祁明遠勒住馬韁，眯起眼睛環視著賽裡木湖特有的雲杉冷杉混交林帶。
陽光透過針葉在林間投下斑駁的光影，遠處隱約可見裸露的灰白色石灰岩山脊。
“哈丹大叔。”他壓低聲音，手指無意識地摩挲著牧羊杖上的銅箍，“托婭有沒有說具體在哪個山坳遇險？是北坡還是南坡？”
哈丹大叔用馬鞭指了指西北方向：“那丫頭說是‘鷹嘴岩’附近，就在雪線下麵的灌叢帶。巴音他們已經先去了，但看樣子應該是沒有收獲的。”
哈丹大叔望著“鷹嘴岩”的方向，神情有些凝重。
祁明遠凝望著遠處蒼翠的杉樹林，目光仿佛要穿透那些交錯的枝椏，找到黃璿的身影。
林間的風掠過樹梢，發出沙沙的聲響，像是在回應他的搜尋。
“哈丹大叔，您彆太擔心。”祁明遠收回視線，聲音沉穩而堅定，“黃璿那麼機靈，肯定沒事的。”
他注意到老牧人緊握韁繩的指節已經發白，知道這位草原硬漢此刻內心有多焦慮。
其實他自己又何嘗不擔心？隻是眼下沒有發現狼群的蹤跡，反而算是個好消息。
祁明遠故意轉移話題：“對了，您剛才說黃專家是為了大夥兒才進山的？她進山跟大家夥有什麼關係？”
他刻意提高音量說話，聲音在山穀間回蕩。
如果黃璿在附近，一定能聽到他們的動靜。
而且，如果能找到狼群，也就意味著離黃璿不遠了。
哈丹大叔用馬鞭指了指遠處雪線下的草甸，聲音裡帶著牧民特有的篤定：“黃專家進山，就是要找‘蘇魯克’草，我們老輩人放牧時才認得的野草。這種草啊，旱季裡也能躥出半人高，羊吃了上膘快。黃專家來到草原聽了以後，已經進山好多次了……”
“去年大旱，”哈丹大叔眯眼望向山脊，聲音低沉，“草場黃得跟駱駝毛似的，羊群餓得直啃地皮。多少人家連冬宰的羊都湊不齊，黃專家說，要是能把這草的耐旱本事移到牧草裡，往後就算老天爺不賞臉，咱們的羊群也能吃得肚兒圓。”
一陣山風掠過，帶來遠處雪鬆的清香。
祁明遠忽然明白，黃璿要找的，恐怕是經過長期自然選擇形成的抗旱基因型牧草。
不得不說，黃璿的確是很拚命。
但祁明遠也理解，她本來就是一個執著的人。
黃璿的執著，是刻在骨子裡的，他聽林玘講過，
她總說：“草原上的每一株草，都藏著牧民未來的希望。”
為了這句話，她可以頂著烈日翻遍整片山坳，可以蹲在岩縫邊上一整天就為等一株草開花。
她把牧民的每一句“這種草羊愛吃”，都當作最珍貴的研究線索；把每一處草場改良，都看作是對這片土地最深的承諾。
“我們這些老牧民誰都沒親眼見過那‘蘇魯克’草。可黃專家她卻從不放棄，一有時間就來山裡。隻是沒想到這次……”哈丹大叔的話，把祁明遠給拉回了現實。
“黃專家福大命大，您彆太擔心。”祁明遠拍了拍哈丹大叔的肩膀，語氣堅定。
就在這時，巴圖突然壓低聲音喊道：“祁作家，快來看！”