今天，
剛升任排長的柱子，頭一遭跟著連長雷烈去營部開會。
腳剛跨出連隊院子的門檻，柱子的眼睛就跟不夠使似的，滴溜溜轉個不停。
平日裡待慣了班排的小院子，今兒走在滿地大冰碴子的路，竟覺得比往常“絲滑”多了。
路邊的白楊樹杆直挺挺地戳著，枝椏上掛著一串串冰淩，寒風一吹，嘩啦啦地響，倒像是一群人湊在一塊兒說悄悄話。
遠處練兵場上，士兵們的喊殺聲震天動地，聽得柱子心頭一陣熱乎，連帶著凍得發僵的身子都活絡了幾分。
就連營部門口那兩尊石獅子，今兒瞧著也比往日多了幾分凜凜威風。
柱子他亦步亦趨地跟在雷烈身後，雙手規規矩矩地背在身後，胸脯挺得筆直，臉上努力繃出一副嚴肅模樣，眼珠子卻忍不住骨碌碌地往四下裡瞟。
路過通信班的窗口時，他特意伸長了脖子，想尋尋林冰的身影，沒瞧見人，倒瞥見屋裡的報務員指尖在電鍵上翻飛，那噠噠噠的聲響，竟比戲台上的鑼鼓梆子還要勾人。
雷烈步子大，柱子得小跑兩步才能跟上。“小子，眼睛彆亂瞟！”雷烈頭也不回，嗓門洪亮得像敲鑼，“開會是正經事，把心思給老子收一收！”
柱子聞言，
立馬繃緊了臉，低低應了聲“是！”
嘴角的笑意卻怎麼也壓不下去。他偷偷瞅了一眼雷烈寬厚的背影，心裡頭甜滋滋、美滋滋的，跟揣了塊剛出鍋的糖似的。
營部的會議室，
竟設在一處依山開鑿的山洞裡。
洞口用厚帆布擋著寒風，掀開布簾進去，一股混雜著炭火與煙草的暖烘烘的氣息撲麵而來。
洞中央架著一口鐵皮火盆，通紅的炭火燒得正旺，火星子劈啪作響，將滿洞的人影映得明明滅滅。
一群穿著灰布軍裝的軍官，三三兩兩圍坐在火盆四周的長條木凳上，有的搓著手哈氣，有的低聲交談，煙霧繚繞間，滿是嗆人的煙草味。
柱子跟在雷烈身後剛站定，目光便被主位上的人吸引了去。
那是個戴黑框眼鏡的小個子營長，鏡片後的眼睛格外銳利，看人時仿佛能直鑽人心。
柱子早前就聽老兵們嚼舌根，說這位營長是個實打實的狠角色——早年跟著軍長陀龍在上海大鬨過海軍陸戰隊，憑著一把匣子槍在槍林彈雨裡殺出過一條血路；
後來又去雲南講武堂打磨了一年多，一身本事糅合了實戰的悍勇與章法的精妙，打起仗來，比山裡的豹子還要刁鑽。
“雷烈來了？”
小個子營長抬眼，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的力道，目光掃過雷烈，又落在旁邊的柱子身上，挑了挑眉，“這就是你們連新提的那個排長？”
雷烈抬手敬了個禮，朗聲道：“報告營長，是！這是我連機槍排的排長趙梁柱，今兒頭一回跟著來開會。”
柱子心頭一緊，連忙跟著挺直腰杆敬禮，指尖都有些發顫。
營長沒再多問，隻是擺了擺手示意兩人坐下，隨即抓起火盆邊的一根木棍，在地上劃拉起來：“都靜一靜，說正事兒了。”
嘈雜的議論聲霎時停了，滿洞的人都斂了神色，目光齊刷刷地聚向營長和他腳下的地麵。
火苗跳躍著，將營長的影子拉得老長，落在凹凸不平的洞壁上，像一尊沉默的山雕。
柱子剛在火盆邊的木凳上坐下，身旁就挨過來一個人。
那人跟他一樣，都是新提拔的排長，肩上扛著同款的少尉肩章，正是炮連迫擊炮排的。
炭火劈啪作響，