卷首語·夜伏
天德六年春，啟明星剛掠過皇城角樓的飛簷，金甲在潛伏居所的油燈下，為五行暗探布防圖落下最後一筆。金乙揣著火漆封口的密信，身影瞬間融入巷口的晨霧，而玄夜衛緹騎的馬蹄聲已如沉雷滾過青石板——這是魏黨盤踞京城的第三年，他們以為鐵蹄能踏碎一切反抗，卻不知黑暗深處，民心早已聚成燎原之火。
朱雀大街的告示牆剛被晨光鍍上一層冷色，兩個短打漢子借著擺菜攤的掩護，將刷透米漿的麻紙牢牢貼上。摻了朱砂的墨跡在晨風中迅速乾透，“魏進忠十大罪狀”七個大字如泣血刀痕，瞬間釘住往來行人的腳步，連挑擔的貨郎都忘了吆喝，駐足屏息細看。
賣窩頭的張老漢掀開蒸籠蓋子，麥香混著熱氣撲麵而來，可他卻顧不上生意，攥著粗布籠布就擠了過去。老漢識字不多，卻對“謝淵”二字刻骨銘心——三年前謝公棄市，是他趁著夜色將兩個熱窩頭塞進刑場草堆，那點餘溫至今烙在掌心。當人群裡有人念出“構陷謝淵等忠良四百餘員”時，他指節捏得泛白，籠布被攥出深深的褶皺。
此時的魏府暖閣，魏進忠正對著銅鏡擺弄九爪蟒袍的玉帶，蟒紋金線在燭火下晃得人眼暈。貼身小廝捧著燉得濃白的參湯進來，話剛出口就被他揚手打翻：“東宮那邊還沒動靜？秦雲的兵查到通州了嗎？”他盯著鏡中自己陰鷙的臉，全然沒察覺府外長街儘頭，百姓的身影正越聚越多，如漲潮般漫向這座毒巢。
君山閣記
君山之巔，有閣翼然，名之曰君山閣。其地也，洞庭環繞，瀟湘合流，水色山光，氣象萬千。蓋此閣之建，旨在攬勝景、記先賢，為巴陵增色，令過客流連。
予觀夫君山勝狀，在洞庭一湖。銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千。此則君山閣之大觀也，前人之述備矣。然則北通巫峽，南極瀟湘，遷客騷人，多會於此，覽物之情，得無異乎？
若夫霪雨霏霏，連月不開，陰風怒號，濁浪排空；日星隱曜，山嶽潛形；商旅不行，檣傾楫摧；薄暮冥冥，虎嘯猿啼。登斯閣也，則有去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣。
至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃；沙鷗翔集，錦鱗遊泳；岸芷汀蘭，鬱鬱青青。而或長煙一空，皓月千裡，浮光躍金，靜影沉璧，漁歌互答，此樂何極！登斯閣也，則有心曠神怡，寵辱偕忘，把酒臨風，其喜洋洋者矣。
嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為，何哉？不以物喜，不以己悲；居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”乎。噫！微斯人，吾誰與歸？
張老漢乾脆搬來條長凳往告示牆前一放，粗聲喊：“周先生，您快來念念！讓大夥兒都聽聽這奸賊的黑心勾當！”教書先生周仲禮剛挎著書箱路過，聞言立刻登上長凳，清了清嗓子，指尖重重點在“私吞江南賑災銀兩百萬”的字樣上，朗朗聲線穿透晨霧：“列位鄉親聽好，這魏進忠吞的不是銀子，是江南十萬災民的活命錢！”
“……第五罪，克扣北境軍餉三百萬兩，戍邊將士凍餓而亡者逾千；第六罪，私建生祠逼百姓跪拜，不從者杖責八十！”周先生的聲音越提越高，唾沫星子濺在麻紙上，將“凍餓而亡”四字浸得發深。人群裡突然爆發出嗚咽，西城李老太拄著拐杖砸向地麵：“我那口子，就因不肯跪他的生祠，被緹騎打斷腿，躺了三個月就咽了氣！”
