李嵩還想爭辯，卻見張文等吏部官員都低下頭，沒人敢附和——他們知道，再狡辯，便是違律，連自己都會被牽連。李嵩無奈，隻能退下，心中暗恨——謝淵竟連律法都早有準備，斷了他所有退路。
石崇見李嵩受挫，便悄悄示意殿外的徐靖——按原計劃，徐靖應帶緹騎闖入，以“私通瓦剌”為由拿下謝淵。可徐靖剛想行動，玄夜衛北司指揮使秦飛卻帶著玄夜衛探子出現，將緹騎圍住：“徐大人，陛下未下旨，你擅自調緹騎入宮，欲何為？”徐靖臉色驟變：“我……我是奉石崇大人之命，捉拿逆賊！”
秦飛冷笑，取出一份密信：“陛下，此為臣從石崇親信處截獲的密信，上麵寫著‘令徐靖帶緹騎入宮，若謝淵呈證得逞，便以私通瓦剌為由拿下，銷毀證據’，還有石崇與瓦剌使者的往來記錄，可證石崇才是真正的‘私通瓦剌’！”內侍接過密信，呈給蕭桓。
蕭桓看罷密信，怒拍禦案：“石崇！你竟敢通敵構陷、調兵入宮，欲謀不軌！”石崇嚇得跪倒在地，連聲喊冤：“陛下！臣是被冤枉的！密信是偽造的！”陳默出列，取出瓦剌令牌：“陛下，此為德佑三年臣潛入漠北時，從石崇親信處搜出的瓦剌令牌，上麵刻著瓦剌首領的名號，可證他與瓦剌早有勾結！”
殿外的緹騎見石崇敗露，紛紛倒戈，跪地奏道：“陛下！臣等是被徐靖脅迫，並非真心助石崇謀逆！”徐靖見大勢已去，想逃跑，卻被秦飛的人按在地上。石崇癱倒在地，冷汗浸濕了朝服——他沒想到，自己布下的局，竟被謝淵一步步瓦解，連最後的緹騎都反戈了。
周德見石崇敗露，知道自己也瞞不住了，膝蓋一軟，癱倒在地：“陛下！臣……臣有罪！是石崇逼臣彈劾謝大人，密報也是臣篡改的，臣知錯了！求陛下饒命！”謝淵看著周德，聲音平靜卻帶著威嚴：“周禦史，你身為言官，當以‘匡正朝綱’為責，卻為私利篡改史實、構陷忠良，可知罪？”
周德連連磕頭：“臣知罪！臣是被石崇的權勢脅迫，若不從，臣的家人便會遭殃！求陛下看在臣往日無過的份上，饒臣一命！”蕭桓冷聲道：“你既知言官之責，卻行奸佞之事，若饒了你，何以對德佑年間犧牲的將士，何以對天下百姓？”周鐵出列：“陛下，按《大吳律?刑律》，‘篡改官文書、構陷忠臣’者，當處流放三千裡，永不敘用。”蕭桓點頭：“便依周鐵所言，將周德押入詔獄，待秋後流放。”
蕭桓看著殿內的情形，目光掃過眾臣：“今日之事，已真相大白——謝淵忠良，德佑三年力主談判、籌措贖金、調度邊鎮，護太上皇歸朝，有功於社稷；石崇通敵構陷、調兵謀逆，罪大惡極；李嵩官官相護、阻撓查案，有負聖恩；周德篡改史實、構陷忠臣，當嚴懲；徐靖助紂為虐、擅調緹騎，亦當治罪。”
他頓了頓，聲音愈發威嚴：“傳朕旨意：石崇革職查辦，打入詔獄，交由刑部從嚴審訊，查其黨羽；李嵩革去吏部尚書之職，貶為庶民，永不錄用；徐靖革去詔獄署提督之職，與周德一同流放三千裡；舊黨餘孽，由玄夜衛負責清查，凡參與構陷者，一律嚴懲！”眾臣躬身應道：“陛下聖明！”
