卷首語
《大吳通鑒?德佑帝本紀》載：秦雲、王憲率緹騎三百查抄謝淵府邸畢，偕同入奏禦書房。二人免冠頓首，具言謝府之清貧：“臣等遍曆府中，無金銀之積，無珠玉之藏，唯存糙米五石、舊衣十數件，皆補丁摞補丁，又兵書百卷，多為批注殘卷。
書房樟木箱中，僅得先帝永熙帝禦賜蟒衣三襲、七星劍一柄，衣有補丁而護持甚謹，劍蒙塵霜而銘文如新。另獻借據數十通，悉為謝淵昔年賑青州災民、贖太上皇所貸，本息未償者過半；百姓感謝信盈篋，紙多草芥，字雖稚拙，然字字泣血，儘是感戴之辭。”
帝蕭桓覽清單、展借據、閱書信，指尖簌簌發抖，良久默然，終至泫然垂淚，愧悔交集，拍案歎曰：“朕誤信奸言，負此忠良！”然詔命已頒，緹騎已行查抄之舉，徐靖黨羽遍布朝堂，盤根錯節，若驟改前命，恐引發黨爭大亂，動搖國本。消息既出，朝野洶洶，宗室諸王、內閣諸臣及四方郡守、鄉紳百姓上書鳴冤者，日以千計，或免冠徒跣，或抱牘泣於宮門外，聲震禁苑。
史評
《通鑒考異》曰：“君明則臣直，君昏則奸生；君心一明，則社稷安，君心一惑，則民生煎。謝淵之清貧，非一日之積，乃畢生之守——居台輔之位而甘藜藿之食，握軍政之權而無錙銖之私，賑民則傾囊借貸，贖主則毀家紓難，此等忠節，古今罕見。
蕭桓初惑於徐靖之讒，興無名之師，行抄家之舉，本欲羅織罪名，剪除異己，不意反得忠良鐵證。禦案之上，清單寥寥數語，借據斑斑淚痕，卻勝似千言萬語，既刺君心之昏聵，亦顯奸佞之卑劣。昔永熙帝禦文華殿，親讚淵‘忠勇可嘉，堪為社稷柱石’，臨終更托孤曰‘謝淵在，大吳在’。
今蕭桓反疑其為寇仇，陷之於囹圄，此非獨淵之悲，亦為大吳之危。當此時也，蕭桓之決，係於社稷安危，關乎民生休戚：速正其冤，則民心可安，國本可固。
仍持猶豫，則忠良寒心，百姓失望，國本將搖。《大吳會要》載，太祖蕭武嘗曰‘君疑臣則國亡，臣疑君則身誅；君待臣以誠，則臣報君以死，君待臣以疑，則民無所措手足’，此語當為蕭桓深鑒。夫帝王之業，以民心為基，以忠良為梁，失民心則舟覆，折忠良則梁摧。
蕭桓若能幡然醒悟，痛改前非，急釋謝淵，嚴懲奸佞，則猶可挽狂瀾於既倒；若仍執迷不悟，遷延不決，恐民怨沸騰，禍起蕭牆，悔之晚矣！
無言
宸心愧懣千鈞結，臣守清寒一寸丹。
莫歎朱門常染垢，且期罡風淨塵寰。
秦雲與監察禦史王憲身著朝服，並肩立於皇宮午門外，手中緊攥著那份沉甸甸的查抄清單與佐證卷宗。身後的緹騎隊列整齊，鎧甲上的霜氣尚未散儘，仿佛還帶著謝府的清貧氣息。兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了堅定，卻也難掩一絲凝重——他們深知，此番入宮彙報，不僅是為謝淵辯白，更是與徐靖一黨正麵交鋒的開始。
果然，沒過多久，詔獄署提督徐靖便帶著幾名親信匆匆趕來，攔住了他們的去路。徐靖身著從二品常服，麵色陰沉，目光掃過秦雲手中的卷宗，冷笑道：“秦將軍、王禦史，陛下日理萬機，豈是說見就能見的？這份查抄清單，不如先交與本官，由本官代為呈遞，也好為二位梳理清楚，免得遺漏關鍵細節。”
