很快。
車輪碾過鹹陽平整的青石板路，發出規律而沉悶的轆轆聲。
如同贏子夜此刻腦海中反複回響的思緒節拍。
車廂內，炭火的餘溫尚未散儘，暖意融融，卻驅不散他眉宇間凝結的深沉思量。
車窗的錦簾隨著馬車的行進微微晃動，偶爾泄入一絲外麵清冷的夜氣，與他腦海中翻騰的熾熱猜想形成鮮明對比。
東皇太一那沙啞而帶著一絲不易察覺疲憊的聲音，仿佛還在耳邊縈繞。
“借眾生信仰，成就自身之神。”
這個推斷如同驚雷，在他心中炸開。
不僅照亮了佛法東傳可能隱藏的深層目的。
更將他之前與摩訶止觀交談所得的關於孔雀王朝的碎片信息，串聯了起來。
阿育王。
贏子夜的手指無意識地在柔軟的貂皮坐墊上輕輕敲擊著。
一個以殺戮和征服建立起龐大帝國的君主。
一個雙手沾滿鮮血的暴君。
為何在生涯的後期，會突然皈依佛法，性情大變？
從前聽聞，隻當是梟雄暮年，心生懺悔，尋求心靈慰藉。
可如今結合東皇的猜測，再細想摩訶止觀描述的阿育王晚年“篤信佛法，以正法治國，廣建佛塔”，這轉變就顯得突兀而詭異，處處透著矛盾。
一個真心追求慈悲與超脫的人，會同時在被他征服，納入版圖的廣袤土地上，推行那種將人分為婆羅門、刹帝利、吠舍、首陀羅以及賤民，等級森嚴，幾乎斷絕了底層一切上升通道的種姓製度嗎？
佛法講眾生平等。
種姓製度卻將人釘死在血統的恥辱柱上！
這二者，從根子上就是水火不容的。
阿育王卻能將它們並行不悖地推行下去。
這絕不僅僅是簡單的教化手段。
贏子夜的瞳孔微微收縮。
車廂角落那盞固定著的散發昏黃光暈的琉璃燈，在他深邃的眼底映出兩點跳動的火焰。
他的思緒飄得更遠。
想起了之前在西域大月氏故地，葬月穀的古老遺跡之中。
烏孫陀羅，那個同樣渴求力量，不惜一切的西域梟雄，不也是在那裡尋找著傳說中的“核體”，尋求超越凡俗的力量嗎？
難道……
阿育王的轉變，其根源並非懺悔。
而是與烏孫陀羅類似，是從某種不為人知的古老傳承，或者禁忌知識中，得知了關於“信仰之力”的奧秘？
他研究佛法，並非為了其教義本身，而是看中了佛法作為一種思想體係，所能帶來的龐大而純粹的“信”的力量！
他興建廟宇，也並非為了供奉神佛。
而是在構建一個汲取眾生念力的“裝置”？
那遍布孔雀王朝的佛塔，在贏子夜此刻的想象中，也不再僅僅是宗教象征。
而像是一根根插入大地，貪婪吮吸著信仰之血的觸須！！
若真如此。
那他晚年性格的轉變，根本就不是因為頓悟。
而是一場精心策劃，規模宏大的實驗！
目的，就是為了更有效地推行佛法，更順利地收集那虛無縹緲，卻又被東皇太一認為可能蘊藏著終極奧秘的“信仰之力”。
那麼，所謂的輪回論調呢？
贏子夜想起了自己剛剛領悟的“輪回引”。
那是以自身靈力模擬輪回幻境，攻擊神魂的秘法。
而佛法中的輪回，是真實存在的宇宙法則嗎？
還是說……
這也是一種工具？
一種用以解釋世間苦難，安撫民眾，讓他們將希望寄托於來世，從而更安於現狀，更虔誠供奉的工具？
讓信徒在現世忍受苦難，以期來世福報。
這本身，就是維持穩定，源源不斷產生信仰的絕妙機製！
想到這裡，贏子夜感到一股寒意順著脊椎悄然爬升！
如果他的猜測接近真相。
那麼摩訶止觀所描述的孔雀王朝如今的內亂——
“諸王並立，號令難出一門”以及“各地總督、將軍擁兵自重，相互攻伐”等。
其背後，恐怕也遠非簡單的權力鬥爭！
阿育王尋求的，若是借助信仰之力，達到某種意義上的永恒存在或神位，那他成功了嗎？
他是已經失敗了，化作了塵土。
還是……