卷首語
【卷首·德佑遺事】天德三年春，京城西市刑場，寒風卷沙撲人麵。鬼頭刀第三十七次起落，受刑者乃太保謝淵——其累功拜太保，鎮北疆三載無烽煙，竟以“通敵謀逆”論罪，詔斬立決。熱血噴濺於凍土青石板，觸寒即凝，如暗紅冰珠綴於階前，粒粒映著刑場外圍環立的百姓。
老幼皆持素巾，指尖凍裂仍緊攥，垂首嗚咽之聲暗湧，無敢喧嘩而目光灼灼。其屍身梟首懸於城樓，魂卻凝不散，頸間血影若隱若現——萬千民心執念如玄鐵索，一端係其忠魂牽往冥府，一端縛於陽世熱土，遂成陰陽兩隔之懸魂。
嗟呼！寒星殞兮夜穹蒼，凍土坼兮風厲飂。
嗟呼！忠魂杳兮辭囂塵，丹心炯兮燭青旻。
嗟呼！囚衣綻兮痕未凋，枷鎖重兮誌彌遒。
向闕拜兮情尤摯，叩首號兮意愈昭。
嗟呼！百姓慟兮聲撼野，涕泗零兮濕素袍。
呼冤抑兮衝牛鬥，頌清操兮徹雲霄。
昔賑饑兮開倉廥，今銜冤兮入刑牢。
恩難忘兮民魂鐫，德長存兮口碑標。
嗟呼！魂飄舉兮臨寒宵，眸顧盼兮眾生凋。
稚子啼兮牽裳袂，老嫗泣兮撫寒蒿。
昔年粥兮溫饑腸，舊日恩兮銘肌骨。
笑含欣兮無憾惱，心坦蕩兮何懼魈。
嗟呼！世路險巇兮多讒慝，公道昭然兮存民謠。
血濺土兮寒不銷，名垂史兮芳名昭。
風卷塵兮埋枯骨，光遙照兮破昏杳。
嗟呼！千古興廢兮誰能料，民心向兮即天道。
鬼頭刀落下時，謝淵聽見自己頸骨斷裂的脆響，比北疆臘月裡凍裂的柴薪更刺耳，更疹人。熱血噴濺在刑場凍土上，沒等滲進土層就被朔風凍住，凝成一顆顆暗紅的冰珠，像無數隻圓睜的、滲著血的眼睛，死死盯著漫天鉛灰色的雲。他的魂魄從溫熱的屍身裡掙出來時，頸間還掛著半透明的血線，每動一下，就有細碎的黑氣從傷口裡漏出來，落在圍觀百姓的發梢上，瞬間凝成一層薄薄的白霜，連呼出的氣都帶著冰碴子。
刑場外圍的人潮突然靜了，不是畏懼，是一種令人牙酸的、能凍裂骨頭的死寂。張老嫗最先撲過來，枯瘦的手徑直穿過謝淵的魂魄——那魂魄涼得像塊冰，讓老婦人忍不住打了個寒顫——她一把按在謝淵尚有餘溫的屍身臉上，指縫立刻滲出血珠。她的指甲深深摳進凍硬的臉頰，血珠與屍身的血混在一起，滴在臨時湊來的薄棺上，洇出一朵黑紅的花，像極了謝淵當年在北漠寫奏疏時，咳出的血落在紙上的模樣。
“謝大人，你的頭呢？”老嫗的聲音像被砂紙磨過，每一個字都帶著血沫，“他們說你通敵，可你當年給我孫兒的麥餅，渣子我都收在錦袋裡，至今還暖著心口啊！”她懷裡掏出個磨得發亮的布包，裡麵是半塊發黑的麥餅，剛一露出來，就有細碎的白氣從布包裡冒出來，在寒風裡凝成小小的鬼影——那是她三年前餓死的孫兒，正抱著老嫗的褲腿，無聲地哭著，臉上的淚凍成了冰珠。
賣糧的漢子挑著空糧擔擠進來，扁擔在肩頭晃得發顫，卻忘了放下。他看見謝淵屍身手腕上的龍紋扣不見了——那是當年謝淵在宣府衛犒軍時，親手掛在他腕上的，說“拿著，以後換糧方便”。漢子突然“撲通”跪下，糧擔摔在地上，空竹筐發出沉悶的響，他對著屍身磕了三個響頭，額頭撞在凍土上，滲出血來：“謝大人，你的糧，我還沒還完啊！”
玄夜衛秦飛的身影從人群後擠來，玄色衛袍上沾著凍土和血漬。他沒看謝淵的屍身，先死死按住腰間佩刀，盯著那些圍上來的鎮刑司校尉，眼底的紅血絲像要滲出來。謝淵的魂魄飄到他身邊，看見他掌心攥得發白，指縫裡嵌著謝淵昨夜托他轉交密信時，沾到的墨漬——那墨還沒乾，就成了忠魂最後的念想。
