“沒錯，特帕爾他…是我成為「失翼者」之後，漫無目的地在外漂泊時生下的孩子。”
阿爾帕的聲音在空曠的工坊裡回響，每一個字都像一塊沉重的石頭，砸在眾人心上。他的臉上不再有平日的和藹，取而代之的是一種深沉的、混雜著痛苦與偏執的情緒。
“他的出生為我注入了希望。我告訴自己，將來他的母親應該是一個馳騁天空的騎士，而不是一個渾渾噩噩的「失翼者」。”他看著恰斯卡，眼神裡帶著一絲奇異的狂熱。
“但他的父親，想要安安穩穩回到部族，給孩子一個安定的生活。我們為此爭吵，爭吵到最後，往日的情誼土崩瓦解…”阿爾帕的聲音低沉下去，仿佛陷入了久遠的回憶。“他的父親與另一名打算歸鄉的旅伴組成了新的家庭，而我…一個人回到了花羽會。”
“——阿爾帕！”派蒙忍不住驚呼出聲，她完全沒想到這位受人尊敬的長老背後，竟然隱藏著這樣的過往。
阿爾帕沒有理會派蒙的驚呼，他的目光依舊落在恰斯卡身上。“…隻是沒想到，這孩子跟著他們去了回聲之子，心卻一直還屬於天空。”
“你知道嗎？恰斯卡，當他出現在我麵前，說自己想要參加飛行試煉的時候，我有多麼驚喜？”阿爾帕的嘴角微微上揚，那笑容卻讓人感到一陣寒意。“當他告訴我他不想攀附我的長老地位，想隱藏身份靠自己飛向天空時，我有多麼自豪？”
他的聲音突然變得嘶啞，充滿了壓抑的痛苦。“…當他被絨翼龍拒絕，跟當初受了暗傷的我一樣，被迫成為「失翼者」的時候…我又有多麼痛苦…”
“所以，你就策劃了這一切？”左鈺平靜地開口，打斷了他的獨白。他的眼神很冷，像是在看一個已經寫好結局的悲劇角色。“你利用了他的夢想，也利用了他的痛苦。那個所謂的資助者██，就是你自己吧。”
“你居然敢就這麼出現在我們麵前？”恰斯卡的聲音冰冷刺骨，她已經握緊了武器，全身的肌肉都緊繃了起來，隨時準備發動攻擊。
阿爾帕像是沒看到她的敵意，反而輕笑了一聲。“嗬…請不要誤會，恰斯卡，我不是來找你們打架的。來談談吧——就像你一直喜歡的那樣。”
他張開雙臂，仿佛在擁抱自己的理想。“你們在來的路上，也已經知道特帕爾的願景了吧？「讓所有人類都能分享同一片藍天」…”
“如果他的夢想真能實現，從今往後，就不會再有「失翼者」了。我們的空中力量將遠勝從前。”阿爾帕的聲音充滿了蠱惑，“戰爭帶來的遺憾將大大減少…像葵可那樣的悲劇，就不會再次發生了。”
他向前走了一步，目光灼灼地看著恰斯卡。“恰斯卡…難道你舍得，讓「燃素翼」就此蒙塵嗎？”
“這不是你挑動矛盾的理由。”恰斯卡毫不動搖地回答。
“你是說部族裡的議論？”阿爾帕不以為意地笑了笑，“有時候想要讓人們快速接受一件新事物，隻能采取這種方法。”
柯婭在一旁發出了憤怒的低吼，那聲音裡充滿了對這種歪理的鄙夷。
“啁…！”
“母親哄孩子吃下苦藥，難道是為了傷害他們嗎？”阿爾帕提高了音量，試圖壓過柯婭的吼聲。“不，就算一時辛苦，孩子最後也會理解母親。而「燃素翼」就是這樣一味苦藥。不放棄絨翼龍那點甜頭…花羽會就無法進步。”
他環顧四周，眼神變得狂熱。“等到花羽會徹底接受「燃素翼」，就算知道精煉燃素的來源，又怎麼會放棄呢？他們會說服自己，為大局犧牲一些絨翼龍是值得的，而不會拱手讓出支配天空的力量。”