秦雲心中冷笑，知道徐靖是想趁機篡改證據，當即拱手道：“徐大人此言差矣。我等奉旨查抄，理當親自向陛下複命，若有任何差池，我等願一力承擔，不敢勞動大人。”王憲也附和道：“徐大人掌詔獄，主審訊，查抄複命乃我等職責，還請大人不要越權乾預。”
徐靖臉色一沉，語氣愈發不善：“二位是執意要與本官作對？須知朝中局勢複雜，謝淵謀逆一案牽連甚廣，若二位執意偏袒，恐會引火燒身！”他身後的親信也紛紛上前一步，形成合圍之勢，氣氛瞬間劍拔弩張。
秦雲抬手按住腰間繡春刀，眼神銳利如鷹：“徐大人，我等隻知奉旨行事，堅守公道，不知何為偏袒。今日若大人執意阻攔，便是抗旨不遵，後果自負！”王憲也挺直脊背，高聲道：“我等身為朝廷命官，豈能因畏懼權勢而背棄職責？請大人讓路！”
就在雙方僵持不下之際，宮中傳來內侍的聲音：“陛下有旨，宣京營副將秦雲、監察禦史王憲即刻入宮，其餘人等不得阻攔！”徐靖聞言，臉色愈發難看，卻也不敢違抗聖旨，隻能狠狠瞪了秦雲與王憲一眼，不甘心地讓開了道路。
秦雲與王憲躬身步入禦書房，一股濃鬱的龍涎香撲麵而來，與謝府的墨香、樟香形成了鮮明的對比。禦書房內陳設奢華，金磚鋪地，龍涎香在銅爐中嫋嫋升騰，映得滿室金碧輝煌。蕭桓身著明黃色龍袍，端坐於禦案之後，神色威嚴，卻難掩眼底的疲憊。
兩人行過三跪九叩大禮後，王憲率先躬身呈上查抄清單與卷宗，聲音恭敬卻堅定：“啟稟陛下，臣與秦將軍奉旨搜查謝淵府邸，全程嚴格依照《大吳律》行事，不敢有半分徇私舞弊，現將查抄結果如實稟報。”
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蕭桓的目光落在那份薄薄的清單上，指尖微微一頓，緩緩抬手示意：“呈上來。”內侍接過清單，轉呈至禦案之上。蕭桓低頭翻閱，目光掃過“糙米五石、舊衣十數件、兵書百卷”等字樣時，眉頭微微蹙起，眼中閃過一絲難以置信。
秦雲補充道：“陛下，謝府陳設極為簡樸，正房僅有破舊桌椅與粗布衣裳，書房滿架兵書與陳舊公文，臥房衣物多有補丁，庫房僅存些許口糧與舊鎧甲，全無半點權臣府邸的奢華之氣。”他的聲音清晰有力，每一句話都擲地有聲，回蕩在安靜的禦書房內。
蕭桓沉默不語，手指輕輕敲擊著禦案，發出沉悶的聲響。他心中原本對徐靖的讒言尚有幾分信任，此刻卻被這份清單攪得心神不寧。他想起謝淵多年來為朝廷立下的赫赫戰功，想起永熙帝對謝淵的倚重與褒獎，心中第一次對“謀逆斂財”的指控產生了懷疑。
王憲見蕭桓神色變幻，繼續說道：“陛下，臣等在謝府書房的樟木箱中，尋得先帝禦賜蟒衣三襲、七星劍一柄，這些物品被精心保管，蟒衣領口尚有補丁，想來是謝大人平日珍藏，不舍得輕易穿戴。除此之外，再無任何貴重之物。”
蕭桓的目光停留在清單中“借據數十通、百姓感謝信數十封”的記載上，語氣帶著一絲不易察覺的顫抖：“借據？感謝信？都是些什麼內容？”
