希諾寧握緊拳頭,眼神決絕。
“走,跟我來。”
她沒有再多做解釋,轉身朝著部族深處一個偏僻的方向衝去。熒、派蒙和左鈺三人立刻跟了上去。他們穿過熟悉的聚落,最後停在一座被巨大岩石封死的山洞前。洞口布滿了塵土和蛛網,看起來已經廢棄了很久。
“這裡是…什麼地方?”派蒙好奇地打量著四周。
“特拉佐莉的工坊。在她卸任鑄名師後,就宣布將這裡封閉了。”希諾寧的臉色很難看。
“看來,整個部族的人都被騙了。”
左鈺的手指在空氣中輕輕一點,封住洞口的巨石無聲無息地化作了細沙,簌簌地流淌下來,露出一個漆黑的通道。希諾寧看了左鈺一眼,眼中的震驚一閃而過,但她沒有時間多問,立刻衝了進去。
通道裡彌漫著一股金屬和灰塵混合的氣味。他們沒走多遠,就看到前方有幾個人影在晃動。
“前麵怎麼還有人在這裡?!”派蒙小聲驚呼。
“想要做壞事的話,當然要雇些壞人幫忙。”希諾寧的語氣冰冷,她握緊了武器。
“一起上,不要有任何猶豫!”
她話音剛落,那些穿著鑄砂服飾的傭兵已經發現了他們,舉著武器咆哮著衝了過來。熒也拔出了劍,準備迎戰。
左鈺卻隻是站在原地,隨意地抬了一下手。
衝在最前麵的幾個傭兵像是撞上了一堵看不見的牆,瞬間停在了原地。他們的身體表麵浮現出一層灰白的顏色,動作和表情都凝固了,在短短一秒內就變成了幾座栩栩如生的石像。後麵的傭兵看到這一幕,嚇得腿都軟了,轉身想跑。
左鈺又輕輕揮了下手。那些準備逃跑的傭兵腳下,地麵突然變得如同流沙,將他們牢牢吸附住,動彈不得。
“這…這就解決了?”派蒙繞著那些石像飛了一圈,用小手戳了戳,發現硬邦邦的。
希諾寧看著眼前這詭異的景象,又看了看麵色平靜的左鈺,把到了嘴邊的話咽了回去。她知道現在不是追問的時候。
他們繼續前進,很快又遇到了一群更加凶悍的脊鋒龍武士。這些怪物揮舞著巨大的晶石武器,咆哮著衝來。
“這些家夥看起來比剛才的還厲害。”熒握緊了劍。
左鈺沒有說話,隻是打了個響指。
一道金色的光環以他為中心擴散開來,瞬間掃過整個通道。光環過後,那些咆哮的脊鋒龍武士像是被按下了暫停鍵,龐大的身軀僵在半空中,然後如同沙堡一般,無聲地瓦解,化作一地閃光的塵埃,被微風吹散。
“走吧,她就在前麵。”左鈺的語氣沒有任何波瀾,仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
一行人穿過寂靜的通道,來到一扇巨大的金屬門前。
“這邊的門也被關上了,我們該往哪走?”派蒙焦急地在門口飛來飛去。
希諾寧觀察著門邊的一些軌道。“運輸裝置似乎還在運行…我們去找找控製器,讓運輸車也動起來。”她指著旁邊一條岔路,“也許,它可以帶著我們繼續前進。”
“不用那麼麻煩。”左鈺說著,走到金屬門前,伸出食指在門上畫了一個圓。堅固的金屬門中心,一個旋轉的金色光門憑空出現,門的另一邊是一個更加寬闊的石窟。
希諾寧看著左鈺的動作,已經從震驚變得有些麻木了。她深吸一口氣,率先穿過了光門。
石窟的中央,是一個由無數“燃晶名刻”構築而成的巨大祭壇。特拉佐莉就站在祭壇之上,而在她麵前,那個被叫做妮赫佳的小女孩安靜地躺在一張完全由水晶構成的床上,雙目緊閉。
“居然來得這麼快,真佩服你們的腳力。”特拉佐莉轉過身,她的臉上帶著一種狂熱而疲憊的神情。
“妮赫佳在上麵!你到底想對她做什麼?!”派蒙看到這一幕,立刻大聲質問。
“我沒有對你們撒謊。從頭到尾,我都隻是在救我的女兒妮赫佳。”特拉佐莉的聲音有些沙啞。
“雖然她現在還不是我的孩子…但等一切都結束,她就會真正成為妮赫佳。”
“還,還不是妮赫佳?這到底是怎麼回事?”派蒙徹底糊塗了。
“注入記憶…”熒看著祭壇上流轉的光芒,又想起了特拉佐莉之前的解釋,“遺忘過去…”
“你已經想通了?沒錯,我想要用「記憶」讓妮赫佳醒過來。”特拉佐莉的眼神裡充滿了瘋狂的希望。
“那孩子在夜神之國待得太久了…她怕黑,也怕冷。”
“是我讓妮赫佳一個人待在那裡的,我必須把她帶回來。”特拉佐莉伸出手,仿佛在撫摸一個不存在的人,“彆怕,妮赫佳,媽媽什麼都沒有忘記,媽媽一直記得你的名字…”
“夜神之國?”熒的心裡咯噔一下,“難道…妮赫佳已經去世了?”
