青陽縣的老城牆根下，有間漏雨的矮瓦屋，門楣上掛著塊褪色布幌，寫著“燈影張”三個墨字。每到月明星稀的夜晚，屋內便會飄出咿呀的弦索聲，窗紙上晃動著五尺來高的影子——那是張阿公在演皮影戲。
張阿公的手藝，青陽縣無人不曉。他刻的皮影，牛羊皮要浸足石灰水泡七七四十九天，曬得半透明了，再用細刃雕出眉眼。最絕的是那雙眼，貓眼似的嵌著顆琉璃珠，燈芯子一挑，能映出三分活氣。更奇的是，他能操縱皮影脫離幕布三寸，在半空舞刀弄槍，連盔甲上的鱗片都看得真真兒的。有人曾見他演《嶽飛傳》，嶽家軍的槍尖兒挑落金兀術的帽纓，那帽纓竟“啪嗒”掉在地上，驚得看客攥緊了瓜子殼。
這日傍晚，張阿公正蹲在門檻上給小孫女阿桃梳羊角辮，院外突然傳來馬蹄聲。三匹黑馬踏碎青石板，馬上坐著兩個家丁，中間夾著個穿玄色錦袍的胖子。胖子腰間掛著塊翡翠扳指，油光蹭亮，照得人眼暈。
“張師傅！”胖子翻身下馬，金鑲玉的靴子踢翻了牆角的竹筐，“明日縣太爺壽宴，要請你去府裡唱堂會。”
張阿公低頭理著阿桃的辮梢：“小人隻會搭草台，上不得大席麵。”
“上不得？”胖子揪住他的手腕往屋裡拽，腕上的老繭蹭得張阿公生疼，“我家老爺說了，你這破屋子該翻修了——你孫女的學費，你娘的藥錢，都在我這扳指上呢。”他晃了晃手指，翡翠撞出脆響，“明兒個，你演《長生殿》，楊貴妃得從幕布裡走出來，給我斟三杯酒。若是不應……”他湊到阿桃跟前，鼻尖幾乎碰到她沾著草屑的發頂，“就把這小丫頭子留在府裡當丫鬟，天天給我暖腳。”
阿桃嚇得直往張阿公懷裡鑽，辮梢上的紅頭繩顫巍巍的。張阿公的指甲掐進掌心，卻聽見自己說：“明日巳時三刻，小人準時到。”
夜裡，阿桃蜷在炕頭打顫，張阿公坐在灶前補皮影。燈芯子結了燈花，“劈啪”炸響，映得牆上的皮影影子忽明忽暗。他摸出塊棗木，用刻刀在上麵劃拉，刀鋒過處，木屑簌簌落在地上，竟堆成個小人兒的模樣。
“爺爺，你刻的是誰？”阿桃揉著眼睛。
“俠客。”張阿公的聲音啞得像破風箱，“專殺壞人的俠客。”
第二日晌午，縣太爺的府門前張燈結彩。張阿公挑著皮影箱跨進門時，看見正廳中央掛著幅“鬆鶴延年”的繡屏，屏前擺著張八仙桌，桌上供著三碗白米飯——那是給“鬼”吃的。
“張師傅，這就開戲？”管家遞來茶盞，“我家老爺說了，要演《長生殿》，楊貴妃得活過來。”
張阿公的手在發抖。他解開皮影箱，取出那套最舊的“貴妃”皮影——這是他師父傳下來的，頭冠上的珠翠還是真貨。他往燈盞裡添了盞桐油，火苗“轟”地竄起來，照得皮影上的金漆發亮。
幕布拉開時，滿座賓客都靜了。張阿公的手在幕後翻飛，貴妃從紗幕裡款步而出，水袖輕揚，連裙裾上的牡丹都看得清。縣太爺拍著大腿喝彩：“好！好個楊玉環！”
可下一刻，貴妃的臉突然變了。原本柔媚的眉眼擰成個疙瘩，水袖甩得劈啪響，指著縣太爺罵：“李三郎！你搶我荔枝，逼我哥哥，如今還設局害我！”她的聲音尖得像刀，“你以為用白綾勒死我，就能埋了一切？我在陰司告了你狀，閻王爺差了俠客來索你命！”
