卷首語
《大吳通鑒?奸佞傳》載：“天德二年冬，鎮刑司副提督石崇得緹騎密偵急報，知太保謝淵三日內凡五晤禦史台諸官，複於夜闌喬裝布衣，自昌順郡王蕭櫟府後門入，密談至三更方出，府中暗哨窺見其案上置錦盒一具，隱約露文書痕跡，疑為罪證，遂察謝淵欲借太廟祭祖大典發難。
時崇方撫拭鎏金金牌——此牌乃昔年蕭桓嘉其‘擁立之功’所授，正麵鏨‘複辟功臣’四字，鎏金未褪，邊角尚留摩挲包漿。聞報勃然大怒，擲金牌於青石板上，鎏金崩裂，一道深痕自‘複’字直貫‘功’字，如裂其傾覆之野心。
崇深諳於科字聽安）為謝淵翻案之關鍵人證，若除之，則罪證鏈必斷，翻案無從談起。遂急召詔獄署提督徐靖入府密議，令以‘牽機散’前朝劇毒，入口即化，死後僅麵色微青，無顯見傷痕）毒殺於科於詔獄，偽托‘憂思過度，暴斃獄中’以掩人耳目。徐靖不敢違，遣心腹獄卒王三承命——三早為崇所脅，家眷囚於崇府，進退皆不由己，乃將毒末摻於於科日常所食參湯內。
然謝淵早預判崇困獸猶鬥，必行滅口之舉，已密諭玄夜衛指揮使周顯，遣精銳緹騎喬裝獄卒，潛入詔獄暗護於科；昌順郡王蕭櫟複調京營副將秦雲，率部布防詔獄外圍，內外呼應，形成雙層防護。此毒殺與營救之暗角，殺機潛湧而未露，實為太廟祭祖大典前忠奸終極對決之先聲也。”
宮燈賦
朱紗為籠，焰明丹墀。
光影斑駁，漫上玉階。
明處星輝，凝於帝闕；
暗隅塵滓，藏其奸私。
琉璃映暖，偏掩汙垢；
燭火搖紅，未照疑處。
石府書房的穹頂懸著一盞鎏金宮燈，光線透過鏤空的龍紋，在青石板地上投下斑駁的暗影。石崇垂首立於案前，指尖正細細擦拭一塊巴掌大的金牌——金牌正麵鏨刻“複辟功臣”四字，筆鋒遒勁，是當年蕭桓初登基時，感念他“擁立之功”親授，邊緣因常年摩挲，鎏金已褪成暗黃，卻依舊透著皇權賜予的榮光。
他的指腹一遍遍劃過“功臣”二字，思緒飄回當年百官恭賀的場景：那時他身著從二品官袍，站在奉天殿丹陛之下，接過金牌時，蕭桓的笑容溫和，百官的目光滿是豔羨，連謝淵都隻能側目而視。這份榮光，是他十年經營的底氣，也是他謀逆複辟的資本。
“大人，緹騎密報。”徐靖的聲音輕得像一縷煙，卻瞬間打斷了石崇的遐思。他側身遞上一張折疊的素紙，指尖微顫——跟隨石崇多年，他深知這位上司的脾氣，稍有不慎便會引火燒身。
石崇抬手接過，展開的瞬間，臉上的悠然儘數褪去。密報上的字跡潦草卻清晰：“謝淵近三日凡五見禦史台周廉、王彥等六人，皆於謝府東跨院密談；昨夜更喬裝布衣，從昌順郡王府後門入，三更方出，府中暗哨窺見其與蕭櫟圍案議事，案上置錦盒一具，似盛文書之物。”
擦拭金牌的手猛地頓住，石崇的指節瞬間泛白，金牌邊緣硌得掌心生疼。他盯著“錦盒”二字，瞳孔驟縮——謝淵收集證據的事，他早有耳聞，卻沒想到對方動作如此之快，竟已聯合了六位禦史，還搭上了蕭櫟這棵宗室大樹。
“祭祖大典……”石崇的聲音從齒縫間擠出，帶著淬冰的寒意。他猛地抬手，手臂發力，金牌如暗器般砸向地麵——“哐當”一聲巨響，打破了書房的死寂。鎏金碎屑飛濺，一道深痕從“複”字起，直貫“功”字，像一把無形的刀，斬斷了他的野心與榮光。
他盯著地上碎裂的金牌，眼底的驚怒漸漸化為狠厲。謝淵想在祖宗靈前扳倒他？想借百官之口、宗室之力定他的罪？簡直是癡心妄想！他石崇能從鎮刑司副提督爬到如今的位置，靠的不是仁慈，是狠辣——當年石遷倒台，他能全身而退，靠的就是“斬草除根”的決絕。
