夜色漸深，整片樹林被一層濃重的墨色籠罩。
玄火大學與善水大學的隊伍經過商議，決定連夜行進。
眼下賽程已過半，鎏金大學全員淘汰，木秦與後土兩校勢必會以搜尋物資點為優先。他們必須提前拿到足夠的物資，為後續混戰中的徽章爭奪做好準備。
小草與顧洲作為戰鬥位，守在隊伍末尾，防範凶獸偷襲。
順利解決幾隻暗中襲來的凶獸後，小草看了眼地圖上標記的目的地，隻剩幾千米，已經不遠了。
她的目光很快被另一個黃色標記吸引：馬加耳湖。
那裡盤踞著一頭實力堪比練修境初階的凶獸，性情極為暴躁。
此處是必經之路，無法繞行。要想抵達物資點，就必須直麵這頭凶獸。
小草曾聽說，有些契靈師為提升靈力，會專門深入未開發的危險區，尋找與自身實力相當的凶獸進行特訓。
她偏過頭，望向身旁的顧洲，好奇道：“你有沒有去過深山老林裡特訓？”
“有。”顧洲略作回憶，答道，“剛踏入練修境時，就被爺爺以‘曆練’為由，扔進了炎火地區的一座廢棄火山附近。”
他頓了頓，又說，“從那之後，每年假期，都會去兩到三次遠離城市的偏僻地區修煉。”
也正是那段經曆，讓他迅速成長，與水凝的配合愈發默契，還借著野外環境磨練出一手好廚藝。
隻是，每年回來木秦，都未能等到想與之分享的人。
想到這裡，顧洲的目光停留落在小草臉上，又因正在比賽中，隻短暫停留便自然移開，裝作查看四周的模樣。
小草的注意力仍在地圖上，並未察覺。她翻看著所有已知的標記點，眼神專注，似乎思索著什麼。
片刻，她眨了下眼，說道：“我需要和前麵開路的人換位置。”
“那我也換，替你分擔前方的壓力。”顧洲不假思索地接話。
小草瞥他一眼：“你要換的話，就去替齊隊長，我留在後麵。”
顧洲抿了抿唇，眼神略帶委屈地看向她，好一會兒，才邁步走向隊伍前方，來到齊耀興身邊，語氣低沉：“齊隊長，花蘿讓你去後麵。”
齊耀應了聲“好”，朝隊尾走來，見到小草便問：“你們表兄妹剛才鬨不愉快了？他臉色不太好看。”
小草搖頭：“沒有。”又特意補充道，“顧洲不是我表哥。”
齊耀興一愣：“你不是秦禮懷秦老的孫女嗎？”
小草無奈：“有沒有一種可能，我是秦爺爺認得乾孫女？”
“那也算表兄妹啊。”齊耀興自己也有個認的乾爹，和乾爹的女兒一直以兄妹相稱，這和血緣並無關係。
小草微微一笑，鄭重聲明：“顧洲是我小弟，這輩子都沒可能當我哥。”
齊耀興倒吸一口氣，慌忙瞥了眼遠處的顧洲，壓低聲音：“這話可彆亂說，惹惱了他，和善水的結盟怕是要立刻崩。”
他之前與顧洲打過幾次交道，那人表麵溫文爾雅，內裡卻是個極難招惹的主。
一次宴會上，他親眼看見顧洲在無人角落差點將幾人溺斃，那雙摘掉眼鏡的眼睛，他至今記得，冰冷、戾氣逼人。
再看小草，一副乖巧模樣，兩人性格天差地彆，顧洲怎麼可能甘願當她小弟？
小草看出他不信，壞心眼地抬手喊道：“顧洲。”
顧洲應聲回頭。
一時間，所有人的目光都被這一聲吸引，齊刷刷望過來。
小草唇角輕揚：“叫一聲老大。”