賓客們哄然大笑，隻當是張阿公新添的噱頭。縣太爺的臉漲成豬肝色，抄起茶盞砸向幕布：“老東西！你敢咒我？”
話音未落，幕布裡“唰”地竄出把鋼刀。那刀寒光閃閃，直插向縣太爺咽喉！縣太爺猛地後仰，刀刃擦著他下巴劃過，在牆上釘進半尺深。滿座皆驚，幾個家丁撲上來要揪張阿公，卻見幕布裡的影子全亂了套——
忠臣被奸臣按在跪石上，剝去官服；俠客從梁上躍下，劍穗掃過奸臣的麵門；奸臣的官帽滾到地上，露出頭頂的瘡疤——和縣太爺後腦勺那顆朱砂痣，活脫脫一個模子刻的！
“這……這是怎麼回事？”縣太爺踉蹌著後退，撞翻了供桌。白米飯撒了一地，引來幾隻綠頭蒼蠅，“你、你使的什麼妖術？”
張阿公的手停在半空。他的額頭滲著汗，喉結動了動：“沒使妖術，是您自己作的孽。”他指了指幕布，“您瞧，這戲裡的奸臣，是不是和您長得像？”
縣太爺撲到幕布前，對著影子拳打腳踢。可那些影子像是活了，反手掐住他的脖子，扇他的耳光。他的官服被扯得稀爛，露出裡麵的猩紅中衣——和戲裡奸臣穿的，竟是一式一樣！
“救命！救命啊！”縣太爺跌坐在地，褲襠濕了一片。他的眼睛瞪得溜圓，盯著幕布最中央——那裡不知何時多了張皮影，正是他自己的模樣，正舉著把刀，刀尖對準他的心口。
“哢嚓！”一聲脆響。縣太爺的頭歪在一邊，鮮血從七竅湧出，滴在供桌的白米飯上，像開了朵妖異的花。滿座的喧嘩突然靜了，隻聽見窗外老槐樹的葉子沙沙響。
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張阿公收起皮影箱，抱起發抖的阿桃。他經過縣太爺的屍體時，瞥見那具軀體正在慢慢變僵，臉上的表情凝固成戲裡奸臣的模樣——嘴角咧著，眼睛瞪著，活脫脫一個惡鬼。
當晚，青陽縣傳開了：燈影張用皮影戲索了縣太爺的命！有人說看見幕布裡的影子滲出血來，有人說聽見皮影在半夜敲窗戶，還有人說縣太爺的棺材裡，整整齊齊擺著套皮影行頭。
張阿公卻帶著阿桃消失了。有人說他們去了南邊，有人說隱入了大山。隻在老城牆根下的矮瓦屋裡，留著那隻空了的皮影箱，箱底壓著張紙條，字跡歪歪扭扭，像是孩子的筆跡：
“爺爺說，影子是人心刻的。壞人刻多了惡，影子就會咬他。”
後來，青陽縣的新縣官上任，總愛往老城牆根下跑。他常搬個小馬紮，看夕陽把影子拉得老長，嘴裡念叨：“這影子，倒像極了當年燈影張的皮影……”
再後來，有人在山路上遇見個挑著皮影箱的老頭，身邊跟著紮羊角辮的小女娃。老頭的手糙得像老樹皮，可隻要他一捏起皮影，那影子便活了，唱著“得民心者得天下”，唱得山風都軟了，溪水都停了。
有人說，那是燈影張在教孫女刻新的皮影——這次，刻的是個穿青衫的俠客，腰間掛著把刀，刀鞘上刻著八個字：
“邪不壓正，影隨心動。”
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