“你的邏輯很完美，也很冷酷。”左鈺的聲音再次響起，他看著阿爾帕，就像在看一個可憐的蟲子。“你把所有人都當成了可以計算的棋子，把生命當成了可以犧牲的籌碼。你所謂的‘進步’，不過是建立在掠奪和謊言之上的空中樓閣。”
阿爾帕的臉色瞬間陰沉得如同一團烏雲般密布。他緊咬著牙關，額頭上青筋暴起，顯然內心正壓抑著極大的憤怒與不滿：哼！真沒料到啊……你們這些家夥居然如此迅速地采取行動……就在燃素翼剛剛開始實施之際，竟然已經將線索追查至此地步！然而麵對阿爾帕的斥責，恰斯卡卻毫無懼色，甚至嘴角微微上揚，流露出一抹輕蔑的笑容。
隻見恰斯卡用一種冷漠而堅定的口吻回應道：哈哈，阿爾帕，你所謂的計劃簡直漏洞百出！根本算不上什麼天衣無縫嘛！說罷，她猛地向前邁出一步，直麵阿爾帕那充滿怒火的目光，毫不退縮。
緊接著，令人意想不到的事情發生了——阿爾帕原本緊繃的神情突然間鬆弛下來，取而代之的是一副和藹可親的模樣。他輕聲歎息一聲後，緩緩開口說道：嗬嗬……沒關係啦，現在補救尚為時不晚哦，恰斯卡、小熒……你們倆可是咱們人類未來的希望之星呢！此刻，他的語調顯得格外溫柔親切，仿佛之前的狂暴與激動僅僅是一場虛幻的夢境。
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隨後，阿爾帕繼續滔滔不絕地講述著：我深知你們可能會對我的所作所為產生諸多疑慮，但請相信我，對於我們偉大的人類以及美麗富饒的納塔大陸，我始終懷著滿腔赤誠之心，這絕非半點虛假之言呐！恰斯卡呀，你應該非常清楚吧？這麼多年以來，我一直視花羽會的每一個成員如同親生子女一般疼愛有加。所以呀，我衷心期望你們能夠站在人類的立場上去體諒我的良苦用心。說完這番話後，阿爾帕滿懷期待地注視著眼前的兩人，尤其是將更多的注意力集中在了熒身上。
然而，熒並沒有被阿爾帕的言辭所打動。她那雙清澈如水的眼眸依舊冷冰冰的，宛如千年寒冰，毫無溫度可言。她輕輕地搖了搖頭，表示拒絕回答對方的問題，同時也表明了自己堅決反對阿爾帕做法的態度。
“我考慮下…”
“彆做夢了。”
派蒙聽到熒這兩種截然不同的回答，急得在空中直跺腳。“喂！現在不是開玩笑的場合吧！”
恰斯卡毫不猶豫地邁出腳步，迅速站到了熒與左鈺麵前，用自己嬌小卻堅毅的身軀擋住了前方來者不善的阿爾帕。她那雙明亮如星辰般的眼眸，毫無畏懼地直視著對方，仿佛要將他看穿一般。
阿爾帕，納塔絕非僅僅屬於人類！同樣，我恰斯卡也並非隻能被定義為人族的一員！恰斯卡的話語如同驚雷般在空中炸響，帶著無比的自信和決心。與此同時，她身後傳來一陣清脆悅耳、響徹雲霄的鳥鳴聲——那正是來自柯婭的鼓舞之音。
啁……這陣鳴叫宛如天籟，似乎在向全世界宣告著恰斯卡的立場和信念。緊接著，恰斯卡繼續說道：無數次，深淵都曾侵襲過這片土地，他們的力量遠比我們強大得多。然而時至今日，納塔依舊穩穩當當地矗立在這裡，它依然是人和龍族共同的家園！
