下山的路比來時似乎更沉靜了些。我們三人誰都沒有說話，隻聽得腳步踏在落葉和碎石上的沙沙聲，以及遠處歸巢倦鳥的零星啼鳴。
我緊緊握著蘇雅的手，她的手心溫熱，指尖卻微微有些涼，我稍稍用力，將她整隻手包裹在掌心，試圖驅散那一點暮色帶來的寒意。陳九沉默地跟在身後半步的位置，像一道最可靠的影子，將所有的喧囂與窺探都隔絕在外。
回到那間熟悉的、招牌甚至有些歪斜的店裡時，天已徹底黑透。街燈次第亮起，昏黃的光暈將小店的玻璃門染上一層暖色，與剛才山上的肅穆仿佛是兩個世界。
“老板，蘇小姐，那我先回了。”陳九在門口站定，聲音一如既往的平穩可靠，“暗河那邊還有些事務需要處理。另外，婚禮的相關籌備，我會先整理幾個初步方案，下次呈給您過目。”
“辛苦了，九哥。”我點點頭，“今天…謝謝你了。”
陳九搖搖頭，臉上露出一絲極淡卻真切的笑意：“應該的。先生若是知道今天的事，也會高興的。”他頓了頓，又看向蘇雅，“蘇小姐，恭喜。”
蘇雅臉頰微紅，眼中漾著光：“謝謝你，九哥。”
陳九微微躬身，隨即轉身，身影很快消失在街角。
推開玻璃門，熟悉的、混合著淡淡書墨香和消毒水味道的氣息撲麵而來。這裡是我的起點，是我的避風港，如今更是承載了我和蘇雅新約定的地方。
“餓了吧？”我鬆開蘇雅的手，一邊脫外套一邊往廚房走，“簡單弄點吃的？冰箱裡應該還有麵條和雞蛋。”
“我來幫你。”蘇雅跟著走進來，語氣輕快，“給你露一手我的獨門煎蛋技術！”
小小的廚房很快亮起溫暖的燈光，鍋碗瓢盆的輕微碰撞聲和食物下鍋的滋滋聲交織在一起，充滿了人間煙火的踏實感。我們都沒再提山上的一切，隻是專注地做著眼前最簡單的事——煮麵，煎蛋，切點蔥花。悲傷和沉重需要安放，而生活，總要繼續。
一碗熱氣騰騰的蔥花雞蛋麵下肚，身體和心都仿佛重新活絡了過來。我們剛收拾完碗筷，癱在沙發上享受這片刻安寧，就聽門外由遠及近傳來一陣毫不掩飾的抱怨聲。
“沒勁！真沒勁！”齊天那極具辨識度的嗓門第一個穿透門板，“唱的啥玩意兒！哼哼唧唧軟綿綿，還沒俺老孫當年在花果山吼兩嗓子來得痛快！那鼓點敲得，差點把俺老孫的瞌睡蟲都給敲出來了！”
門被“哐當”一聲推開，三人組魚貫而入。
黑疫使依舊是那副仿佛剛參加完地下搖滾音樂節的打扮，黑色衛帽壓得很低，聞言嗤笑一聲：“猢猻就是猢猻，欣賞不來現代藝術的美。那叫氛圍，懂嗎？電音與靈魂的共鳴！不過…主唱的嗓音條件確實一般，高音部分有點劈。”
趙雲走在最後，臉上帶著一絲無奈又溫和的笑意，他關好門，才開口道：“大聖，大師，二位就少說兩句吧。人聲鼎沸，光影迷離，亦是一種紅塵體驗。”他頓了頓，看向我和蘇雅，敏銳地察覺到屋內氣氛與往日略有些不同，但隻是禮貌地點點頭，“安如兄，蘇姑娘，我們回來了。”
蘇雅笑著迎上去：“怎麼樣，演唱會好玩嗎？”
“彆提了蘇丫頭！”齊天一個筋鬥翻到沙發扶手上蹲著，抓耳撓腮，“還不如在河邊釣魚看…呃，看風景呢！”他及時把“看猴”倆字咽了回去。
黑疫使自顧自地走到冰箱前，熟練地從裡麵摸出一罐冰啤酒，拉開拉環灌了一口，發出滿足的歎息，然後才歪頭看向我，帽簷下的目光帶著慣有的戲謔和一絲不易察覺的審視：“小子，婚也求了，心願也了了。所以，咱們這‘掀天’大業，啥時候重新提上日程？總不能一直在這兒混吃等死吧？本座的新畫具可不便宜。”
我靠在沙發裡，懶洋洋地抬起眼皮：“急什麼。明天還得去蘇雅家，跟她爸媽正式說一聲。這女婿上門彙報大事，總不能空著手去吧？得想想買點什麼合適的禮物。再說了…”
我攤了攤手：“現在咱們就跟沒頭蒼蠅似的，就知道可能有事，具體去哪兒？乾什麼？線索呢？總不能靠猴哥你那玄乎的感覺直接一頭紮進大好河山裡亂逛吧？”
“嘁！”齊天不滿地呲了呲牙，但也沒反駁，隻是嘀咕，“俺老孫的感覺準著呢…小子，你們就先玩好再說，大事不急在這一兩天。”
