卯時已過半，時間一分一秒地過去，距離十二時辰的截止時間，還有不到三個時辰。繡衣衛大堂內的空氣仿佛凝固了，沉重的呼吸聲此起彼伏，夾雜著偶爾的啜泣和歎息。
盛子新背靠廊柱，冷眼旁觀著這些名門子弟的醜態。他的手指無意識地摩挲著刀柄上的紋路，感受著那冰冷的金屬質感。二十多位士子中，有人癱坐在地，雙目無神；有人來回踱步，像困獸般焦躁；還有人抱頭痛哭，淚水浸濕了華貴的錦袍。
\"放我們出去！你們這是非法拘禁！\"萬年趙氏之子趙誌突然衝到門前，用力拍打著厚重的木門，聲音嘶啞如裂帛。他的發冠早已歪斜，幾縷散發黏在汗濕的額頭上，顯得狼狽不堪。
守在門外的繡衣使者紋絲不動，仿佛沒聽見一般。趙誌的拳頭漸漸滲出血絲，在門板上留下暗紅的印記，最終無力地滑坐在地。
\"省省力氣吧，\"藍田白氏的白敏冷笑道，他靠在窗邊，月光映照著他那張棱角分明的臉，\"繡衣衛既然敢抓人，就不會在乎什麼王法。\"
盛子新暗自打量這個年輕人。白敏是少數幾個還能保持鎮定的士子之一，雖然臉色蒼白，但眼神依然銳利如刀。盛子新在繡衣衛中見過這樣的眼神——那是明知必死卻仍要拚死一搏的戰士才有的眼神。
\"胡說！\"韋藝猛地站起，錦袍上沾滿了灰塵和酒漬，\"這都是劉璟的陰謀！他要借機鏟除我們關隴士族！\"他的聲音因憤怒而顫抖，右手緊握成拳，拇指上的翡翠扳指在燭光下泛著幽冷的光。
盛子新眉頭微皺。這個韋藝，到這時候還敢直呼漢王名諱，真是狂妄至極。但不知為何，他心裡又隱隱生出一絲敬佩——在生死關頭仍能保持骨氣的人，無論敵友，都值得尊重。
\"韋兄慎言！\"趙誌急忙拉住韋藝的衣袖，低聲道，\"隔牆有耳啊！\"
韋藝甩開趙誌的手，冷笑道：\"怕什麼？橫豎都是死，難道還要像狗一樣搖尾乞憐嗎？\"他的目光掃過那些已經選擇妥協的士子，眼中滿是輕蔑。
盛子新順著他的目光看去。大堂角落裡，十幾位士子聚在一起，竊竊私語。他們時不時瞥向韋藝這邊，眼神中既有羞愧，又有一種詭異的釋然——那是已經做出選擇的人特有的神情。
\"我父親絕不會謀逆！\"韋藝突然轉向盛子新，眼中燃燒著憤怒的火焰，\"盛參軍，你們繡衣衛栽贓陷害，就不怕遭天譴嗎？\"
盛子新麵無表情地回望他：\"韋公子，證據確鑿。令尊在明月樓的言論，有多位家主可以作證。\"
\"那是酒後胡言！\"韋藝激動地向前一步，卻被兩名繡衣使者攔住。
\"是不是胡言，漢王自有聖斷。\"盛子新淡淡道，轉身走向門口。他需要透口氣——大堂內彌漫的絕望氣息幾乎令人窒息。
剛走出大堂，盛子新就看到一個熟悉的身影匆匆而來——韋孝寬，韋夐的弟弟，韋藝的叔父。這位剛過二十的將軍身著便服，但腰杆筆直，步伐沉穩，已經初具名將之姿。
\"盛參軍！\"韋孝寬快步上前，眼中滿是焦慮，\"請讓我見見家兄和侄兒！\"
盛子新抬手攔住他：\"韋將軍，恕難從命。漢王有令，除非他們自己認罪悔過，否則任何人不得相見。\"
韋孝寬的臉色瞬間變得煞白：\"盛參軍，他們父子性格固執，不如讓我勸一勸…\"
盛子新看著這位在威震河東的將軍，心中一陣刺痛。他壓低聲音道：\"韋將軍，我敬您是沙場名宿，但此事已非我能左右。楊統領親自督辦，漢王親自過問...\"
\"楊檦那個屠夫！\"韋孝寬咬牙切齒，眼中閃過一絲殺意，隨即又軟下語氣，\"盛參軍，還請通融一次...\"
盛子新內心掙紮。韋孝寬在玉壁戍守大破高歡，使河東免遭生靈塗炭，這份恩情他一直銘記。但職責所在...
\"韋將軍，\"盛子新最終硬起心腸，\"正因敬重您，我才不能放行。隻有他們自己想通了錯在哪裡，將來才有可能改過自新。您現在進去，隻會害了他們。\"
韋孝寬渾身一震，眼中的光芒漸漸暗淡。他長歎一聲，轉身離去，背影佝僂得像個老人。盛子新望著他的背影，心中五味雜陳。
回到大堂，氣氛更加凝重。時間流逝，距離午時隻剩一個多時辰了。突然，那十幾位聚在一起的士子齊刷刷站了起來，互相交換著決絕的眼神。
\"盛參軍！\"領頭的王遠高聲喊道，\"我們已經勸服家父寫下口供，請求麵見楊統領！\"
大堂內頓時一片嘩然。韋藝猛地站起，眼中滿是不可置信：\"王遠！你...你們竟然...\"
王遠避開韋藝的目光，聲音有些發抖：\"韋兄，識時務者為俊傑。漢王仁慈，給我們一條生路...\"