說到這裡，恰斯卡稍稍停頓了一下，然後深吸一口氣，再次開口道：曾經，你告訴過我......僅憑武力所換來的和平協議，往往維持不了多久便會土崩瓦解......唯有情感紐帶，才是構築起一個偉大文明的堅實根基。
她用手指著那些散發著陣陣寒意、令人不寒而栗的囚籠，眼神堅定且充滿憤怒與不甘，然後一個字一個字清晰無比地開口說道：“倘若我們無視人和龍族之間那份深厚情感紐帶所帶來的羈絆關係，僅僅隻是為了滿足自身對於強大實力的渴求欲望而去不擇手段——那麼這無疑就是一種如同親手將自己的胳膊生生扯斷並拿來當作戰鬥武器一般荒謬至極可笑至極的行為啊！”
“哼！那些完全無法擺脫原始本能驅使控製、猶如行屍走肉般存在於世的低等生物，又怎能夠真正領悟到咱們人類內心深處那股獨一無二、至高無上的‘牽絆’之情究竟意味著什麼呢？”此時此刻，阿爾帕心中僅存無幾的耐性仿佛已經徹底消磨殆儘，隻見他那張原本還算英俊帥氣的麵龐之上竟流露出一絲毫無顧忌遮掩之意的輕蔑神色來。
“嗚呃...像這樣的家夥到底是如何當上絨翼龍騎士這個崇高職位的呀...”一旁的派蒙見狀忍不住壓低聲音暗自嘟囔抱怨道。“或許，絨翼龍和我們人類其實沒什麼兩樣吧......”
熒則顯得比較冷靜沉著一些，她先是若有所思地點點頭表示認同，接著才繼續輕聲細語地分析補充道，“都會很容易被他人表麵現象所迷惑誤導......”
“哈哈哈哈哈......”聽到這話後，阿爾帕突然發出一陣歇斯底裡般的狂笑之聲打斷了熒接下來想要說出口的話語，“沒錯！這些所謂的絨翼龍根本就不懂什麼叫感情！它們唯一懂得的道理便是‘弱肉強食’法則而已啦！無論是當初剛剛從燼城中逃出來時狼狽不堪模樣的我也好，亦或是如今已然萬念俱灰心如死灰狀態下的特帕爾也罷......總之隻要麵對比它們更為強大厲害的對手敵人時，它們便會毫不猶豫選擇俯首稱臣；然而一旦遇到比它們弱小無力得多的對象目標時，則又會立刻擺出一副趾高氣昂不可一世目中無人的傲慢姿態來！說白了，它們就是一群不折不扣徹頭徹尾的牆頭草罷了！”
說到最後，阿爾帕愈發變得怒發衝冠義憤填膺起來，他一邊揮舞著手臂不停地指指點點，一邊還瞪大眼睛死死盯著頭頂上方那片遼闊無垠的藍天，咬牙切齒憤恨不平地怒罵道，“這些隻曉得依靠暴力解決一切問題、崇尚絕對武力至上原則的畜生玩意兒......唯有當我的實力遠遠淩駕於它們之上之時，它們才會老老實實地聽從命令安排......可即便如此，誰能保證它們不會在某個不經意間再度背信棄義反戈一擊呢！”
“阿爾帕，他們那時候拒絕失翼者…隻是不希望你們死在天上而已。”恰斯卡試圖讓他冷靜下來。
“哼…恰斯卡，我可以許諾，隻用不服管教的野生絨翼龍來抽取燃素，它們原本就對人類沒什麼貢獻…”
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柯婭發出一聲淒厲的尖嘯，充滿了被侮辱的憤怒。
“啁…！”
“真不巧，我的媽媽、姐姐…還有我自己，都是「不服管教的野生絨翼龍」呢。”恰斯卡的聲音冷得像冰，“我們也會有親族、夥伴、孩子…就算能保全自己，也見不得他們在你的囚籠裡哀鳴！”
