暮春的雨裹著鬆濤落下來時，莫成正蹲在山神廟的供桌下啃冷饃。他懷裡的書箱被雨水浸得透濕，最上麵那本《橘中秘》的書角正往下滴著墨汁——那是他在蘇州書肆花三個月束修換的，原想著進京趕考前再溫習幾局，不想半道上遇了山雨。
"啪嗒。"
一粒棋子砸在他腳邊。
莫成抬頭，就見供桌對麵不知何時坐了個老者。灰布道袍沾著雨珠，鶴發用根木簪隨便綰著，膝頭擱著塊半舊的青石板，石板上畫著縱橫十九道的棋盤。雨絲順著老者的銀須往下淌，他卻像沒知覺似的，指尖拈著枚白玉棋子，正對著棋盤上的殘局發怔。
"小友可會下棋？"老者抬眼，目光像兩口深潭，"我這局"爛柯劫"，擺了七日，總差口氣。"
莫成這才發現自己不知不覺挪到了供桌前。他摸了摸後頸——這雨下得蹊蹺，方才還在林子裡躲雨，怎麼就到了這破廟？可目光觸及棋盤時，那些被雨水泡得發脹的棋譜突然活了，在他腦子裡翻湧。他蹲下來，指尖點住黑棋右下角的星位："老丈，這劫爭若在二路點，或許能破。"
老者的手指頓了頓，忽然笑了："好個"點眼不點喉"，小友這是讀過《玄玄棋經》？"
莫成耳尖發燙。他確實讀過，可那是偷著在油燈下翻的——家裡窮得連燈油都買不起，他便把月光浸在墨汁裡抄棋譜，手指上的繭子磨得能硌破紙。
這一局下了整夜。雨停時，廟外的桃花被打落一地，供桌上的殘燭燃儘最後一滴淚。莫成額頭沁著汗，盯著棋盤上橫七豎八的棋子，終於長歎一聲："輸了。"
老者卻將棋子一推："你輸了棋，卻贏了眼。"
莫成不解。老者指了指他被雨水泡得發白的袖口："頭三招你走得太急，像那急著過河的卒子；到了中盤，你又縮手縮腳，活像守財奴數銅錢。可最後這二十手......"他撫須而笑，"每一步都落得踏實，像老農種地，春耕秋獲，急不得。"
莫成低頭看自己的手。這雙手因為抄書磨出厚繭，因為幫人挑擔磨出瘀青，可此刻在老者眼裡，竟比棋盤上的星子還亮。
"小友要去哪？"老者突然問。
"進京趕考。"莫成把濕透的書箱攏了攏，"雖沒盤纏，可總得試試。"
老者從道袍裡摸出枚棋子，是塊墨玉雕的，紋路像極了山澗裡的溪流："拿著。這不是普通的棋子，是我在終南山的老槐樹下撿的，沾了五百年日精月華。遇到難處時，把它貼在胸口，默念"棋心"二字。"
莫成推拒："無功不受祿......"
"拿著。"老者的聲音突然冷了些，"你方才說"落子無悔"，怎麼現在倒學會悔了？"
莫成嚇了一跳，慌忙接住棋子。那墨玉觸手生溫，竟像塊活物似的，在他掌心裡輕輕跳動。
這一彆便是三年。
莫成考中了舉人，正準備啟程去京城會試。他雇了輛騾車，車上裝著書箱、鋪蓋，還有那枚墨玉棋子——這些年他走到哪都帶著，哪怕後來做了縣學教諭，也總在袖中揣著。
這日他路過青石峽，山道上突然跳出七八個持刀的漢子。為首的是個絡腮胡，臉上有條蜈蚣似的傷疤："客官，借點盤纏？"
莫成攥緊韁繩。他身上隻有幾兩碎銀，可這些山匪顯然不滿足。絡腮胡揮刀劈來，莫成本能地滾下車，後腰撞在路邊的石頭上，疼得幾乎昏過去。山匪們一擁而上，刀光映著他發顫的眼，他忽然想起那枚棋子。
"棋心......"他咬著牙，把棋子從懷裡掏出來。
墨玉剛觸到胸口，便燙得驚人。莫成眼前閃過一道白光，再睜眼時，絡腮胡的刀正停在半空。他的身後站著個灰衣老者，白發在風裡獵獵作響，腳邊臥著團雪白的影子——不是狐狸，是團霧氣凝成的狐形，卻比真狐狸更威嚴。
"孽障。"老者的聲音像刮過鬆枝的風，"欺負讀書人，也不看看自己幾斤幾兩。"
絡腮胡的刀"當啷"落地。他瞪圓了眼，突然尖叫起來："你、你是狐仙！"
老者抬手一揮，山匪們的刀槍紛紛落地。他們連滾帶爬地往林子裡跑，連頭都不敢回。莫成這才發現，老者的道袍不知何時變成了雪白色，眉眼間多了幾分淩厲，倒真有幾分狐仙的模樣。
"老丈......"莫成想道謝，卻見老者身後的狐形影子突然晃了晃，竟化作那枚墨玉棋子，"啪嗒"落在他腳邊。
老者也變了回來，還是那副鶴發童顏的模樣，隻是眼角多了道極淡的青紋，像片柳葉："棋子認主了。"他彎腰撿起棋子，"往後你若再遇險，它自會護你。"
莫成才注意到，老者的鞋尖沾著泥，像是剛從林子裡走出來。再看那山道，不知何時起了層薄霧，將山匪逃跑的痕跡遮得乾乾淨淨。
"當年在破廟下棋，我便看出你有棋品。"老者拍了拍他的肩，"棋品即人品，你雖窮，卻不貪；雖敗，卻不餒。這樣的人，該走得遠些。"
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
莫成鼻子發酸。他想起這三年來，每當他對著棋譜苦思冥想時，總覺得有雙眼睛在看；每當他幫學生改文章到深夜時，總覺得袖中暖融融的；原來都是這位老者在暗中護著。
"老丈......"
"莫要謝我。"老者轉身往林子裡走，衣袂帶起一陣風，"我不過是替這山裡的老夥計傳句話。"他回頭笑了笑，"那局"爛柯劫"，你終究還是破了。"
林子裡傳來一聲清越的狐鳴。莫成望著老者的背影消失在霧裡，這才撿起地上的書箱。打開時，他發現最上麵的《橘中秘》不知何時多了行批注，字跡蒼勁有力："棋如人生，落子無悔；心若有光，處處是局。"
後來莫成進京會試，中了進士，做了翰林院編修。他常在閒暇時對棋友講起那個雨夜的故事，說山中有位白須老者，棋藝通神，更兼有顆慈悲心。有人問他那枚棋子呢，他便從袖中摸出來——墨玉依然溫潤，紋路裡卻多了幾縷金絲，像極了鬆枝間漏下的陽光。
再後來，莫成告老還鄉，在家鄉建了座書院，專教窮孩子讀書下棋。書院的院子裡有棵老槐樹，樹下常擺著副石桌石凳。每到月圓之夜，總有白影從樹後閃過，留下淡淡的狐香。孩子們說那是狐仙爺爺來聽書了，莫成卻隻是笑著摸摸棋子，望著滿院星光說："他在呢，一直都在。"
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。