蘇州太湖邊的小漁村，晨霧還未散儘，阿福的木船已晃出了港灣。他裹著粗布短褐，腰間係著油布，竹簍裡的魚簍撞得腿彎生疼——這是今晨第三網，可除了幾尾巴掌大的鯽魚，連條像樣的魚影都沒見著。
"阿福哥！"岸上跑來個紮羊角辮的小妮子，舉著個缺了口的瓷碗，"我家阿婆熬了魚粥，你喝口暖暖。"
阿福抹了把臉上的水珠，咧嘴笑："小囡，阿福不餓。你把這碗端回去，給你阿婆補補身子。"他摸出個曬乾的菱角塞過去，"拿這個哄你家大黃狗，莫要總追著我褲腳跑。"
小妮子攥著菱角跑遠了，阿福望著她的背影搖頭。自打三年前老娘染了寒症，家裡的藥罐子就沒斷過，他每日天不亮就出海，就盼著能多打兩條魚換錢抓藥。可這太湖裡的魚精怪得很，要麼躲進蘆葦蕩，要麼咬斷漁線，偏生不肯往他的網裡鑽。
日頭爬到頭頂時，阿福的船已劃到了湖心。他正眯著眼補網，忽然覺得船身猛地一沉——是大魚上鉤了！他心跳如鼓，攥緊漁竿往後拽，隻見銀光閃處，一尾尺把長的鯉魚破水而出。那魚通身銀白，鱗片比月光還亮，最奇的是雙眼，竟泛著水潤潤的光澤，像含著兩滴未落的淚。
"好俊的鯉！"阿福驚得鬆了手，漁竿"啪"地掉在船上。那魚卻不掙紮，隻是尾巴輕擺，濺起的水花打濕了他的褲腳。阿福伸手去捉，指尖剛碰到魚身，鯉魚突然抖了抖，一顆淚珠"吧嗒"掉在他手背上，涼絲絲的。
阿福的手僵住了。他想起上個月在破廟裡遇見的老和尚，那和尚摸著他的手說："你這命啊，缺了份慈悲。"此刻望著鯉魚眼裡的淚，他突然想起老娘咳得整宿睡不著的模樣，想起藥鋪掌櫃冷著臉說"下回來得帶現錢"的模樣。
"去吧。"他輕聲說，把漁網往旁邊一推，"回你該去的地方。"
鯉魚在船邊打了個旋兒，銀白的尾巴掃起一片水花，竟真的遊進了蘆葦蕩。阿福望著它消失的方向，摸了摸手背上的水痕——不知是魚的眼淚，還是自己的。
這夜，太湖起了暴雨。阿福裹著蓑衣蹲在船頭，聽著雷聲炸響，望著閃電劈開雲層。他惦記著家裡的藥罐子，想著明早再去淺灘碰碰運氣。可船行到半途，一個浪頭突然劈來，木船"哢嚓"裂開道縫，冰冷的水瞬間漫過了他的腰。
"救命！"阿福喊啞了嗓子，雙手死死攥住船舷。可浪頭一個接一個湧來，他的力氣漸漸散了，眼前開始發黑。恍惚間，他看見一道銀光劈開黑暗，是那尾鯉魚！它甩著尾巴撞向船板，銀白的鱗片在雨裡閃著光，竟引著成百上千條魚圍了過來——鯽魚、鰱魚、草魚，密密麻麻擠成一團，用身子頂著船板。
阿福抓住魚背，感覺有股暖流湧遍全身。群魚托著他往岸邊遊，雨水打在臉上，他卻覺得比曬著太陽還暖和。不知過了多久，他的腳觸到了陸地，再抬頭時，雨已經停了，天邊掛著道彩虹。
"阿福！"
是小妮子的聲音。她舉著傘，身後跟著幾個村民，正跌跌撞撞往這邊跑。阿福癱坐在地上，望著自己被魚托上來的身影，又摸了摸懷裡——不知何時多了塊東西，硌得慌。
他掏出來一看，是塊銀錠，巴掌大小，形狀竟和他白天放生的鯉魚分毫不差。銀錠表麵還沾著水珠，在陽光下泛著柔和的光，像極了那尾鯉魚的眼睛。
"阿福哥！"小妮子撲過來，"你這是......"
"許是鯉仙報恩。"村頭的老木匠摸著胡子笑，"我活了六十歲，頭回見銀錠長成鯉魚樣。"
消息像長了翅膀，很快傳遍了整個漁村。有人蹲在阿福家門口看銀錠，有人往他竹簍裡塞雞蛋，連藥鋪的掌櫃都親自登門，不僅免了他欠的藥錢，還多送了兩副止咳的藥。
阿福把銀錠收在木箱最底下，每天夜裡都要摸一摸。他依舊每日出海，隻是網撒得更慢了些——遇見小魚，他會輕輕放生；看見受傷的螺螄，他會撿起來放回岸邊。小妮子總說他傻，他卻隻是笑："你瞧那鯉魚，它救我一命，我要是連小魚都不護著，豈不是辜負了它？"
第二年春天，太湖邊來了位穿青衫的道士。他在阿福家門前站了半晌，突然開口："小友，你可知那銀鯉是何來曆？"
阿福搖頭。
道士指了指遠處的青山："那是太湖裡的鯉仙，修了五百年才化成人形。五百年前，有個漁夫為救它被急流卷走，它便立誓要報恩。可它不能直接顯靈，隻能托物寄情——今日你放它，明日它救你，這是因果。"
阿福望著門前的桃花，突然想起那尾含淚的鯉魚。風掠過湖麵，帶來陣陣花香，他忽然明白：善意從來不是單向的，就像投進湖裡的石子，激起的漣漪，終會一圈圈蕩回自己腳下。
後來，漁村的人都說，每到月圓之夜，太湖裡總會遊出一尾銀白的鯉魚，眼尾泛著水光，像在等人。而阿福的木箱裡，那塊鯉形銀錠始終閃著溫和的光，照著他和小妮子漸漸長大的臉龐，也照著整個漁村代代相傳的善念。
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