黑疫使挑了挑眉，沒再說話，仰頭又灌了一口啤酒。
趙雲則溫和道：“安如兄考慮得是。蘇姑娘父母處，理應鄭重告知。我等隨時待命即可。”
話題暫時被岔開，大家閒聊了幾句演唱會的見聞主要是齊天和黑疫使互相吐槽），便各自洗漱休息。經曆了求婚的激動和祭奠的沉重，這一夜似乎睡得格外沉。
第二天一早，我是被窗外淅淅瀝瀝的雨聲吵醒的。雨不大，但天色陰沉，讓清晨顯得格外寧靜。
蘇雅已經起來了，正在廚房準備早餐，空氣中彌漫著小米粥的香甜氣息。
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等我洗漱完畢，大家都已經圍坐在小餐桌旁。簡單的白粥、鹹菜、煎饅頭片，卻吃得格外舒服。
“一會兒雨小點了，咱們就去商場轉轉。”我咬著饅頭片，含糊不清地規劃著，“給叔叔買兩條好煙，一瓶好酒？阿姨的話…買點營養品，再買個絲巾？也不知道現在流行什麼花色…”
蘇雅抿嘴笑：“你買什麼他們都會高興的。主要是人到了就好。”
“那不行，禮數得到位。”我認真道，“這可是頭等大事，得鄭重…”
話還沒說完，放在桌上的手機突然尖銳地響了起來，打破了這溫馨的晨間氛圍。
我皺了皺眉，誰這麼一大早打電話？拿起手機一看，屏幕上跳動的名字讓我心頭微微一凜——秦空。
“是秦空。”我對眾人說了一句，按下了接聽鍵，儘量讓語氣輕鬆些，“喂？秦大處長，咋了？這麼早擾人清夢，可不厚道啊。”
電話那頭傳來的卻不是秦空往日那略帶疲憊但還算平穩的聲音，而是壓得極低、語速極快，透著一股難以掩飾的緊繃和嚴肅：“李安如！彆廢話！你現在在店裡嗎？”
我臉上的輕鬆瞬間斂去，坐直了身子：“在。出什麼事了？”
“在店裡等著！我馬上過來！半小時…不，二十分鐘就到！”他的聲音裡甚至帶上了一絲不易察覺的喘息，仿佛剛剛經曆了一場劇烈運動。
“到底…”我還想問，那邊已經傳來了掛斷的忙音。
“嘟…嘟…嘟…”
我放下手機，迎著桌上其他四人瞬間投來的詢問目光，無奈地一攤手：“得，麻煩來了。挑什麼時間不好，非得是今天…哥們兒今天可是有正事要辦呢！”
蘇雅放下筷子，伸手輕輕按在我手背上，眼中有關切，但語氣很鎮定：“沒事，安如。反正我們還沒跟我爸媽說，就算今天去不成也沒關係。先看看秦處長那邊是什麼情況要緊。”
她總是這樣，冷靜又體貼。
我反手握住她的手，點了點頭，然後看向其他三人：“大家都聽到了？看來今天的計劃得變一變。吃完飯都彆出去野了，老實在家待著，等老秦過來。”
齊天撓撓頭：“嘖，這老秦，趕得真是時候。”話雖這麼說，他還是三兩口扒完了碗裡的粥，眼神裡那點玩世不恭收了起來，變得銳利了些。
黑疫使慢條斯理地擦著嘴，帽簷下的嘴角似乎勾了勾，沒說話，但那姿態明顯是進入了戒備狀態。
趙雲默默點頭，將桌上的碗筷收拾整齊，動作依舊沉穩，但脊背挺直了幾分。
還不到二十分鐘，甚至可能隻有一刻鐘，玻璃門就被猛地推開，帶起一陣濕冷的風雨氣。
秦空大步走了進來，他甚至沒打傘，頭發和肩頭都被雨水打濕了，幾縷濕發貼在額前，顯得有些狼狽。但他根本顧不上這些，臉色是一種缺乏睡眠的青白，眼圈深重，眼神卻亮得嚇人，裡麵充滿了驚疑、緊張和一種極力壓抑的恐慌。
他徑直走到客廳中間，胸口微微起伏著，目光掃過我們所有人，最後定格在我臉上。
“坐。”我指了指旁邊的沙發，示意他冷靜。
蘇雅起身要去給他倒水。
“不用麻煩！”秦空一擺手，聲音依舊有些發緊，他深吸了一口氣，像是在努力組織語言，然後目光沉沉地看向我，“李安如，出大事了。”
我們都安靜地看著他，等待下文。
“昨天晚上，我在辦公室處理文件。”秦空語速很快，但儘量保持著清晰，“大概…快十一點的時候，有個資料員，新來的一個小夥子，抱著一摞文件進來，腳下絆了一下，摔了一跤，文件撒了一地。”