“反了！都給我散開！”馬蹄聲驟起，二十餘名緹騎舉著水火棍衝來，領頭的是魏鵬的親信劉彪。他一棍狠狠砸向周先生的肩膀，木杖與骨節相撞的脆響讓人群瞬間死寂。周先生悶哼一聲，卻用後背死死護住揭帖：“這是民心！你砸得倒紙，砸不倒天下人的理！”
沉默隻持續了一瞬。張老漢掄起燒火棍就衝上去，狠狠敲在劉彪背上：“狗東西！當年搶我窩頭攤的賬還沒算！”挑貨郎王二掀翻擔子，瓷器碎裂聲中，扁擔掃倒兩個緹騎；賣菜的陳婆子用菜筐套住一名緹騎的頭，抓起濕泥巴往他臉上猛抹。從前見了緹騎就躲的百姓，此刻竟無一人退縮，青石板上的泥水混著血珠濺開，成了最烈的檄文。
劉彪抽出彎刀，卻被湧上來的百姓死死按住手臂。周先生趁機撕下半張揭帖，塞進圍觀的巡邏兵卒手裡：“兄弟，你看看！你爹娘在鄉下種地，糧價被魏賊漲了十倍，他們能吃得上飯嗎？”兵卒盯著“米價十倍，百姓易子而食”的字樣，握刀的手緩緩垂下——刀鞘上“保境安民”的刻字，此刻燙得他手心發疼。
朱雀大街的怒潮剛傳到東宮，江南漕運碼頭的呐喊已震徹江麵。木係丁支暗探將京城揭帖的抄本貼在碼頭旗杆上時，船夫們正圍著魏進祿的私鹽船咒罵——那船身斑駁的木料，分明是謝淵當年用來運送賑災糧的糧船，如今卻成了走私私鹽、盤剝百姓的工具。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“還我糧船！還我生計！”船工陳老漢扛著一截焦黑的船板擠到船頭，那是三年前魏黨為掩蓋貪腐，故意鑿沉糧船的殘木。他將船板往魏進祿的爪牙麵前一摔：“謝大人當年用這船送糧，救了咱們江南十萬百姓！你們卻用它運私鹽，逼得我兒去挖河泥換口糧，上個月就倒在泥裡沒了氣！”
船艙裡的魏進祿嚇得臉色慘白，他沒想到一夜之間，溫順的“南蠻”竟敢攔他的船。“給我砍！誰敢攔就往死裡砍！”他尖叫著讓護衛動手，可護衛剛探出頭，就被岸上飛來的石頭砸得頭破血流。賣魚的李四將魚簍裡的臭魚爛蝦劈頭蓋臉砸過去：“你吃百姓的糧、喝百姓的血，今天就給你喂江魚！”
木甲暗探沈青喬裝成貨商，借著與船主交涉的幌子繞到船尾，悄悄對船夫打了個手勢：“大夥兒把繩索套住船錨！彆讓這賊船跑了！”十幾個精壯船夫立刻將粗麻繩拋向船錨，岸上百姓齊聲發力，私鹽船在江麵猛地打橫，船身撞在碼頭石墩上，濺起丈高的水花。魏進祿想跳船逃生，卻被爬上船的陳老漢一把揪住衣領，按進渾濁的江水裡。
混亂中，沈青從船艙暗格搜出魏進祿的鹽商賬冊。當他展開賬冊，念出“天德五年冬，私鹽獲利五十萬兩，分魏進忠三十萬兩”時，百姓的怒火徹底爆發。有人點燃了船上的油布，火光順著船帆蔓延，映紅了半邊江麵——這把火，燒的是私鹽船，更是江南百姓對魏黨的刻骨仇恨。
西北邊境的春風還帶著刺骨寒意，水係暗探策馬衝進邊軍大營時，士兵趙老兵正就著雪沫啃樹皮，手裡的佩刀卻擦得鋥亮——刀鞘上刻著弟弟的名字，去年冬天弟弟凍餓而亡，屍體就埋在城牆下，而魏進忠的親信張懷義，卻在城裡開著“醉仙樓”，日日笙歌不斷。
“……私賣北境軍糧五十萬石，張懷義獨吞十萬石！”校尉李剛展開揭帖，聲音因憤怒而顫抖。帳外的士兵們聞聲圍攏過來，有人舉起手裡的樹皮：“我們守著邊關，吃的是樹皮草根！他們在城裡喝美酒、吃肥肉，良心都被狗吃了！”
