離開林貝的清晨，海風送彆，黑沙灘上的火山石在掌心發熱。我把它夾進《地球交響曲》的封頁，仿佛將南方海岸的故事也一並收藏。越野車自雨林深處啟程，駛上塵土飛揚的紅土路，翻越山嶺與稀樹草原，越過邊境哨所，非洲大陸的心臟正悄然靠近。
班吉——那是地圖上一道極細的注腳，卻是一顆沉睡的心。沒有喧嘩的港口、沒有高聳的山峰，隻有河流在土地中央靜靜流淌，像是給大地縫上的臍帶，輕輕安撫著這片多難卻溫柔的土地。
當汽車駛入班吉城區，天色將明未明，晨霧在烏班吉河上輕盈飄蕩。那一刻，我終於明白，這裡從來不是邊陲，而是非洲深處最本真的自己。
我翻開新篇，題下標題：
河霧晨歌與心鏡低語。
班吉的初印象，是水，是霧，是晨風輕拂臉頰時的溫柔。城市沒有高樓林立，反倒是烏班吉河把一切都連成詩句。清晨，河麵覆蓋著薄霧，遠處漁船如童話裡的剪影，靜靜漂泊，偶爾傳來鳥鳴，和著水聲，如同母親在孩子耳邊哼唱的搖籃曲。
向導奧布納是本地的記者，三十多歲，嗓音低沉。他說：“我們的河，不隻是自然，它是信仰，是母親。”他的眼神裡有著既見證苦難又堅持希望的溫度。
我們並肩行走，腳下是被歲月磨平的石階，水汽氤氳。對岸的剛果還在晨霧裡隱現，世界仿佛隻剩下這座漂浮在水上的城市，和河流深處那些沉默的故事。
此刻，烏班吉河像一麵鏡子，把班吉的身影拉長，又讓一切歸於寧靜。我低聲寫道：
“班吉，不在海邊，卻擁有海的胸懷；不靠雪山，卻藏著時間的高遠。這裡是非洲大地的心臟，跳動時無聲，卻可以傳遍全身。”
離開河岸，奧布納帶我來到城市的心臟——舊總統府。那是一幢兩層的法式灰房，石灰牆斑駁，鐵門鏽蝕，屋頂年久失修。圍牆上殘留著彈痕，是幾十年風雨與動蕩的見證。
奧布納駐足，輕聲道：“這棟樓見證了每一次希望的誕生，也見證了太多破碎的誓言。我們在這裡寫下過未來，也被撕毀了太多次。”他的聲音帶著苦澀和倔強。
我走進庭院，感受到一種未曾遠去的緊張。風從破碎窗格間穿過，發出哀鳴。廣場中央的紀念碑上，隻刻著八個字：“為人民，為和平。”
奧布納歎息：“每一任掌權的人都說這話，可真正讓人民活得有尊嚴的日子，什麼時候到來？”
我站在這廢墟之間，心頭莫名沉重。回望曆史，班吉像一本反複寫滿、撕毀、重寫的草稿本，每一道塗抹，都是人民的希冀與無奈。
我記下：
“班吉，是未竟的誓言，是曆史的底稿。那隻筆還在人民手裡，哪怕被風雨打濕，也沒有放下。”
午後的班吉，最喧鬨的地方是pk5市集。這裡有非洲最本真的溫度——攤販從街頭延伸到巷尾，布匹、香料、木雕、牛骨項鏈、陳舊收音機、二手鞋和金屬零件，叫賣聲此起彼伏，陽光照亮每一張臉，每一隻手。
空氣裡飄著咖啡和茴香，混雜著燉牛肉的香氣。市場中央，一群孩子圍住我，跳著拍手舞，唱著古老部落的歌謠。儘管聽不懂歌詞，但旋律裡全是陽光、純淨與希望。
一位老婦人微笑著翻譯：“他們在唱，‘你來到班吉，我們歡迎你。’”
我將這段歌謠用拚音記下，抄在書頁一角。那聲音，是世界最乾淨的歡迎，也是最堅韌的信念。
在市集邊的榕樹下，幾位老人邀我喝茶。歲月在他們的麵龐刻下深深溝壑，可眼裡卻有孩子般的明亮。有人說：“隻要河水不乾，我們就有希望。哪怕苦難還在，隻要烏班吉河還流，就不會絕望。”
陽光穿過樹葉斑駁，照在我的肩頭。我靜靜聆聽，把這些溫熱的細節都藏進心底。
夜幕降臨，班吉的天空布滿星辰。烏班吉河畔，漁火點點，火堆在風中搖曳，倒影映在河麵，星星與水火融為一體。我的內心也隨河流變得安靜。
奧布納帶來一瓶自釀棕櫚酒，我們圍坐火堆旁。他講起小時候河流的故事，講起祖輩流亡與歸來的片段。他說：“在這裡，沒有人會被遺忘，隻要你願意，河水會替你記得。”
我望著跳動的火苗，腦中浮現白天孩子們的歌聲、安托萬老人的歎息、舊總統府的彈痕……這些碎片拚合在一起，就是班吉的靈魂。
沒有高亢，沒有呐喊，隻有低語。風吹過，水流過，火星躍起又熄滅。城市就在這無聲的交談裡，緩緩醒來。
我默念：
“班吉，是一麵無聲的鏡子。你凝望它時，看見的不隻是城市，更是你自己心底最溫柔、最脆弱的部分。”
清晨的班吉極為安靜，烏班吉河在晨霧裡悄悄流淌。鳥鳴與遠方的鼓聲交織，把我從夢中喚醒。
打包行囊時，我觸摸著封頁裡的火山石，心頭忽然生出一絲悵然。這座城市沒有耀眼的風景，卻有令人難忘的溫度。
走向北方車站的路上，河流始終在身旁低語，仿佛在叮囑我不要忘記這裡的一切。奧布納送我到站，隻說：“有一天，還會再見的。”
我點頭，將他的目光收進記憶。班吉是一座低語之城，靜水深流，越靠近越能聽見自己內心最深處的聲音。
北去的路荒涼漫長，越野車帶著紅塵，駛進中非最寂靜、最遙遠的腹地。我的下一個目的地，是比勞——國境線上最孤獨的邊疆村落。那裡是沙漠與草原的分界，是地圖儘頭的最後一聲回響。
一路顛簸，我翻開新頁，鄭重寫下：
第六百四十五章，比勞。邊界之上的呼吸，曠野儘頭的回聲之村。
回望班吉，烏班吉河仍在流淌，晨霧沒有因我的離開而停歇。我的腳步漸行漸遠，心底卻有一道溫熱的漣漪悄悄蕩開。
我輕聲說：
“比勞，我來了。”
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