騰野三郎望著那幾人，
在若彬一句逐客令下，灰溜溜轉身遁走的背影，空氣中還殘留著他們離去時的局促。
“騰野君，你一早便知曉我的身份，對嗎？”若彬的聲音從身後傳來，平靜得聽不出波瀾，卻像一塊石子投進騰野三郎的心湖。
騰野三郎沒有否認，隻是緩緩轉過身，迎著若彬的目光，重重一點頭。
若彬卻沒給他開口的機會，
嘴角勾起一抹極淡的、帶著自嘲的弧度，語氣裡藏著難掩的悲涼：“既然如此，不妨說說吧——你接近我，究竟是為了什麼？又想從我這，謀得些什麼？”
身居高位的若彬親王，
深知往來皆是趨利之客，連一句真心問候都裹著算計。
他不過想尋個能卸下防備的朋友，可到頭來，連眼前這人的靠近，似乎也成了一場早有預謀的博弈。
若彬眼底的失落尚未褪去，
騰野三郎已開口，聲音沉穩卻藏著一絲懇切：“我所求的，不過是為日本的庶民討一條活路。他們對‘大日本帝國’的名號也早已麻木，唯一的心願，隻不過是能裹腹、穿暖罷了。”
“你說什麼？”
若彬的怒火瞬間被點燃，連聲音都帶著顫抖，
“我大日本帝國在裕仁天皇的庇佑下，皇恩浩蕩，怎會有庶民陷在吃不飽、穿不暖的境地？騰野君，你這簡直就是對天皇陛下的褻瀆！”
騰野三郎沒有立刻接話，
隻是從懷中掏出一張皺巴巴的紙片，
手指捏著紙邊遞到若彬麵前，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊：
“這是我從關東鄉下帶回來的，是佃農佐藤家的借據。殿下你看看，他種了地主三畝地，去年收成六成要交租，剩下的不夠吃，又跟地主借了兩鬥米——利滾利到現在，已經要拿女兒去抵債了，那孩子才十二歲。”
他頓了頓，目光掃過若彬緊繃的臉，繼續說道：“殿下，你在東京的三笠宮裡待著，或許沒見過北海道的冬天有多冷。”
“去年冬季我去過那裡，看見有農戶一家五口擠在漏風的草屋裡，男主人去山裡挖野菜凍掉了兩根手指，女主人隻能把破棉絮拆開，摻著稻草給孩子做‘棉衣’。”
“他們對著天皇的畫像磕頭時，說的不是‘謝皇恩’，是求天皇讓他們開春能有粒種子種。”
“還有大阪郊外的那些農戶，米價跌得連種子錢都收不回，官府的苛捐雜稅卻一分沒少。”
“有個老農把最後一袋米賣了交稅，回家後發現老伴已經上吊了——她怕拖累孩子，連口稀粥都沒舍得喝。”
騰野三郎的聲音壓得更低，
“這些人，哪個沒念過‘皇恩浩蕩’？可皇恩到不了他們的草屋，到不了他們的糧袋裡。他們吃不飽、穿不暖，不是因為不感恩，是因為這‘大日本帝國’的兵甲，耗光了他們的口糧啊。”
“你胡說……全是胡說！”
若彬的聲音早已失了平日的沉穩，隻剩瀕臨崩潰的嘶吼，雙手攥得發白，
“你再敢亂講一句，我立刻殺了你！”
可騰野三郎的話像淬了冰的針，依舊紮進他耳中：“……全球經濟危機一來，日本米價跌了一半還多。”
“農民種糧的血汗全打了水漂，高額地租卻一分不能少——通常要占去收成的五成到七成，再加上官府的苛捐雜稅，根本沒有活路……”
“多少農戶被逼得賣地償債，最後要麼成了佃農任人壓榨，要麼成了流民，在街頭凍餓等死……”