晨光還沒捅破紫禁城的薄霧，奉天門的銅鶴還凝著霜氣，朱佑樘已經踩著青磚上的露水往文華殿走了。他身上的常服袖口磨出了細毛，是去年裁的料子，司禮監的太監勸了三次“該添新的了”，都被他擺手推了，庫房裡還堆著先帝留下的織金袍，自己穿舊的怎麼就不能再穿？
“陛下，慢點走，階上滑。”貼身太監陳寬小跑著跟在後麵，手裡捧著的暖爐冒著涼氣，“要不奴才再去禦膳房催催，把小米粥熱著？您昨兒批奏折到寅時，就喝了兩口涼茶。”
朱佑樘腳步沒停，聲音帶著剛醒的沙啞：“不用，讓大臣們等著不好。河南水災的折子我看了半宿，得趕緊跟劉健他們議出章程。”他說著揉了揉太陽穴，眼前突然晃了晃，像是有黑蚊子飛過去，趕緊扶了把旁邊的漢白玉欄杆。
陳寬嚇得趕緊上前：“陛下！您是不是頭暈？要不今兒朝會先免了？奴才這就去傳旨”
“回來。”朱佑樘直起身，指尖還殘留著欄杆的涼意，“不過是沒睡好，緩會兒就成。你忘了去年陝西大旱，我三天沒合眼，不也挺過來了？”他嘴上這麼說，卻忍不住咳嗽了兩聲，痰裡帶著點血絲，這事兒他沒敢告訴任何人，連周太後都瞞著。
等他走進文華殿，劉健、李東陽、謝遷三位大臣已經候在那兒了。劉健眼尖，一眼就看見皇帝臉色發白，連眼下的青黑都遮不住，趕緊上前一步：“陛下，您看著氣色不對，是不是該請太醫院來瞧瞧？今日朝會要不先議要緊的，其餘的事兒改日再議？”
朱佑樘在龍椅上坐下，接過陳寬遞來的熱茶抿了一口，暖意順著喉嚨往下走，才覺得頭暈輕了點：“不用瞧，老毛病了。先說說河南的事吧，開封府那邊報上來，黃河決堤淹了三個縣，流民都往衛輝府跑，再不想辦法，怕是要出亂子。”
李東陽捧著奏折上前，聲音裡帶著急意：“臣已經讓人查了，這次決堤是因為去年冬天沒加固河堤，河南巡撫王恕去年秋就遞了折子要銀子，可戶部那邊說國庫緊張，把折子壓了下來。現在倒好，流民沒糧吃，已經有人開始搶糧鋪了。”
謝遷脾氣急，一聽就炸了：“戶部這是乾什麼！加固河堤的銀子能省嗎？現在出了事兒，再想補救就難了！臣建議，立刻從山東、湖廣調糧支援，再派欽差去河南監督救災，順便查一查王恕的折子為什麼會被壓下來，這裡麵肯定有貓膩！”
朱佑樘點了點頭，手指在龍椅扶手上輕輕敲著：“謝卿說得對。調糧的事，讓戶部尚書周經親自去辦，三天之內必須把糧運到衛輝府。欽差就派馬文升去吧，他剛從陝西回來，熟悉賑災的事，而且為人正直，不會被地方官糊弄。至於戶部壓折子的事，讓都察院去查，不管是誰，都要查到底。”
他說著又咳嗽了兩聲，這次咳得比剛才厲害，連身子都晃了晃。陳寬趕緊上前拍他的背，劉健他們也慌了，齊聲道：“陛下！您還是先休息吧，這些事我們先議著，等您好些了再定奪！”
朱佑樘擺了擺手，喘了口氣：“沒事，我還撐得住。流民的事不能等，多等一天，就多有人餓死。對了，馬文升去河南之前，讓他來見我一麵，我有話要跟他說。”
正說著，殿外突然傳來一陣腳步聲，一個小太監慌慌張張地跑進來，跪在地上：“陛下！不好了！周太後聽說您不舒服，親自從仁壽宮過來了！”