謝淵感覺一股冰冷的吸力扯著他往地下墜，腳下的凍土越來越薄，裂開的縫隙裡滲出血色霧氣，聞著像鐵鏽混著腐肉的味道。他看見自己的屍身被兩個玄夜衛緹騎草草塞進薄棺，棺木上連個像樣的棺釘都沒有，隻用三根麻繩捆著，晃悠著往城外亂葬崗去。那些曾受他恩惠的百姓，此刻像一群沉默的影子跟在棺木後麵，腳不沾地，每一步都在凍土上留下滲血的足印。
“謝太保，這邊走，彆回頭。”一個穿皂衣的鬼差從血霧裡鑽出來，銅鈴大的眼睛沒有眼白，隻有一片渾濁的黃，皂衣上沾著半乾的血漬，手裡的鐵鏈磨得“嘩啦”響，鏈節上卡著幾縷零碎的皮肉，還在滴著暗紅的血。謝淵想回頭看那些百姓，卻被鬼差一鞭抽在魂魄上，那鞭梢裹著硫磺火，燒得他半透明的軀體冒起黑煙，疼得他像要散架——這疼不是肉身的灼痛，是魂魄被撕裂的冰寒。
“到了陰曹，陽間的事就管不得了。”鬼差咂咂嘴，鐵鏈往地上一戳，凍土瞬間裂開道縫，“不過你這冤氣真邪門，黃泉路都被你凍得結了冰，連奈何橋的石獅子都縮著脖子。”謝淵低頭，看見自己半透明的腳邊，結著一層薄冰，冰麵上映出他頸間滴血的傷口，還有那些跟在棺木後百姓的臉，一張張都帶著青紫的死氣，卻眼神執拗。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
剛踏入黃泉路的地界，就聽見一陣細碎的“沙沙”聲，像無數隻蟲在啃噬木頭。謝淵順著聲音看去，隻見路邊的荊棘叢裡，掛著無數件破爛的官袍，都是被魏進忠陷害的官員的，袍角滴著黑血，血珠落在冰麵上，瞬間凍成小小的骷髏頭。有件熟悉的青色官袍，是當年與他一同守邊的參將的，袍袖上還留著北元箭矢的破洞，此刻正無風自動，朝著他的方向飄來。
鬼差突然停住腳，警惕地盯著前方：“你這冤氣引來了‘怨纏’，是那些沒處說理的魂跟著你呢。”謝淵抬頭，看見前方的冰路上，飄來無數個模糊的身影，有穿邊軍鎧甲的，有戴農夫頭巾的，都朝著他伸出手，嘴裡發出嗬嗬的聲響，卻不是求救，而是像在迎接——他們都是被魏進忠克扣糧餉害死的人，等了三年，終於等到一個能替他們喊冤的魂。
黃泉路果然結著厚厚的冰，冰麵下全是扭曲的人臉，有穿邊軍鎧甲的，鎧甲上還插著北元的箭矢；有戴百姓頭巾的，嘴角掛著凍硬的麥餅渣——都是被魏進忠克扣糧餉害死的人。他們的眼睛圓睜著，凍得青紫的嘴唇一張一合，像是在喊冤，手指摳著冰麵，指骨都露了出來，在冰麵劃出深可見骨的血痕，血痕裡的血剛流出來就凍成了紅冰。
“謝大人，我們等你三年了！”一個斷了喉嚨的邊軍將領，脖子上的血窟窿還在咕嘟冒血泡，他的半個身子嵌在冰裡，隻有頭顱露在外麵，頭發上凍著的冰碴子往下掉，“魏進忠的糧船沉在永定河底，船板縫裡全是我們的骨頭，魚都不敢啄啊！”他伸出凍得發黑的手，想要抓住謝淵的衣袍，卻徑直穿過了那半透明的魂魄，隻留下一陣刺骨的寒意。
謝淵蹲下身，看著冰麵下一個抱著嬰兒的婦人，嬰兒的臉皺巴巴的，嘴裡含著半塊凍硬的麥餅，那是謝淵當年在豫北賑災時，親手塞進婦人懷裡的。婦人的眼睛盯著謝淵，突然流出兩行血淚，血淚在冰麵上凍成兩道紅痕，像在寫“救命”二字。謝淵伸手去碰冰麵，指尖剛一接觸，冰麵就裂開一道縫，婦人的身影瞬間變得清晰，她懷裡的嬰兒竟動了動，朝著他伸出小手。