王憲連忙從卷宗中取出一遝借據與感謝信，雙手奉上：“陛下，這些借據皆是謝大人當年為贖回太上皇、賑濟青州災民所借，借貸對象包括戶部侍郎陳忠、青州商人及普通百姓，借款金額從數十兩到數百兩不等，至今尚有部分欠款未還。這些感謝信則來自各地百姓，字裡行間皆是感念謝大人的恩德。”
內侍將借據與感謝信呈給蕭桓，蕭桓拿起一張借據，上麵的字跡遒勁有力，正是謝淵的親筆簽名，借款用途一欄清晰地寫著“用於贖回太上皇，此款待國庫充盈後必還”。他又拿起一封感謝信，紙張粗糙，字跡歪歪扭扭，卻字字飽含真情：“謝大人調運藥材，救我全家於瘟疫之中，大恩大德永世不忘！青州百姓王某頓首。”
看著借據上密密麻麻的批注與感謝信上的淚痕，蕭桓的心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，一陣酸楚湧上心頭。他能想象到謝淵當年為了籌集贖金與賑災款項，四處奔波借貸的場景；能想象到百姓們在危難之際得到救助，對謝淵感恩戴德的模樣。
“他……他竟為了國事，借貸度日？”蕭桓喃喃自語，聲音沙啞。他身為帝王，坐擁天下財富，卻從未想過，一位手握全國軍政大權的正一品重臣，會為了國家與百姓，淪落到借貸的地步。這份清貧，遠超他的想象，也深深刺痛了他的內心。
秦雲補充道：“陛下，謝大人將俸祿多用於周濟百姓與支援軍務，自己卻過著粗茶淡飯、布衣蔬食的生活。府中管家供述，謝大人平日飲食極為簡單，每餐僅有一菜一湯，衣物皆是縫縫補補，從未添置新衣。”
蕭桓閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底已滿是愧疚。他想起自己輕信徐靖的讒言，將謝淵囚禁詔獄，甚至下令抄家，心中的悔恨如潮水般翻湧。他手中的借據與感謝信，仿佛變成了一把把鋒利的刀，狠狠紮進他的心裡，讓他無法呼吸。
就在蕭桓沉浸在愧疚與自責之中時，禦書房的門突然被推開，徐靖帶著幾名親信匆匆闖入，高聲道：“陛下，臣有要事啟奏！秦雲、王憲所呈之言，皆為片麵之詞，不可輕信！”
蕭桓眉頭一皺，語氣中帶著一絲不滿：“徐大人，未經宣召，不得擅闖禦書房，你可知罪？”
徐靖連忙跪地請罪：“陛下恕罪！臣實在是擔心陛下被奸人蒙蔽，心急如焚，才冒昧闖入。謝淵老奸巨猾，定是早已將金銀珠寶與通敵密信轉移，隻留下這些借據與感謝信，故意偽裝清貧，混淆視聽！”
他起身看向秦雲與王憲，語氣不善：“秦將軍、王禦史，你們是不是被謝淵蒙蔽了？還是說，你們早已與他勾結，故意隱瞞真相，欺瞞陛下？”
秦雲怒喝道：“徐大人休得胡言！我等奉旨查抄，所見所聞皆是事實，何來隱瞞之說？倒是你，屢次三番阻撓查案，企圖偽造證據栽贓謝大人，究竟是何居心？”
王憲也補充道：“陛下，徐大人的親信在謝府企圖偽造通敵密信，已被臣等當場抓獲，如今人證物證俱在，徐靖大人卻還在此混淆是非，懇請陛下明察！”
徐靖臉色一白，卻依舊強作鎮定：“陛下，這都是秦雲與王憲的一麵之詞，不足以信！謝淵手握重兵，若不早日除之，必為後患！臣懇請陛下下令，將謝淵即刻處斬，以絕後患！”
