“陛下，三更了。”李德全輕聲提醒，遞上溫好的參茶。蕭桓接過茶盞，茶香驅散了些許倦意。他望著窗外的禦苑，花木影影綽綽，像極了南宮牆外的枯枝。七年的囚禁生涯，讓他學會了凡事留三分心眼，哪怕是對謝淵這樣的忠良，也不敢全然信任。
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他將玉鐲重新戴上，腕間的涼意讓他清醒了幾分。明日與謝淵議事，既要聽其防務謀劃，也要察其神色動向。帝王的心，從來都是天平，一邊是社稷安危，一邊是權力製衡，稍有傾斜，便是萬劫不複。燭火搖曳中，蕭桓的身影愈發孤寂，這九五之尊的寶座，終究是座更高的囚籠。
四更時分，玄夜衛北司指揮使秦飛匆匆入宮，手裡拿著一封密信：“陛下，瓦剌使者深夜與鎮刑司副提督石崇的親信接觸，密談半柱香後方散。”蕭桓接過密信，展開一看，上麵是秦飛手繪的接觸地點與人員形貌，“石崇親信贈予使者錦盒，內物不明”的字樣，讓他臉色瞬間沉了下來。
石崇是石遷的親信，當年石遷因通敵被處死，石崇卻僥幸逃脫，一直對謝淵懷恨在心。如今瓦剌使者與他勾結，定然沒安好心。蕭桓想起謝淵密報裡“石崇可能通敵”的猜測，心中愈發確定——這場“求親”，不僅是瓦剌的陰謀，更是朝堂舊黨的反撲。
“秦飛，密切監視石崇及其親信，查清錦盒內物。”蕭桓的聲音帶著厲色，“另外，徹查石崇與瓦剌的過往聯係，若有通敵實證，即刻拿下！”秦飛躬身應道：“臣遵旨！”離去時，他特意稟報：“謝大人昨夜仍在兵部衙署批閱軍器賬冊，直至三更才歸府。”蕭桓“嗯”了一聲，心中的猜忌稍稍減輕——若謝淵真有不臣之心，何苦如此操勞？
天快亮時，蕭桓終於靠在椅背上小憩。夢裡沒有了南宮的寒夜，隻有謝淵在德勝門指揮作戰的身影，與嶽峰將軍戰死沙場的悲壯。醒來時，東方已泛起魚肚白，禦書房的燭火漸漸黯淡，新的一天開始了，而他這位帝王，又要在舊夢與新機、猜忌與倚重中，繼續前行。
卯時剛到，謝淵便身著朝服入宮。禦書房內，蕭桓已洗漱完畢，案上擺著剛沏好的龍井。“謝尚書連夜批閱軍器賬冊，辛苦了。”蕭桓的語氣帶著刻意的溫和，目光卻在謝淵臉上仔細打量——見他眼底有紅血絲，鬢角添了白發，不似作偽，心中的疑慮又消了幾分。
謝淵躬身行禮：“陛下謬讚，臣分內之事。”他接過李德全遞來的茶盞，指尖微頓——帝王的態度太過溫和，反而透著試探。他深知蕭桓的創傷，南宮七年的囚禁，讓這位帝王變得敏感多疑，自己手握兵權，難免遭人猜忌，唯有以實績自證清白。
“瓦剌求親之事，你可有詳細謀劃？”蕭桓直奔主題，將密報推到謝淵麵前。謝淵拿起密報，仔細看完後，躬身道：“陛下，臣以為，當分三步走：其一，派禮部尚書王瑾出麵，以‘先帝孝期未滿’為由拒和親，既顯禮法，又不失體麵；其二，令宣府衛副總兵李默加強防務，增派烽燧兵，一旦瓦剌異動，即刻傳信；其三，遣秦飛率玄夜衛密使潛入敵營，查清瓦剌兵力部署。”
他頓了頓，補充道：“石崇與瓦剌使者勾結之事，臣已有所察覺，懇請陛下準臣與秦飛聯合徹查，若查實通敵，當嚴懲不貸。”蕭桓點了點頭，心中暗讚謝淵考慮周全，卻故意問道：“石崇乃鎮刑司舊臣，黨羽眾多，徹查恐引發朝堂動蕩，不如暫緩？”
謝淵眼神堅定：“陛下，石崇通敵，關乎社稷安危，若不及時清除，必成大患。臣願以全家性命擔保，定會妥善處置，不擾朝綱。”這番話擲地有聲，讓蕭桓徹底放下心來——謝淵的忠良，終究經得起考驗。
“準奏。”蕭桓的聲音帶著威嚴，“就依謝尚書所言，拒和親，固防務，徹查石崇。”他頓了頓，補充道：“江南賑災之事，也需你多費心，派京營副將秦雲護送糧款，確保萬無一失。”謝淵躬身應道：“臣遵旨。”他知道，帝王既委以重任，也是在分散他的兵權——秦雲雖為副將，卻直接對帝王負責，這是明晃晃的製衡。
蕭桓看著謝淵坦然接受的模樣，心中生出幾分愧疚。他知道謝淵委屈，卻也無奈——帝王之術，本就是製衡之術。若不分散謝淵的兵權，李嵩、石崇等人的讒言隻會更盛，到時反而會害了謝淵。
