卷首語
《大吳通鑒?忠節傳》載：“德佑之難，社稷傾危，謝淵以孤臣之軀，獨肩天下之重。於科以門生之身，侍奉左右，與師共涉‘救君’‘守國’之兩難困境。時也，風雲變色，內外交困，君臣蒙塵，萬民惶恐。及天德複辟，乾坤再造，然舊案忽被重提，恰似平地驚雷，震蕩朝堂。
是日，奉天殿朝鐘悠悠，餘韻尚未散儘，仿若仍在訴說往昔興衰。周德之逼問，如寒刃破窗，淩厲而至，瞬間將謝淵拖入七年前那如晦風霜。彼時，瓦剌犯境，太上皇北狩，局勢岌岌可危。朝堂之上，眾心惶惶，竊議漸起，恰似暗流湧動。謝淵孤立無援，置身於風口浪尖，情勢萬分危急。
正當此際，其門生於科，心懷忠義，義憤填膺，毅然挺身而出。於科以親曆者之身份，言辭懇切，剖白真相。每一言，皆發自肺腑；每一語，皆擲地有聲。其聲朗朗，如洪鐘響徹殿堂，為這場關乎忠奸之對峙，注入了最為滾燙之赤誠熱血。於科非僅念師門之深厚情誼，實乃秉持公心，明辨是非，誌在護持忠良，以正朝綱，以安社稷也。”
探謝公府無歸
柳絲垂巷鎖春陰，柴扉半掩待何臨。
燕入舊牖泥初墜，苔印空階日尚沉。
風遞殘香來彆苑，絮隨幽夢過牆深。
琴台積靄弦猶冷，書案留題墨漸侵。
桃英委地沾行履，鶯語隔枝惹客吟。
輕叩玉扃人未應，唯餘春浪繞階吟。
奉天殿的鎏金燭火明明滅滅，映得“國泰民安”的匾額愈發刺目。蕭桓高坐龍椅，玄色袞龍袍上的十二章紋在陰影中若隱若現，指尖無意識地摩挲著玉璽邊緣——剛準了戶部尚書“調撥邊鎮冬衣”的奏請，殿內肅靜尚未蔓延，一道蒼老卻激昂的聲音已如驚雷炸響。
“陛下，臣有本要奏！”兵部左侍郎周德猛地從朝班中站出，官帽上的朱纓因動作過急而歪斜，雙手抱拳直指前列的謝淵，聲如洪鐘震得殿梁微顫，“謝淵身負兩朝重恩，兼領兵部與禦史台，卻於德佑二年犯下不赦之過！太上皇被俘，瓦剌索贖百萬，他以國庫空虛為由拒不撥付；群臣請發兵突襲，他以‘恐傷君父’為由駁回——致使太上皇在敵營受苦一載，歸國後又遭囚南宮七載！此等‘輕君重己’之行，豈能容於朝堂？”
謝淵渾身一震，仿佛被人兜頭澆了一盆冰水。袖中的手驟然攥緊，指節掐進掌心的銳痛讓他瞬間清醒，可腦海中卻不受控製地掀起驚濤駭浪——周德的話，像一把生鏽的刀，狠狠剜開了他塵封七年的傷疤。七年前大同城外的烽火、議事廳的爭吵、死士帶回的染血絹帛，瞬間在眼前交織成網。
“周侍郎此言，何其片麵！”謝淵的聲音帶著久病的沙啞，卻異常堅定，他強壓下翻湧的回憶，出列躬身，“當年之事，關乎社稷存亡，非‘輕君’二字可概括。瓦剌索贖百萬，實乃舉國三年賦稅；發兵突襲，恐中‘圍點打援’之計——臣懇請陛下容臣一一剖明。”
周德卻不依不饒，往前踏出半步，目光如炬：“剖明？不過是托詞！君父蒙塵，縱傾國之力亦當營救，你卻斤斤計較國庫虛實，分明是怕擔責失事！謝淵，你敢說當年你沒有半分私心？”這話如針，狠狠紮在謝淵心上，也挑動了殿內老臣的神經——幾位德佑舊臣雖知曉艱難，卻仍對“君恩”二字尤為執念，紛紛側目看向謝淵，眼神裡帶著審視。
蕭桓的指尖停了摩挲，目光在兩人之間流轉，語氣平靜卻帶著威壓：“謝尚書，你且說來。”他的聲音不高，卻讓殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在謝淵身上，等著他揭開那段沉重的往事。謝淵深吸一口氣，正要開口，卻見周德又要插話，喉間的腥甜突然湧上，忍不住低咳兩聲，臉色愈發蒼白。
就在謝淵咳聲未止、周德準備再發難的間隙，一道年輕卻沉穩的聲音突然從武將列末響起：“陛下，臣有話要說！”
群臣聞聲側目，隻見兵部主事於科快步出列，躬身叩首。他雖僅居正六品，卻因是謝淵門生、且在德佑年間曾任兵部司務，親曆過當年議事，此刻挺身而出，倒讓殿內多了幾分安靜。周德皺起眉頭，嗬斥道：“你一個小小主事，朝堂之上豈有你插話的份？退下！”