朱佑樘心裡咯噔一下，趕緊讓陳寬扶他起來：“快，扶我出去迎一迎。”他剛站起來，就看見周太後穿著一身素色宮裝，由幾個宮女扶著走進來，臉上滿是焦急。
“我的兒啊！你這是怎麼了？臉色怎麼這麼難看？”周太後一把抓住他的手，摸到他手心裡的冷汗，眼淚一下子就掉了下來，“是不是又熬夜批奏折了？跟你說過多少回，彆這麼拚命，你怎麼就不聽？”
朱佑樘勉強笑了笑，想把話題岔開：“娘，我沒事，就是沒睡好。您怎麼來了？這天還冷，您該在仁壽宮歇著。”
“我再歇著，你就要把自己熬垮了！”周太後抹了把眼淚，轉頭對劉健他們說，“你們也是，陛下不舒服，怎麼不勸著點？還讓他在這兒議事！今天這朝會必須停了，太醫院的人呢？怎麼還沒來？”
陳寬趕緊說：“奴才已經去傳了，應該快到了。”
周太後拉著朱佑樘往內殿走：“走，跟娘回仁壽宮，讓太醫院好好給你瞧瞧。這些國事再要緊，也比不上你的身子！你要是有個三長兩短，大明的江山怎麼辦？娘怎麼辦？”
朱佑樘沒辦法，隻能跟著周太後走。路過劉健他們身邊時，他壓低聲音說：“河南的事，按剛才說的辦，彆耽誤了。”劉健他們點了點頭，看著皇帝被周太後扶著走出去，心裡都不是滋味，這皇帝當得，比老百姓還累。
到了仁壽宮，太醫院院判已經候在那兒了。他給朱佑樘號了脈，又看了看他的舌苔，臉色越來越凝重。周太後在旁邊急得直跺腳：“怎麼樣？陛下到底是什麼病？你倒是說啊！”
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院判跪在地上，聲音發顫：“回太後，陛下這是長期勞累，氣血虧虛，加上憂思過度，傷了肺腑。要是再這麼下去，怕是……怕是會傷及根本啊。臣建議，陛下必須靜養，不能再熬夜，也不能再勞心費神了。”
周太後一聽就哭了：“你看看！我早就說過，你不聽！現在好了，把身子熬壞了！從今天起，你必須聽娘的，每天隻能批兩個時辰的奏折，其餘的時間都要休息！陳寬，你給我盯著，要是陛下敢多批一個時辰，你就來告訴娘！”
陳寬趕緊應了：“奴才遵旨。”
朱佑樘看著母親哭紅的眼睛，心裡又酸又暖：“娘，我知道您心疼我，可國事真的不能放。您放心，我會注意身體的，不會再熬夜了。”他嘴上這麼說，心裡卻清楚，河南的流民還等著救濟，戶部的案子還沒查完，還有江南的稅賦、北方的邊患……這些事哪一件都不能放。
那天下午，朱佑樘在仁壽宮歇了一會兒，趁周太後不注意，又偷偷溜回了文華殿。陳寬攔不住他，隻能跟在後麵歎氣。朱佑樘剛坐下，就看見張皇後端著一個食盒走進來，臉上帶著點嗔怪：“陛下，您怎麼又跑這兒來了？娘都跟我說了，您得好好休息。”
張皇後是去年嫁給朱佑樘的，兩人是少年夫妻，感情一直很好。她不像彆的後妃那樣拘謹，有什麼話都敢跟皇帝說。朱佑樘看見她，臉上的疲憊少了點，笑著說：“我就是回來看看，還有幾個折子沒批完。你怎麼來了？”
張皇後把食盒放在桌上，打開一看，裡麵是一碗紅棗桂圓粥，還有一碟小點心：“我聽說您沒吃午飯，就去禦膳房給您做了點。您快趁熱吃，這粥是補氣血的，對您的身子好。”
