易中海推著自行車進了中院，車軲轆碾過青石板路，發出“軲轆軲轆”的輕響，混著晚風裡槐樹葉的沙沙聲，倒添了幾分閒適。
今兒下午在徐桂花那隱秘小院裡的溫存還縈繞在心頭，那股久違的酣暢讓他連腳步都輕快了幾分。
往日裡因“一大爺”位置被佟誌頂替的鬱氣，也消散了大半。
他眼角的餘光隨意掃過水池邊，隻見秦淮茹正蹲在那兒洗衣服。
她穿著件洗得發白的灰布衫，布料單薄貼身，將胸脯曲線襯得愈發飽滿挺翹，領口微微繃緊，隨手臂動作輕晃，添了幾分隱約勾人。
袖口挽到小臂，露出一截白皙的胳膊，浸在涼水裡的手正用力揉搓著床單，水珠順著她的指尖滴落，在青石板上暈開小小的濕痕。
夕陽的餘暉落在她臉上，襯得那本就清秀的眉眼多了幾分柔和，額前幾縷汗濕的碎發貼在皮膚上，透著股煙火氣的嬌媚。
易中海心裡掠過一絲波瀾，卻也隻是轉瞬即逝——
今日徐桂花給了他極大的滿足，對秦淮茹這院裡大老爺們都惦記的漂亮小媳婦，倒沒了往日的興致。
他隻是淡淡瞥了一眼，便推著車徑直進了自家屋子。
“老婆子，趕緊的！”
剛一進門，易中海就對著裡屋喊道，語氣裡帶著幾分難以掩飾的愉悅。
“老婆子，去街口的熟食店買隻鹽水鴨，再看看有什麼爽口的小菜，比如醬黃瓜、鹵毛豆之類的，多買兩樣回來。
今兒晚上我要請老閻喝酒，好好嘮嘮。”
家裡一向是易中海說一不二。
此刻灶台上的鐵鍋捂著粗布棉墊，剛做好的二合麵饅頭暄軟蓬鬆，金黃的炒雞蛋泛著油光。
熬白菜裡也飄著實打實的葷油香——都是尋常人家難得的吃食，此刻正溫得恰到好處。
易大媽剛收拾完晚飯，正坐在炕邊納鞋底，聞言連忙放下手裡的針線活，指尖還沾著點棉線絨。
她抬頭看向易中海，臉上滿是順從：“得嘞，我這就去。”
她沒多問緣由，隻當是男人想和老鄰居敘舊，麻利地從炕席底下摸出用手絹包著的錢。
數了數揣進兜裡，拿起搭在椅背上的藍布褂子披上，便匆匆忙忙地往外走。
恰在這時，婁曉娥提著木箱、拎著網兜，剛踏進中院的門檻。
她穿著件淺卡其色燈芯絨襯衫，袖口整齊地挽到小臂，下身配著藏青斜紋布長褲，褲腳掖在黑色燈芯絨布鞋裡。
頭發梳成利落的低馬尾，用深棕色皮筋束緊，鬢邊彆著一朵風乾的白茉莉乾花。
襯得那張本就白皙的臉蛋，在秋日暖陽下透著幾分清潤嬌俏。
昨夜與何雨柱的纏綿悱惻還刻在骨子裡，此刻腿肚子還有些發軟，每走一步都帶著淡淡的酸麻，卻讓她心裡甜絲絲的。
聽見腳步聲，她抬眼望去，正好撞見迎麵走來的易大媽，連忙停下腳步，臉上漾開一抹溫婉的笑意：“易大媽，您這是要出去呀？”
“哎喲，是曉娥回來啦！”
易大媽臉上立刻堆起熱情的笑容，上下打量了她一番，“這才幾天沒見，瞧著更精神了。回四合院住呀？”
“是啊，娘家那邊住久了，還是院裡熱鬨。”
婁曉娥笑吟吟地點頭，說話時眼角眉梢都帶著藏不住的繾綣。
想起昨夜何雨柱的勇猛，她嘴角忍不住勾起一絲淺淺的弧度，心底暗自“埋怨”：“這個活土匪，真是半點不留情，害得我現在走路都沒力氣。”
可這埋怨裡，滿是化不開的甜蜜，倒把昨夜明明是自己纏著不肯鬆手的事兒，忘得一乾二淨。
兩人寒暄兩句，易大媽便急著去買熟食，匆匆走了。