卷首語
《大吳通鑒?外政紀》載：“德佑年間，太上皇蕭桓蒙塵漠北，瓦剌索贖金、逼割地，朝議洶洶。謝淵時掌兵部，力主‘戰談並行’，既令嶽謙固邊鎮以牽敵，又親擬談判八策，遣使者三赴漠北，據理力爭，終挫瓦剌貪欲，為後續迎回太上皇奠基。天德元年周德劾淵‘不救君父’，實乃石崇借端構陷，淵遂召昔年參與談判之臣，共憶折衝細節，補實證之鏈，此亦正邪角力中‘以史證誣’之關鍵也。”謝府偏廳的炭火，映著泛黃的談判文書，那些藏在字裡行間的唇槍舌劍、浸在墨痕中的心血，終究要在今夜，成為戳破讒言的利刃。
漠北風高索地急，謝公折衝擬良策。
三遣使者攜誠去，八改文書拒妄欺。
瓦剌驕橫施壓迫，忠良剛毅守疆基。
德佑舊事成憑證，天德讒言自可移。
亥時三刻，謝府偏廳的炭爐添了新的銀絲炭，火焰跳得更高，卻仍驅不散廳內因回憶而起的沉鬱。謝淵剛聽王瑾、李穆說完贖金與邊鎮之事，指尖捏著那方淡紅帕子，喉間癢意稍緩，目光落在陳默蒙麵的臉上：“德佑年間籌措贖金、堅守邊鎮之外，與瓦剌的談判，諸位也皆是親曆者——天德元年周德說我‘不救君父’，卻絕口不提談判的艱難，今日便請諸位憶及細節，補全這關鍵一環。”
陳默聞言，緩緩摘下麵罩，露出一張帶疤的臉——左頰一道淺疤，是德佑前三年潛入漠北傳遞談判消息時，被瓦剌士兵劃傷的。他聲音依舊沉穩，卻多了幾分追憶：“大人，德佑前三年太上皇被擄後，瓦剌先遣使者來京，提出‘割宣府、大同二衛，再付贖金三十萬兩’的條件，朝堂上分為兩派：李嵩大人等主‘棄地贖人’，說‘君為輕，社稷為重’；您卻力主‘戰談並行’，說‘地不可割，贖金可商，邊鎮需守’，為此與李嵩大人在朝堂爭執了三日。”
王瑾也附和道：“不錯！當時戶部尚書劉煥大人憂心國庫空虛，說‘三十萬兩贖金難籌’，您便提出‘贖金減至二十萬兩，割地絕不可許’，還說‘若瓦剌不允，便以邊鎮兵力牽製，再遣死士劫營’。德佑前三年那些日子，您在兵部衙署熬夜擬談判方案，連飯都顧不上吃，夫人還親自送去參湯，卻被您勸了回去，說‘談判未定，無心安食’。”
李穆拍了拍桌，甲片輕響：“我在大同也聽說了談判的事！瓦剌使者見您態度堅決，便威脅說‘若不割地，便殺了太上皇’，您卻不為所動，還讓使者帶話給瓦剌首領：‘大吳雖重君父，卻更重疆土，若君父遇害，大吳必傾全國之力，踏平漠北’！這話傳到大同，將士們都士氣大振，說‘謝大人有骨氣，我們更要守住城門’——那是德佑前三年冬，大同雪下得齊腰深，我們靠煮樹皮充饑，卻沒一人退後半步。”
謝淵聽著三人的回憶，眼底泛起暖意，卻也有一絲沉重：“德佑年間我雖表麵堅決，心中卻憂懼——太上皇安危係於一線，談判每錯一步，便是萬劫不複。可割地之事，關乎大吳根基，若今日割二衛，他日瓦剌必索更多，屆時江山動搖，君父就算回來，也無顏麵對列祖列宗。”三人聞言，皆點頭稱是——他們深知，德佑年間謝淵的每一個決定，都是在“保君”與“保國”之間，走鋼絲般的權衡。
王瑾見謝淵陷入回憶，便從袖中又取出一個油紙包，比之前裝贖金賬冊的更厚，層層打開，露出一疊折疊整齊的文書，紙張泛黃，邊角磨損，卻能看清首頁寫著“與瓦剌談判八策”幾個大字，落款是“德佑前三年，謝淵擬”。王瑾將文書遞到謝淵麵前，聲音帶著敬意：“大人，這是您德佑前三年親擬的八套談判方案，您還記得嗎？第一策是‘減贖金，拒割地’，第二策是‘緩談判，固邊鎮’，第三策是‘遣使者，探虛實’……每一套都標注了應對瓦剌不同態度的策略，連使者該說的話、該守的底線，都寫得一清二楚。”