“恐怕,確實如此。”希諾寧的聲音無比沉重。
“那…那上麵躺著的那個是誰啊?!”派蒙嚇得躲到了熒的身後。
“她也是我同族的孩子。父母在之前那次深淵襲擊中去世了…說來也巧,她的生日,和我的小妮赫佳是同一天。”特拉佐莉的語氣變得有些恍惚。
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“我收養了她,照顧了好久好久。本來…我以為這能讓我好過一些。”
“當這孩子第一次願意叫我媽媽的時候,我先是很開心,然後…突然害怕了。”特拉佐莉的臉上露出了痛苦的神色,“她是我的孩子?我的孩子…她的名字是妮赫佳,隻能是妮赫佳。”
“我怎麼能開心?我…我的小妮赫佳,她還在等著我…等著我帶她回來。”
“用另一個孩子的身體,去承載一份逝去的靈魂。”左鈺看著祭壇,平靜地開口,“這不是拯救,這是囚禁。你會同時毀掉兩個孩子。”
特拉佐莉猛地看向左鈺,厲聲說道:“你懂什麼!我說過,隻要能讓妮赫佳回來,我即使獻出一切,也在所不惜。”
“現在,是獻出一切的時候了。”她舉起自己那枚暗淡的古名,臉上露出了瘋狂的笑容。
“至於我這枚沒用的「古名」,哼…也是時候讓它派上點用場了。”
“既然你不願意幫我。那就成為妮赫佳「古名」的燃料吧。”
希諾寧的臉色一變。“你瘋了!”
“希諾寧,你到現在還沒有采取行動,是在觀察這周圍的刻錄圖麼?”特拉佐莉大笑起來。
“沒用的。我已經布置好了所有的「燃晶名刻」,刻錄圖早就開始運轉了。”
“多虧了你給我提供的思路。這枚「中樞名刻」,會真正成為妮赫佳的「古名」。”
“等妮赫佳回來後,我會請你參加她的生日宴會。”
“放了那孩子!”熒握緊了劍柄,眼神變得無比堅定。
“派蒙,到我身後去!”
“你要…你要硬闖上去嗎?”派蒙緊張地問。
“妮赫佳已經死了…”熒看著祭壇上那個無辜的女孩,“不能讓她傷害無辜的孩子!”
“這幅刻錄圖有缺陷,薄弱點即將運轉過來,聽我口令。”希諾寧的目光死死地盯著祭壇上流轉的能量。
“妮赫佳…彆怕,彆怕…媽媽在呢…”特拉佐莉跪在那個叫妮佩卡的女孩身邊,聲音溫柔得令人不寒而栗。
希諾寧低聲開始倒數:“三。”
“媽媽會一直陪著你,絕不會忘記你…”
“二。”
“妮赫佳…快醒過來吧,求求你,快點…”
“一!”
