他正在用他的雙腳丈量自己打下的江山，用他的眼睛親自檢驗法度的成效，民生的實況，邊防的穩固。
他的存在，如同無形卻無所不在的天穹，依舊籠罩著大秦的每一寸土地。
……
府邸內院。
秋意已深，庭中幾株丹桂卻開得正盛，甜香浮動。
少司命並未在慣常靜修的水榭，而是披著一件柔軟的月白披風，坐在鋪了厚厚錦墊的廊下。
她懷裡，一個穿著玄色小襖，圓滾滾的男孩正不安分地扭動，試圖掙脫母親的懷抱，口中發出“咿咿呀呀”含混不清的音節，黑亮的大眼睛好奇地打量著庭院裡飄落的金黃樹葉。
這便是他們的長子，贏延稷，已滿周歲，正是蹣跚學步，探索世界的時候。
焰靈姬則蹲在不遠處的石階旁，指尖跳躍著一簇極小卻溫暖的橙色火苗，像逗弄螢火蟲般吸引著孩子的注意力，逗得小家夥咯咯直笑，伸出手想去抓那神奇的光點。
“殿下回來了。”
侍立一旁的侍女輕聲提醒。
少司命抬起眼眸，紫瞳中漾開溫柔的笑意。
焰靈姬也收起火苗，起身行禮，笑容明媚。
贏子夜臉上那屬於監國太子的沉肅與凝重，在踏入這個院子的瞬間便冰雪消融般褪去，換上了屬於丈夫與父親的柔和。
他快步走過去，先對少司命點點頭，目光便落在兒子身上。
“承業，今日可有聽娘親的話？”
他彎下腰，聲音是自己都未察覺的輕柔。
小家夥聽到父親的聲音，更加興奮，在少司命懷裡奮力轉身，伸出胖乎乎的小手朝贏子夜抓來，嘴裡“啊、啊”地叫著。
贏子夜笑著將他接過來。
孩子沉甸甸的，帶著奶香和陽光的味道。
他抱著兒子，在廊下輕輕踱步，指著庭中的桂樹、假山，用簡單的詞語引導：“看，那是樹…花，香…石頭…”
承業似乎聽懂了，又似乎隻是被父親的聲音和動作吸引，安靜了一會兒，睜著烏溜溜的眼睛四處看。
然後，忽然伸出小手，抓住了贏子夜垂落的一縷頭發，咯咯笑起來。
“這孩子，力氣倒不小。”
贏子夜也不惱，任由兒子抓著，眼中滿是寵溺。
少司命靜靜看著父子互動的場景，清冷的臉上線條愈發柔和。
她輕聲道：“他如今愈發好動了，今日扶著欄杆，竟自己走了好幾步。”
“眉眼舉動間…”她頓了頓，看著贏子夜低頭逗弄孩子的側臉，“愈發像你了，尤其是專注看東西時的神態。”
贏子夜聞言，仔細端詳懷中的兒子。
確實，那挺直的鼻梁，微抿的嘴唇，還有此刻盯著自己手中不知何時拿出的一枚玉佩時的專注眼神。
依稀能看到自己的影子。
或許…也有幾分父皇年輕時的輪廓？
這個念頭讓他心中微微一顫，一種奇異的傳承感湧上心頭。
“像我？”
他笑了笑，用指尖輕輕點了點兒子嫩滑的臉蛋，“那可要爭氣些，莫要學為父年少時的頑劣才好。”
焰靈姬在一旁掩嘴輕笑：“殿下如今威加四海，監國理政，何等英明神武，怎會是頑劣？”
“小公子將來，定是青出於藍！”
贏子夜搖搖頭，將兒子小心地交還給少司命，在她身邊坐下。
承業到了母親懷裡，又開始不安分地扭動，朝著焰靈姬的方向伸手，似乎還惦記著那會跳舞的火苗。
“朝中事忙，回來得晚了。”
贏子夜對少司命道，語氣中帶著一絲歉然。
“無妨，國事為重。”
少司命替他理了理微微有些褶皺的袖口，動作自然，“隻是莫要太過勞累，父皇既將國事托付於你，便是信你能夠駕馭，你…也要信自己。”
她的話語總是這般簡潔，卻總能切中贏子夜心中最需要安撫的地方。
贏子夜握住她的手，掌心傳來微涼而細膩的觸感，讓他因處理繁雜政務而有些焦躁的心緒平複下來。
“今日收到些消息，”他低聲道，目光望向庭院外的天空，仿佛能穿透宮牆，看到遠方，“父皇…似乎到了南郡，有老農在田間看到了車駕，焚香祝禱。”
少司命靜靜聽著，紫眸中映著秋日澄澈的天光：“父皇親眼去看看他治下的山河與百姓，是好事。”
“是啊。”
贏子夜歎息一聲，將少司命攬入懷中，讓她靠著自己肩膀，另一隻手則輕輕撫摸著兒子柔軟的頭發。
“隻是想到父皇如今孤身在外巡遊，我這監國的責任，便覺得更重了幾分。”
“真希望…能像現在這樣，多陪陪你們。”
焰靈姬見狀，悄悄退開幾步，留給這一家三口獨處的空間。
她看著廊下相擁的太子與太子妃，還有他們懷中活潑可愛的孩子，嫵媚的眼角也彎起了溫柔的弧度。
夕陽的餘暉為庭院鍍上一層溫暖的金色，桂香愈發濃鬱。
遠處隱約傳來宮中報時的鐘聲，提醒著時間的流逝。