蕭桓又看向謝淵，語氣緩和下來：“謝卿，今日多虧了你與諸位忠臣，才破此奸謀，還朝堂清明。你兼領三職，辛勞日久，朕準你帶薪休養三日，待身體好轉，再回兵部理事。”謝淵躬身道：“陛下謬讚，臣隻是做了分內之事。臣不願休養，邊鎮防務尚需料理，臣懇請陛下準臣即刻回兵部辦公。”蕭桓點頭：“好！便依你所願，你需多保重身體，大吳還需你支撐。”
朝會結束後，玄夜衛立刻展開行動，清查舊黨餘孽。秦飛帶著探子查封了鎮刑司，搜出石崇與瓦剌的往來密信、貪墨軍餉的賬冊，還有一份“舊黨成員名單”，上麵列著數十位官員的名字。秦飛按名單逐一抓捕，不到半日，便將舊黨核心成員悉數拿下。
吏部這邊，張文等曾依附李嵩的官員，紛紛主動向新上任的吏部尚書暫由陳忠代理）坦白，交代自己的過錯，請求從輕發落。陳忠按蕭桓的旨意，對主動坦白者從輕處置，僅罰俸三個月，對拒不交代者，則交由刑部審訊——此舉既肅清了吏部的舊黨影響，又穩定了官員人心。
禮部與戶部也展開整頓，林文核查禮部存檔，找出多份被舊黨篡改的文書，交由玄夜衛核驗；劉煥清查戶部賬目，追回石崇一黨貪墨的軍餉十萬兩，用於江南賑災。邊鎮那邊，嶽謙接到蕭桓的旨意，加強了宣府衛的防務，防止瓦剌趁機入侵——經此一役，邊鎮將士士氣大振，都道“謝大人清白，我等更要守好邊疆”。
謝淵回到兵部衙署，楊武已將邊鎮的奏疏整理好，遞到他麵前：“大人，宣府衛副總兵李默奏請增派火器，大同衛請求補充糧草，您看如何批複？”謝淵接過奏疏，仔細翻閱，嘴角露出一絲微笑——朝堂清明，邊鎮安穩，這便是他一直追求的局麵。
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三日後，謝淵在府中設宴，邀請王瑾、李穆、陳默、林文、張啟、周鐵、周顯、嶽謙等人。宴席雖簡，卻氣氛熱烈。王瑾舉起酒杯：“謝大人，此次若不是您力挽狂瀾，我們這些德佑舊臣，恐怕還要被舊黨打壓！”李穆也道：“是啊！當年趙將軍戰死前，曾說‘謝大人定能護好大吳’，今日看來，果然如此！”
謝淵搖頭：“諸位謬讚，此次能破誣，全靠大家同心協力——王大人尋賬冊，李大人取密報，陳統領帶證據，林大人調存檔，張啟大人驗墨痕，周鐵大人引律法，周顯大人護安全，嶽將軍穩邊鎮，缺一不可。”周顯笑道：“謝大人太謙了！若不是您早有謀劃，借官製流程為盾，我們也難成事。”
眾人憶起德佑三年的艱辛，都感慨萬千。陳默道：“當年潛入漠北，我以為自己必死無疑，沒想到還能活著看到舊黨覆滅，太上皇安在。”林文道：“德佑年間，我以為談判無望，是謝大人一次次修改方案，才讓瓦剌讓步。”周鐵道：“今日能引律破誣，也是因為謝大人早讓我研究《大吳律》中‘證物核驗’的條款，可見您的深謀遠慮。”
謝淵舉起酒杯，對眾人道：“今日之勝，非一人之功，是正必勝邪的道理，是大吳官製的力量，更是諸位忠良的初心。往後，我們更要同心協力，護好大吳的江山，不讓德佑年間的犧牲白費，不讓永熙帝的教誨落空！”眾人齊聲應道：“願與謝大人一同，護我大吳，守我百姓！”酒杯相碰，聲響清脆，映著燭火，暖了整個謝府。