石崇的暴怒像一張無形的網，籠罩著整個書房。徐靖垂首立在一旁，視線死死盯著地麵，不敢與石崇對視——他清楚，此刻任何多餘的言語，都可能引火燒身。作為詔獄署提督，他早已被綁在石崇的戰車上，石崇倒台，他必無活路。
“徐靖，”石崇的聲音低沉如獸吼，緩緩轉過身，眼底的瘋狂幾乎要溢出來，“謝淵想在大典上動手，那我就先讓他見不到明天的太陽。”他踱步至徐靖麵前，居高臨下地看著他，“斷了他的根，看他還怎麼翻浪。”
徐靖心頭一凜，瞬間明白了“根”指的是誰——於科。於科是謝淵翻案的核心人證，是石崇構陷忠良的直接受害者，更是那些被冤殺邊將的精神象征。若於科死在詔獄，謝淵的證據鏈便少了最關鍵的一環，人證缺失，再硬的物證也可能被說成是“偽造”，謝淵的氣勢必會遭受重創。
“大人的意思是……”徐靖的聲音帶著不易察覺的顫抖，他知道石崇要下殺手，卻沒想到會如此急切——祭祖大典前夕動手，風險極大，一旦敗露，便是滅頂之災。
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石崇湊到他耳邊，氣息帶著龍涎香的甜膩，卻透著致命的寒意：“立刻去詔獄，給於科‘換’一碗飯。”他的指尖在徐靖頸間虛劃一下，“用‘牽機散’，摻在他的參湯裡。做得乾淨些，彆留下痕跡，就報‘憂思過度，暴斃獄中’——詔獄是你的地盤，這點小事，該不用我教你吧？”
“牽機散”三字像重錘，砸在徐靖心上。此毒乃前朝傳下的劇毒，入口即化，無藥可解，死後僅麵色發青，周身無明顯傷痕，極難查驗，是石崇滅口的慣用手段。可於科身份特殊，雖是階下囚，卻依舊有不少忠良暗中關注，一旦暴斃，謝淵定會徹查，詔獄署首當其衝。
“大人，於科的案子陛下曾過問，若暴斃……”徐靖試圖勸阻，話未說完便被石崇打斷。“陛下過問又如何？”石崇冷笑，“詔獄裡‘憂思暴斃’的犯人還少嗎？你隻需按我說的做，事後我自會打點，李嵩大人會在朝堂上幫你周旋，保你無事。”
徐靖渾身一僵，他知道自己沒有選擇。石崇的親信早已控製了他的家眷，若不從，不僅自己性命難保，妻兒也會遭殃。他躬身應道：“屬下這就去安排，讓詔獄的王獄卒動手——他的家眷還在咱們手裡，絕不敢出岔子。”
石崇的緹騎頭目走出書房時，掌心已被冷汗浸濕。他剛接到命令，要立刻增派緹騎，嚴密監視謝府和昌順郡王府的動向，一旦發現謝淵有異動，即刻回報——石崇要確保毒殺於科的計劃順利進行，絕不能讓謝淵察覺後橫加阻攔。
緹騎隊伍沿著石府外牆散開，分成兩隊：一隊潛伏在謝府附近的巷弄，喬裝成商販、行人，目光死死盯著謝府的正門和後門；另一隊則趕往昌順郡王府，隱藏在府外的槐樹後，監視蕭櫟的出行。他們身著短打，腰間藏著玄夜衛北司的製式短刀，行動隱秘，卻不知自己的動向早已被另一撥人儘收眼底。
玄夜衛指揮使周顯的書房裡，一幅京城輿圖鋪展在案上，上麵用紅筆標注著石崇緹騎的位置。“大人，石崇增派了緹騎，分彆監視謝府和郡王府，看來是察覺到了什麼。”玄夜衛北司千戶躬身稟報，語氣凝重。
周顯指尖劃過輿圖上的紅點，嘴角勾起一抹冷笑：“石崇倒是警覺，可惜晚了一步。”他抬手示意千戶，“按謝大人的吩咐，繼續讓暗哨盯著，一旦石崇的人有異動，尤其是靠近詔獄方向，立刻回報——另外，讓潛入詔獄的緹騎做好準備，隨時應對突發情況。”
