亞曆山大離開後的第三天，杭州徹底入秋了。
清晨的氣溫降到十度出頭，林小滿裹著薄外套走出宿舍樓時，能看見自己呼出的白氣。校園裡的梧桐樹葉大片大片地變黃，風一吹就像金色的雨，沙沙地落滿石板路。
期末考試的倒計時像懸在頭頂的達摩克利斯之劍。審計學、財務管理、稅法……厚重的教材和密密麻麻的筆記堆滿了她那張小小的書桌。宿舍裡，其他幾個室友也進入了備考狀態，連最愛打扮的陳露都素麵朝天，頂著一頭亂發在背重點。
唯一不同的是，林小滿的書桌上多了一個小相框——裡麵是亞曆山大發來的那張緬因州木屋的照片，秋葉如火，湖水如鏡。她把它擺在台燈旁，複習累了就抬頭看一眼，仿佛那片遙遠的絢爛能給她力量。
時差十二小時。
這意味著當她在清晨六點掙紮著起床背稅法條款時，紐約是下午六點，亞曆山大可能剛結束一天的會議。當她中午在食堂啃著包子刷題時，紐約是午夜，他或許還在辦公室處理文件。而當她晚上十點結束一天的學習，疲憊地爬上床時，紐約是上午十點，他的一天剛剛開始。
他們之間的聯係被拉伸成一條纖細的、跨越太平洋的線，全靠手機和網絡維係，脆弱又堅韌。
亞曆山大離開後的第五天，林小滿考完了第一門——審計學。
走出考場時，她感覺自己像打了一場仗。三個小時的高強度答題，手腕寫得發酸，腦子裡還回響著那些複雜的案例分析題。天空陰沉沉的，像是要下雨。
手機震動，是亞曆山大的信息：“Justfinisheda&neeting.Howwas&n?”（剛結束董事會會議。考試怎麼樣？）
她找了個避風的角落，回複：“還行。應該能過。你呢？會議順利嗎？”
回複來得很快，幾乎是秒回：“Tled.I&neasalways.”（他們大喊大叫。我聽著。和往常一樣。）
林小滿幾乎能想象那個畫麵：寬敞的會議室裡，一群西裝革履的人圍坐在長桌旁，亞曆山大坐在主位，表情平靜地聽著股東們的質問和抱怨。灰藍色的眼睛可能微微眯著，那是他思考時的習慣表情。
“他們還在因為新加坡的事生氣？”她問。
“Lessnow.Wecontainedtized.”（現在好點了。我們控製了損失。股價穩定了。）他頓了頓，“But&nade&nove.”（但娜塔莎又行動了。）
林小滿的心一緊：“什麼？”
這次回複慢了一些，像是在斟酌措辭：“Seakedtoa&nn.&ne&nysteriousyoung&nan’.”（她泄露給一個八卦專欄。關於我和一位“神秘的中國年輕女子”。）
林小滿的手指在屏幕上僵住了。她下意識地環顧四周，仿佛那些探究的目光已經透過網絡投射過來。
“寫了什麼？”她打字，指尖有些抖。
“Notlionaireauthor’s&nance’.Thatkindoftrash.”（沒有具體內容。隻是暗示。“億萬富翁作家的新繆斯”。“年齡差距戀情”。那種垃圾。）
“會有影響嗎？”
&nyworld?ThisisTuesday.”（在我的世界裡？這不過是家常便飯。）亞曆山大的語氣裡帶著一絲諷刺，“Butfor&nsorry.&ne&nentioned,&neone&nightconnectthedots.”（但對你……對不起。沒有提到你的名字，但有人可能會聯想到。）
林小滿靠在牆上，冰涼的瓷磚透過外套傳來寒意。她想起陳露那雙充滿探究和嫉妒的眼睛，想起學校裡那些偶爾投來的好奇目光。
“我需要做什麼嗎？”她問。
“Notiveyourlife.”（什麼都不用做。過你的生活就好。）亞曆山大的回複很堅定，“Mylaceaseanddesistletters.&ndealingwithNatasha.”（我的律師正在發送停止和終止函。而且我在處理娜塔莎的事。）
“怎麼處理？”
這次回複間隔更長了。足足三分鐘後，新消息才跳出來：“Let’sjustsayshe’sabouttobevery&ns.”（這麼說吧，她馬上要為自己的問題忙得不可開交了。）
這句話裡有一種冰冷的、不容置疑的意味。林小滿忽然意識到，亞曆山大·金不僅僅是個作家和富豪，他也是個在商界摸爬滾打了幾十年的人。他有他的手段，有他的反擊方式。
而她，還不太了解那個部分的他。
“彆做違法的事。”她忍不住叮囑。
亞曆山大回了個笑臉表情——他很少用表情符號，這個笑臉看起來有點笨拙：“Iawyersforthat.Don’tworry.”（我有律師處理那些。彆擔心。）
然後又補充：“Focuson&ns.Tefieldnow.”（專注於你的考試。那是你現在的戰場。）
林小滿看著這句話，深吸一口氣，把手機塞回口袋。
對，她的戰場在這裡。在教室，在考場，在那些厚厚的教材裡。
她挺直背脊，走向圖書館。秋風吹起地上的落葉，沙沙作響。
接下來的三天，林小滿進入了真正的備考地獄。
每天早晨七點起床，八點圖書館開門就衝進去占座，一直學到晚上十點閉館。三餐都在食堂解決，十分鐘吃完，剩下時間全用來背書、刷題、整理錯題集。
室友們也一樣。602宿舍陷入了詭異的安靜，隻有翻書聲、鍵盤敲擊聲和偶爾的歎息。連陳露都暫時收起了那些陰陽怪氣，畢竟期末成績關係到獎學金和保研資格。
