謝尚書當年的處置，雖以國計為重，卻也有‘疏失’之處。”謝淵心中一緊，立刻躬身：“臣願聽陛下教誨。”蕭桓道：“即便國庫空虛，亦可募民間捐助；即便不可突襲，亦可多派密使周旋。你一味‘以守為要’，雖保了江山，卻也讓天下人覺得‘君恩輕於社稷’，此乃你之過。”
謝淵伏身叩首：“臣知罪。當年臣隻慮國之安危，未顧輿情，確有疏失。”他心中清楚，帝王這是在找平衡——既不能否定他的守國之功，又需顧及舊臣的“君恩”之情，這番“定罪”，實為給周德台階。
果然，蕭桓轉向周德，語氣緩和了幾分：“周侍郎念及故主，情可理解。但僅憑推斷便攻訐重臣，擾亂朝綱，此乃‘失儀’；不知國計艱難便妄議前事，此乃‘失察’。你雖無實證構陷，卻也難辭其咎。”周德渾身一軟，跪倒在地：“臣知罪，懇請陛下責罰。”
殿內群臣皆屏息等待最終裁決。蕭桓沉默片刻，終於道：“謝淵疏失在前，然守國功大，免予責罰，著仍領兵部、禦史台事，日後凡遇軍國大事，需多與內閣商議，兼顧輿情。”謝淵躬身謝恩：“臣遵旨。”
“周德失儀失察，著革去兵部左侍郎之職，降為南京兵部主事，即刻離京赴任，非詔不得返。”蕭桓的語氣不容置喙。周德身子晃了晃，終是叩首應道：“臣……遵旨。”他抬起頭，深深看了謝淵一眼，眼神裡有不甘，有怨懟，卻終究不敢再多言。
蕭桓抬手揉了揉眉心：“舊案已明，此後無人再得提及。戶部糧餉之事，準奏。退朝。”內侍官高聲宣旨，群臣躬身行禮，依次退出奉天殿。謝淵走在最後，路過周德身邊時，見他正被小吏引著往外走，背影佝僂，再無方才的激昂。
走出奉天殿，晨光已透過雲層灑在丹墀上。謝淵站在台階上，望著周德遠去的背影，輕輕歎了口氣。喉間的腥甜再也忍不住，他掏出帕子捂住嘴，咳了幾聲，帕子上沾了點點暗紅。
“謝大人。”內侍官的聲音從身後傳來，“陛下召您禦書房見駕。”謝淵收好手帕，定了定神：“有勞公公。”跟著內侍官穿過回廊，禦書房的檀香氣息已隱約可聞——他知道，蕭桓還有話要問。
禦書房內，蕭桓正翻看著那本尋回的密信，見謝淵進來，便抬手示意他坐下：“謝尚書，方才殿上之言，非朕真心責你。”謝淵躬身道：“陛下聖明，臣知曉陛下難處。周侍郎乃舊臣，陛下需安撫其心；臣掌兵權，陛下需示以製衡。”