廢墟之上，唯一的活物是沉默。
林一握著脈衝步槍，槍身冰冷的觸感，是他此刻唯一能確認的真實。
他整個人藏在升降梯門口的陰影裡，像一塊融入黑暗的岩石。
那個自稱白研究員的男人，就站在光與影的交界線上，臉上掛著溫和的微笑，仿佛不是來收拾殘局，而是來邀請朋友共進晚餐。
空氣裡，焦糊的植物味、臭氧味和塵土味混雜在一起，形成一種末日般的氣息。
男人腳邊的金屬平台，托舉著那支幽藍色的注射器，液體在其中緩緩流轉，像一片被捕獲的，縮小的星空。
“消化？”
林一終於開口，聲音因為之前的嘶吼和脫力，沙啞得像是砂紙在摩擦。
他沒有問對方是誰，也沒有問對方想乾什麼。
他隻抓住了那個最關鍵的，與自己性命攸關的詞。
白研究員扶了扶金絲眼鏡，鏡片反射著周圍破碎的景象。
“一個很形象的比喻，不是嗎？”
他語氣輕鬆，像是在進行一場學術研討。
“那塊晶體，我更願意稱之為‘情緒能量轉換核心’。它吞噬了卡恩典獄長那磅礴的，幾乎能把人撐爆的絕望。現在，它需要將這些原始的情緒能量，轉化成一種……能被你身體吸收和利用的東西。”
白研究員的目光，帶著一種毫不掩飾的狂熱，上下打量著林一。
“這個過程，就是‘消化’。它在重塑你，從基因層麵，從細胞層麵。一次不受控製的，劇烈的，強製性進化。”
林一的瞳孔猛地一縮。
他能感覺到，口袋裡那塊晶體，已經不再發燙。
取而代之的，是一種冰冷的，仿佛擁有自己生命脈搏的悸動。
一股股細微的，陌生的力量，像無數條小蛇，正從晶體中鑽出，沿著他的經絡，啃食、改造著他身體的每一個角落。
他胸口那撕裂的傷口，此刻已經不痛了，隻剩下一種麻癢的感覺，仿佛有無數隻螞蟻在血肉下爬行、築巢。
“聽起來，不是什麼好事。”林一冷冷地說道，槍口依舊沒有半分動搖。
“哦，不不不，這是天大的好事。”
白研究員笑了起來，他伸出一根手指，搖了搖。
“前提是，你能活下來。無序的進化，通常等於癌變。你的骨骼可能會在幾秒鐘內增生，刺穿你的內臟。你的肌肉纖維可能會自行扭斷。你的大腦，可能會被過載的信息流燒成一團漿糊。”
他用最溫和的語氣，描述著最恐怖的場景。
“而我給你的這支‘鎮定劑’，它的作用，就是給這場風暴，裝上一個方向盤。”
“它不能停止進化，但能為它製定一個相對穩定的方向。讓你，在成為神，或者成為一灘爛肉之間，多一個選擇。”
林一盯著他，像是在看一個徹頭徹尾的瘋子。
卡恩的瘋狂，是建立在秩序上的偏執。
而眼前這個男人的瘋狂，是純粹的，對未知和混亂的好奇與探求。
“你想要什麼？”林一問道。
這個問題，比“你是誰”更加直接。
“一個答案。”
白研究員的笑容收斂了些許，眼神裡的狂熱卻愈發熾烈。
“卡恩用他的秩序，證明了絕對的理性隻會走向自我毀滅。現在，我想看看，一個融合了最原始的情緒能量，並且從毀滅中誕生的個體，能走到哪一步。”
他指了指林一。
“你，就是我的實驗。而我，隻是一個想看到實驗結果的研究員。”
“所以，這支藥劑，是善意。”他補充道，“我需要一個活的，完整的實驗體，而不是一具因為失控而變得麵目全非的屍體。”
林一沉默了。
他無法判斷對方話語的真假。
但這番話，卻解釋了他體內正在發生的一切。
那種身體逐漸失控的感覺，是真實存在的。
“你憑什麼認為，我會相信你？”林一的聲音裡帶著一絲嘲弄。
“你不需要相信我。”
白研究員攤開雙手，姿態坦然得可怕。
“你隻需要相信你自己的身體。它很快，就會給你答案。”
他的話音剛落。
“哢嚓！”
一聲細微卻清晰的脆響，從林一的左臂傳來。
一股劇痛，猛地貫穿了他的神經。
他低頭看去，隻見自己左臂的骨頭，仿佛有了自己的意誌，正在皮膚下輕微地蠕動，試圖改變形狀。
肌肉被強行拉伸，青筋一根根暴起，像盤踞的虯龍。
“看到了嗎？”
白研究員的聲音，像魔鬼的低語，在恰當的時刻響起。
“消化，開始了。你的身體，就是戰場。而你，連觀戰的資格都沒有。”
林一的額頭，瞬間滲出了一層冷汗。
他強忍著劇痛，握著步槍的手，卻依然穩定。
他將槍口，從白研究員的身上，緩緩移開，對準了地上那個升起的平台。
對準了那支幽藍色的注射器。
“如果我毀了它呢？”林一咬著牙說。
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“那會很可惜。”
白研究員臉上露出了遺憾的表情，仿佛在惋惜一件藝術品的損毀。
“但我還有備用的。b計劃，c計劃……為了這場有趣的實驗，我做了很多準備。隻不過，那樣的話，我就必須先讓你失去反抗能力。過程會比較粗暴，對實驗體的損傷也比較大。”
他推了推眼鏡，慢條斯理地說道。
“比如，先打斷你的四肢。或者，切除你的部分大腦皮層，讓你變得像他一樣溫順。”
他的目光，瞥了一眼不遠處，像垃圾一樣蜷縮在地上的卡恩。
威脅。
赤裸裸的，不加任何掩飾的威脅。
但這種威脅，卻比外骨骼士兵的槍口，更讓人不寒而栗。