次日，謝淵應蕭桓之召，前往禦書房。蕭桓正拿著永熙帝遺留的玉鎮紙，見謝淵來，便將鎮紙遞給她：“謝卿，這玉鎮紙，父皇當年說‘沉心立骨，江山為重’，今日送給你，願你常念此語，助朕中興大吳。”謝淵接過鎮紙，觸手溫涼，仿佛能感受到永熙帝的溫度：“陛下，臣定不負先帝之望，不負陛下之托。”
蕭桓指著案上的《大吳通鑒》，對謝淵道：“朕昨夜讀《永熙本紀》，見先帝當年如何整頓吏治、安撫百姓，心中頗有感觸。今日朝堂清明，朕想效仿先帝，減賦稅、興水利、強邊防，你看可行？”謝淵躬身道：“陛下英明！減賦稅可安百姓，興水利可促農桑，強邊防可禦外敵，此乃中興之良策。臣願協助陛下，一一落實。”
蕭桓點頭：“好！減賦稅之事，由劉煥與陳忠負責；興水利之事，由張毅與周瑞牽頭；強邊防之事，便交由你與嶽謙。朕相信，有你等忠臣輔佐，大吳定能重現永熙年間的盛世。”謝淵道：“陛下放心，臣等定全力以赴。”
離開禦書房時，陽光正好，灑在皇城的琉璃瓦上，泛著金色的光。謝淵握著手中的玉鎮紙，心中堅定——他知道，中興之路雖長，但隻要君臣同心，忠良在側，大吳定能走向清明，走向強盛。
片尾
天德年冬，石崇因“通敵構陷、謀逆”之罪，被判處斬，其黨羽或流放、或貶謫，舊黨徹底覆滅。周德與徐靖被流放三千裡，終生不得回京。李嵩被貶為庶民，隱居鄉野，再無音訊。
謝淵繼續兼領兵部、禦史台，協助蕭桓整頓吏治、加強邊防、安撫百姓。次年春，江南水災，劉煥與陳忠按蕭桓的旨意，調撥三十萬兩白銀賑災，陳忠親自前往江南督辦，確保糧餉落到災民手中。夏，宣府衛遭遇瓦剌入侵，嶽謙與李默領兵迎戰，謝淵調派京營副將秦雲攜火器支援，大敗瓦剌，斬首數千級，邊鎮從此安穩。秋，張毅與周瑞主持修建的江南水利工程完工，灌溉良田百萬畝，百姓豐收，都道“蕭帝英明，謝大人賢能”。
朝會之上，蕭桓看著百官，感慨道：“今日大吳清明，百姓安樂，皆賴謝卿與諸位忠臣之力。朕願與諸位一同，為大吳中興，為百姓安樂，傾儘所有！”百官躬身應道：“臣等願隨陛下，共興大吳！”謝淵站在朝班中，望著龍椅上的蕭桓，心中明白——這便是他一直追求的“江山為重，百姓為安”。
卷尾語
《大吳通鑒?史論》曰：“天德年奉天殿對峙之役，實為大吳中興之轉折。謝淵以鐵證破讒言，借官製匡正義，顯忠良之毅；蕭桓明辨忠奸，肅清舊黨，彰帝王之明；王瑾、李穆、陳默諸臣同心協力，展賢臣之德。此役非僅破一黨之謀，更立‘證為憑、律為據、正必勝邪’之則，為後世朝堂立鏡鑒。”
奉天殿的金磚，曾映過周德的讒言、石崇的野心、李嵩的私念，卻終在謝淵的鐵證下，照出奸佞的醜惡，顯露出忠良的光芒。那些泛黃的賬冊、殘破的密報、溫潤的玉佩，不僅是謝淵的清白之證，更是大吳官製嚴謹、民心向背的見證——官製為盾，可防亂政；證據為刃，可破讒言；忠良為柱，可撐江山。
謝淵的故事，終將載入大吳史冊，成為後世為官者的典範——以正立身，以證行事，以忠報國。而天德元年的這場對峙，也將永遠提醒世人：讒言可惑眾，卻難敵鐵證；奸謀可一時，卻難敵正義；唯有堅守初心，同心協力，方能護江山安穩，讓百姓安樂。
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