趙老兵將樹皮狠狠摔在地上，拔出佩刀：“兄弟們，跟我去醉仙樓！把姓張的狗東西拖出來算賬！”百餘名將士跟在他身後，刀鞘撞擊甲胄的聲響震得地麵發顫。沿途百姓見是邊軍，紛紛提著剛蒸好的窩頭趕來，塞進士兵手裡：“兄弟們，我們給你們撐腰！不能讓奸賊在後方享福！”
醉仙樓裡，張懷義正摟著歌女飲酒作樂，見士兵衝進來，立刻掀翻酒桌讓護衛反抗。趙老兵一刀劈斷桌腿，將張懷義按在地上：“你私賣的軍糧裡，有我弟弟的一份！他凍餓而死的時候，你正在喝他的救命糧換來的酒！”百姓們湧進酒肆，將張懷義的家產砸得粉碎，賬本被搜出時，上麵“魏進忠”的名字與分贓數字，刺得人眼睛生疼。
軍民合力將張懷義綁在州府轅門外，喊殺聲震得十裡外的烽火台都在顫。州府知府想出麵調停，卻被百姓圍住：“你若敢放他，我們就聯名上書，告你通敵叛國！”此時，水係暗探已快馬將張懷義的罪證送往京城，塞北的怒火，如驚雷般炸響在魏黨的心尖上。
魏進忠在府中聽聞江南、塞北的消息時，正對著銅鏡試穿新做的九爪蟒袍。“一群刁民，也敢翻天？”他揚手將描金銅鏡砸在地上，鏡麵碎裂處映出他扭曲的臉，“讓孫成帶緹騎去朱雀大街格殺勿論！再讓秦雲回師京城，把亂民都抓進詔獄！”
孫成領命帶著緹騎衝出魏府，剛到街口就被百姓用磚石堵在路中。十幾個孩童抱著緹騎的馬腿哭喊：“還我爹！還我娘！”一位白發老人躺在馬前，手裡舉著兒子的靈牌：“我兒是邊軍，凍餓而死，你們今天要殺，就先踏過我的屍體！”緹騎的刀舉了又舉，終究不敢落下——他們也是百姓出身，刀下的人，與自己的爹娘妻兒並無兩樣。
更讓魏進忠恐慌的是，秦雲的回信遲遲不到。他不知道，秦雲的軍隊行至通州時，已被水係暗探與二皇子蕭煉的舊部攔住。蕭煉舉著蕭桓的密詔，指著秦雲克扣邊餉的賬冊：“你若再助紂為虐，便是與天下為敵！”秦雲看著賬冊上的明細，指節攥得發白，終是勒住馬韁：“全軍原地駐紮，無本將號令，不得前進一步！”
魏進忠又派親信去東宮求蕭燊說情，卻被蕭燊命人亂棍打出。“魏賊，你殘害忠良時，怎麼沒想過今日？”蕭燊站在東宮門口，聲震長街，“謝公的冤屈、百姓的苦難，遲早要算在你頭上！”親信狼狽逃回魏府，帶來的消息讓魏進忠渾身發冷——東宮的兵，已在皇城四周布防。
夜幕降臨時，魏府大門緊閉，牆外百姓的咒罵聲此起彼伏。魏進忠讓家丁將金銀珠寶打包，想從後門逃生，卻發現後門早已被土係暗探帶領的百姓堵住。“魏進忠，出來受死！”百姓的喊殺聲中，魏府的燈籠被石頭砸滅，黑暗裡，隻有他粗重的喘息聲越來越清晰。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
魏進忠的困獸之鬥還在繼續，宮牆根下已出現新的揭帖。土係暗探借著夜色掩護，將摻了血的揭帖貼在養心殿外的宮牆上——那是西城李老太的血，她攥著碎瓷片劃破手指，在“強拆民宅”四字旁按下血指印，渾濁的眼淚砸在揭帖上：“讓皇上看看，這奸賊的血債！”
小太監小李子清晨打掃時發現了揭帖，嚇得腿肚子發軟，卻還是偷偷將揭帖塞給了張伴伴。張伴伴跟隨蕭桓三十餘年，深知此事重大，連夜將揭帖與江南巡撫、西北總兵的聯名密報一同呈到禦案上。密報上字字泣血：“民怨沸騰，再不除奸，恐生民變，危及社稷。”