於科卻挺直脊背，抬頭直視周德，聲音清亮：“周大人此言差矣！《大吳會典?朝儀誌》載明，凡親曆政務者，皆有陳奏之權。當年德佑之難，臣任兵部司務，隨謝大人處理邊鎮急報、參與內閣議事，親曆全過程，今日之事，臣當有話可說！”他的話有理有據，周德一時語塞，隻能恨恨地瞪著他。
蕭桓的眼中閃過一絲不易察覺的讚許，抬手道：“於主事，你且說來。”於科謝恩起身，轉向周德，語氣帶著鋒芒卻不失分寸：“周大人方才指責謝大人‘拒不撥付贖金’‘駁回發兵之請’，卻不知當年實情何其艱難。臣記得，德佑二年國庫僅存銀三十萬兩，既要支付邊軍糧餉，又要籌備春耕種子，若悉數充作贖金，不出半年，流民必反，內憂外患疊加，大吳江山危在旦夕！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
他頓了頓，目光掃過殿內群臣，字字清晰：“至於‘駁回發兵’，更是無稽之談！當年臣親見大同守將李默的急報，瓦剌鐵騎三萬已在城外紮營，且在狼居胥山設下三道伏兵，京營精銳僅有五萬，若貿然深入，非但救不出太上皇，反而會中瓦剌奸計！謝大人連夜召集將領推演戰局，直至咳血倒地，何來‘怕擔責’之說？”
周德臉色一白，厲聲反駁：“你是謝淵門生，自然為他說話！你的證詞，不足為信！”於科冷笑一聲，從袖中取出一本泛黃的小冊子：“陛下，此乃臣當年的值守日記，詳細記載了每日議事內容、邊鎮急報摘要，上麵還有兵部同僚的簽字佐證。比如德佑二年冬月初三，謝大人派死士潛入敵營，送去棉衣與密信，臣便是當日的經辦人，日記中對此有明確記錄！”
內侍官接過小冊子，呈給蕭桓。蕭桓翻開細看，隻見上麵字跡工整，密密麻麻記著“冬月初三，選死士三十名，攜棉衣二十件、密信一封，由嶽謙統領出發”“冬月十五，死士歸，僅存三人，帶回太上皇手書‘社稷為重’”等內容，末尾還有兵部侍郎楊武的簽批。蕭桓的指尖在“咳血倒地”四字上頓了頓，眼神沉了下來。
於科的話如鑰匙，打開了謝淵記憶的閘門。七年前的冬夜，兵部衙署的議事廳燭火通明，卻冷得像冰窖。謝淵坐在主位，麵前攤著三份文書：瓦剌的贖金通牒、戶部的國庫賬冊、大同的急報。於科當時還是個年輕的司務，端著剛溫好的薑湯走進來，見他臉色慘白，忍不住勸道：“老師，您已三天沒合眼了，喝口湯歇歇吧。”
謝淵接過薑湯，卻沒喝，隻是盯著賬冊歎氣：“三十萬兩，連零頭都不夠。”話音剛落，兵部尚書帶著幾位將領衝進來，拍案道：“謝侍郎，不能再等了！武將們都請戰，願以死突襲敵營！”謝淵搖了搖頭，將急報推過去：“李默剛傳來消息，瓦剌在沿途埋了炸藥，還抓了百姓當人質，我們若發兵，便是讓將士們去送死，讓太上皇陷入更危險的境地！”
“那便眼睜睜看著？”禮部尚書的聲音從門外傳來，他帶著幾位文臣走進來，眼眶通紅，“太上皇在敵營吃凍糧、披寒衣，我們卻在這裡爭論不休，於心何忍？”兩派立刻爭執起來，武將請戰，文臣請贖，吵得議事廳不得安寧。
謝淵猛地一拍桌子，咳了起來，於科趕緊上前扶住他。他緩了緩，聲音沙啞卻堅定：“都住口！救君是本分，守國是天職！即日起，京營精銳進駐九門，邊鎮烽燧全線聯動，這是‘守國’；派死士潛入敵營，保護太上皇、傳遞消息，這是‘救君’。至於贖金，派使者與瓦剌周旋，許以‘分期撥付’，拖延時間！”
他看向於科：“於司務，你立刻整理死士名單，選最精銳的，再備些棉衣藥品，讓嶽謙親自帶隊。記住，若遇危險，先保太上皇安全，再圖脫身。”於科重重點頭：“屬下遵命！”那夜，於科跟著嶽謙挑選死士，看著那些年輕的士兵寫下絕命書，心裡既沉重又敬佩——謝淵的決策，看似“折中”，實則是當時唯一能兼顧君父與社稷的辦法。