希諾寧話音剛落,整個人如同離弦之箭衝了出去,準備用最猛烈的攻擊打破祭壇的防護。熒也緊隨其後。
左鈺搖了搖頭,他早就看穿了這套儀式的本質。他隻是對著希諾寧衝鋒的方向輕輕彈了一下手指。
一道幾乎看不見的金色波紋追上了希諾寧,融入了她的身體。
希諾寧一記迅猛的飛踢,狠狠地踹在了祭壇升起的能量護罩上。伴隨著一聲清脆的碎裂聲,那看似堅不可摧的護罩如同玻璃般應聲而碎,化作漫天光點。
“彆靠近。”希諾寧在落地的瞬間攔住了想要衝上前的熒,“這些思緒已經被曲解了,這些霧氣,是思緒被扭曲後的呼喊。如果沾染上的話,就會被它掌控,再也無法自拔了。”
從破碎的護罩中,湧出了大片深紫色的霧氣,迅速朝著躺在床上的妮佩卡湧去。妮佩卡在睡夢中發出了痛苦的呻吟,身體不停地翻滾。
紫色的霧氣在祭壇上彙聚,漸漸形成了一個小女孩的輪廓。她步履蹣跚地走著,口中發出如縷的低訴。
“你在哪…不想喝藥,好痛,好痛。”
小女孩的模樣逐漸變得清晰,正是妮赫佳的樣子。她痛苦地捂著臉,聲音裡充滿了絕望。
“為什麼,隻有我。”
“妮赫佳?為什麼?”察覺到不對的特拉佐莉抬起頭,臉上滿是震驚和不解。她瘋了一樣地朝著霧氣中的妮赫佳衝了過去,因為太過慌亂,甚至在台階上摔了一跤,手中的古名也脫手而出,滾到了一邊。
霧氣中的妮赫佳痛苦地說道:“我不想喝藥,你能一直陪著我嗎?”
特拉佐莉不顧一切地從背後抱住了那個虛幻的身影。一股更加濃重的深紫色霧氣瞬間將兩人吞沒,隔絕了所有的光線。
“她被自己的執念吞噬了。”熒焦急地看著那團黑霧。
希諾寧拿出了自己的古名,那是一塊看起來很古樸的燧石。隨著她的意誌,燧石上燃起了金色的火焰,散發出溫暖而強大的光芒。
“跟著光走。”希諾寧說著,帶頭走進了那片深紫色的濃霧。祭壇下的左鈺隻是隨意地揮了揮手,一道柔和的金色光暈籠罩住熒和派蒙,將那些扭曲的思緒隔絕在外。
金色的火焰刺破了濃霧,他們看到了裡麵的景象。特拉佐莉緊緊抱著妮赫佳的幻影,不斷地重複著。
“媽媽會陪著你的,妮赫佳,一直,一直陪著。”
希諾寧看著這一幕,眼神複雜。她高高舉起手中的古名,開口說道:“特拉佐莉,是你親手將妮赫佳這個名字扭曲成了束縛一切的囚牢,你也該,聽聽她真正的聲音了。”
她開始吟誦屬於自己古名的箴言,聲音在石窟中回響。
“鑲泥的燧石,回響的脊峰。”
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古名在她手中,火焰燃得更旺了。
“拱聚,彌散,餘燼後再生滅。”
希諾寧猛地一揮手,金色的火焰如同浪潮般擴散開來,將深紫色的霧氣儘數驅散。
“為誕出的新焰,掀示黎明的一方。”
霧氣徹底散去,露出了特拉佐莉和她懷中那個不再扭曲的、散發著柔和光芒的妮赫佳的靈魂。
妮赫佳的靈魂轉過身,看著自己的母親,輕聲說道:“媽媽,我一直在你身邊,你終於願意聽我說話了。”
她抬起雙手,那枚被特拉佐莉摔掉的古名緩緩飛起,落入她的掌心,發出了前所未有的金色光芒。
妮赫佳的聲音變得清晰而溫暖,她念出了一段全新的箴言。
“舊枝繁現新芽,新葉遮護老花,複始來去,同入泥沙。”
一陣耀眼的白光閃過,石窟內的一切都恢複了平靜。
祭壇上,那個一直昏睡的女孩妮佩卡緩緩蘇醒,迷茫地坐了起來。妮赫佳的靈魂微笑著走向她。
“我們倆認識很久,但這是初次見麵。”
妮佩卡看著眼前這個發光的小女孩,有些膽怯地問:“你是,妮赫佳?”
