雪停了。
風卻更冷。
南山穀的入口，像被一張灰黑色的網堵住。瘴氣，比山君說的更濃——不是山林裡常見的青瘴，是帶點暗紅的，像摻了血，黏在衣上、毛上，甩都甩不掉，還帶著股怪味：鬆脂的苦、香火的膩，還有一絲若有若無的甜腥，像爛了的野果，又像……血乾了的味道。
墨玄站在一塊覆雪的青石上。
黑毛早被瘴氣染得發暗，隻有耳尖那撮毛，還透著點銀白。他沒動，琥珀色的瞳仁眯著，像在看瘴氣裡的影子，又像在聽風裡的聲音。貓的耳朵，比任何獵手都靈，能聽見雪從枝頭往下掉的“簌簌”聲，能聽見遠處山澗冰裂的“哢嗒”聲，還能聽見——
叮。
鈴。
聲。
斷斷續續，從瘴氣深處飄出來，輕得像幻覺。不是銅鈴的沉，是錫做的，脆，還帶著點鏽，響一下，就被瘴氣裹住，半天才能再飄出第二下。
“俺就說這鈴鐺邪門。”山君站在墨玄身後，玄色披風的下擺掃過雪麵，留下一道深痕。他手裡的虎頭刀，刀身亮得能照見瘴氣的影子，“石娃那小子沒說謊，這聲音，聽著就滲人，比俺當年在黑風嶺遇著的山魈叫還難受。”
墨玄沒回頭。
他的尾巴尖，在雪上輕輕點了點。不是緊張，是在記方向——鈴鐺聲，每次都從東南方飄來，那是墨園裡種靈植的地方，老猿最愛在那片桃樹下曬藥草。
“老猿不會用這種鈴鐺。”墨玄的聲音，比風還冷，像冰粒砸在石頭上，“他嫌錫鈴太脆，說鎮不住山裡的潮氣，去年還讓俺幫他打了對銅鈴，掛在藥廬門口。”
山君“哼”了一聲，伸手按在刀柄上，指節泛白：“那就是外人帶進來的。俺瞅著這瘴氣，也不是天然的，像是有人用啥法子聚的——你聞，裡頭是不是有‘腐心草’的味？”
腐心草。
墨玄的鼻息頓了頓。
他當然聞得出來。那是西方流沙畔的草，曬乾了磨成粉，遇著靈氣就會生瘴，聞久了能亂人心智，比天魔的黑氣還陰損。去年他去昆侖時，見過一個西方來的苦行者，布袋裡就裝著這東西，當時還笑說“此草能渡人，亦能困人”。
原來，渡人是假，困人是真。
“走。”墨玄從青石上跳下來，落地輕得像一片雪。黑毛抖了抖，沾著的瘴氣簌簌往下掉，卻沒掉乾淨，在毛尖凝了層灰紅的霧，“繞開正麵，從北邊的石縫走——那裡有老猿去年挖的排水道，能通到墨園後院。”
山君跟上，腳步比剛才輕了些：“你就不怕裡頭有埋伏？”
“怕。”墨玄的聲音沒起伏，卻透著點自嘲，“但怕也得去。墨園裡的人，有的會種靈植，有的會編竹籃，有的連刀都拿不動——他們沒招惹誰。”
山君沒再說話。
他跟在墨玄身後，看著那隻小黑貓的背影。雪地裡，墨玄的腳印很小，卻很穩，每一步都踩在沒有瘴氣聚集的地方——像是閉著眼都能摸清這裡的路。山君突然想起，當年墨玄建墨園時，足足在南山穀待了三年，哪塊石頭下有泉眼，哪片土裡能種藥，他比誰都清楚。
就像，這裡是他的家。
北邊的石縫，比墨玄說的更窄。瘴氣在這裡淡了些，能看見石縫裡結著的冰，冰麵上映著外麵的瘴氣，像一塊塊碎掉的血鏡。墨玄鑽進去時，耳朵貼在背上，爪子摳著石壁上的凹痕，動作熟練得讓人心酸——他以前肯定常來這裡，說不定還在這裡藏過吃的，或者曬過太陽。
“小心點，裡頭有冰溜子。”墨玄的聲音從前麵傳來，帶著點石縫裡的回音，“去年冬天老猿怕凍著排水道，在裡頭堆過乾草，現在應該還在。”
山君跟著鑽進去，果然踩著了乾草，軟乎乎的，還帶著點黴味，卻比雪地裡暖和。他聽見墨玄的爪子在乾草裡撥弄，然後“哢嗒”一聲，像是碰到了什麼東西。
“是老猿的鐮刀。”墨玄的聲音頓了頓，“刀把上纏著他編的草繩，還沒斷。”
山君湊過去，借著石縫透進來的微光，看見墨玄爪子裡叼著一把青銅鐮刀，刀把上的草繩是青色的，編得很粗，末端還打了個結——那是老猿的習慣，不管編什麼，都要打個“平安結”，說能保平安。
可現在，平安結還在，人卻不見了。
石縫的儘頭，有一道窄門，是用石頭砌的，上麵刻著個簡單的“墨”字——是墨玄的名字，也是墨園的名字。墨玄用爪子推了推，門沒鎖，“吱呀”一聲開了，聲音在石縫裡顯得格外響，嚇得山君趕緊按住刀柄。
門外，就是墨園的後院。
沒有瘴氣。
卻比有瘴氣更讓人心裡發毛。
後院裡種著的靈植，全枯了。以前綠油油的“凝露草”，現在變成了灰黑色，葉子卷著，一碰就碎；去年剛種的“赤芝”，連菌蓋都沒了，隻剩下光禿禿的菌柄，上麵還沾著點黑泥——不是南山穀的黃泥，是那種沾了就洗不掉的紅泥。
銅鈴聲，更近了。
叮。