鬼差不耐煩地用鐵鏈戳了戳冰麵：“彆碰！這些魂都是‘半吊子’，陽壽未儘就餓死了，地府不收，陽間不留，隻能困在這冰裡。你碰了他們，就把自己的冤氣分給他們了，到時候連判官都判不了你的案。”謝淵收回手，卻看見冰麵下的人影突然齊齊轉向他，無數隻手從冰縫裡伸出來，指甲縫裡嵌著凍土和血痂，對著他遙遙一拜，嘴裡的嗬嗬聲，竟拚成了“謝大人”三個字。
往前走了約莫半裡，冰麵突然變得渾濁，像是有墨汁在裡麵攪動。謝淵仔細一看，隻見冰下堆著無數個糧袋，都是戶部的官糧袋子，袋子裡沒有糧食，隻有一堆堆白骨，每根骨頭上都咬著麥糠。糧袋上印著的“魏”字印章，在冰下泛著綠光，像一隻巨大的鬼眼，死死盯著他。鬼差啐了一口：“這是魏進忠貪的糧，連地府都容不下，堆在這兒漚成了‘怨糧’，等著報應呢。”
忘川河的水是腐黑色的，水麵漂著無數紙人，都是百姓燒給謝淵的祭品。紙人的臉歪歪扭扭，卻都朝著謝淵飄來的方向，紙糊的眼眶空洞，滲著暗紅的燭淚，像在哭。鬼差用鐵鏈指著那些紙人，嗤笑一聲：“這些東西都過不了奈何橋，判官嫌它們怨氣太重，收了要擾地府清淨。”
謝淵看見一個紙人穿著補丁棉襖，和當年他在豫北賑災時救過的那個少年一模一樣，紙人手捧的麥餅是用黃紙剪的，卻在忘川風裡散發出一絲微弱的麥香——那是少年把自己僅有的半塊麥餅掰碎，和著紙錢一起燒的。紙人的袖子上，用紅墨水畫著一個小小的“忠”字，是少年歪歪扭扭的筆跡，剛一飄到謝淵麵前，就被忘川的黑浪打濕，“忠”字卻沒糊，反而滲出血色。
突然，所有紙人都停住了，齊齊轉向謝淵，紙糊的嘴一張一合，發出蚊蚋般的聲響，湊得近了才聽清，是在喊：“謝大人，彆走……”有個紙人手裡拿著手抄的奏疏，是謝淵當年寫的《請開倉賑豫北疏》，紙頁被風吹得嘩嘩響，上麵的字跡竟慢慢凸起來，變成了細小的血字，在腐黑的水麵上格外刺眼。
“這些紙人都沾著活人的執念，”鬼差的聲音沉了下來，“你看那個穿官袍的紙人，是秦飛燒的，他把自己的衛袍剪了塊布貼在上麵，沾著他的血，所以能在忘川漂這麼久。”謝淵順著他指的方向看去，果然看見一個穿玄色衛袍的紙人，胸前沾著暗紅色的血漬，和秦飛衛袍上的血漬一模一樣，紙人的手裡，還攥著一枚小小的龍紋扣，是從他腕間取走的那枚。
紙人們突然排成一列，朝著奈何橋的方向飄去，像是在為他引路。謝淵跟在後麵，看見忘川河底，沉著無數具戴官帽的屍體，都是魏進忠的黨羽，他們的手腳被鐵鏈鎖在河底的石頭上，河水裡的黑蟲正從他們的七竅往裡鑽，每鑽進去一隻，他們就抽搐一下，卻喊不出聲——他們的舌頭，早就被自己貪墨的金銀熔成的汁燙爛了。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
謝淵在地府衙門外的寒霧裡候著時，陽間的聲音像從破陶罐裡漏出來的風，斷斷續續鑽進耳朵。他聽見報國寺的鐘聲響得詭異，明明是正午，鐘聲卻像三更的喪鐘，沉悶得能砸進骨頭裡，每一聲都震得他的魂魄發顫。百姓們把他的薄棺抬到了報國寺偏殿，沒有香火，沒有經幡，隻有無數支白燭插在棺木四周。