“嗯,我還不知道你的名字。”妮赫佳的聲音很溫柔。
“我是…妮佩卡。”
“是個適合你的名字。”妮赫佳說著,上前輕輕地擁抱了妮佩卡。
“我在昨日祝福你,祝你的每一個明日都幸福順遂,無憂無慮。”
說完,妮赫佳的靈魂化作了無數金色的光點,緩緩消散在空氣中,隻留下一片溫暖的餘暉。
希諾寧的目光從崩潰的特拉佐莉身上移開,她看向祭壇另一邊的熒、派蒙,用眼神示意她們先去確認妮佩卡的情況。
特拉佐莉跪倒在冰冷的石地上,雙手在空中胡亂抓著,仿佛想要抓住那些已經消散的光點。“剛才我看見妮赫佳了,”她的聲音嘶啞,充滿了不解和恐慌,“她和我說了話,她去哪了…去哪了!”
她像是瘋了一樣,在空無一物的祭壇上四處張望,口中不斷呼喊著那個早已逝去的名字。“妮赫佳!妮赫佳!你在哪!回答媽媽!求求你…求求你…”
絕望中,她看到了不遠處的希諾寧,像是抓住了最後一根救命稻草,連滾帶爬地撲了過去,緊緊抓住希諾寧的衣角。“希諾寧…!你剛才也看見了對吧?你也看見我的小妮赫佳了!”她的眼睛裡閃爍著瘋狂的光芒,臉上卻掛著乞求的神情。“我摸到她的手了,也抱住她了…我是對的…我是對的…”
特拉佐莉的思緒完全混亂了,她開始自言自語,試圖說服自己,也說服麵前的侄女。“那些灰色的影子隻是一點小錯誤…對,一點小小的失誤。隻要再啟動一次,對,再啟動一次,妮赫佳一定…”
“嬸嬸,你還沒察覺到麼?”希諾寧的聲音裡帶著一絲疲憊和痛心,她沒有掙脫特拉佐莉的手。
“察覺到…什麼?”特拉佐莉茫然地抬起頭,“沒什麼錯,一切都沒錯!”她固執地搖著頭,聲音越來越大,像是在給自己打氣。“她隻是在生我的氣,不願意理我…這孩子喜歡鬨脾氣,我…我能理解,我能接受!”
“特拉佐莉!夠了!”希諾寧終於無法再忍受,她厲聲喝道,聲音在空曠的石窟中回響。
這聲嗬斥讓特拉佐莉的身體猛地一顫,但她眼中的瘋狂並未消退。
希諾寧深吸了一口氣,一字一句地說道:“你用「燃晶名刻」召出來的,根本不是真正的妮赫佳。”
“不是?怎麼會不是?我收集了所有人的記憶,那就是她啊!”特拉佐莉尖叫著反駁。
“你搜集了無數人有關妮赫佳的「回憶」,但是卻漏了一點…”希諾寧的語氣沉重。
“你難道沒有意識到…當人們探望病重中的妮赫佳時,會產生什麼「情緒」麼?”
特拉佐莉的表情僵住了。
希諾寧繼續說了下去,每一個字都像一把冰冷的錘子,敲打在特拉佐莉的心上。“當人們握住一個臨終孩子的手,感受著她無力的呼吸,絕望的眼神…還有逐漸降低的體溫時…”她的聲音低沉下來,“除了痛苦和悲傷,他們還能感受到什麼?”
“我…把這些情緒…”特拉佐莉的嘴唇開始顫抖,她似乎意識到了什麼。
“這些「情緒」,全都被你吸納進了「燃晶名刻」中,作為實際的「過去」固化了下來。”希諾寧殘忍地揭開了真相。“那些灰色的人影,是那些「過去」的「投射」。她們隻會重複著妮赫佳臨終前的模樣。”
熒和派蒙看到那團霧氣,都下意識地後退了一步,那裡麵散發出的氣息讓人感到徹骨的寒冷。
“而真正的妮赫佳想要說的話,都被這些扭曲的悲苦思緒所掩蓋了。”希諾寧看著那團具現出來的、代表著痛苦的能量,繼續說道。
“我…我不想這樣…”特拉佐莉終於崩潰了,她捂著臉,發出了痛苦的嗚咽,“我隻是想要記住妮赫佳,我隻是想…隻想再見她一麵…”
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“妮赫佳,一直都陪在你身邊,嬸嬸。”希諾寧的語氣軟了下來,帶著一絲憐憫。
她指了指滾落在不遠處,那枚屬於特拉佐莉的、暗淡無光的古名。“那枚被你稱作「毫無作用」的古名,早就記錄了一切。”