眼中露出了毫不掩飾，如同獵人看待獵物般的貪婪光芒。
“屆時，迦樓羅，還有他那些手下……”
“他們畢生修煉的羅刹之力，他們那召喚虛影的秘法，他們的一切……”
“都將在本公子完整的功法掌控之下，化為本公子登臨絕巔的踏腳石！”
“他們，注定隻是本公子的獵物和食糧！”
瘋狂而扭曲的野心，在這幽暗的密室裡肆無忌憚地滋長。
影狩靜靜地立於陰影中，如同沒有生命的傀儡。
隻是那低垂的眼眸深處，一絲極其隱晦的憂慮，悄然劃過。
……
西垂以北，天塹山脈。
東麓，林深葉茂，光線透過層層疊疊的樹冠，在地上投下斑駁陸離的光影。
萬世書院的學子們，以十人小隊的形式，如同細密的梳子，謹慎地梳理著這片危機四伏的土地。
墨旋帶領的工科小隊，正沿著一條乾涸的河床向上遊探索。
幾名隊員操縱著形似穿山甲的微型機關獸，在前方探路，檢查著鬆軟的河泥和兩側岩壁，試圖尋找野獸留下的痕跡或那詭異火焰印記的線索。
墨旋自己則跟在一具較為高大的人形“戍衛士”機關人旁。
這機關人由硬木與精鐵構成，關節處符文流轉，雖然動作略顯僵硬，但雙臂配備了可彈射的捕網和小型弩箭，是攻防一體的輔助造物。
“隊長，這邊有發現！”
一名負責檢查岩壁的學子低呼道。
他指著一處岩縫，那裡有幾道新鮮的深可見骨的爪痕，旁邊還散落著幾縷帶著暗紅色印記的獸毛。
墨旋精神一振，正要帶人上前仔細查看。
異變陡生！
“嗖！”
一道快如黑色閃電的身影，毫無征兆地從側上方濃密的樹冠中撲下。
目標直指那名發現痕跡的學子！
那速度快得驚人，帶著一股腥風，隻能隱約看到一雙閃爍著野性凶光的眼睛，和咧開露出森白利齒的嘴。
是莎莉婭！
她融合了影豹血脈後，速度與隱匿能力達到了一個恐怖的程度，選擇的目標也是看似防備最鬆懈的一個。
“小心！”墨旋反應極快，厲聲示警。
心念一動！
那具一直靜立在他身旁的戍衛士機關人，眼中符文猛地亮起，發出沉悶的齒輪轉動聲。
龐大的身軀以一種與其體型不符的敏捷，瞬間橫移，厚重的金屬手臂帶著惡風，精準地攔在了那道黑影的撲擊路徑上。
“鐺！”
金鐵交鳴之聲炸響。
莎莉婭的利爪與機關人的手臂***撞，濺起一溜火星！
她這蓄勢待發的一擊，竟被這毫無生命氣息的造物硬生生擋下。
一擊不中，莎莉婭毫不戀戰，借著反震之力，身形如同沒有骨頭般在空中詭異一扭，足尖在機關人肩頭一點，便欲再次融入身後的陰影之中！
她的戰術如同最狡猾的獵豹，一擊遠遁。
“想走？！”墨旋豈能讓她如願。
他手指在腰間一個控製羅盤上快速撥動。
戍衛士胸腔部位猛地打開，射出數張閃爍著電弧的金屬大網，罩向莎莉婭後退的空間。
同時，另外幾名學子也反應過來，弩箭與飛鏢如同疾風驟雨般射向她的落腳點！
莎莉婭發出一聲如同貓科動物受驚般的低嘶，身形在空中強行扭動，險之又險地避開了大部分攻擊，但衣角仍被一道弩箭劃破。
她眼中閃過一絲驚怒。
更多的卻是一種發現新奇玩具般的興奮光芒！
她深深看了一眼那具動作雖然僵硬，卻防禦力驚人且反應不慢的機關人，身形幾個閃爍，便徹底消失在了密林深處。
隻留下一句帶著奇異韻律，充滿戰意的低語隨風飄來。
“有趣的鐵疙瘩……我記住你了！”
墨旋等人不敢大意，立刻收縮陣型，警惕地注視著四周，心有餘悸。
“剛才那是什麼人？速度好快！”
“看其身手和眼神，不像是尋常匪類或野獸……”
“她好像對機關人很感興趣？”
幾乎是同一時間，在另一片布滿嶙峋怪石的區域。
王衝率領的兵科小隊，剛剛合力擊殺了幾頭發狂的岩羊。
隊員們正在稍作休整，處理傷口。
突然，一塊重達數百斤的巨石，如同被投石機拋出般，帶著淒厲的破空聲，從側麵的山崖上呼嘯著砸向隊伍中心。