初平四年193年）十一月，曹操在彭城遭遇雁門軍後，轉頭殺向了傅陽。
傅陽一日被破，陶謙退保東海郯城。
曹操向東北攻費、華、即墨、開陽四城，陶謙一麵遣彆將救援被曹軍圍攻諸縣，一麵向青州田豐，琅琊臧霸，小沛劉備求援。
曹操圍攻郯縣，郯城防守堅固，曹操攻打半月未能攻克。
張遼護送七萬多百姓，也順利進入了青州。
剛入青州，田豐趕了過來。
“文遠，陶謙遣使求援，言辭哀切，泣血叩拜！你即刻點齊五千兵馬，星夜馳援郯城，不得延誤！
但需牢記，此次出兵救歸救，不可大動乾戈，無需與曹軍死戰硬拚。
此次以威懾為主，不可大動乾戈。
若曹軍防備疏漏，可遣小股精銳襲擾其糧道或側翼，攪亂其軍心士氣便罷。
一旦曹軍撤圍退去，你隨時探查曹軍動向，一旦曹軍攻打下邳任意城池，你即刻率軍馳援，尋機襲擊曹軍。”
張遼率軍離開，田豐看著兵馬背影，心裡的疑惑還是未解。
此次徐州布局，方向上基本是趙劍的安排。趙雲和張合馬不停蹄來到青州，田豐看完趙雲帶來的趙劍密信，盯著地圖看了好久。
他知道趙劍搶奪青州，就是有圖徐州之意，得徐州自然利好，可怎麼得？
田豐和沮授私下討論過，研討了數套方案，閒聊時也對趙劍說過。
但趙劍的反應是笑著說：“時機未到。”
趙劍在等待什麼時機？
趙劍離開青州前，與田豐聊了徐州，說徐州今秋恐生事端，徐州戰事一起，就是入主之時。
並讓田豐提前派人入徐州掌握情況，主要是琅琊、彭城和下邳，尤其是琅琊的臧霸。
趙劍有欲得臧霸之意。
但令田豐費解的是，趙劍既然有入主徐州的想法，卻隻把張遼留在了青州，其後，也不增兵青州，留在青州的野戰兵力，支撐不了入主徐州的需要。
但趙劍的話，他不會質疑。
當趙雲、張合兩大軍團馬不停蹄到來後，看了趙劍的密信，田豐有所頓悟。
但有兩點他還是有點疑惑，趙劍信中說曹軍可能會攻破彭城後屠城，攻打郯城時久攻不下後
會轉而攻取慮、睢陵、夏丘三縣，曹軍進兵下邳時，下邳相笮融必不敢交戰，定會率軍棄城而逃，下邳國空虛。
“攻打郯城時久攻不下”，這點田豐相信，郯城作為徐州的治所，城防較為堅固，會給曹操的進攻帶來了一定困難。
但彭城屠城，曹操轉攻下邳三城，下邳空虛？
會嗎？
疑惑歸疑惑，田豐是不會在趙劍的命令中打折扣的。
彭城屠城果然發生了，田豐信心倍增。待張遼出發後，他叫來隨行官員，對安置七萬多百姓做了詳細部署，之後，再次前往琅琊。
此行的目的，更為重要。
曹操每日瘋狂攻打郯城，一天天過去了，郯城依然穩如堅石。
隨著張遼與劉備率軍來援的步伐逼近，又營中糧草告急，曹操下令，棄郯城不攻，向下邳取慮進軍。
畢竟，先得解決糧草短缺。