進入山洞之後，周圍的光線一下子暗淡下來。
派蒙扇動著小翅膀，湊到洞壁旁邊，好奇地打量著，“上次來的時候，沒怎麼注意過這裡呢。不過，具體該采集哪些東西呀？”
熒的目光在石壁上描繪的古老圖案上掃過，那些線條在昏暗中依舊散發著微弱的光芒。她輕聲說：“應該和首領提到的那種特殊能力有關。”
“嗯，那我們先試一試！”派蒙點了點頭，期待地看著熒。
熒閉上眼睛，當她再次睜開時，那雙金色的眼眸中仿佛有星河流轉。她眼前的世界瞬間變得不同，一些原本看不見的、散發著奇異光彩的植物在洞穴深處若隱若現。
“熒，你看到了什麼吧？那些發光的東西，肯定就是我們要采集的！”派蒙立刻明白了過來。
熒沒有說話，隻是朝著那些發光的植物走了過去，小心翼翼地將它們采集起來。左鈺跟在後麵，他並沒有使用任何魔法，隻是靜靜地看著熒施展她那獨特的能力。他知道這是屬於熒的舞台，是她與這個世界建立連接的一種方式。
很快，三份製作染料的材料就收集齊了。
“煙謎主先祖留下的塗鴉果然很壯觀呢，不過，我們看到的塗鴉似乎還沒有把故事講完。”派蒙看著洞穴更深處延伸的壁畫，好奇地說，“難道山洞更深處還有塗鴉作品？有些好奇啊…”
熒的眼中也閃過一絲探究的神色，她看向左鈺，像是在征求他的意見。她輕聲說：“進入看看也無妨。”
派蒙卻立刻搖了搖頭，小臉上寫著認真，“我隻是隨口一說啦，托爾特克還在外麵等著，帶染料出去更要緊一些吧？我們先去和托爾特克會合！”
三人走出了山洞。
翹枝崖的洞口外，托爾特克正焦急地等待著。看到他們平安出來，他立刻迎了上來。
“久等了！我們把染料取回來了。”派蒙舉著采集到的發光植物，得意地晃了晃。
托爾特克看到他們手中的植物，眼中滿是敬佩：“兩位果然能通過禁製，不愧是被暝視龍大長老選中的人！”他看了看天色，“時間不早了，請隨我返回吧。”
一行人回到了煙謎主的祭祀場。
庇蘭首領高大的身影早已等候在那裡，他接過托爾特克遞上的染料，神情嚴肅。
“托爾特克已經向我說明了情況，辛苦三位了。”
“沒關係！染料都在這裡了。”派蒙將自己那份也交了出去。
庇蘭仔細端詳著那些散發著微光的植物，點了點頭：“果然與普通的染料不同…那我們先嘗試製作樣品吧，用來測試的織物已經準備好了。”
“沒問題！”派蒙對即將開始的製作過程充滿了期待。
“請隨我來。”庇蘭轉身，帶領他們進入了一間專門用於編織的工坊。
工坊裡，一台古老的織機靜靜地立著。庇蘭指著牆上掛著的一麵華麗的織物，上麵的人物栩栩如生，色彩鮮豔。
“請看，這麵織物是部族先祖留下的作品之一，我們要完成的就是這樣的作品。”
“哦…”派蒙發出一聲感歎。
庇蘭繼續介紹道：“畫麵中的人物是我們部族的傳奇薩滿維奇琳，她生活在兩百多年前，曾經也是被暝視龍大長老選中的人。她尤其擅長駕馭色彩的秘術，並出色地完成了自己的使命。三位麵前的織物所記載的正是她一生的事跡，這麵織物很有可能也是她的作品，其質量即便放在同類織物裡仍舊令人驚歎。不過很可惜，她離世後，被選中的人隻能寄希望於‘神明的饋贈’了。”
熒抬起頭，輕聲問道：“你要重新延續這份傳承，對嗎？”
庇蘭的臉上露出一絲讚許的微笑，“說得不錯，熒。不過有一點我還是想糾正一下，重新延續這份傳承的，是‘我們’。”
“嗯嗯！忽然有些激動呢…”派蒙也感受到了這份沉甸甸的使命感。
