窗外，夜色如墨。
房間裡，油燈的火苗，輕輕地跳動了一下。
秦川猛地睜開雙眼，那雙眸子在昏暗中，亮得如同警惕的狼。
他沒有動，甚至連呼吸都放緩了。
耳朵，卻捕捉著院外的一切聲響。
起初是雜亂的腳步聲，伴隨著幾聲粗魯的喝罵，很快又歸於平靜。
這是南區夜晚的常態。
但秦川緊繃的神經，沒有絲毫放鬆。
他體內的狀況，比外傷更加糟糕。
那些駁雜的靈力，如同無數隻細小的蟲子，在他受損的經脈中啃噬、衝撞。
每一次心跳，都帶來一陣陣針紮般的刺痛。
《噬靈訣》是一把雙刃劍。
它能帶來力量，也能帶來毀滅。
他必須找到一個絕對安全的地方，花時間將這些隱患徹底磨滅。
否則，他的道途，可能就此斷絕。
“篤、篤、篤。”
極有節奏的敲門聲，輕輕響起。
不快，不慢，像是算準了時間。
秦川的目光，瞬間冷了下來。
他沒有出聲，右手已經悄無聲息地握住了床頭的長劍。
門外的人，似乎很有耐心。
在敲了三聲之後，便停了下來，靜靜地等待著。
死一般的寂靜中，一個蒼老而圓滑的聲音，隔著門板，低低地傳來。
“客官，老朽是這家店的掌櫃。”
“沒打擾您休息吧？”
秦川依舊沒有作聲，他體內的氣血，卻在悄然運轉。
一旦有任何異動，他會毫不猶豫地暴起殺人。
門外的老頭，仿佛能看穿門板，洞悉他的想法。
他輕笑了一聲，聲音壓得更低了。
“客官莫要緊張。”
“您這般的人物，來我這破店，想必是遇到了些麻煩。”
“老朽開了幾十年店，見過的人，比您走過的路還多。什麼該問，什麼不該問，心裡有數。”
秦川的眼神，微微一動。
這老頭，不簡單。
“有事？”他終於開口，聲音沙啞得如同兩塊石頭在摩擦。
“嗬嗬，客官快人快語。”
老頭笑道：“老朽隻是來送樣東西，順便，想和客官做筆買賣。”
“什麼東西？”
“一件乾淨的袍子，一頂新的鬥笠。”
老頭的聲音裡，透著一股洞悉一切的意味。
“您身上那件，血腥味太重，太紮眼了。”
秦川沉默了。
他聞了聞自己，血腥味混雜著藥味，即便清洗過傷口，依舊濃鬱。
在這種時候，任何一個細節，都可能致命。
“什麼買賣？”他問道。
“您想離開黑石城，對嗎？”
老頭的話，像一根針，精準地刺入秦川心中最緊要的地方。
“而且，要快，要在天亮之後，全城戒嚴之前。”
秦川沒有回答是，也沒有回答不是。
他緩緩地挪開抵住房門的椅子，拉開了門閂。
門，開了一道縫。
他站在門後的陰影裡，隻露出一雙冰冷的眼睛，審視著門外那個瘦得像猴一樣的老頭。
老頭臉上堆著笑，手裡捧著一套疊得整整齊齊的黑色衣袍和一頂嶄新的竹鬥笠。
他似乎對秦川的警惕毫不意外，也不在意那幾乎凝成實質的殺氣。
“客官，外麵，已經開始不怎麼太平了。”
老頭將手裡的東西，從門縫裡遞了進去，目光卻狀似無意地朝街道方向瞥了一眼。
“城衛軍的人，已經開始在東區和北區清查了。”
“雖然還沒到南區這犄角旮旯，但用不了一個時辰，就會查過來。”
秦川接過衣物，入手是普通的棉麻，但很乾淨，沒有任何多餘的氣味。
“你的買賣。”他言簡意賅。
“客官爽快！”
老頭搓了搓手，臉上的笑容愈發深了，“老朽有路子，能讓您在城衛所有關卡封死之前，神不知鬼不覺地離開黑石城。”
“條件。”
“五百塊下品靈石。”老頭伸出五根枯瘦的手指，“先付一半定金，事成之後，再付另一半。”
“太貴了。”秦川的聲音沒有波瀾。
“不貴，不貴！”
老頭連忙擺手，“客官，這可是保命的買賣！您想想，鬥獸場的馮管事，那可是城主大人小舅子的親信！”
“他死在了自己的地盤上，連帶著十幾個護衛，一個都沒跑掉。”
“您說，城主大人能不震怒嗎？”
“現在全城都在找一個戴鬥笠的劍客，您覺得，您這傷，能闖得出去嗎？”
老頭的每一句話，都敲在秦川的心坎上。
他知道，對方說的都是事實。
馮源的背景，比他想象的還要深。
這也解釋了城衛軍為何反應如此迅速。
“什麼路子？”秦川問道。
“黑風商隊。”
老頭壓低了聲音，眼中閃過一絲神秘的光。
“他們今晚子時，正好有一批‘貨’要出城。”
“他們有自己的秘密通道，可以繞開城衛軍的關卡。”
黑風商隊。
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秦川在黑石城待的時間不長，但也聽說過這個名字。
這是一個遊走在灰色地帶的商隊，什麼生意都做，隻要給得起價錢。
走私，運送見不得光的人或物，是他們的主營業務。
信譽，據說還不錯。
因為他們的背後，似乎也有人。
“我怎麼信你？”秦川看著他。
“客官，您現在除了信我，還有彆的選擇嗎？”
老頭攤了攤手，一臉的無奈，眼底深處，卻藏著一絲商人的狡黠。
“您住我這兒，城衛軍查過來，我頂多就是個窩藏之罪，挨頓打，花點錢，也就過去了。”
“可您呢？被堵在屋裡，怕是插翅難飛。”
“我們是拴在一根繩上的螞蚱，但繩子斷了，摔死的隻有您。”
他說得很直白，也很現實。
秦川沉默了片刻。
他從儲物袋裡，數出二百五十塊下品靈石，裝在一個小布袋裡，從門縫丟了出去。
“事成之後，給你雙倍。”
老頭接過布袋，掂了掂，臉上的笑容，瞬間燦爛得如同盛開的菊花。
“好嘞！客官您就瞧好吧！”
“子時三刻，您到後院那棵歪脖子樹下等我。記住，換上新衣服。”
說完，老頭不再逗留，揣著靈石，腳步輕快地走了。