此刻，奉天殿上，於科的聲音還在回蕩：“陛下，當年那些死士，回來的不足十人，他們的遺骸至今埋在邊鎮，墳前還立著‘護主守國’的木碑。謝大人每到清明，都會親自去祭拜，七年從未間斷——這樣的人，怎麼可能‘輕君重己’？”這話擲地有聲，殿內不少老臣都露出了動容之色，先前附和周德的幾位官員也悄悄低下了頭。
周德看著蕭桓手中的值守日記，聽著於科條理清晰的證詞，心裡第一次慌了。他當年被貶南京，並未參與中樞議事，對謝淵的決策隻知皮毛，所有“發難”的依據，不過是舊臣間的流言與自己的臆測。於科的出現，像一把錘子，狠狠砸碎了他精心構建的“罪名”。
“你……你這日記是偽造的！”周德強撐著反駁，聲音卻有些發顫，“不過是你與謝淵串通好的偽證，豈能作數？”於科冷笑一聲：“周大人可請玄夜衛文勘房主事張啟核驗，日記的紙張是德佑年間的宣紙，墨跡是當時的油煙墨，上麵還有楊武大人的簽字，絕非偽造！若大人仍不信，可傳當年幸存的死士對質，他們如今仍在宣府衛任職！”
秦飛出列躬身：“陛下，於主事所言屬實。玄夜衛舊檔中，確有當年死士的派遣記錄與犧牲名單，可隨時調閱。幸存的三位死士，玄夜衛亦有備案，可即刻傳召。”秦飛是蕭桓心腹，他的話無疑給周德的狡辯判了死刑。
周德的臉色徹底變得慘白，額頭上滲出細密的冷汗，他下意識地看向吏部尚書李嵩，想要求援，卻見李嵩垂首斂目，根本不與他對視——李嵩早已看出蕭桓的傾向，不願為了一個被貶多年的舊臣，得罪權傾朝野的謝淵。
謝淵看著慌亂的周德，心中五味雜陳。他走到於科身邊，拍了拍他的肩膀，聲音帶著一絲欣慰：“於主事，辛苦你了。”於科躬身道：“老師為社稷操勞，學生隻是做了該做的事。”師徒二人的默契，讓殿內的氛圍徹底轉向——群臣看向謝淵的眼神裡，多了幾分敬佩；看向周德的眼神裡，滿是鄙夷。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
蕭桓的指尖在日記上輕輕敲擊，發出“篤篤”的聲響，每一聲都像敲在周德的心上。他知道，這場由舊案引發的風波，是時候畫上句號了。
“陛下，”謝淵走到殿中，躬身遞上那方珍藏七年的染血絹帛，“此乃當年太上皇親書，上麵‘社稷為重，勿以朕為念’八字，足以證明臣當年的決策，並非‘輕君’，而是遵太上皇之意，守國護民。”內侍官接過絹帛，呈給蕭桓。
蕭桓拿起絹帛，指尖輕輕拂過上麵的字跡與血漬，眼神複雜。他當然記得當年寫下這封信時的心境——瓦剌逼他招降邊鎮，他咬破手指寫下血書，隻求謝淵能守住江山。如今再看這八個字，心中既有感動，又有愧疚。
“周侍郎，你可看清了？”蕭桓的聲音平淡卻帶著威嚴，“這確是朕當年親筆所書。當年若不是謝尚書力排眾議，守住京師，朕今日怕是早已成了瓦剌的階下囚，大吳也早已不複存在。”周德的身子猛地一顫，“噗通”一聲跪倒在地，再也說不出話來。
謝淵的目光掃過殿內群臣，聲音帶著穿透人心的力量：“臣當年並非不願救太上皇，而是不能以江山為代價！若掏空國庫，流民必反；若貿然發兵，京師必破。到那時，即便救出太上皇，他麵對的也是一個破碎的江山，這難道是諸位大人想看到的？”他頓了頓，聲音陡然提高，“臣身為兵部侍郎，上要對君父負責，下要對百姓負責，每一個決策都如履薄冰。七年了，臣從未後悔當年的選擇，因為臣守住了大吳的江山，守住了太上皇歸來的希望！”
“謝尚書所言極是！”禮部尚書王瑾出列附和，“當年臣雖未參與軍事議事，卻也知曉國庫空虛的實情。謝尚書的決策，實為萬全之策。”戶部尚書劉煥也跟著道：“陛下，德佑二年的國庫賬冊至今仍在，確如謝尚書所言，僅存三十萬兩。於主事的日記與太上皇的血書相互印證，足以證明謝尚書的清白。”
群臣紛紛附和，懇請蕭桓為謝淵正名。周德伏在地上，渾身發抖，他知道，自己徹底輸了——輸在沒有實證，輸在不懂國計艱難，更輸在低估了謝淵的忠良與於科的赤誠。