庇蘭揮了揮手，一名族人立刻將準備好的織物樣品取了過來。
“熒，”庇蘭的目光落在熒身上，語氣變得鄭重，“雖然給織物上色的方法比較複雜，但我相信你有能力掌握，隻要認真聽從我的指導就好。”
熒認真地點了點頭，“沒問題，我們開始吧。”
庇蘭開始詳細地講解上色的步驟：“樣品上已經預先製作好了底紋，根據底紋來區分色塊。調製好的染料浸入織物需要時間，請耐心等待，防止串色。”
熒按照庇蘭的指導，小心翼翼地開始給織物上色。
看著熒專注的樣子，左鈺在一旁沒有打擾。他能感覺到，庇蘭的指導方法雖然精巧，但似乎缺少了最關鍵的一環，那就是如何將那種特殊的能量灌注到染料中。
果然，當熒完成最後一步時，庇蘭的臉上露出了失望的表情。
“很好，染料浸染得很不錯，花紋也很清晰，接下來把剩餘的特殊染料都用上，應該就可以複現那種特殊的‘色彩’。”
“哦哦，最後一步！”派蒙期待地看著。
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熒完成最後的工序，織物上的圖案清晰可見，但卻缺少了那種在洞穴壁畫上看到的、流光溢彩的神秘感。
“嗯…現在算是成功了嗎？好像什麼都看不出來…”派蒙湊近看了看，有些疑惑。
庇蘭沉重地搖了搖頭，“那種‘色彩’沒有被複現…染色失敗了。”
熒的臉上也流露出一絲沮喪，“難道是因為我的手法？”
“不，閣下的悟性很高，很快就掌握了我教給閣下的上色技巧。即便由我親自來，也不會有什麼區彆。”庇蘭否定了她的猜測。
左鈺此時開口道：“庇蘭首領，問題可能不在於手法，而在於能量的引導。那些染料蘊含著特殊的能量，但它們在染色過程中似乎並沒有被激活。這種織物的製作，或許需要的不僅僅是技術，更是一種將自身精神或者某種力量與染料共鳴的方法。”
庇蘭聽後，高大的身軀微微一震，他看向左鈺的眼神充滿了深思。
“那這是怎麼回事呢？“派蒙還是不明白。
庇蘭歎了口氣，對左鈺的話表示了認同，但他依舊沒有頭緒，“或許是有特殊的編織技巧，或許上色流程也與普通織物不同…我最終還是沒有解開這個謎題。”他轉向熒和派蒙，帶著歉意說，“抱歉沒能真的幫上忙…”
“應該道歉的是我，讓三位白跑了一趟。”庇蘭的語氣中充滿了遺憾，“之前說好的報酬我還是會付給三位，但我也希望三位不要放棄這項使命。我會繼續調查，隻要有新的線索就會立刻聯係三位。”
“不用擔心，我們從來不會放棄使命的！”派蒙揮著小拳頭，堅定地說道。
她頓了頓，又提出了自己的疑問：“不過…其實我有個問題，既然製作這種織物這麼難，為什麼不改用文字記錄曆史呢？你一直希望做出變革吧？那不妨就從這裡開始。用文字記錄曆史更方便，也更詳細，不是嗎？”
庇蘭沉默了片刻，然後對他們說：“…三位對我的理念好像有些誤解，沒關係，我可以回答三位的疑問，隻是希望三位能隨我去一個地方。”
“嗯…好啊。”派蒙立刻同意了。
庇蘭帶領他們來到了部族邊緣的一處高崖上，從這裡可以俯瞰整個煙謎主部族的聚落。
“三位覺得這裡的風景如何？”
“嗯，很漂亮！”派蒙由衷地讚歎。
“不妨看得再遠一些。”庇蘭指著遠處山壁上那些即使在白天也散發著微光的巨大塗鴉。
“哇，那些塗鴉…”