蕭桓的神色再次變得複雜起來。他一方麵被謝淵的清貧與忠良所觸動，心中充滿愧疚；另一方麵，又擔心徐靖黨羽勢力龐大，若此時為謝淵平反，會引發朝堂大亂，動搖自己的皇權。這種兩難的抉擇，讓他陷入了深深的掙紮之中。
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正當禦書房內爭論不休時，司禮監秉筆太監魏進忠輕步走入，他躬身行禮，語氣謙卑卻暗藏機鋒：“陛下，夜深了，龍體為重，何必為一介罪臣勞心費神？依老奴之見，謝淵是否清白，尚需從長計議。”
蕭桓見是魏進忠，神色稍緩。魏進忠自幼伴他長大，深得他的信任，此刻他的話語，無疑給了蕭桓一個台階，也悄然扭轉了局勢的走向。
魏進忠瞥了一眼徐靖，又看向蕭桓，緩緩說道：“陛下，徐大人掌詔獄多年，深諳刑獄之道，其所言並非無的放矢。謝淵身居高位十五載，若真如秦將軍、王禦史所言那般清貧，反倒不合常理。說不定這些借據與感謝信，都是他刻意偽造，用以收買民心，為日後謀逆做鋪墊。”
他頓了頓，壓低聲音，像是在訴說一個驚天秘密：“陛下可曾想過，謝淵在軍中威望極高，若此時貿然為他平反，軍中將士會不會誤以為陛下偏袒於他，進而擁兵自重？徐大人的黨羽遍布朝野，若處置不當，恐引發連鎖反應，到時候局麵失控，後果不堪設想啊！”
這番話精準地戳中了蕭桓的軟肋。他最擔心的，便是皇權旁落，局勢失控。魏進忠的話，讓他剛剛偏向正義的天平，再次搖擺起來。
秦雲怒不可遏：“魏公公！你這是妖言惑眾！謝大人忠心耿耿，軍中將士對他的敬重，源於他的公正與擔當，絕非你口中的‘擁兵自重’！你與徐靖勾結，狼狽為奸，究竟安的什麼心？”
魏進忠臉上依舊掛著謙卑的笑容，語氣卻帶著一絲威脅：“秦將軍慎言！老奴隻是為陛下著想，為大吳江山著想，何來勾結之說？倒是將軍，一味偏袒謝淵，莫非真如徐大人所言，與他有所勾結？”
蕭桓的臉色愈發難看，心中的掙紮愈發劇烈。他看著秦雲與王憲的堅定，看著徐靖與魏進忠的咄咄逼人，隻覺得頭嗡嗡作響，難以抉擇。
蕭桓抬手示意眾人安靜，禦書房內瞬間陷入沉寂。他看著眼前的眾人，目光在秦雲、王憲與徐靖、魏進忠之間來回掃視，心中五味雜陳。
他深知謝淵的忠良與清貧，也明白徐靖的狡詐與野心。為謝淵平反，能安撫民心，整頓朝綱，卻可能引發徐靖黨羽的反撲，動搖朝堂穩定；繼續關押謝淵，雖能暫時穩住徐靖一黨，卻會寒了天下忠臣的心，失去民心，危及國本。
“陛下，民心向背，關乎王朝存亡！”王憲見蕭桓猶豫不決，再次進諫，“謝大人的清貧與忠良，早已傳遍京城，百姓紛紛請願，為其鳴冤。若陛下執意錯下去，恐會引發民變，後果不堪設想！”
魏進忠連忙說道：“陛下，萬萬不可！百姓無知，容易被奸人煽動。謝淵若真有反心，此時安撫，便是養虎為患。徐大人在朝中根基深厚，若失去他的支持，朝堂必然動蕩，到時候外敵趁機入侵，江山社稷將危在旦夕！”