蕭桓看著揭帖上的血指印，又想起前日蕭燊從江南送來的信。信裡說，百姓自發為謝淵立了生祠，香火比孔廟還旺，每次祭祀都要喊一遍“魏賊必亡”。他起身走到窗前，望著宮外的火光——那是朱雀大街百姓舉著的火把，如星河般璀璨，卻也如烈火般灼人。
“父皇，此時不動手，更待何時？”蕭燊深夜求見，手裡捧著金甲送來的魏黨密賬，“這是丙字櫃的貪腐記錄，與江南鹽商賬冊、塞北軍糧賬本嚴絲合縫，鐵證如山！”蕭桓接過密賬，指尖撫過“私吞賑災銀百萬”的字樣，墨跡仿佛滲著血，他突然一拳砸在禦案上：“傳朕旨意，召二皇子蕭煉即刻入京，捉拿魏進忠，徹查魏黨！”
張伴伴剛要去傳旨，蕭桓又喊住他：“再傳旨，開放宮門，讓百姓入皇城旁聽——朕要讓天下人知道，大吳的朝廷，不會縱容奸佞，不會辜負民心！”宮牆外，金甲正帶著金係暗探維持秩序，他看著宮門緩緩打開，知道這場隱忍三年的博弈，終於到了收網的時刻。
為了鎮壓民怨，魏進忠竟下令焚燒朱雀大街的商鋪，狂言“刁民皆藏於市井，燒了商鋪，他們就沒地方聚集”。火折子被緹騎扔進綢緞莊時，張老漢的窩頭攤就在隔壁，他撲上去想滅火，卻被緹騎推倒在地，剛蒸好的窩頭撒了一地，瞬間被火焰燎成黑炭。
“魏進忠，你不得好死！”張老漢爬起來，抓起地上的黑炭，在斷牆上寫下“血債血償”四個大字。百姓沒有逃，反而舉著火把圍向魏府，將“魏進忠罪狀”的揭帖貼滿朱紅大門，連門環上都係著寫有“還我忠良”的白布。周先生被緹騎打斷了腿，百姓們便抬著門板將他架來，他趴在門板上，依舊高聲念著罪狀。
“一群螻蟻，也敢撼柱？”魏進忠的冷笑從府內傳出，緊接著，府門大開，孫成領著百名緹騎衝出，每人腰間都懸著浸油的火把，手中砍刀泛著森寒白光。“督主有令，亂民拒捕者，格殺勿論！”孫成揮刀劈向最前排的百姓，鮮血瞬間濺紅了魏府朱門。
金甲瞳孔驟縮，剛要示意暗探動手，卻見街口塵煙滾滾——秦雲竟率京營三營鐵騎折返，玄色甲胄在火光中如烏雲壓境。“秦將軍，你可算來了！”孫成高聲獰笑，“快把這些亂民都砍了，一個不留！”秦雲勒馬駐足，目光掃過滿地百姓屍體，握著韁繩的手微微顫抖，卻終是咬牙下令：“弓箭手準備，放！”
羽箭如暴雨般射向人群，周先生慘叫著中箭倒地，臨終前仍死死攥著半張揭帖；張老漢用身體護住孩童，後背被箭簇穿透，溫熱的血浸透了胸前的籠布。金甲在混亂中被金乙拽入巷口，看著緹騎策馬踐踏倒地的百姓，聽著孩童的哭喊與婦人的哀嚎，腰間“忠肅”短刀幾乎被指節攥斷。土係暗探想衝出去救人，被金甲死死按住：“不可暴露！留得性命，才能為他們報仇！”
魏進忠站在府門台階上，看著民眾被鐵騎衝散、被砍刀屠戮，臉上露出得意的獰笑。他讓人將周先生、張老漢的屍體掛在朱雀大街的旗杆上，旁邊貼著“亂民伏誅”的告示，又命人將參與反抗的百姓家眷全部抓入詔獄，揚言“株連九族”。火光中，他的蟒袍被血映得暗紅，如一頭吞噬人命的巨獸。
當最後一名反抗的百姓被緹騎按在地上時，魏進忠親自上前，用靴尖踩著那人的頭顱：“記住，這京城，這天下，都是我的！誰再敢說一個‘不’字，就是這個下場！”他轉身對秦雲道：“秦將軍護駕有功，本督主奏請皇上，封你為鎮國將軍！”秦雲躬身謝恩，垂下的眼簾遮住了眼底的愧疚與不安——他看見街角暗處，金甲的目光如寒刃，正死死盯著他。
