沈知意愣住。
隨即失笑，手肘輕輕撞了他一下，“一周五天？”
“你想累死我，然後繼承我的王位嗎？”
“再說了，被你連著折騰五天，本公主都要散架了，哪裡還有力氣去找彆的獸夫。”
她轉過身，捧住他蒼白的臉，直直望進他不安的眼眸，一字一句清晰道：“聽著，塞繆斯，不會有彆人。”
“以前沒有，以後，也隻會有你。”
塞繆斯瞳孔驟縮。
過分劇烈的狂喜，衝擊得他幾乎眩暈，整個都不受控製地抖起來。
“你說的是真的？”他收緊手臂，牢牢抱住她，聲音發抖。
“可是……為什麼？”
“公主明明可以有那麼多選擇，為什麼都不要，隻選了我？”
沈知意輕輕勾起唇角，指腹摩挲他的臉。
眼中帶著從未有過的溫柔。
“那你呢？”
“為什麼在有能力掌控帝國後，還選擇留在我身邊？”
“甚至，甘願站在我身後？”
塞繆斯垂下眼睫，又猛地抬起頭，看著她，堅定道：“因為我愛你。”
“公主，我愛你。”
這份愛，遠比她所想象的還要濃烈。
他願意付諸一切。
哪怕是放棄天賦，獻上他的生命。
沈知意眼底漾開笑意，挨近他，輕輕吻了下他的唇。
“那麼我的答案是——”
“我也是。”
她誠摯溫柔地對上他震驚的眼眸，彎了彎唇角，“塞繆斯，我也愛你。”
塞繆斯眼眶含淚。
緊緊抱住她。
“公主……”
滾落的淚珠砸到她臉頰、脖頸，他像擁住此生珍寶，和她承諾永不放手。
沈知意後頸處的護心鱗閃閃發亮，變得滾燙。
她感受到他真心的喜悅，和毫無保留的熱烈愛意，笑著揉了揉他的頭。
“彆哭啦。”
“在外麵那麼厲害，在我這裡哭鼻子。”
“被被人看到，要笑你的。”
“我不在乎。”塞繆斯摟得更緊，像是要把她嵌到自己懷中似的，“隨他們怎麼笑，我答應公主不殺人的。”
沈知意彎眸“嗯”了聲，揉揉他的後頸，“好乖。”
“獎勵你一周七天。”
塞繆斯化出蛇尾，緊緊纏住她的腰，第一次感覺到暖融融的熱意，卻很歡喜。
數日後，沈知意重歸皇室。
在貴族與民眾的簇擁下，她加冕為帝。
無人異議。
也無人敢有異議。
舉國上下，都已經領教過塞繆斯的黑暗和可怕。
而公主連他都可以馴服，能力自然是當之無愧的帝國最強。
他們心甘情願臣服。
塞繆斯執掌的遠古兵團，橫掃一切，無人可以與之抗衡。
更彆提他的個人能力，更是強到令人望而生畏。
可他始終像個影子，跟隨在沈知意身側，給她最有力的守護，和最濃烈偏執的愛。
他們相伴一生，直至白發蒼蒼。
沈知意知道，他的再生天賦無法違抗自然，延續另一個人的永生。
所以她拒絕讓他透支天賦，為她延續生命。
選擇了自然老去。
他尊重她。
卻選擇跟隨契約的召喚，在她離開人世的時候，平靜地結束自己的生命，牽著她的手，和她一同離去。
很多年後，帝國的城牆上，依然懸掛他們的畫像。
一代傳奇女帝，與她永遠忠誠的黑暗騎士。
他們的故事，與他們之間超越生死、征服與臣服並存的愛情，流傳千古，永存人世。
會有人替他們，永遠銘記。