謝淵接過文書，指尖撫過熟悉的字跡，仿佛回到了德佑前三年兵部衙署的深夜——燭火通明，案上堆滿邊鎮密報與瓦剌往來書信，他握著筆，一字一句斟酌，生怕哪個詞用得不當，激怒瓦剌，或是讓大吳吃虧。他翻到第三策，指著其中一段：“這裡寫著‘使者見瓦剌首領時，需先提太上皇近況，再談贖金，絕不可先提割地，若瓦剌提及，便以‘疆土乃列祖所留，臣不敢擅許’拒之’——德佑前三年派去的第一個使者，是禮部侍郎林文大人，他便是按這策略，守住了底線，雖未談成，卻摸清了瓦剌的貪欲。”
陳默補充道：“林文大人回來後，說瓦剌首領見他不提割地，便拍案大怒，還軟禁了他三日，可林文大人始終未鬆口，最後瓦剌隻能放他回來。您見第一策不成，便啟用第二策‘緩談判，固邊鎮’，令嶽謙將軍加強宣府衛防務，又令我帶密信給大同的趙武將軍，讓他主動襲擾瓦剌糧道，逼瓦剌重新回到談判桌前——那是德佑前三年臘月初，宣府衛的雪下了三天三夜，嶽謙將軍帶著士兵在雪地裡紮營，連帳篷都凍住了，卻沒一人抱怨。”
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李穆點頭：“不錯！德佑前三年臘月，趙武將軍接到密信後，便挑選了五百精銳，夜襲瓦剌的糧營，燒了他們的糧草，瓦剌果然慌了，又遣使者來京，說‘贖金可減至二十五萬兩，割地可暫不議，但需大吳每年給瓦剌‘歲賜’五萬兩’。”謝淵翻到第四策，冷笑一聲：“‘歲賜’？不過是換個名字的貢金！我當時便在方案裡寫‘歲賜絕不可許，若瓦剌堅持，便重啟戰事’，還讓第二個使者——兵部郎中張大人，帶了邊鎮將士的聯名血書，讓瓦剌看看大吳將士的決心。”
王瑾看著文書，感慨道：“大人德佑年間真是用心良苦，每一套方案都考慮到了各種可能，連瓦剌可能提出的‘歲賜’‘和親’等無理要求，都提前擬好了應對之策。這些方案，絕非‘不救君父’之人能擬出的，天德元年周德若見過，便不會說出那般荒唐的話！”謝淵將方案放回案上，沉聲道：“這些方案，德佑年間都呈給了時任監國的蕭櫟，還有內閣存檔，天德元年若能取出原本，便是最有力的實證——隻可惜，蕭櫟退位後，內閣檔案庫由李嵩大人掌管，他恐已將這些方案藏起，甚至銷毀。”
陳默聽謝淵提及使者，便從靴筒的木盒中，取出三枚小小的銅牌，遞給謝淵：“大人，這是德佑年間三位使者的‘通行牌’，每一枚都刻著使者的名字與出使日期，可證三遣使者之事非虛。第一枚是林文大人的，刻著‘德佑前三年冬，林文使漠北’；第二枚是張郎中的，刻著‘德佑前三年臘，張誠使漠北’；第三枚是玄夜衛百戶劉大人的，刻著‘德佑前四年春，劉忠使漠北’。”
謝淵接過銅牌，指尖撫過上麵的刻痕，清晰可辨。他回憶道：“第三位使者劉大人，是玄夜衛百戶，懂漠北語言，還會武藝，德佑前四年春派他去，是因為前兩位使者都受了刁難，我擔心瓦剌再下毒手。劉大人臨行前，我對他說‘若瓦剌敢動你，便趁機逃脫，告知嶽謙將軍，即刻襲擾瓦剌’，劉大人卻笑著說‘大人放心，臣就算死，也要把談判的結果帶回來’。”