原來，謝淵在聯合六位禦史後，便預判到石崇會狗急跳牆，極可能對於科下手。他早已與周顯商議，一方麵讓周顯增派暗哨，監控石崇緹騎的動向；另一方麵，挑選了三名精銳緹騎，喬裝成獄卒，潛入詔獄，暗中保護於科。
石崇的緹騎在謝府外潛伏了半個時辰，除了看到謝府的侍衛正常巡邏，並無異常。頭目有些焦躁，低聲對身邊的緹騎道：“去謝府後門看看，有沒有人偷偷進出。”兩名緹騎領命，貓著腰走向謝府後門，卻沒注意到身後不遠處，一名賣菜的老漢正悄悄收起望遠鏡——那是玄夜衛的暗哨，正用特製的器具傳遞情報。
情報很快傳到謝府書房，謝淵看著密報，眼神愈發堅定：“石崇果然動了心思，增派緹騎監視，必是在為滅口做準備。”他對身旁的林朔道，“立刻傳信給周顯，讓潛入詔獄的緹騎提高警惕，務必護住於科的安全；再通知蕭櫟，按計劃調動京營兵力，布防在詔獄外圍，防止石崇的人事後滅口獄卒，銷毀痕跡。”
徐靖乘坐馬車抵達詔獄時，夜色已濃。詔獄的大門緊閉，門口的守衛見是他，連忙開門放行——詔獄署提督深夜到訪，必有要事。徐靖走進詔獄，潮濕的黴味夾雜著血腥氣撲麵而來，讓他一陣反胃。
他徑直走向獄卒休息室，王三正坐在桌前擦拭刑具，看到徐靖進來，連忙起身行禮：“提督大人，深夜到訪，有何吩咐？”王三的眼神閃爍，帶著一絲恐懼——他的妻兒被石崇的人控製在府中，早已身不由己。
徐靖反手關上門，從袖中取出一個小瓷瓶，放在桌上：“這裡麵是‘牽機散’，你把它摻在於科的參湯裡，今晚務必讓他喝下去。”他的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的命令，“事後就報‘憂思過度，暴斃獄中’，石大人會保你妻兒安全。”
王三的目光落在瓷瓶上，身體猛地一顫。他知道“牽機散”的厲害，去年就有一名囚犯，因知曉石崇的秘密，被他用此毒毒殺，死後麵色發青，渾身僵硬，連仵作都查不出死因。可於科是忠良，是大同衛的英雄，他親眼見過於科在獄中依舊堅持默寫《邊軍操練法》，那份忠勇，讓他心生敬佩。
“大人，於科是……”王三試圖求情，話未說完便被徐靖打斷。“不該問的彆問！”徐靖的語氣變得嚴厲，“你妻兒的性命還在石大人手裡，若不照做，後果你自己清楚！”他拿起瓷瓶，塞進王三手裡，“今晚三更，我會親自來查看，若事情辦砸了，你就等著為你妻兒收屍吧！”
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王三攥著瓷瓶，指尖冰涼，瓷瓶的棱角硌得他手心生疼。他看著徐靖離去的背影，心中陷入天人交戰：照做，便是助紂為虐，害死忠良；不照做，妻兒便會慘遭毒手。他蹲下身，雙手抱頭，痛苦地嘶吼一聲——在權勢與親情的脅迫下，他終究還是選擇了後者。
徐靖走出獄卒休息室，沿著陰暗的走廊往詔獄深處走去。他要親自確認於科的牢房位置，確保王三不會出錯。走到於科的牢房外，他停下腳步，透過鐵欄看向裡麵：於科正坐在床沿，借著微弱的油燈，默寫著什麼，神情平靜，絲毫沒有察覺死亡的臨近。
徐靖的心中閃過一絲愧疚，卻很快被恐懼取代。他轉身離去，腳步匆匆，仿佛身後有厲鬼追趕——他知道，自己這一步踏出去，便再也無法回頭，隻能在石崇的這艘賊船上，一條路走到黑。
三名玄夜衛緹騎喬裝成獄卒，混入詔獄時，王三剛離開休息室。他們身著灰色獄卒服，腰間係著刑具，步履沉穩，與其他獄卒彆無二致——這是周顯精心安排的，他們不僅熟悉詔獄的布局，還掌握了獄卒的作息規律，足以以假亂真。