“謝尚書，”蕭桓的語氣緩和了幾分，“朕知你不易，七年前守京師，七年後輔朝政，大吳的江山，離不開你。”這話既是安撫，也是托付。謝淵心中一暖，躬身道：“臣定不負陛下信任，守好江山，護好百姓。”他沒有提及製衡之事，有些話，無需點破，君臣之間，隻需默契。
議事結束後，謝淵退出禦書房，蕭桓望著他的背影，輕輕歎了口氣。他拿起案上的玉鐲，摩挲著上麵的紋路，心中清楚——自己欠謝淵一份全然的信任，可南宮的舊夢、皇權的沉重，讓他無法全然交付。這或許，就是帝王的宿命。
晨光透過窗欞，灑在禦書房的輿圖上，照亮了宣府衛的位置。蕭桓走到輿圖前，手指順著邊鎮防線劃過，心中已有了決斷。魏奉先遞來早膳，一碗小米粥、幾樣小菜，簡單卻暖胃。蕭桓拿起筷子，忽然想起南宮的冷粥，心中一陣唏噓——如今的安穩，來得太過艱難，絕不能再失去。
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“傳旨王瑾，即刻擬定拒和親的詔書，語氣需委婉，不可激怒瓦剌。”蕭桓吩咐道。李德全應道：“奴才遵旨。”蕭桓又道：“傳秦飛，讓他務必查清石崇通敵的實證，不可打草驚蛇。”魏奉先一一記下，躬身退下。
禦苑的花木在晨光中舒展枝葉，露珠順著花瓣滑落，折射出晶瑩的光芒。蕭桓走到窗邊，望著遠處的皇城角樓，心中的舊夢陰霾漸漸散去。他知道，南宮的囚禁、漠北的被俘，都是刻在心頭的警鐘，提醒他要謹小慎微、強兵固防。而謝淵這樣的忠良，便是他守護江山的最堅實依靠。
他拿起朱筆，在謝淵的密報上批下“依議”二字，筆尖的墨流暢而堅定。舊夢或許仍會在深夜侵擾，可隻要守住初心、信任忠良，這大吳的江山，定能迎來真正的曙光。禦書房的銅鶴燈漸漸熄滅，晨光灑滿殿內，照亮了帝王堅毅的臉龐——這場與舊夢的較量，他終究會贏。
片尾
夜色再次降臨，禦書房的銅鶴燈又已點燃。蕭桓批閱完最後一份秦飛送來的密報，上麵寫著“石崇確與瓦剌勾結，欲獻宣府城防圖”，他拿起朱筆，果斷批下“即刻逮捕石崇，交由刑部審訊”。魏奉先站在一旁，輕聲道：“陛下，謝大人已安排嶽謙加強宣府防務，瓦剌使者已被監視，插翅難飛。”
蕭桓點了點頭，摘下腕間的玉鐲，放在掌心輕輕摩挲。今日與謝淵議事的場景曆曆在目，那位老臣的赤誠與擔當，像一束光，驅散了他心中的猜忌。他忽然明白，帝王的信任，不應被舊夢束縛，唯有相信忠良，才能守住江山。
阿桃端來溫好的參茶，蕭桓接過，望著窗外的月光。今夜的月依舊如南宮時那般慘白，卻再也帶不走他的勇氣。他將玉鐲重新戴上，腕間的涼意讓他清醒——舊夢可以銘記，卻不能成為枷鎖。
“李德全，傳旨謝淵，明日一同校閱京營火器營。”蕭桓的聲音帶著前所未有的堅定。他要讓謝淵知道，他的信任，從未改變。禦書房的燭火跳躍著，映著帝王的身影，不再孤寂，隻有對未來的期許。
舊夢已囚不住初心，新的征程，才剛剛開始。
卷尾語
《大吳通鑒?史論》曰：“帝王之成長，多曆劫難；皇權之穩固，多賴忠良。蕭桓經漠北之俘、南宮之囚，方知江山之重、人心之險。其初多疑，蓋因舊創；其後明斷，蓋因識忠。”禦苑夜寂中的那場舊夢，既是蕭桓的創傷印記，也是他的成長契機。
石崇之流的陰謀，終究是螳臂當車。他們錯把帝王的多疑當作可乘之機，錯把忠良的隱忍當作軟弱可欺，最終在鐵證麵前土崩瓦解，印證了“奸佞難長久，忠良終得信”的古訓。
謝淵的堅守，是這場君臣博弈的基石。麵對帝王的猜忌，他不卑不亢，以實績自證；麵對國難的危機，他挺身而出，以擔當破局。他的存在，讓蕭桓明白，真正的忠良，不會因權力而變心，隻會因社稷而堅守。
蕭桓的蛻變，儘顯帝王的智慧。從被舊夢困住的多疑君主，到能權衡製衡又能信任忠良的明斷帝王，他的每一步轉變，都離不開對江山的責任、對忠良的認知。那場禦苑夜寂中的舊夢，終究成了他成長的墊腳石。
曆史的塵埃落定，禦書房的銅鶴燈依舊在每個夜晚點燃。蕭桓與謝淵的君臣相得，告訴我們：帝王的信任，是忠良的底氣；忠良的擔當，是江山的根基。而那些刻在心頭的舊痕，若能化為前行的動力，便會成為最珍貴的財富。
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