他頓了頓，眼神裡閃過一絲後怕：“我去幫他撿。其中幾份，就掉在我腳邊。我…我無意間瞟了一眼…”
他的喉結滾動了一下：“是西南地區報上來的異常事件彙總報告！不是一個兩個，是大麵積、多個市縣同時上報！案件描述高度相似——都是當事人，在短時間內，性格、行為模式發生巨變，變得完全像另外一個人！報告裡用了‘存在替代’、‘認知覆蓋’這樣的初步判斷詞！”
客廳裡落針可聞，隻有窗外淅瀝的雨聲。
“這麼多異常事件集中爆發，按流程必須立刻上報並啟動緊急調查程序！”秦空的聲音提高了一些，帶著難以置信，“但我聽到那資料員小聲嘀咕，說‘領導說這些都是無稽之談，估計是集體心理問題，讓直接銷毀’！”
“銷毀？”我的眉頭緊緊皺起。
“對！銷毀！”秦空猛地看向我，眼神銳利，“第七處成立至今，任何異常事件報告，哪怕最後證實是烏龍，也必須歸檔留存！從來沒有‘直接銷毀’這個選項！更何況是這種大規模、高相似度的異常報告！”
他雙手微微握拳，指節有些發白：“我當時心裡就咯噔一下！假裝不經意地問那資料員，‘是送到哪位領導那兒去的？批示這麼快？’那資料員說，‘就是直接送到王局辦公室的，王局看了一眼就說胡鬨，讓立刻銷毀。’”
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“王局？”我捕捉到這個信息。第七處的高層之一，秦空給我說過，現在坐鎮江城。
秦空重重地點頭，臉上驚疑之色更濃：“問題就在這裡！王局是老人了！他最是謹慎！以前哪怕是最無厘頭的目擊報告，他都會要求留下副本備查！‘子不語怪力亂神’？對我們第七處來說，這句話本身就是個笑話！我們存在的意義就是處理‘怪力亂神’！他怎麼可能看都不仔細看，就直接定性為心理問題並且下令銷毀？！”
他喘了口氣，聲音壓得更低，仿佛怕被什麼聽見：“除非…除非這個‘王局’…已經不是原來的王局了！他甚至懶得掩飾這種違背基本流程和常識的處理方式！或者說…在他，或者‘它們’看來，這根本就不是需要掩飾的事情！”
“覆蓋…”我喃喃自語，想起了之前和張軒、林曉事件關聯起來的推斷。
“對！覆蓋！”秦空肯定道，他的臉上終於浮現出一絲後知後覺的恐懼，“高層可能…真的出大問題了！不止一個！這種命令能下達，說明可能很多人已經被…替換了！”
他猛地看向我，眼神裡帶著一種近乎求救的意味：“李安如，你說…接下來怎麼辦？他們到底想乾什麼？”
客廳裡一片沉寂。蘇雅擔憂地看著我。齊天不知何時掏出了牙簽一般的金箍棒在手裡慢慢轉動著。黑疫使放下了啤酒罐，帽簷下的目光閃爍著危險的光芒。趙雲屏息凝神，手似乎無意識地按在了腰間。
我沉吟了片刻，手指無意識地敲擊著膝蓋。西南…大麵積人格異變…通幽閣…普化天尊那詭異的“新世界”…西天…被覆蓋的第七處高層…所有的線索似乎在這一刻被串了起來，指向一個明確的方向和迫在眉睫的危機。
“看來，西南是非去不可了。”我緩緩開口，做出了決定，“老秦，你現在立刻回去，就像什麼都沒發現一樣，正常上班，該乾嘛乾嘛。千萬不要試圖去探查或者質疑那個‘王局’，也不要再接觸那份報告和相關資料員，絕對不要打草驚蛇。”
秦空急切道：“我知道！但我需要做點什麼嗎？或者，你們去西南，需不需要我提供一些…”
我打斷他，語氣嚴肅：“你現在最重要的任務，就是保護好你自己！穩住！你現在是我們在第七處內部唯一能確認還是‘自己人’的眼睛了！你不能暴露！至於其他的，到了地方，我自有我的路子查，暗河在西南也有分支。你隻要活著，穩住，就是最大的幫助。有什麼新發現，老辦法聯係。”
秦空看著我堅定的眼神，深吸一口氣，用力點了點頭，臉上的慌亂漸漸被一種破釜沉舟的堅毅取代：“我明白了！你們…一切小心！西南那邊，情況恐怕比報告上寫的還要複雜和危險！”