上次在蟲群圍堵中狼狽逃生後，
吉田剛帶領的百人小隊已是強弩之末。
幸存者們傷痕累累，連呼吸都帶著血腥味，這場慘烈遭遇徹底擊碎了他們對“茶馬古道”的輕視，恐懼如同附骨之疽，日夜啃噬著眾人的意誌。
險峻的山道更似天然絞索，將這支殘軍困在近乎垂直的“天梯”之上。
起初尚能日行四十裡的隊伍，如今每前進一步都要付出巨大代價。
嶙峋的岩石割破鞋子，瘴氣纏繞的密林暗藏殺機，每日行程銳減至十裡，隊伍士氣瀕臨崩潰。
看著地圖上緩緩挪動的紅點，蘇俊摩挲著啞泉的坐標陷入沉思。
這處傳說中能讓人失聲斃命的險地，或許正是終結日寇的絕佳戰場。
十八家土司手握緊腰間短刀，目光掃過遠處蠕動的日軍帳篷——該讓這些侵略者，永遠留在這條浸透血淚的古道上了。
密電在深夜劃破長空，十八家土司案頭的油燈次第亮起。
消息如同火種墜入火藥桶，沉寂的山寨頓時沸騰起來。
此起彼伏的牛角號聲中，寨老們揮刀斬落牛頭，滾燙的鮮血濺在祈福的經幡上。
天光未亮，彪悍的十八家土司的漢子已裹著獸皮，扛著土銃、弩弓，浩浩蕩蕩朝著蛇盤道疾馳而去。
蛇盤道如巨蟒盤踞在滇西群山之間，九曲回腸的穀道在懸崖峭壁間蜿蜒數十裡。
兩側赤紅如血的岩壁層層疊疊，在日光下泛著詭異的金屬光澤——相傳三國時期，諸葛武侯在此火燒藤甲軍，衝天烈焰將山石都染成了永不褪色的赭紅。
這條死亡通道內，方圓十裡不見滴水，唯有一眼啞泉橫亙穀心，在酷熱的蒸騰下泛著幽藍水光。
對那些口乾舌燥的跋涉者而言，這汪清泉恰似致命的誘餌，不知多少亡魂在此飲下了最後一口水。
土司們率領的伏兵抵達蛇盤道時，晨霧尚未散儘。
他們憑借對地形的熟稔，將強弩手部署在兩側峭壁的天然石龕裡，火銃隊藏身岩縫間，又用枯藤和碎石精心偽裝了陷阱。
經驗老到的獵手們在啞泉周邊撒下劇毒草粉，將竹筒裡的蠱蟲倒入泉眼，渾濁的水麵泛起細密的黑沫，很快又恢複平靜。
正午時分，山穀被烈日炙烤得如同蒸籠。遠處傳來雜亂的腳步聲，吉田剛的隊伍終於出現。
士兵們東倒西歪地走著，水壺早已見底，乾裂的嘴唇滲著血痂。
當那眼泛著幽光的泉水映入眼簾時，緊繃的神經瞬間鬆懈，幾個士兵掙脫隊列，踉蹌著撲向泉邊。
“八嘎！警戒！”
吉田剛舉著軍刀嘶吼，但饑渴早已戰勝了恐懼。
日軍士兵們跪在泉邊，大口吞咽著泉水，有人甚至將臉埋進水中，貪婪地吮吸。隨著冰涼的液體滑入喉嚨，緊繃的肌肉漸漸放鬆，警惕的目光也變得渙散。
直到三五個士兵突然掐住脖子，麵色青紫地抽搐起來，隊伍才炸開了鍋。
就在這時，左側山崖傳來尖銳的呼哨。霎時間，無數弩箭破空而來，火銃的轟鳴震得岩壁簌簌落石。
中箭的日軍慘叫著倒下，更多人在蠱毒的折磨下口吐白沫，在痛苦中扭曲翻滾。
混戰中，蘇俊混在土司的隊伍裡，眼中燃起複仇的火焰。
他瞄準吉田剛的背影扣動扳機，卻見那日軍指揮官突然警覺，側身躲過子彈。
就在這千鈞一發之際，一位土司甩出套馬索，將吉田剛狠狠拽下陡坡。