門栓斷裂的瞬間，百姓如潮水般衝進魏府。張老漢撿起魏進忠掉落的蟒袍，狠狠踩在腳下：“你也配穿龍袍？謝公的舊袍都比這乾淨！”周先生用斷腿支撐著站起來，在魏府的照壁上寫下“奸佞伏法”四個大字，墨跡未乾，就被百姓的淚水打濕。
京城的血腥氣尚未散去，江南的急報已送到魏進忠手中——魏進祿的私鹽船被船夫圍住，雖僥幸逃脫，卻丟了大半私鹽與賬冊副本。“一群南蠻，也敢學京城刁民作亂？”魏進忠將密報摔在地上，傳旨讓玄夜衛南司統領帶著五百緹騎，即刻南下“平叛”。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
緹騎抵達江南漕運碼頭時，陳老漢正領著百姓修補被魏黨燒毀的窩棚，牆上還貼著“還我糧船”的殘紙。“奉魏督主令，捉拿反賊陳老狗！”緹騎統領一聲令下，刀光便劈向人群。陳老漢舉起焦黑的船板反抗，卻被緹騎一刀砍斷手臂，慘叫著倒在血泊中。他的孫子撲上去哭喊，被緹騎一腳踹進江裡，江麵瞬間泛起猩紅。
木係暗探沈青看著緹騎屠殺手無寸鐵的百姓，氣得渾身發抖。他想下令暗探出擊，卻接到金甲從京城傳來的密信：“魏黨勢盛，不可硬拚，保存實力，靜待時機。”沈青咬碎銀牙，隻能眼睜睜看著緹騎將參與攔船的船夫全部斬首，頭顱掛在碼頭旗杆上，與京城的屍體遙相呼應。
魏進祿在緹騎的護送下回到碼頭，看著滿地鮮血，得意地踹了踹陳老漢的屍體：“敢跟我魏家作對，就是這個下場！”他讓人將碼頭的船工全部換成自己的親信，又將私鹽價格再漲五倍，揚言“讓南蠻嘗嘗餓肚子的滋味”。百姓們躲在屋裡，看著碼頭的血與火，眼中的仇恨如火星般，在黑暗中越燃越亮。
沈青將江南的慘狀寫成密信，藏在魚鰾中交給信鴿。當密信送到金甲手中時，金甲正在潛伏居所擦拭短刀。信上的字跡被淚水洇得模糊，每一個“殺”字都如利刃，割得他心口發疼。他將密信燒毀，灰燼混著指血，滴在五行暗探的布防圖上——“魏進忠”三字旁，被他用朱砂畫了一個醒目的叉。
魏府內的混亂中，孫成帶著親信想護著魏進忠從密道逃生，卻被一群緹騎攔住。領頭的緹騎百戶李忠，曾是謝淵的舊部，當年謝淵被斬後，他被迫加入玄夜衛，忍辱負重三年。“孫成，你的死期到了！”李忠拔出繡春刀，刀光映著他眼中的怒火。
“李忠，你敢反？”孫成怒喝，“魏督主不會饒你的！”李忠冷笑：“魏進忠殘害忠良，我早已忍無可忍！謝公當年救過我的命，今日我就要為謝公報仇！”他身後的緹騎紛紛拔出刀，高聲道：“我們跟李百戶走！不再做奸賊的爪牙！”原來，土係暗探早已聯絡上緹騎中的忠良之士，就等今日倒戈。
魏進忠見緹騎倒戈，徹底慌了神，他扔掉免死鐵券，想跪地求饒，卻被李忠一腳踩在背上：“你當年斬謝公時，怎麼沒想過求饒？”百姓們圍上來，拳頭、棍棒紛紛落在魏進忠身上，他的慘叫聲被淹沒在“殺了他”的喊殺聲中。
此時，孫成想趁亂逃跑，卻被金甲攔住。“孫指揮使，彆來無恙？”金甲抽出腰間短刀，刀鞘上“忠肅”二字格外醒目，“你當年在詔獄折磨謝公的賬，今日該清算了！”孫成揮刀反抗，卻被金甲一刀挑斷手腕，慘叫著倒在地上。
緹騎們將魏進忠、孫成等人五花大綁，推到府門外的空地上。百姓們圍著他們，紛紛控訴罪行：“你搶了我的女兒！”“你燒了我的房子！”“你害死了我的丈夫！”魏進忠低著頭，不敢看百姓的眼睛，他知道，自己的末日到了。