長公主的寢殿，燈火通明。
如意垂著手回話，聲音極輕。
“殿下，送栗子糕的侍衛回來了。陛下不僅賞賜了六個菜，還賜了宮中新製手爐給殿下。殿下還問起那位程公子…說是…說是明日領進宮看看。
“另外…”如意的聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的凝重，“林總管被罰了四十大板，行刑的是貴妃宮裡的太監，下手極黑，聽說……隻留了口氣。接替林總管的是貴妃舉薦的、伺候皇上起居的孫公公。”
“還有，皇後被罰閉門思過一月，抄寫《女誡》百遍。陸統領請太醫有功，賞金百兩。”
“孫公公…貴妃的人。”楊千月執子的手在空中頓住。白玉棋子映著燭光，泛出冷硬的色澤。
她緩緩將棋子落下，一聲清脆的“噠”響在寂靜的殿中。
下午時她恰巧想起來弟弟喜歡吃栗子糕，就買了回來，想趁機跟弟弟搞好關係。誰知道弟弟聽說她帶回來個“俊俏畫師”，非要她帶進宮看看。不過這對於好奇心重的弟弟，不算什麼稀奇事。
但林福被弟弟重罰讓讓她太感到意外了。
原著裡就是林福惹怒昏君被杖斃後，蘇時雨開始給皇帝下那纏綿日久的慢性毒藥。
林福作為皇帝心腹，對入口之物和近身伺候之人看得極緊，是蘇時雨下毒的最大障礙。
原著大概為了凸顯暴君的昏庸暴虐喜怒無常，並沒有交代林福被杖斃的死因。
如今這頓幾乎要命的板子，時機和接替人選都太巧了。
想必是蘇時雨的手筆。
沒想到剛剛還哭哭啼啼，這麼快就調整思路布局反擊。
若林福死了，下毒的劇情恐怕會就此提前。
李澤厚在後宮裡最大助力的業務能力果然不是蓋的。
“蘇時雨…”楊千月指尖劃過冰冷的棋盤，眸底掠過一絲疲憊和焦慮，“是我小瞧了她。林公公怕是也沒想到這次皇帝會如此無情，弄巧成拙，丟了性命。”
她沉思了片刻，抬眸看向如意，“把菜呈上來。去請程公子和朱姑娘來用晚膳。”
如意應聲退下，瞥見自家殿下正盯著棋盤，手裡新拈著的棋子一直現在半空，猶豫著沒有落下，神色間滿是疑慮。不禁暗暗為主子擔心。
程立言跟著侍女穿過回廊時，正撞見阿芷從對麵遊廊走來。
她新換的棉襖是淺粉的，見了程立言便紅著臉低下頭，目光掃過他袖口的墨漬，小聲驚呼：
“程大哥這是……畫了一下午？”
程立言含糊應了聲，正想說些什麼，忽聽前殿傳來瓷器碎裂的輕響，跟著是吉祥壓抑的驚呼。
兩人對視一眼，腳步不約而同地加快了幾分。
繞過雕花木屏風時，程立言猛地頓住。
長公主殿下坐在上首徑直地望向他。如意正蹲在地上收拾殘局。
地上幾塊栗子糕滾得到處都是，油紙浸得透濕，被如意拿在手裡。
那油紙的樣式，跟他午後畫裡林記隔壁徐記的，一模一樣。
楊千月歎了口氣，目露惋惜之色，“可惜了。徐記的栗子糕有名得很，本想給你們嘗嘗的。”
程立言的指尖猛地攥緊了袖口。
他忽然想起午後畫到徐記櫃台時，順手添了個彎腰稱栗子的老掌櫃。那掌櫃去年冬天染了風寒，沒熬過去。
程立言的喉結輕輕滾了滾，他垂下眼，聲音壓得很低：“是可惜了。徐記栗子糕前麵總是站滿了人。”
楊千月指尖在暖爐上輕輕敲著，銅爐的光映在她眼底，對兩個人招招手，笑著說道，“都坐下吧！都是皇上禦賜，嘗嘗鮮。”
兩人猶豫著不敢上前，被如意促催著領上前去，才敢挪步。
程立言落座時，椅凳的涼意透過衣料滲上來，像貼了片薄冰。
阿芷挨著他坐下，雙手捏著緊張地懸在膝前，目光死死盯著桌布上繡的纏枝紋，連眼皮都不敢抬。
楊千月看在眼裡，用公筷又夾了塊蜜餞蓮子，“當啷”落在阿芷碟邊：“嘗嘗這個，糯糯的，還很甜。小孩子都愛吃。”
阿芷身子幾不可察地一顫，忙低頭屈膝，聲音細得像蚊蚋：“謝…謝殿下。”
尾音發顫，像是怕驚擾了殿裡的寂靜。她捏起蓮子時，指尖抖得厲害，放進嘴裡時幾乎是囫圇吞下，臉頰微微鼓著，不敢咀嚼出聲。
吃著的時候暗想，如果小蓮在就好了，她向來喜歡吃甜的。
楊千月笑了笑，又夾了塊芙蓉魚片到阿芷碟中：“再嘗嘗這個，禦廚做的，刺都挑得乾淨，不會卡喉嚨。”
她目光轉向程立言時，燭火恰好晃了晃，讓她眼裡的溫柔看起來如此不真切，“程公子也用些，明日皇上想召見你，你總要多吃點，好好表現。”
“召見”二字如一聲驚雷在程立言腦中炸響。
麵見聖上？
這本是多少讀書人夢寐以求之事，卻來得如此突然，以這樣的方式，這樣的身份……
程立言手一頓，那塊翠綠的青菜掉進了碟子裡。