陳默點頭：“劉大人確實英勇！他德佑前四年春到漠北後，瓦剌首領見他是玄夜衛的人，便懷疑他是來刺探的，要將他處死，劉大人卻大聲說‘我是來談判的，若你們殺了我，大吳必不罷休，屆時太上皇也難安’！瓦剌首領怕真激怒大吳，便暫時放了他，還答應將贖金減至二十萬兩，取消‘歲賜’與割地的要求。”
李穆激動地拍桌：“這就成了！劉大人回來後，您立刻召集兵部、戶部商議，決定儘快籌措贖金，同時令嶽謙將軍領兵至宣府衛邊境，做好接應準備，防止瓦剌變卦。德佑前四年春，我在大同接到消息，都快哭了——三個月的談判，終於有了結果，太上皇終於能回來了！”
王瑾卻歎了口氣：“可誰知道，瓦剌收了贖金後，又臨時變卦，說‘太上皇需留漠北半年，作為‘盟約擔保’，若大吳在此期間襲擾瓦剌，便殺了太上皇’。您德佑前四年夏得知後，氣得咳了好幾天，卻還是冷靜下來，擬了第五策‘虛與委蛇，暗中營救’，令我繼續與瓦剌使者周旋，拖延時間，同時令陳默統領帶死士潛入漠北，摸清太上皇的關押地點，準備劫營。”
謝淵咳了兩聲，帕子上的淡紅又深了些：“德佑年間我雖怒，卻也明白，瓦剌是怕大吳報複，才出此下策。若強行派兵，太上皇必遭不測，隻能先忍下來，再尋機會。陳默當年帶死士潛入，便是這一策的關鍵——若不是你們摸清了關押地點，後來嶽謙將軍也無法精準突襲，迎回太上皇。”陳默握著腰間的刀，沉聲道：“能為大人、為大吳效力，是屬下的榮幸，德佑年間那些犧牲的兄弟，也不會白死。”
王瑾見氣氛沉重，便話鋒一轉，提及德佑年間的黑暗麵：“大人，德佑前三年談判期間，石崇的叔父石遷還在任鎮刑司提督，他暗中與瓦剌勾結，想破壞談判，您還記得嗎？”謝淵聞言，眼底閃過厲色：“怎麼不記得！德佑前三年我擬好第一套方案後，還未呈給蕭櫟，方案的副本便在兵部衙署失竊，後來才知道，是石遷派鎮刑司的人偷的，還將方案改了幾處，把‘拒割地’改成‘可割大同衛’，想借談判之手，削弱邊鎮防務——天德元年想來，他當年便是要為今日的亂政鋪路！”
李穆也怒道：“何止！石遷德佑年間還暗中給瓦剌使者送信，告知大吳的贖金籌措進度與邊鎮兵力部署，讓瓦剌有恃無恐，提出更無理的要求。我在大同時，就抓到過一個鎮刑司的密探，從他身上搜出了給瓦剌的密信，上麵還有石遷的私印——這密信我藏了五年，就是為了有朝一日能揭穿他們的陰謀！”他說著，從懷中取出一個小小的布包，打開後是一張殘破的信紙，上麵的字跡模糊，卻能看到“大同兵力空虛”“贖金可索三十萬兩”等字樣，角落還有一個模糊的印鑒。
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謝淵接過信紙，認出是石遷的私印，冷笑道：“石遷德佑年間便是想借瓦剌之手，攪亂朝局，再趁機奪權。他改我的方案、通瓦剌消息，若不是我及時發現，讓玄夜衛加強了兵部衙署的守衛，又讓李穆在大同抓了密探，恐怕談判早就破裂，太上皇也難有回來之日！”
陳默補充道：“德佑前四年，石崇也參與了——那時他還是鎮刑司的主事，奉命‘協助’兵部整理談判文書，卻暗中將我帶回來的瓦剌密信改了幾句，把‘瓦剌願減贖金’改成‘瓦剌堅持要歲賜’，想誤導您做出錯誤判斷。幸好張啟大人當時在玄夜衛文勘房，核驗文書時發現了墨痕的差異，才揭穿了石崇的伎倆——這核驗記錄，張啟大人至今還保留著，天德元年正好可用作實證。”
