原州城上空烏雲密布，連一絲星光都透不下來。叛將李冠站在街口，鐵甲上沾滿了血跡，手中的長刀還在滴血。他剛剛親手斬殺了宿勤明達最後一名心腹將領，那人的頭顱滾落在城牆下，眼睛還睜得大大的，仿佛在質問著什麼。
\"清點完了嗎？\"李冠的聲音沙啞而陰沉。
\"回將軍，還剩三萬一千餘人。\"副將拓跋渾低頭回答，聲音裡帶著一絲顫抖。
李冠眯起眼睛望向南門方向，那裡隱約可見火光衝天。探子剛剛來報，楊忠率領的漢軍已經攻入南門，控製了城門要道。這個消息如同一盆冷水澆在他頭上，讓他從內到外都涼透了。
\"將軍，我們...是不是該考慮撤退？\"薑渾小心翼翼地提議。
李冠猛地轉身，眼中凶光畢露：\"撤退？往哪退？北邊是羌王，我們殺了宿勤明達，他會放過我們嗎？，東邊是漢軍，西邊也是漢軍，他們會繞了我們？我們的手裡都沾滿了漢人的鮮血！\"他一把揪住拓跋渾的衣領，\"記住，原州是我們的地盤！楊忠敢進來，就是送死！\"
他鬆開手，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。內心深處的恐懼如毒蛇般纏繞著他的心臟——楊忠的威名他早有耳聞，那個被稱為\"大羊將軍\"的男人，從無敗績。但此刻，他彆無選擇。
\"傳令下去，全軍集結！\"李冠突然放聲大笑，笑聲在夜色中顯得格外刺耳，\"他娘的，楊忠這是自投羅網！省得我們四處找他！兄弟們，跟我殺！\"
周圍的羌胡頭人們麵麵相覷，但很快被李冠的氣勢所懾，紛紛舉起武器響應：\"殺！殺！殺！\"
李冠看著這些被迫跟隨自己的士兵，心中明白他們並非真心效忠。但事已至此，要麼拚死一搏，要麼死路一條。他翻身上馬，高舉長刀：\"向南門進發！讓漢軍見識見識我們勇士的厲害！\"
三萬大軍如潮水般湧向南門，火把連成一條火龍，照亮了漆黑的街道。李冠騎在馬上，感受著身後士兵的腳步聲和喘息聲，心中卻越發不安。他不斷告訴自己：楊忠不過如此，漢軍遠道而來必然疲憊，這是天賜良機...
與此同時，南門附近，漢軍已經嚴陣以待。
楊忠站在臨時搭建的指揮台上，身披玄色鐵甲，麵容冷峻如鐵。他身旁站著副將羊侃和軍師劉亮，三人正低聲商議戰術。
\"報——李冠率三萬羌胡軍正向南門逼近！\"斥候單膝跪地報告。
楊忠微微頷首，眼中閃過一絲精光：\"果然來了。\"他轉向羊侃，\"重甲步兵準備好了嗎？\"
羊侃抱拳道：\"五千鷹揚右衛已列陣完畢，就等將軍一聲令下。\"
\"劉軍師，你怎麼看？\"楊忠問道。
劉亮輕撫下巴，眼中閃爍著智慧的光芒：\"李冠此人色厲內荏，部下多是烏合之眾。我軍當以雷霆之勢擊其前鋒，再以騎兵側翼包抄，必能一舉擊潰。\"
楊忠點頭：\"正合我意。\"他轉向傳令兵，\"傳令鷹揚右衛出擊！玄甲精騎待命！\"
街道儘頭，李冠的大軍已經逼近。火把的光亮中，羌胡士兵們穿著各式皮甲，手持五花八門的武器，陣型鬆散雜亂。李冠騎在馬上，遠遠望見漢軍嚴整的陣型，心中不由一緊。
\"穩住！穩住！\"李冠大聲吼道，\"弓箭手準備——\"
還沒等他的命令傳達完畢，前方突然傳來整齊劃一的踏步聲。五千鷹揚右衛重甲步兵如銅牆鐵壁般推進而來，他們身披精鋼重甲，手持三尺長刀，每走一步都震得地麵微微顫動。
\"放箭！放箭！\"李冠聲嘶力竭地喊道。
箭雨落在漢軍重甲上，發出叮叮當當的響聲，卻幾乎毫無效果。鷹揚右衛繼續穩步推進，很快與羌胡前鋒接觸。
\"殺！\"羊侃一聲怒吼，長刀如林，寒光閃爍。
羌胡士兵的皮甲在精鋼長刀麵前如同紙糊，慘叫聲此起彼伏。李冠眼睜睜看著自己的前鋒如麥子般倒下，心中驚恐萬分。
\"頂住！給我頂住！\"李冠抽出佩劍，命令親兵隊上前督戰，\"後退者斬！\"
親兵們揮舞長刀，砍殺了數十名潰逃的士兵，這才勉強穩住陣腳。但漢軍的攻勢絲毫未減，重甲步兵如絞肉機般向前推進，所過之處屍橫遍野。
楊忠在後方觀察戰況，見時機成熟，對李虎道：\"玄甲精騎出擊！\"
李虎眼中精光一閃，翻身上馬：\"末將遵命！\"他與副將吳明徹各率兩千五百玄甲精騎，分從街道兩側包抄羌胡軍。