隻有深夜回到宿舍，拉上床簾後，林小滿才敢拿出手機，和亞曆山大簡短地聊幾句。
他們的對話因為時差變得碎片化，但反而有種奇異的親密感——像是兩個在不同時空裡並肩作戰的人，偶爾透過一扇小窗交換情報和鼓勵。
“剛背完稅法，腦子要炸了。”
“紐約在下雨。很像杭州。”
“食堂的糖醋排骨今天發揮失常，太甜了。”
“今天見了三個律師。我的咖啡消費量創了新高。”
“明天考財務管理，祝我好運。”
“Goodluck.You’llaceit.”（祝你好運。你會考得很好的。）
簡單，平凡，但足夠溫暖。
考財務管理的前一晚，林小滿複習到淩晨一點。她揉著發脹的太陽穴，看著桌上那張緬因州的照片，忽然很想聽聽亞曆山大的聲音。
她算了下時間——紐約現在是下午一點，他應該有空。
猶豫了幾秒，她撥通了視頻請求。
響了三聲，接通了。屏幕亮起，卻不是亞曆山大熟悉的臉。
而是一個陌生的、寬敞明亮的辦公室，鏡頭對著巨大的落地窗，窗外是曼哈頓的天際線。畫麵晃動了一下，然後亞曆山大才出現在屏幕裡——他似乎在調整手機的角度，表情有點意外。
“Hi.”（嗨。）他微笑，“You’reuplate.”（你熬夜了。）
“複習得差不多了。”林小滿小聲說，怕吵到室友，“你在辦公室？”
“Yeal.”（對。剛結束一個電話。）亞曆山大把手機固定在某個地方，畫麵穩定下來。他靠坐在辦公椅上，穿著淺藍色的襯衫，領帶鬆開了些，看起來確實像剛經曆了一場漫長的會議。
“打擾你了嗎？”
“Never.”（永遠不會。）他喝了口水，“Ho?”（複習得怎麼樣？）
“還好。就是公式太多了，容易記混。”林小滿把手機靠在台燈座上，自己也調整了一下姿勢，讓兩個人能平視，“你呢？看起來有點累。”
亞曆山大揉了揉眉心：“Longday.Butproductive.”（漫長的一天。但有成效。）他頓了頓，“Natasawyers&ninetoday.”（娜塔莎的律師今天聯係了我的律師。）
林小滿的心提了起來：“她想要什麼？”
&neeting.&nisunderstandings’.”（一次會麵。“討論誤會”。）亞曆山大的嘴角扯出一個沒什麼笑意的弧度，“Translation:singthepressureandwantstonetiate.”（翻譯：她感受到了壓力，想談判。）
“你會見她嗎？”
“Alreadydid.”（已經見過了。）亞曆山大說，語氣平靜，“Twoawyer’soffice.”（兩小時前。在我律師的辦公室裡。）
林小滿愣住了：“結果呢？”
“Sheagreedtobackoff.Inexchange&nebusinessconcessions.”（她同意退讓。作為交換……一些商業讓步。）他看著屏幕，灰藍色的眼睛裡有一種複雜的情緒，“Notlegal.Just…profitableforher.”（沒有違法。隻是……對她有利可圖。）
“所以結束了？”林小滿問，不太敢相信。
“Fornow.”（暫時。）亞曆山大謹慎地說，“ButpeoplelikeNataslystop.Theyjustwaitforthenextopportunity.”（但像娜塔莎那樣的人……她們不會真的停止。她們隻是等待下一個機會。）
林小滿沉默了一會兒。她看著屏幕裡亞曆山大疲憊但依然清醒的臉，忽然問：“你付出了什麼代價？”
這個問題讓亞曆山大愣了一下。他移開視線，看向窗外的紐約天際線，那裡高樓林立，玻璃幕牆反射著午後的陽光。
&necontracts.&neintroductions.”（一些合同。一些引薦。）他最終說，聲音很輕，“Thingstd,atter&ne.”（在我的世界裡重要，但對我無關緊要的東西。）
他轉回頭，看著林小滿：“Weavesyoualone.Andsl.T.”（重要的是她不再打擾你。而且她會。這是交易的一部分。）
林小滿感覺喉嚨發緊。她想說“你不必這樣”，想說“我可以自己麵對”，但話到嘴邊又咽了回去。因為她知道，這不是關於“需不需要”，而是關於“願不願意”。
他願意。
為了讓她不受打擾，他願意用他世界裡重要的東西去交換。
“謝謝。”她最終隻能說出這兩個字，聲音有點哽咽。
亞曆山大搖搖頭：“Don’t&ne.Tity.”（不用謝我。這是我的責任。）他頓了頓，“How’s&nily?&norecalls?”（你家人呢？還有電話嗎？）
“沒有。自從你走後，一切平靜。”林小滿說，“我媽還問起你，說你送的耳釘她很喜歡，戴著去跳廣場舞被姐妹們誇了。”
這個細節讓亞曆山大笑了，那是個真正的、溫暖的笑容：“Good.Telllo.”（很好。代我向她問好。）
“嗯。”林小滿看了看時間，淩晨一點二十，“我該睡了，明天還要考試。”
“Gotosleep.”（去睡吧。）亞曆山大溫柔地說，“You’lldo&norrow.”（你明天會考得很好的。）
“你也彆工作太晚。”
“I’lltry.”（我儘量。）
掛斷視頻，林小滿關掉台燈，躺在床上。宿舍裡很安靜，能聽到室友們均勻的呼吸聲。