萬曆四十八年七月二十三日。
紫禁城上空那層因權力更迭而積壓的陰霾，在金鑾殿的塵埃落定後，終於是天氣晴朗。
禮部以最快的速度呈上了幾個備選的年號：泰昌、天啟、元興……
禮部尚書小心翼翼地稟奏，說朱常洛先前屬意泰昌。
端坐在龍椅上，身著嶄新袞服的少年天子朱由校，指尖輕輕拂過周折上那寫著泰昌的兩個字。
他目光停留片刻，隨即移開，落在了天啟二字之上。
父親的痕跡，即便是年號，他也不願再沾染分毫。
他需要一個新的開始，一個徹底屬於自己的時代。
“泰昌……”
朱由校低聲念了一遍，嘴角微不可察地向下撇了撇，隨即抬眼，聲音清晰而果斷地響起。
“父王既選過泰昌，朕便選天啟吧。”
“承天之啟，開創新局，甚好。”
天啟年號，如同宣言，定下了新朝的基調。
不過，按照祖宗規矩，年號需待次年正月初一才能正式啟用並改元。
此刻，紫禁城的鐘鼓樓鳴響的，依舊是萬曆四十八年的餘音，但宮闈內外，所有人都已心知肚明，屬於朱由校的時代，已然開啟。
登基大典的繁文縟節，簡直就是折磨，將少年天子朱由校最後一點精力也幾乎碾碎。
從祭天告廟到接受百官朝賀，再到處理朱常洛的安置，每一刻都充斥著令人窒息的忙碌，還有象征意義的重複公務。
直到黃昏的霞光透過雕花窗欞，在乾清宮光滑的金磚上投下長長的影子。
朱由校才終於得閒，暫時卸下那沉重的冠冕，換上一身相對輕便的常服。
殿內燈火初上，驅散了暮色，卻驅不散他眉宇間濃濃的疲憊。
弘德殿，殿門輕啟。
邱白、東方白、任我行、任盈盈、定逸師太等人魚貫而入。
魏忠賢侍立在天啟帝身側，低眉順眼，姿態恭謹到了極點。
看著邱白臉上那熟悉的笑容，朱由校緊繃了一天的神經，也仿佛鬆弛了些許。
他揉了揉有些發酸的後頸，帶著抱怨口吻，脫口而出說：“邱師傅，你來了！”
邱白笑著說：“當皇帝什麼感覺啊？”
“當皇帝的感覺……”
朱由校歎了口氣，幽幽道：“唉，一個字，累！累死人了！一點空閒都沒有，我的那些家夥什兒怕是要落灰了。”
他沒有自稱朕，那不經意間流露的親近，展示著他尚未完全轉變的身份意識，讓邱白臉上的笑意更深了幾分。
“九五之尊，天下共主，這滋味自然非同凡響。”
邱白隨意地在旁邊一張錦墩上坐下，打趣道：“忙是好事，說明陛下勵精圖治嘛。”
朱由校擺擺手，那點抱怨瞬間被熱切的光芒取代。
他身體微微前傾，目光灼灼地看向邱白，帶著毫不掩飾的期盼，笑著說：“邱師傅，朝堂上的事千頭萬緒，我一個人……真的忙不過來。”
“你什麼時候入朝來幫我？有你在，我心裡才踏實！”
魏忠賢聞言，眼皮微不可察地抬了一下，又迅速垂下，如同什麼都沒聽見。
邱白迎上少年皇帝熱切的目光，笑容溫和卻帶著清醒，沉聲道：“陛下，飯要一口一口吃，路要一步一步走。”
“要想改變這積重難返的朝堂，扭轉乾坤，我們恰恰不能操之過急。”
“做得越快，根基不穩，反彈越大，反而會生出更大的禍患。”
“須知欲速則不達啊。”
朱由校眼中的熱切稍稍冷卻，他並非不懂這個道理，隻是初掌大權太過興奮。