沈知意拍了下他的手，示意他自己可以應對。
塞繆斯垂眸。
盯著輕撫過他的纖細指尖，和柔軟泛粉的指腹，指骨蜷了蜷，退到一旁。
沈知意看向赫伯特，眼神驟冷。
“解釋？道歉？”她像是聽到什麼荒謬的笑話般，冷嗤了聲，“你們也配？！”
她驀地起身，步步逼近。
“你作為元老院首腦，難道不知道儀式為何失敗？”
“難道看不出，本公主的結契，是被一股異常的能量給毀了嗎？”
她周身氣勢凜然，伸出手，直指赫伯特。
“要本公主把能量溯源報告甩在你們臉上嗎？”
“現在動手腳的人還沒查出來，你們倒急著把帽子扣在本公主頭上了？”
“真是滑天下之大稽！”
赫伯特心口陡然一跳，咽了咽口水，強自鎮定道，“殿下，無憑無據，豈可妄加揣測？”
“儀式失敗是事實，您與這黑蛇結契也是事實，元老院要您給民眾道歉，也是為了公主著想。”
沈知意冷笑一聲，眼神銳利如刀。
“本公主還沒追究元老院監管祭壇不力，讓宵小之輩有機可乘，你們倒還先失望起來了？”
“要說道歉，也該你們元老院先向本公主道歉！”
赫伯特被她一連串的反擊，堵得一時語塞，臉漲得通紅。
他想不到，長公主竟然這麼強硬。
直接把矛頭反指元老院。
他深吸一口氣，知道要她道歉已經絕無可能，隻能退而求其次道：“公主既然這麼堅持，老臣也無話可說。”
“隻是，對您寄予厚望的臣民們，恐怕會非常、非常失望。”
“與您比起來，二公主最近倒是處處體恤臣心，顧全大局……”
他在暗示威脅，會更換繼承人。
沈知意不耐煩地打斷他，“繼承人一事，各憑本事。”
她的繼承權，是母後在世時定下的。
就算元老院和她的繼母，想更換人選，也得等到競選儀式那天，和她比一場，才能定勝負。
她和妹妹要比的，不止是自身的能力。
還有歸屬者的能力。
所以……
沈知意瞄了塞繆斯一眼。
她一定會得到他。
赫伯特見她油鹽不進，目光再次落到塞繆斯身上，惱怒道：“殿下就算不顧及自己的聲譽，也該顧及皇室體統。”
“這樣卑賤的、能力低下的人，怎能跟在殿下身邊？！”
“還請您三思，將他重新打回地牢！”
“不要再任性了！”
塞繆斯眼神一凝。
有些緊張地看向沈知意。
她會把重新把自己，扔回那個暗無天日的地方嗎？
“赫伯特！”沈知意聲音陡然拔高，怒道，“本公主的人，輪得到你來教我怎麼處置嗎？”
“他是我的契約獸夫，不是你們可以隨意輕賤的東西！”
“本公主選中的人，潛力無限，遲早有一天，他會成為整個元老院忌憚的存在，你們等著瞧。”
“若再有下次，忘了尊卑本分，我會讓你看看，什麼叫真正的皇室體統！”
塞繆斯怔住了。
他抬起眼，難以置信地盯著沈知意。
她在……維護他？
還這麼相信他？
赫伯特臉色瞬間慘白。
他倒退一步，氣得胡子微顫，“殿下，您……”
“送客。”沈知意背過身，語氣冷硬。
赫伯特不甘心地看著她的背影，又掃了一眼塞繆斯，帶著一肚子的火，鐵青著臉，悻悻離去。
就在他轉身，經過塞繆斯的刹那。