“是嗎…看來我果然說服不了你們——那就來看看這個吧。”阿爾帕的臉上露出了勝券在握的笑容。他打了個響指，工坊深處的一個囚籠被緩緩地升了起來。籠子裡，一頭年幼的絨翼龍正虛弱地趴著，正是柯婭的孩子，奇梅。
“啁…”奇梅發出了微弱的叫聲。
“——啁！”柯婭看到自己的孩子，發出了撕心裂肺的悲鳴。
“奇梅！”派蒙驚叫道。
“阿爾帕——！”恰斯卡的怒火徹底爆發了。
“你們最好不要輕舉妄動…不想讓它再吃苦頭的話。”阿爾帕的手中出現了一個控製器，他輕輕按下一個按鈕，籠子裡的奇梅立刻發出了痛苦的尖叫。
“啁！！”
“這是…抽取燃素用的囚籠！”派蒙看清了籠子的構造，氣得渾身發抖。
“我在來之前已經交代了手下，趁著部族最強的戰士，與最強的外援都不在…接管花羽會。”阿爾帕慢條斯理地說道。
“接管…？你想對穆托塔他們做什麼！”恰斯卡厲聲質問。
“加速守舊派的消亡而已…恰斯卡，如果你們沒逼得那麼緊，我本來不想走這一步的。”阿爾帕的眼神變得冰冷，“既然你們不願加入，那就老老實實地待在這裡，等到地上一切塵埃落定再下去吧。”
“還說什麼談判…拖住我們才是你的真實目的吧？”恰斯卡終於明白了。
“不，恰斯卡，我確實希望你們能理解我。”阿爾帕搖了搖頭，“你們都是人類之中不可多得的強者，放下武器，我保證不會危害這頭小龍的性命。隻要你們安心在這裡待上十天半個月，讓我們的人控製住局麵，我就讓你們跟這頭小龍安全離開。”
“你以為火神會讓你如願嗎？”熒冷冷地問道。
“隻要花羽會的多數人都「認同」我們的夢想，就算是火神大人，也沒借口插手部族內務。”阿爾帕自信地回答。
“花羽會…絕對不會認同你們歪曲的夢想！”恰斯卡吼道。
“是嗎？那你們就安心地留在這裡，等著看結果吧。”
“怎麼辦？就算花羽會的人都會反抗，穆托塔大叔現在也很危險…”派蒙焦急地在空中打轉。
“彆再拖延了，現在，放下武器，進入囚籠吧。”阿爾帕舉起了手中的控製器，威脅道。
“可惡…奇梅還在她手上…難道真的沒辦法了嗎！”派蒙快要急哭了。
恰斯卡緊咬著嘴唇，一言不發，她的內心正在進行著天人交戰。
柯婭看著籠中的孩子，又看了看身邊的恰斯卡，巨大的金色眼眸裡流露出無儘的悲傷與決絕。
“……”
“抱歉了，孩子…”
“我可能要成為一個不稱職的母親了。”
奇梅在籠中抬起頭，它看著自己的母親，虛弱的眼神裡卻透出一種不屬於幼崽的堅毅。
“動手吧，媽媽。”
“我不想成為一個拖累彆人的…不稱職的戰士。”
恰斯卡聽懂了她們的交流，她的心像是被狠狠地揪了一下。“姐姐…？”
“嗯？你們在叫喚什麼？”阿爾帕不耐煩地皺起了眉，“彆再拖了，放下武器！現在！立刻！”
就在他準備再次按下控製器的瞬間，左鈺的聲音平靜地響起：“阿爾帕，你似乎搞錯了一件事。”
阿爾帕愣了一下，看向左鈺。“什麼？”
“你以為，你有資格和我們談條件嗎？”左鈺的眼中閃過一絲金色的光芒，一股無形的、浩瀚如星海的威壓瞬間籠罩了整個工坊。
“精神控製。”
阿爾帕的身體猛地一僵，他手中的控製器“啪”地一聲掉在了地上。他的眼神變得空洞，仿佛靈魂被抽離。
“唔…啊——！”