“自煙謎主建立以來，這些色彩便伴隨著我們，跨越了上千年的時光。”庇蘭的聲音變得深沉而有力，“我確實想要做出變革，給這個古老的部族注入新的活力。但我更明白，為了維護部族的根基，有些事物是絕對不能拋棄的。其一，便是‘講述曆史的方式’。”
“原來是這樣…”派蒙明白了庇蘭的苦心。
“上千年來，我的族人一直堅持給曆史染上‘色彩’，我能體會到這其中包含了某種難以割舍的傳承。因此，無論要經曆多少困難，我也必須要找到製作這種織物的辦法。”
“抱歉，我之前說的話有些冒昧了…”派蒙不好意思地撓了撓頭。
“沒關係，能得到三位的理解，我非常感激。”庇蘭的臉上露出了微笑。
熒看著他，認真地說道：“我們也會幫忙的！”
“那就希望再次相遇的時候，我們能夠成功延續這份傳承。”庇蘭的眼中重新燃起了希望。
三人離開了煙謎主的核心地帶，接受了煙謎主首領的囑托，決心完成自己被賦予的使命。在煙謎主部族附近漫無目的地閒逛時，他們需要一點時間來平複之前經曆的驚心動魄。
“欸？這裡怎麼有愚人眾的人？”派蒙在空中飄來飄去，小小的身影在巨大的神像陰影下顯得格外靈動。她突然停了下來，指著不遠處的一小撮人，壓低了聲音喊道。
左鈺和熒順著她指的方向看過去，果然看到幾個穿著至冬國製服的愚人眾士兵正站在那裡，似乎在和什麼人交談。
“總覺得有點不放心啊…我們過去看看他們在做什麼吧。”派蒙提議道。
“嗯。”熒點了點頭，對愚人眾，她一向沒什麼好感。
“話說回來，他們這些人是怎麼來到這裡的？這裡可是部族駐地啊。”派蒙一邊飛過去，一邊疑惑地問。
熒想了想，說道：“考慮到‘隊長’的貢獻…”
“哦…現在還留在納塔的愚人眾應該都是‘隊長’的部下吧？嚴格來說，他們也算是一位納塔英雄的追隨者呢。”派蒙恍然大悟，但隨即又鼓起了腮幫子，“不過，我承認我對他們還是有偏見，在這裡看到他們，總覺得很奇怪…可得好好問問！”
三人走到那群人附近，派蒙清了清嗓子，叉著腰，擺出一副盤問的架勢：“咳咳…你們在這裡做什麼？”
一個身材魁梧的愚人眾士兵聞聲轉過頭，上下打量了他們一番，臉上露出不耐煩的表情：“哈？我們拿錢辦事，有事請找雇主。”
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“什麼態度…”派蒙被他噎了一下，小聲嘀咕，“話說愚人眾接受雇傭的嗎？”
“咳咳！”一個聽起來很斯文的聲音打斷了士兵的話。一個穿著楓丹服飾、看起來像個商人的中年男人笑著走了出來，“他是格洛德克，受我雇傭，負責在納塔保護我的安全。看來他不太擅長待人接物，讓三位見笑了。”
男人接著解釋道：“我本來想從納塔的原住民當中雇傭人手，但一位祭司向我推薦了格洛德克和他的小隊。”他攤了攤手，“說是他們最近正好閒著，戰鬥力也不錯，很符合我的要求…聽起來愚人眾在納塔的風評似乎還挺好的。”
“原來是這樣啊…另外，你是楓丹人？”派蒙的好奇心轉向了這位雇主。
“在下蒙呂鬆，來自楓丹，主要做一些出版生意。”男人彬彬有禮地回答，他的目光在三人身上掃過，當看到熒和派蒙時，眼睛亮了一下，“三位…三位莫非就是那位熒、左鈺先生和他(她)的精靈夥伴？”
“你知道我們？”派蒙有些驚訝。
“金發的旅者，銀色的飛行夥伴，還有這位氣質不凡的先生…”蒙呂鬆的目光最終落在左鈺身上，帶著一絲探究和恭敬，“三位在楓丹留下的事跡足以支撐起一個暢銷書係列，我作為書商怎麼會認不出三位？”