朱佑樘拿起勺子，喝了一口粥，甜意順著喉嚨往下走，心裡也暖暖的。他看著張皇後，突然想起剛認識她的時候，那時候他還是太子，她是太子妃，兩人在東宮的小花園裡散步，她跟他說，以後要一起做一對普通的夫妻，一起吃飯，一起聊天，一起看星星。現在想想，好像也做到了。
“皇後，”朱佑樘放下勺子，握住她的手，“你跟著我，沒享過多少福，反而要跟著我擔心這擔心那的。”
張皇後笑了笑，反手握住他的手：“陛下說什麼呢？能跟陛下在一起，我就很滿足了。再說了，陛下是為了百姓，為了大明，我跟著陛下一起操心，也是應該的。對了，我聽陳寬說，您昨天批奏折到寅時？以後可不能這樣了，要是您累垮了，我怎麼辦？”
朱佑樘心裡一緊，趕緊說：“以後不會了，我聽你的。”他嘴上這麼說，心裡卻知道，這話說了也是白說，隻要還有一件事沒辦好，他就睡不著覺。
那天晚上，朱佑樘果然沒熬夜，批完兩個時辰的奏折就回了後宮。張皇後陪著他，兩人坐在窗邊聊天，聊起小時候的事，聊起宮裡的趣事，聊到很晚。朱佑樘看著張皇後的笑臉，突然覺得，要是能一直這樣，該多好啊。
可他知道，他不能。因為他是大明的皇帝，他肩上扛著的，是天下百姓的安危。
過了幾天，馬文升從河南回來複命。他走進文華殿，看見朱佑樘正在批奏折，臉色比上次好了點，但還是帶著疲憊。馬文升趕緊上前：“臣馬文升，叩見陛下。河南的事，臣已經辦妥了。”
朱佑樘放下筆，讓他起來：“說說吧，流民安置得怎麼樣了？救災的銀子有沒有被貪汙？”
馬文升站直身子，聲音裡帶著欣慰：“回陛下，流民已經安置在衛輝府的臨時棚屋裡，糧也運到了，每人每天能領兩升米，餓不死人了。至於救災銀子，臣查了一下，河南布政使李錫貪汙了五千兩，已經被臣押解回京，交給都察院處理了。還有，臣在河南的時候，發現王恕確實遞了三次折子要加固河堤，都是被戶部侍郎張悅壓下來的，張悅說，國庫要留著給陛下修宮殿，沒多餘的銀子加固河堤。”
“修宮殿？”朱佑樘皺起眉頭，“我什麼時候說要修宮殿了？去年我就說過，宮裡的宮殿夠住就行了，不用再修。張悅這是膽大包天，竟敢假傳聖旨！”
他說著拍了下桌子，氣得臉色發白。馬文升趕緊說：“陛下息怒，張悅已經被都察院抓起來了，等查清了，就會定罪。”
朱佑樘深吸了口氣，壓下心裡的火氣：“好，抓得好。馬卿，這次你立了大功，朕要賞你。你想要什麼賞賜？”
馬文升搖了搖頭：“臣不要賞賜。隻要陛下能保重身體，隻要大明的百姓能安居樂業，臣就心滿意足了。”
朱佑樘看著他，心裡很是感動：“好，好一個馬文升！朕沒看錯你。你先下去歇著吧，以後河南的事，還要多勞煩你。”
馬文升退下去後，朱佑樘又拿起奏折批了起來。陳寬在旁邊看著，心裡直歎氣，陛下這剛好了點，又開始拚命了。
可他不敢勸，他知道，勸了也沒用。
日子就這麼一天天過著，朱佑樘還是每天天不亮就起床，批奏折、議國事，忙得腳不沾地。張皇後看在眼裡，疼在心裡，隻能每天給他燉補品，陪著他熬夜。周太後也經常來勸他，可他總是嘴上答應著，轉頭就忘了。