安息帝國，帝都“金砂城”。
這座坐落於廣袤沙漠綠洲與險峻山脈交界處的宏偉都城，以其金色的砂岩城牆，高聳入雲的尖塔神廟，以及城中流淌的來自遙遠雪山融水的珍貴河流而聞名。
陽光下，整座城市仿佛披著一層流動的黃金，彰顯著帝國曾經的富庶與強大。
然而，近年來，這層金色的光輝之下，卻隱隱透出一種虛浮與頹靡。
皇宮。
議政大殿“獸神宮”。
與城外耀眼的金色不同，殿內光線昏暗，充斥著濃鬱的香料與酒肉混合的奢靡氣味。
巨大的立柱上雕刻著各種猙獰的獸類圖騰，在搖曳的鯨脂燈火下，張牙舞爪，卻莫名顯得色厲內荏。
帝座高高在上，鋪著厚厚的來自東方的絲綢和西域的絨毯。
此刻卻有些淩亂，散落著果核與酒漬。
帝座之上，坐著安息帝國現任皇帝——
阿爾達班五世。
他今年不過二十出頭，麵容繼承了王室俊美的輪廓，皮膚因長期耽於享樂而顯得有些蒼白虛浮，眼瞼下帶著縱欲過度的青黑。
他身上穿著繁複華麗的帝袍，鑲嵌著寶石與金線，卻與他那略帶惶恐，遊離不定的眼神格格不入。
自他登基以來，帝國真正的權柄，一直掌握在強勢無比，且擁有超凡武力的天武殿手中。
尤其是那位宛如帝國戰神般的殿主阿修羅·刹帝利！
阿爾達班五世從小便被教導要敬畏獸神，更要敬畏天武殿。
他隻需在盛大儀式上露麵，在呈遞上來的早已由天武殿和大貴族們決定好的文件上蓋上印璽。
然後就可以回到他那些無窮無儘的宴會、狩獵、美酒與美人之中。
治國？
強兵？
開疆拓土？
那是阿修羅殿主和那些虎視眈眈的將軍、貴族們的事情。
他樂得清閒，也早已習慣了這種被架空，被保護，或者說被圈養的生活。
此刻，阿爾達班五世正有些心不在焉地把玩著一顆來自南方的碩大貓眼石，聽著下方幾位老貴族為了某個邊境稅收的分配問題爭吵不休。
心中盤算著，今晚是去看新來的薩珊舞姬表演，還是去鬥獸場看新捕獲的劍齒虎。
這樣的朝會，於他而言，不過是又一場無聊的過場。
突然，殿外傳來一陣急促慌亂，甚至帶著哭腔的通報聲，徹底打破了殿內虛偽的平靜！
“報！！緊急軍情！”
“東方…東方急報！！”
一名滿身塵土，盔甲破損，臉色慘白如鬼的傳令官連滾爬進大殿，幾乎是撲倒在禦階之下，聲音嘶啞破碎，充滿了無儘的恐懼與絕望。
“陛下！萬…萬急！天塹山脈，我軍…我軍東征大軍大敗！”
“全軍…全軍潰敗啊陛下！”
“嘩！！”
殿內瞬間炸開了鍋！
爭吵的貴族們戛然而止，昏昏欲睡的近臣們猛然驚醒，所有人都難以置信地看向那名狼狽不堪的傳令官。
東征？
那可是阿修羅殿主親自率領，集結了帝國最精銳的天武殿凶獸部隊，不死軍以及數十萬大軍的宏偉遠征！
是帝國未來數十年國運所係！
怎麼可能…大敗？
還全軍潰敗？
阿爾達班五世手中的貓眼石“啪嗒”一聲掉落在厚厚的絨毯上。
他猛地坐直了身體，蒼白的臉上第一次露出了驚恐失措的表情！
“你…你說什麼？朕的…朕的大軍呢？”
傳令官幾乎是以頭搶地，泣不成聲。
“殿主…殿主大人他…他親率精銳撤退，於天塹山脈遭遇秦人主力及無數強者圍攻…力戰…力戰而亡！”
“頭顱…頭顱被秦人懸掛於旗杆之上示眾啊陛下！”
“凶獸部隊十不存一，不死軍…儘數戰歿……”
“各主力軍團，潰散奔逃，被秦人一路追殺，伏屍千裡，能逃回者…百中無一！！！”
“秦軍…秦軍已趁勢占領整個天塹山脈東麓所有隘口！”
“兵鋒…兵鋒直指我帝國邊境！”