不是說大皇子實力不強，大皇子在邊關數年，早已贏得邊關諸將的尊重。
可敬歸敬，那是一種對強者、對功勳的禮遇，而非心悅誠服的臣服。
你大皇子終究隻是皇子，還不是太子。
龍椅未坐，鳳詔未下，憑什麼一紙調令就踏入我等浴血拚殺之地，來搶這潑天的軍功？
荒謬！
絕無可能！
更有些心思玲瓏的將領，在營帳深處低聲議論，眉宇間藏著一絲難以言說的憂慮。
先鋒大將向來是軍中最為勇猛的將軍來擔任，大皇子……
且不說實力到底如何，單論身份——他是天家血脈啊！
若有個閃失……
畢竟，先鋒大將同樣也麵臨著最大的危險。
大皇子若是死在了戰場上，那位坐鎮王都的陛下可不一定能坐得住啊！
皇甫生立於主位案前，目光掃過諸將神色各異的臉龐，唇角卻始終噙著一抹淡得幾乎看不見的笑意。
派遣大皇子為先鋒大將，可不是他的決定呢。
“王公公。”
他不動聲色地傳音，聲音如細針穿隙，直抵帳外某處，“彆的我不想多問，隻問一句——後勤保障，能做到位嗎？畢竟，我們這次要踏進的是草原腹地，不是演武場，更不是自家後院。”
一處營帳內，王錦正斜倚軟榻，手中青瓷茶盞輕晃，茶香氤氳如霧。
他聞言眉梢一挑，眼底掠過一絲極深的意味，亦以傳音回應：
“皇甫元帥還請寬心，朝廷的糧草輜重早已啟程，車馬連綿三十裡，足供三十萬大軍半年之需。”
“還有……陛下可是有些等著急了呢。”
……
大戰一觸即發。
大離王朝十萬鐵甲，兵分五路，從五座雄關同時殺入草原深處。
旌旗獵獵，馬蹄踏地如雷，驚起群鳥蔽空。
武峰關早已戒嚴三日，商旅斷行，炊煙稀疏。
蠻國商人被儘數圈禁於指定營地，由重兵看守，不得交談、不得走動，連眼神都成了可疑的罪證。
而在草原八百裡外的深處，黃沙漫卷之處，數萬蠻國精銳已列陣待戰。
他們沉默佇立，皮甲染塵，刀鋒朝天，肅殺之氣凝成一片黑雲。
黑雲籠罩在中央那座金頂黃帳之上，那是草原蠻王的居所。
帳內篝火微明，獸骨香繚繞，空氣裡彌漫著一種近乎神聖的壓抑。
“王，大離進犯了！”
一名斥候跪伏於地，聲音嘶啞。
“探子彙報，共有十萬大軍進發草原，兵分五路，其中先鋒大將大離大皇子莫明武，中軍大元帥皇甫生……”
“我們的人馬呢？”
“二十萬士卒已集結完畢，八萬騎士披甲待發。若真遇危局，隻需一聲號角，草原諸部皆可舉族而起，再添數十萬控弦之士！”
蠻國人口少，也就四五百萬人口。
但蠻國有一個九州大離沒有的優點，那便是人儘皆兵。
草原上哪怕是婦女都會挽弓策馬，馳騁風沙，隻是沒有得到蠻神賜予，成為騎士罷了。
戴著黃金麵具的蠻王隔著帳簾微微抬手，帳內頓時一片寂靜。
“大祭司！”
他微微言道。
那枯瘦老者正俯身於一名大離玄鷹遊騎的心口。
那人尚未斷氣，瞳孔渙散，胸口卻已被剖開，鮮血汩汩流淌，在羊皮紙上蜿蜒成圖，宛如活物。
大祭司的手指沾滿溫熱血漿，勾勒出的紋路竟隱隱泛出暗紅微光。
“王，蠻神示警！”
大祭司蒼老的麵色變得極為陰沉，“南方來的鐵騎會踏碎半個草原的部落，焚我帳幕，斷我牛羊，血染青草。”
帳內一眾蠻國將領麵色大變。
有人猛地起身，怒吼道：“你瘋了嗎？我們蠻國何曾懼過大離狗？！”
“不錯！我們可是蠻神選中的子民，豈會被九州之人踐踏？”
“大祭司莫不是傳達錯了蠻神旨意？或許是蠻神大人是想說我們殺進大離狗，成功入侵九州的土地？”