蕭桓閉上眼，腦海中閃過無數畫麵：謝淵在戰場上奮勇殺敵的身影，百姓們在宮門外請願的呼聲，徐靖黨羽在朝堂上囂張的嘴臉，魏進忠在耳邊的低語……這些畫麵交織在一起，讓他難以抉擇。
他想起太祖蕭武的祖訓：“君者，舟也；民者，水也。水能載舟，亦能覆舟。”又想起永熙帝臨終前的囑托：“善待忠良，慎用小人，方能保大吳長治久安。”這些話語，如同警鐘，在他耳邊反複回響。可魏進忠的話，也讓他無法忽視——他不能冒失去皇權的風險。
就在蕭桓陷入兩難之際，玄夜衛北司指揮使秦飛匆匆闖入禦書房，手中拿著一份卷宗，高聲道：“陛下，臣有重大發現！徐靖呈遞的‘通敵密信’，經臣與文勘房主事張啟詳細核查，確係偽造！”
秦飛將卷宗呈給蕭桓，繼續說道：“陛下，這份密信中的筆跡，雖刻意模仿謝大人，卻在多個常用字的寫法、筆畫的力度上存在明顯差異。且密信中提及的‘與石崇會麵’的日期，謝大人正在青州賑濟災民，有戶部的賑災撥款記錄和當地官員的奏折為證，根本無時間與石崇會麵！”
他又補充道：“臣還查到，偽造密信的工匠已被抓獲，他供認是受徐靖指使，模仿謝大人的筆跡偽造密信。此外，臣還在徐靖的親信家中，搜出大量與李嵩、林文等人的往來信件，內容涉及如何構陷謝大人，如何獨攬朝政！”
這些證據如同最後的稻草，讓蕭桓的內心受到了巨大的衝擊。他看著卷宗中的鐵證，又看了看麵如死灰的徐靖，心中的憤怒與愧疚交織在一起。
魏進忠見狀，連忙上前解圍：“陛下，即便密信是偽造的，也不能完全證明謝淵清白。或許這隻是徐大人的一時糊塗，並非有意構陷。謝淵在軍中的勢力過大，始終是個隱患，不如將其繼續關押在詔獄，觀察一段時間，再做決斷。”
徐靖也連忙附和：“陛下，臣一時糊塗，才犯下此等錯誤，懇請陛下饒命！臣願戴罪立功，繼續為陛下效力！”
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蕭桓看著眼前的鐵證，又聽著魏進忠的勸說，心中的天平再次搖擺。他知道，徐靖罪證確鑿，理應嚴懲；謝淵蒙受不白之冤，理應平反。可他又擔心，嚴懲徐靖會引發黨羽反撲，釋放謝淵會讓軍中勢力失衡。這種矛盾，讓他陷入了更深的痛苦之中。
蕭桓猛地一拍禦案，茶水四濺，怒喝道：“徐靖！你好大的膽子！竟敢偽造證據，誣陷忠良！”他的聲音中充滿了憤怒，卻沒有下達任何實質性的懲罰命令。
徐靖趴在地上，渾身顫抖，語無倫次地辯解：“陛下……臣……臣是被冤枉的……這都是秦飛與謝淵勾結，陷害臣……”
蕭桓懶得再聽他的狡辯，揮了揮手：“將徐靖暫且關押在詔獄，聽候發落！”緹騎上前，將徐靖牢牢控製住，拖了下去。徐靖的哀嚎聲漸行漸遠，禦書房內再次恢複了平靜。
秦雲與王憲見狀，心中燃起一絲希望，連忙說道：“陛下，徐靖已被拿下，懇請陛下即刻釋放謝大人，為其平反！”
蕭桓卻搖了搖頭，語氣沉重：“此事……容後再議。謝淵雖大概率蒙冤，但此事牽連甚廣，若貿然平反，恐引發朝堂動蕩。朕需好好斟酌一番，再做決斷。”