王瑾歎了口氣：“德佑年間石遷、石崇叔侄便已如此猖獗，天德元年石崇掌權，更是變本加厲，竟指使周德彈劾您‘不救君父’，真是顛倒黑白！若德佑年間沒有您力排眾議、識破他們的陰謀，大吳恐怕早就丟了邊鎮，太上皇也難回故土。”謝淵將信紙放回布包，沉聲道：“這些都是石崇一黨德佑年間通敵亂政的實證，天德元年今日一並整理好，呈給陛下，讓陛下看清他們的真麵目！”
謝淵讓王瑾將德佑年間的談判方案、使者通行牌、石遷的密信等實證一一擺放在案上，形成一疊厚厚的證據，在燭火下泛著曆史的厚重感。他指著這些證據，對三人道：“如今證據鏈已基本完整：德佑年間的贖金賬冊與當票，證我們‘籌錢救君’；邊鎮密報與戰報，證我們‘守邊牽敵’；談判方案、使者通行牌與密信，證我們‘折衝護國’——這三者結合，便是德佑年間‘戰談並行’的完整營救策略，足以戳破天德元年周德‘不救君父’的讒言。”
王瑾點頭：“大人說得對！這些證據相互印證，沒有一處矛盾。比如德佑談判方案中提到‘令嶽謙加強宣府衛防務’，與嶽謙將軍的戰報相符；使者通行牌的日期，與贖金賬冊中‘支付贖金’的日期吻合；石遷的密信，又能解釋為何德佑年間談判會多次陷入僵局——這便是邏輯閉環，天德元年石崇想反駁也難。”
李穆道：“還有！德佑年間參與談判的林文大人、張郎中、劉大人，天德元年都還在朝，林文大人現任禮部侍郎，張郎中現任兵部員外郎，劉大人現任玄夜衛千戶，他們都可作為人證，佐證談判的細節。天德元年若能請他們一同去禦書房作證，證據會更有說服力。”
陳默道：“張啟大人德佑年間核驗出石崇改文書的墨痕差異，天德元年他仍掌玄夜衛文勘房，可請他重新核驗談判方案與密信的墨痕，出具‘非篡改’的核驗報告，進一步鞏固證據。”謝淵聞言，心中更定：“好！天德元年明日我便派人去請林文大人、張郎中、劉大人與張啟大人，三日後一同呈證——人證、物證、核驗報告齊全，定能讓陛下信服，讓石崇無從抵賴。”
他看著案上的證據，又想起德佑年間的艱辛，眼底泛起濕潤：“德佑年間我們為了迎回太上皇、保住邊鎮，付出了多少心血，犧牲了多少兄弟，絕不能讓天德元年石崇一黨用幾句讒言，就抹除這一切。今日我們聚在此處，不僅是為我個人洗冤，更是為了德佑年間那些犧牲的兄弟，為了大吳的江山，為了天下的百姓——我們必須贏！”三人聞言，皆起身躬身：“願隨大人一同，護德佑真相，破天德奸謀！”
謝淵示意三人坐下，又道：“天德元年此次呈證，還需借助各部的力量，按大吳官製流程，讓德佑年間的證據更具合法性。比如戶部尚書劉煥大人，德佑年間參與過贖金籌措，可請他出具‘國庫贖金支出記錄’，與王瑾大人的賬冊相互印證；刑部尚書周鐵大人公正嚴明，可請他提前審閱證據，出具‘證據屬實’的初步意見；玄夜衛指揮使周顯大人直屬於帝，可請他監督整個呈證過程，防止石崇一黨乾擾。”
王瑾道：“劉煥大人素來支持大人，德佑年間您變賣田產、夫人典當嫁妝時，劉大人還私人捐了五千兩銀子，資助贖金籌措，他天德元年定會相助。我明日去戶部找陳忠侍郎時，便順便請劉大人出具支出記錄。”李穆道：“周鐵大人與石遷有舊怨，德佑年間石遷構陷嶽峰將軍，周大人曾試圖為嶽峰將軍翻案，卻被石遷阻撓，他對石崇一黨早已不滿，天德元年定會願意審閱證據，出具意見。”