“我們果然很有名啊，熒！”派蒙得意地叉起了腰。
左鈺笑了笑，沒有說話。他在楓丹的事跡，多半和芙寧娜的審判還有梅洛彼得堡的騷動有關，能傳到書商耳朵裡也不奇怪。
蒙呂鬆搓了搓手，臉上露出期待的笑容：“我的運氣真不錯——說起來有些唐突，其實我剛剛還在發愁要去哪裡尋找三位呢，我有個不情之請…”
派蒙立刻警惕起來：“怎麼有種委托人從楓丹追到納塔的感覺？又開心不起來了…”
“事成之後，必有重謝！”蒙呂鬆非常上道地許諾道。
“……這位倒是乾脆，先聽他講講？”派蒙看向熒和左鈺，用眼神詢問意見。
熒沒有立刻回答，而是看向蒙呂鬆，平靜地開口：“哪次躲得掉？”她又補充了一句，“報酬給到位也行。”
派蒙在一旁猛點頭。
左鈺則問道：“蒙呂鬆先生，你大老遠從楓丹追到納塔，委托的事情想必不簡單吧？”
“咳咳…請問閣下有什麼請求？”派蒙見狀，也正式地問道。
“三位認識茜特菈莉吧？”蒙呂鬆直接說出了自己的目的，“我想麻煩三位請那位大薩滿出山助我一臂之力！”
“呃…讓茜特菈莉幫陌生人辦事，憑我們的交情也很難辦到吧？”派蒙犯了難。那位大薩滿的脾氣可不太好。
熒也覺得這事不靠譜：“那種性格，很難想象…”
“說實話，她不太喜歡和陌生人打交道…”派蒙補充道。
“這個我已經從煙謎主的族人那裡打聽到了，”蒙呂鬆似乎早有準備，“他們還告訴我，如果非要找出一個能夠請她出山的人，那就隻能是‘金發的旅者’和她的同伴。”
他看著三人，語氣懇切：“隻要三位能幫忙，報酬可以加倍！”
“……”派蒙的小腦袋瓜裡開始快速計算加倍的報酬能買多少好吃的。
熒沒有被報酬打動，她看向蒙呂鬆，問道：“先問清楚是什麼事吧。”
“對對，”左鈺也附和道，“總不能讓我們稀裡糊塗地去請人吧。你得告訴我們，找茜特菈莉做什麼，我們才好判斷這事能不能幫。”
“也對…請問你要找茜特菈莉幫忙做什麼？我們至少要先了解一下。”派蒙跟著說道。
“這個說來話長，涉及到煙謎主的一些曆史…”蒙呂鬆說著，側身讓出身後一位看起來很文靜的年輕女子，“還是讓專業人士來向三位說明吧——艾列爾，有勞了。”
“當然可以！”名叫艾列爾的女子走了出來，看起來有些靦腆，但一提到自己的專業，眼神立刻就亮了，“平時很少有人願意聽我講這些…初次見麵，我是來自楓丹科學院的研究員，叫我艾列爾就好。”她扶了扶眼鏡，繼續說道：“和大部分研究員不同，我對研究古代遺跡也很感興趣，所以才有幸受邀加入蒙呂鬆先生的隊伍。”
“不知道三位是否聽說過傳奇薩滿維奇琳的事跡？”
熒想了一下，回答道：“有些耳熟…”
左鈺也接口道：“那位與色彩有關的薩滿…”他們在煙謎主那裡剛接觸過相關的事情。
艾列爾點了點頭：“按照目前能收集到的納塔史料，她生活在兩百多年前，最擅長與色彩相關的秘術。而她的所有事跡中，最著名的就是傳奇的‘七彩之戰’。”
她似乎完全沉浸在了自己的研究領域裡，滔滔不絕地講述起來：“傳說那也是一場由深淵入侵而引發的戰爭，其慘烈程度即便放到整個納塔戰爭史中也可以位居前列。神奇的是，納塔一方在形勢極其不利的情況下最終扭轉了戰局。而取勝的關鍵，正是維奇琳在戰場上創造出的一種‘色彩’。”
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