阿奴尚未來得及弄清小草的意圖，她已從懷中取出一隻剔透的瓶子，內裡藥水正咕嚕嚕地翻湧著氣泡。
她將瓶子置於地上召喚出的藤蔓上。
收到命令，藤蔓鑽入地下，悄無聲息地蜿蜒至那名店員身後，旋開瓶蓋，將藥水灑在他的衣領後方，隨即帶著空瓶再次潛進地底
塞安的腳步驀然頓住，朝這邊方向瞥了一眼。
小草一把拉住阿奴，閃身隱入旁側的窄巷。
“哼哼，這下夠他受的，保準一整天嘴巴發癢，卻偏偏撓不著、止不住。”她狡黠地笑著，眸中滿是報了仇的愉悅。
阿奴看著她從一位威嚴持重的城主，如此自然地變回眼前鮮活的少女模樣——會生氣，會計較，也會施展些小小的報複。
這樣，才是他熟悉的小草啊。
他曾以為，成為城主後，她會將心思藏起來，不再輕易流露真性情。
阿奴凝視著小草，胸膛那顆心臟再次傳來跳動聲。
他猛地怔住，如同從一場短暫的迷夢中驚醒，黯然垂下了頭。
“城主，今日購置衣物的錢，我……會想辦法還你。”阿奴聲音輕緩，卻帶著固執。
小草收斂笑容，伸手不輕不重地彈了下他的額頭：“還什麼呢？這是謝你願意隨我來落日城的禮物，必須收下，不許說還。”
語氣是十足的霸道。
可阿奴不願總是虧欠小草。他欠她的已然太多
三年前的罪責赦免，為整個王城的吸血鬼族群爭取來的勞作與尊嚴，還有……將他從那個泥淖般的過去與自我厭棄中拉出來，堅定地告訴他，“奴”字什麼也代表不了，他首先是他自己……
恩情太深重。他僅僅奢望，他們之間能稍稍趨於平等，不敢再求其他。
“城主，”阿奴仍堅持著，聲音更低了些，“我……”
小草的神色忽然嚴肅起來，看著他，一言不發。
無形的距離感橫亙而出。阿奴心下一慌，害怕這樣的轉變，仿佛自己在她眼中，成為一個無關緊要、需要劃清界限的吸血鬼。
“我……我……”他痛恨自己此刻的笨嘴拙舌，說不出解釋的話。
“噗——”小草卻忽然笑出聲，眉眼彎彎，“嚇你的。”
阿奴愣住。
小草一副理所當然的模樣：“嚇唬你是應該的。為什麼總覺得自己欠了我什麼？衣服是我真心想買給你的，是朋友之間的贈禮，不必當作負擔。還有——”
她抬手，捏住他的臉頰，“私下，就叫我小草。對你，我不僅僅是城主。”
阿奴瞳孔驟縮，胸腔裡那絲細微的心跳仿佛被瞬間點燃，怦然作響。
他明白小草話中的本意，可那句“對你，不僅僅是城主”所帶來的遐想與悸動太過洶湧，仿佛將他與其他助手區隔開來，賦予了他一份特殊。
阿奴在心底酸澀地一遍遍告誡自己：不要多想，不能逾越，不許沉溺……
他強行按捺下所有翻騰的心緒，抬起頭。恰好對上那雙漂亮得如同落滿星子的眼睛，近在咫尺，清晰地映出他自己怔然的身影。
所有辛苦築起的心防，在這一刻轟然潰散。
阿奴無比清晰地意識到：他以這般卑微的身份，竟對眼前的女生生出了不該有的戀慕。他愛上了心中那輪皎潔明亮的月。
他究竟該如何是好？
“想什麼呢？”久久未得到回應，小草指尖力道稍重，笑著追問。
阿奴艱難地吐出字句：“沒……沒什麼。”
小草聽出了他話音裡的勉強，正色道：“阿奴，在我麵前，我希望你是輕鬆的。有任何覺得為難或在意的事，都可以告訴我，我們一起解決。我們是朋友，不是嗎？”
阿奴怎麼敢將真相宣之於口？
那隻會玷汙這份真摯的情誼。他調動起全部心力，勉強勾勒出一個微笑：“我隻是怕……以自己的能力，永遠也償還不了你給予我的一切。”
小草又是無奈，又有些生氣，再次強調：“說了是禮物。”
她頓了頓，思索片刻，補充道，“如果你實在過意不去，等你拿到薪水，也回贈我一份禮物。價錢不必高，心意到了我便歡喜。”
阿奴低聲應道：“……嗯。”