深夜，子時剛過，建康城籠罩在一片壓抑的寂靜中，唯有夜風呼嘯著卷過城垛。然而，這寂靜仿佛是暴風雨來臨前的最後一絲安寧。
突然——
“嗡——咻——轟！！！”
刺耳的破空聲劃破夜空，如同死神淒厲的哨音！上百道粗大的黑影從北麵江岸方向騰空而起，那是從漢軍戰船上緊急卸下、連夜組裝的一百部重型投石機！它們被設置在距離建康北門約三百步外的最佳射程上，此刻同時發出了怒吼！
第一波是重達數百斤的巨型石彈！它們在夜空中劃出令人心悸的弧線，帶著毀滅一切的氣勢，狠狠地砸向建康城北麵城牆和城樓！巨大的撞擊聲如同九天驚雷，接連炸響！
“哢嚓——轟隆！”堅實的城垛被巨石正麵擊中，瞬間斷裂、粉碎，碎石塊裹挾著巨大的動能向四周激射，幾個來不及躲避的陳軍士兵慘叫著被砸成肉泥或擊飛下城。城頭上，陳軍同樣布置的、用於反擊的投石機陣地成為了重點打擊目標，幾部笨重的投石機被巨石直接命中，粗大的木質拋臂轟然斷裂，扭曲的部件和碎裂的配重石如山崩般墜下城牆，又砸死了下方一片士兵。整個北城牆都在這種蠻不講理的巨力轟擊下微微顫抖！
但這僅僅是開胃菜！
緊接著，另一種更為可怕、更為炫目也更為致命的東西升空了！那是浸滿了油脂、熊熊燃燒的巨大火球，如同一顆顆小型的、拖曳著黑煙尾跡的流星；還有大量密封的、重達數十斤的陶罐，裡麵裝滿了黏稠的、極易燃燒的“猛火油”！
火球率先砸落！它們有的直接撞擊在城牆牆體上，炸裂成無數飛濺的火團；有的則劃過高高的弧線，越過城牆，落入城內！而緊隨其後的火油罐則更為精準和惡毒，它們被設計成撞擊後碎裂，裡麵的黑色油脂潑灑得到處都是——城頭甬道、藏兵洞、箭樓木柱、堆積的守城器械……隻要沾上一點，便如同跗骨之蛆。
“就是現在！放！”漢軍陣中，負責火攻的校尉尉遲迦嘶聲下令。
專門用於引火的、較小的火球被發射出去，它們的目標並非造成直接殺傷，而是——引燃！
“呼——轟——！”
仿佛一瞬間，地獄之火在人間點燃！但凡被火油沾染的地方，隻要被哪怕一星火苗觸及，立刻爆發出衝天烈焰！火勢沿著潑灑的火油軌跡瘋狂蔓延，迅速連成一片！北麵城頭，轉眼間變成了煉獄火海！灼熱的氣浪扭曲了空氣，木材燃燒的劈啪聲、油脂燃燒的呼呼聲、還有……
“啊——！火！火！”
“救命！我被燒著了！”
“水！快拿水來！”
“不行！這是火油，水潑不滅！”
城頭上守軍的慘叫聲、哀嚎聲瞬間壓過了投石機的轟鳴！無數士兵變成了火人，在烈焰中翻滾、慘叫，最終蜷縮成焦黑的一團。更多的人被濃煙熏得窒息倒地，然後被蔓延的火舌吞噬。原本嚴密的防線在火海麵前土崩瓦解，士兵們本能地逃離火場，哭喊著向城牆下湧去，自相踐踏者不計其數。
然而，漢軍的打擊目標，遠不止城牆本身！
城內的台城位於建康北端，其南麵是軍營，東西兩側則是密集的官署建築群。由於曆史布局原因，許多官署緊鄰北城牆。漢軍投石機的射程經過精心計算，火油罐和燃燒彈如同長了眼睛般，越過城牆，精準地落入了這些建築群中！
木質結構的官署房屋，在火油和烈焰麵前毫無抵抗力。一棟接一棟的官署被點燃，火勢借著風勢迅速蔓延、連接，形成一片更為廣闊、更為駭人的火海！火光映紅了半邊夜空，濃煙滾滾而起，仿佛整座建康城都在燃燒！
“走水啦！官署走水啦！”
“快跑啊！漢軍放火燒城了！”
官署內居住的大量官員家眷、仆役驚恐萬狀地逃出火海，女眷的尖叫、孩童的哭泣、男人的呼喊響成一片。他們像沒頭蒼蠅一樣在街上亂竄，最終在少數還算鎮定的士兵引導下，狼狽不堪地湧向理論上更堅固、更安全的台城方向。通往台城的道路上擠滿了驚惶失措的人群，秩序蕩然無存。
就在建康北城內外一片火海、陷入極度混亂之際，真正的殺招，才悄然浮現。
玄武湖連接長江的水道上，十艘體型龐大、宛若水中巨獸的“金翅艦”，正撕開夜幕，無聲而堅定地向南推進，逐漸逼近建康北城牆外的水域。這些戰艦經過特殊改造，吃水較深，但船樓高聳，在黑暗中望去，猶如移動的堡壘。
城頭上，負責北麵防務的陳軍大將胡穎，臉上被火光映照得忽明忽暗。他強忍著目睹部下慘死、防線崩潰的心痛與憤怒，努力保持著清醒。他敏銳地察覺到，漢軍的火攻雖然猛烈，但似乎並非以直接焚毀全城或大量殺傷平民為目的，火力相對集中在官署區……這背後必有更深意圖！
“將軍！快看水麵上！”身邊副將任忠突然指著城外河麵，聲音帶著驚駭。
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胡穎凝目望去，心頭猛地一沉！隻見夜幕下的水麵上，出現了數個無比龐大的黑影，正緩緩向城牆靠攏！那高度……絕對超過了城牆！