吱呀——
沉重的鐵門被推開一道縫隙，發出令人牙酸的摩擦聲。
與通道內濃鬱的血腥味不同，一股混雜著陰溝腐臭、劣質酒水與潮濕泥土的氣息，混著夜風，撲麵而來。
秦川的身形，在門後的陰影裡停頓了片刻。
他像一頭受了重傷的孤狼，小心翼翼地探出頭，觀察著這個陌生的出口。
這是一條狹窄、肮臟的後巷。
兩側是高聳的建築牆壁，將天空切割成一條狹長的黑帶，隻有幾顆疏星在上麵閃爍。
巷子深處，有幾點昏黃的燈火，伴隨著隱約的喧嘩與笑罵聲，那是屬於這座城市另一麵的“繁華”。
他側耳傾聽。
身後，那條通往地獄的通道裡，一片死寂。
巷子裡，除了風聲，也隻有遠處傳來的嘈雜。
安全。
暫時。
他不再猶豫，側身從門縫裡擠了出來，又反手將那扇厚重的鐵門，輕輕地合上。
哢噠。
一聲輕響，他將那場屠殺，關在了身後。
可身上的劇痛與濃重的血腥味，卻如跗骨之蛆，提醒著他剛才的一切。
他靠著冰冷的牆壁，身體緩緩滑落，半蹲在陰影裡。
每一次呼吸，都牽動著肋下與肩膀的傷口，帶來撕裂般的疼痛。
特彆是左肩，被環首刀劈中的地方，骨頭仿佛都裂開了，半邊身子都有些麻木。
他必須儘快離開這裡。
鬥獸場發現管事和一眾護衛的死亡，隻是時間問題。
到那時，這裡會成為整個黑石城最危險的地方。
他從懷中摸出一個小瓷瓶，倒出一粒黑色的藥丸，沒有絲毫猶豫，直接吞了下去。
這是他為數不多的療傷丹藥，藥力普通，但能暫時壓製傷勢，恢複一些氣力。
藥丸入腹，化作一股微弱的暖流，流淌向四肢百骸。
疼痛稍減。
秦川撐著牆壁，重新站了起來。
他壓低了頭上的鬥笠，將自己完全融入到巷子的陰影之中，朝著那片燈火傳來的方向，一瘸一拐地走去。
他的腳步很慢，每一步都踩得極為小心，避開地上的積水與雜物，沒有發出一絲多餘的聲響。
走了約莫半刻鐘，巷子的出口就在眼前。
外麵是一條相對寬闊些的街道，兩側掛著各式各樣褪色的燈籠，照亮了坑窪不平的青石路麵。
幾名醉醺醺的傭兵勾肩搭背地走過，大聲吹噓著自己白天的戰績。
衣著暴露的女子，倚在門口，朝著路過的行人，拋著媚眼。
這裡是黑石城的南區，魚龍混雜，是傭兵、散修和底層民眾的聚集地，也是藏匿身份的最好去處。
秦川的目標很明確。
找一家最不起眼，也最不需要身份證明的客棧，先安頓下來。
他目光掃過街道，很快，便鎖定了一家掛著“悅來老店”招牌的二層小樓。
那招牌歪歪斜斜，燈籠也破了半邊，在夜風中搖搖欲墜，看起來隨時都會倒閉的樣子。
就是這裡了。
他整理了一下衣袍，儘量讓自己的姿態看起來正常一些，走出了巷子。
一進入街道，各種聲音便灌入耳中。
叫賣聲，討價還價聲，酒杯碰撞聲……
這些充滿生活氣息的嘈雜，讓他緊繃的神經，有了一絲微不可查的鬆弛。
他走到“悅來老店”門口，推開了那扇吱呀作響的木門。
一股混雜著黴味與廉價脂粉的味道，撲麵而來。
店裡光線昏暗，隻點著兩盞油燈。
一個頭發花白，瘦得像猴一樣的老頭，正趴在櫃台上打盹，聽到動靜，才懶洋洋地抬起頭。
他渾濁的眼睛，在秦川身上打了個轉，特彆是看到他那頂壓得很低的鬥笠時，眼神裡閃過一絲了然。
“住店？”
老頭的聲音，像是破鑼。
“一間房。”秦川的聲音沙啞，他儘量讓自己的聲音聽起來平穩。
“天字號房，安靜，一晚十個銅板。”老頭伸出一根手指。
“要最好的。”秦川說。
老頭愣了一下，重新打量起秦川。
眼前這人，雖然鬥笠遮臉，衣袍也有些破損，但身上那股子氣勢，卻不像是個缺錢的主。
“最好的？後院有獨立的小院，一天一塊下品靈石。”老頭眼中閃過一絲精光，“絕對沒人打擾。”
秦川沒有說話，直接從懷裡摸出兩塊下品靈石，丟在了櫃台上。
“住兩晚。”
“再打一桶熱水，送些乾淨的繃帶和金瘡藥過來。”
看到靈石，老頭臉上的慵懶，瞬間消失得無影無蹤。
他手腳麻利地收起靈石，臉上堆起了菊花般的笑容。
“好嘞！客官您這邊請！”
他從櫃台後繞了出來，親自引著秦川，穿過昏暗的大堂，走向後院。
“客官，您是第一次來我們黑石城吧？我們悅來老店，在這南區可是開了幾十年的老字號了，最是安全可靠。”
“您放心住，天塌下來，也擾不到您休息。”
老頭一邊在前麵引路，一邊喋喋不休地介紹著。
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秦川一言不發，隻是默默地跟著。
後院果然清淨許多。
隻有一個獨立的小院，院裡有口水井，還有一棵歪脖子樹。
“就是這了。”
老頭推開一間房門，“客官，您先歇著，熱水和傷藥，馬上就給您送來。”
秦川點點頭，邁步走了進去。
老頭識趣地退了出去，還體貼地帶上了房門。
房間不大，陳設簡單，隻有一張床，一張桌子，兩把椅子。
但很乾淨。
秦.川走到門後，將門閂插上，又搬過一張椅子，死死地抵住房門。
做完這一切，他緊繃的身體，才徹底鬆懈下來。
一股難以言喻的疲憊感，如同潮水般湧來。
他靠著門板，緩緩坐倒在地，大口地喘息著。
冷汗，混著血水，浸透了衣衫，黏在身上，又冷又痛。
他摘下頭上的鬥笠，隨手丟在一旁。
那張隱藏在陰影下的臉，終於露了出來。
臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂，沒有一絲血色。