深秋的黎明前。
鹹陽城，還沉浸在最後一層濃重的夜色與寒霧之中。
宮城西南的“雍門”悄無聲息地開啟了一道縫隙。
既非正門，也非大軍出動的規格，僅供幾輛馬車低調通行。
三輛外觀質樸卻異常堅固的玄色馬車，在數十名身著常服，卻個個眼神銳利，氣息精悍的騎士護衛下，如同幾滴墨汁融入夜色，緩緩駛出了宮門。
為首那輛馬車，窗簾低垂，車內端坐的正是大秦始皇帝嬴政。
他未著冕服，僅是一身便於行動的深色錦袍，以玉簪束發，麵容在昏暗的車廂內顯得有些模糊，唯有那雙望向窗外的眼睛。
在拂曉前最深的黑暗裡，依然亮得驚人，仿佛能穿透重重宮牆與迷霧。
車隊在門前略作停頓。
嬴政微微抬手，掀開了車窗簾的一角。
最後一次，回望那座在晨曦微光中隻顯露出龐大而沉默輪廓的鹹陽宮。
章台、麒麟、蘭池…無數的殿宇樓閣，承載著他數十年的心血、權柄、孤獨與夢想！
目光所及，宮闕萬千，此刻卻靜默如沉睡的巨獸。
他的眼神極其複雜，有眷戀，有釋然，有審視。
仿佛一位技藝已臻化境的匠人，在最後一次凝望自己耗儘畢生精力完成的最宏偉的作品後，決意轉身離去，去看看作品之外更廣闊的世界。
“陛下？”
車前禦者低聲詢問。
嬴政放下窗簾，隔絕了那越來越清晰的宮闕剪影，聲音平靜無波：“走。”
馬車輕振，碾過鋪著青石的路麵，發出輕微而規律的聲響，彙入城外更濃的霧靄之中。
護衛的騎士們如同影子般緊隨，馬蹄都包裹了軟布，行動迅捷而無聲。
這支小小的隊伍，很快便消失在通往東方的官道儘頭，仿佛從未出現過。
他們可能先東行，重遊關東舊地，看看那些曾經六國的都城，如今在大秦法度下的模樣。
也可能折而向南，深入楚地山川，感受迥異於北方的風物民情。
或許還會北上，巡視新近穩固的北疆防線與屯田牧場……
具體行程，或許連嬴政自己都未完全確定，又或許，這本就是一次隨心所欲的漫遊。
唯有寥寥數名近臣知曉大概方向。
一位是負責記錄的史官，將記下始皇帝的所見所思。
一位是精通山川地理的博士，以備谘詢。
還有必不可少的太醫與最可靠的黑冰台精銳們。
除此之外，再無冗餘。
晨霧漸漸散開，天光大亮！
鹹陽城如同往常一樣蘇醒、喧鬨起來。
唯有帝國權力中樞最核心的少數人知道，那座至高無上的禦座，已然空懸。
……
嬴政的巡遊，如同一陣自由而難以捉摸的風，吹拂過大秦帝國的山川城邑。
他刻意保持著低調與神秘。
但帝王行跡，終究會在帝國這台精密機器的運轉中留下蛛絲馬跡。
這些痕跡，通過黑冰台的密奏，地方官員謹慎的彙報，乃至民間偶然的傳聞，化作隻言片語，斷斷續續地傳回鹹陽，傳入監國太子贏子夜的耳中，也傳入朝臣們的私下議論裡。
有時，是一封來自邯鄲郡守的例行奏報。
在文末，以極其克製的筆觸，不經意地添上一句：
“近日郡中安靖，市井井然，或有童稚嬉戲於閭巷，口誦‘盜牛者黥’‘棄灰於道者刑’等律條，聞之令人莞爾。”
“郡守遣人細查，乃鄉塾夫子以律令啟蒙，稚子竟已熟記。”
奏報中，自然不會明言始皇是否在場，但收到這份奏報的贏子夜與核心近臣，卻能輕易想象出那樣的畫麵。
在趙國舊都的街巷間，微服簡行的父皇，聽到那些曾經敵國都城的孩子，如今用稚嫩的嗓音背誦著大秦的律法。
那張慣常威嚴的臉上，或許會掠過一絲幾乎無法察覺，混雜著成就與感慨的微悅。
法度，已如春雨，悄然浸潤了這片土地。
有時，是南郡一份關於年景收成的普通文書，裡麵提到：
“今歲風調雨順，稻黍有望，有耄耋老農於田間言，月前曾見數乘車馬簡從自陌上過，氣象不凡，疑為天神過路，遂率家人焚香遙祝，祈佑豐年。”
寥寥數語，勾勒出南方水田間。
父皇看到了他治下的子民，在遠離鹹陽的沃土上辛勤耕作，心懷對天地的感恩與對安寧的期盼。
這或許比他看到萬千軍陣更感到踏實。
還有時，是北疆一位資深守將發回的軍情簡報，在彙報完例行防務後，會以加密的暗語提及：
“前日有不明身份車隊沿長城巡視，觀敵台，察垛口，於三處險要提出加固建議，所言皆切中我軍日前內部推演之要害，末將疑為…鹹陽特使？”
這些零散的訊息，如同拚圖的碎片，在鹹陽宮和太子議政堂內被有心人反複揣摩、拚接。
陛下雖不在鹹陽，但他的目光從未離開這個帝國。