就在阿爾帕失神的瞬間，柯婭抓住了這個機會。它發出一聲怒吼，龐大的身軀如同離弦之箭般猛地衝了過去，狠狠地撞在了阿爾帕的身上。阿爾帕被撞得飛了出去，重重地摔在地上。一個閃爍著奇特光芒的、如同核心般的裝置從他懷裡滾了出來，落在了另一邊。
“啊…遺…「遺物」！”阿爾帕恢複了神智，他看著滾落的遺物，驚恐地大喊。
“——趁現在！”熒的聲音響起，她已經拔出了長劍，朝著阿爾帕衝了過去。
阿爾帕看著眼前突然出現的幾人，臉上先是閃過一絲驚訝，隨即迅速被一種冰冷的決絕所取代。他將奇梅所在的囚籠拉到自己身前，作為最後的屏障。
“阿爾帕，放棄吧，你並不擅長這種談判。”恰斯卡的聲音裡充滿了失望和憤怒，她手中的武器已經對準了這位曾經尊敬的長輩。
阿爾帕看著她，嘴角扯出一個難看的笑容：“彆開玩笑了……快！來人——”
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他似乎想要呼喚藏在暗處的手下，但話還沒喊完，派蒙的尖叫聲就打破了緊張的對峙。
“喂！那個‘遺物’……‘遺物’的情況好像不對勁！”
眾人立刻將目光投向阿爾pa身後那個閃爍著奇特光芒的核心裝置。那塊從燼城帶來的古代遺物，此刻正爆發出不穩定的電弧，滋滋作響的電流像毒蛇一樣在工坊的各個角落亂竄，點燃了堆積的木材和油料。
“——唔！”阿爾帕被遺物爆發出的能量衝擊波及，踉蹌了一下，臉上露出難以置信的表情。
“啊…這家夥！是打算同歸於儘嗎！”派蒙嚇得躲到了熒的身後。
阿爾帕自己也懵了，他看著那越來越不穩定的遺物，喃喃自語：“…怎麼會？‘遺物’明明已經穩定化了……”
“是被剛才的戰鬥波及了嗎？”恰斯卡立刻判斷出了原因，她焦急地環顧四周，火焰已經開始蔓延，“這樣下去……這個工坊會支撐不住的！”
阿爾帕的臉色瞬間變得慘白，他下意識地望向腳下，聲音裡充滿了恐懼：“怎麼會…這下麵…就是我的花羽會啊……”
熒向前一步，手中的劍閃爍著寒光，她冷靜地對恰斯卡說：“工坊交給我。”她頓了頓，目光轉向那個失控的核心裝置，“你去處理‘遺物’。不解決問題的源頭…墜落隻會是遲早的事！”
“……好！”恰斯卡沒有絲毫猶豫，立刻朝著失控的遺物衝了過去。
她伸出手，試圖用自己的力量去壓製那狂暴的能量。當她接觸到遺物的一瞬間，一股巨大的力量反彈回來，讓她悶哼了一聲。
“唔——”她咬緊牙關，全力抵抗著，“好強的力量…跟上次的玩具完全不同…可不能隨便扔出去了事啊。”
遠處的柯婭看到恰斯卡陷入危險，發出一聲焦急的鳴叫。
“啁——”
“但是——隻要能讓它在遠離工坊的地方爆炸，就不會殃及這裡和花羽會了。”恰斯卡心中已經有了決斷，她看向柯婭，眼神裡充滿了托付與信任。
柯婭似乎讀懂了她的眼神，發出一聲低沉的疑問。
“…啁？”
“…姐姐，就請你陪我再任性一次吧——我們一起把它帶向天上。”恰斯卡的聲音裡帶著一種一往無前的決然。
柯婭發出一聲高亢的回應，充滿了決心。
“啁——！”
“放心吧，我有自信，能在臨界前把它甩出去…最多受一點輕傷罷了。”恰斯卡試圖讓姐姐安心，“…隻要姐姐你最後能接住我，就不會有問題。很簡單的遊戲，就跟從前一樣。”
柯婭巨大的金色眼眸裡閃爍著複雜的光芒，它沉默了。