馬車在崎嶇山道上艱難前行，車輪碾過碎石，發出沉悶的聲響。
兩側山壁高聳，林木愈發茂密，陽光透過層層枝葉，隻在路上投下斑駁破碎的光影。
楊過放慢了車速，凝神感知著周圍的動靜。
多年的江湖曆練，讓他對這種過分的安靜生出本能的警覺。
李莫愁也放下了車簾，側耳傾聽。
“太靜了。”洪淩波壓低聲音，打破了車廂內的沉默。
陸無雙也坐直了身體，手按在腰間的柳葉刀上：“連聲鳥叫都沒有……怕是有什麼東西驚了它們。”
楊過輕輕“籲”了一聲，勒住馬。
馬車停在一處稍顯開闊的彎道旁，前方山道拐向一片更加幽深的密林。
“下馬步行。”李莫愁當機立斷，“馬車目標太大。”
四人迅速下了車，楊過將馬匹拴在路邊隱蔽處，又用樹枝簡單掩蓋了車轍痕跡。
李莫愁從包袱中取出幾件深色外袍分給眾人，自己也罩上了一件灰撲撲的鬥篷，再次將過於惹眼的身形和麵容掩藏幾分。
“跟緊，腳步放輕。”楊過低聲道，率先踏入密林。
林中光線昏暗，腳下是經年累積的厚厚落葉和濕滑苔蘚。
四人收斂氣息，運起輕功，身形如狸貓般在林間悄無聲息地穿行。
楊過與李莫愁一前一後，洪淩波與陸無雙居中，彼此保持著不遠不近的距離，方便隨時照應。
行出約莫兩三裡地，前方地勢陡然拔高，出現一道陡峭的山脊。
山脊之上，幾塊巨大的風化岩石犬牙交錯，形成天然的掩體。
就在此時，楊過腳步猛地一頓，抬手示意眾人止步。
他側耳細聽，銳利的目光如鷹隼般掃向左側一處岩石的陰影。
那裡，隱約傳來極輕微的呼吸聲，不是野獸，而是人。
李莫愁也察覺到了，與楊過交換了一個眼神。
兩人默契地分左右包抄過去，洪淩波和陸無雙則伏低身形，隱在樹後警戒。
岩石後果然藏著兩個人。
他們都穿著與山林顏色相近的灰褐色短打，臉上塗抹著泥灰，幾乎與岩石融為一體。
一人半蹲著，手持一張硬弩，弩箭寒光隱現，正透過岩石縫隙監視著下方的山道。
另一人靠坐在石壁下，腰間掛著號角，懷裡抱著一把帶鞘的彎刀，正閉目養神，但耳朵卻時不時輕微聳動，顯然並未沉睡。
是黑狼堂的暗哨。
楊過對李莫愁做了個手勢，示意她解決弩手，自己對付那持刀者。
李莫愁微微頷首，身形如一片落葉般飄起，不帶絲毫風聲，瞬間已貼近弩手身後。
那弩手察覺有異，竟未回頭，而是手腕一翻，機弩順勢後轉，弩箭已然上弦，動作流暢狠辣，顯是經驗豐富的老手。
然而李莫愁的動作更快，拂塵銀絲未出，僅以拂塵柄頭淩空一點，一股陰柔淩厲的指風已先一步撞上弩手背後“神道穴”。
弩手渾身一震，剛提起的內息頓時一滯，手中弩機偏移。
就在這電光石火的遲滯間，李莫愁的拂塵銀絲已如靈蛇般纏卷而至，不僅瞬間絞住弩身與他的手腕，更分出一縷銀絲無聲無息地點向他頸側“天鼎穴”。